스페이스 클럽 달 이후의 삶: 아르테미스 II의 크리스티나 코흐가 현역 우주비행사 임무에서 물러난다

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아르테미스 II 우주비행사 네 명 모두 현재 다른 역할로 이동했습니다.

NASA와 아르테미스 II 우주비행사 크리스티나 코흐가 2021년 7월 14일 케네디 우주센터 차량 조립 건물 안에 서 있다. 2026년 10월 13일, NASA는 그녀가 다음으로 기관의 대행 부수석 엔지니어로 임명될 것이라고 발표했습니다. (이미지 출처: NASA/글렌 벤슨)

아르테미스 II 달 우주비행사들이 곧 다시 비행할 것으로 기대하지 마세요.

화요일(10월 13일), NASA는 아르테미스 II 임무 전문가 크리스티나 코흐가 11월 1일부로 기관의 임시 부수석 엔지니어로 임명될 것이라고 발표했다.

"이번 임명으로 코흐는 관리 우주비행사 신분으로 전환하게 되며, 향후 우주비행 임무에 더 이상 참여할 자격이 없게 된다"고 NASA 관계자들은 화요일 성명에서 밝혔다.

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Artemis 2 crew's amazing views of Earth, Moon and Solar eclipse during lunar flyby

그녀의 세 명의 아르테미스 II 승무원은 이미 다음 움직임을 공유했으며, 그 중 어느 것도 가까운 미래에 또 다른 우주 비행을 의미하지 않았다.

NASA 소속 임무 지휘관 리드 와이즈먼과 조종사 빅터 글로버는 지난달 '명예' 우주비행사가 되었으며, 이 역할에는 계획, 자문, 멘토링 업무가 포함되지만 최종 개척지로의 비행은 없는 것으로 보인다. 글로버는 또한 모교인 캘리포니아 폴리테크닉 주립대학교(Cal Poly, 산루이스오비스포)에서 전일제로 근무할 예정입니다.

"2027년 아르테미스 III와 그 이후 임무를 준비하는 동안 그들이 우주비행사, 비행 관제사, 엔지니어들과 배운 내용을 계속 공유해 주셔서 감사합니다,"라고 NASA 국장 재러드 아이작먼은 9월 9일 성명에서 와이즈먼과 글로버에 대해 말했다.

네 번째 아르테미스 II 우주비행사인 캐나다 우주국의 임무 전문가 제레미 한센은 7월에 자신의 변화를 발표했다. 그는 캐나다 왕립공군 예비군이 될 계획이며, 동시에 대령이기도 하다. 이 조치는 지난달에도 공식화되었습니다.

왼쪽부터: 아르테미스 II 승무원 — NASA 우주비행사 크리스티나 코흐, 캐나다 우주국 우주비행사 제레미 한센, NASA 우주비행사 리드 와이즈먼과 빅터 글로버 — 이 2026년 4월 6일 오리온 우주선 안에서 단체 포옹을 나누고 있다. (이미지 출처: NASA)

아르테미스 II는 네 명의 우주비행사를 오리온 캡슐에 태워 달을 10일간 도는 여행에 보냈다. 이 임무는 NASA의 아르테미스 프로그램 최초의 유인 임무였으며, 1972년 아폴로 17호 이후 저지구 궤도(LEO) 이외의 첫 유인 우주 비행이었습니다.

아이작맨이 언급했듯이, 프로그램의 다음 임무는 내년에 발사될 예정인 저지궤도(LEO) 도킹 시험인 아르테미스 III입니다. 6월에 발표된 아르테미스 III 승무원은 NASA 우주비행사 랜디 브레스닉(지휘관), 앙드레 더글라스와 프랭크 루비오(임무 전문가), 그리고 유럽우주국(ESA)의 루카 파르미타노(조종사)로 구성되어 있다.

모든 계획이 순조롭게 진행된다면, 아르테미스 IV는 2028년에 달 남극 근처에 우주비행사들을 착륙시킬 예정입니다. 우리는 아직 누가 그 역사적인 임무에 참여할지 모릅니다.

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NASA's Artemis II crew delivers powerful message of unity after splashdown

코흐는 35년 넘게 NASA에서 근무한 후 10월 21일 은퇴하는 현 NASA 부수석 엔지니어 캐서린 밴 후저의 후임이 될 것이다.

화요일 성명에서 "코흐는 새로운 역할에서 NASA 엔지니어링 커뮤니티를 이끌며, 기관의 프로그램과 프로젝트 전반에 걸친 기술 감독, 임무 준비, 공학 우수성을 지원할 것입니다."라고 기관 관계자들은 밝혔습니다.

코흐는 그녀의 교육과 경험을 고려할 때 이 직무에 자연스러운 선택입니다. 그녀는 전기공학과 물리학 학사, 전기공학 석사 학위를 보유하고 있으며, 메릴랜드 주 고다드 우주비행센터에서 전기공학자로 NASA 경력을 시작했습니다.

NASA는 2013년에 코흐를 우주비행사 후보로 선정했습니다. 그녀는 두 번의 우주 비행을 경험했습니다: 아르테미스 II와 2019년 3월 발사된 국제우주정거장으로의 328일 비행입니다. 이는 여성이 수행한 우주 임무 중 가장 긴 시간이며, 코흐가 동료 NASA 우주비행사 제시카 메이어와 함께 수행한 최초의 세 번의 전원 여성 우주유영이 포함되었다.

크리스티나 코흐는 2026년 4월 아르테미스 II 임무 중 지구를 관찰합니다. (이미지 출처: NASA)

"크리스티나는 NASA의 공학을 양쪽 모두에서 경험했다: 지상에서 복잡한 시스템을 개발하는 것과 우주에서 자신의 생명을 맡기는 것," 아이작먼은 화요일 성명에서 말했다.

"국제우주정거장에서 거의 1년간 생활하고 근무하며 올해 아르테미스 II에서 미국을 달 주위로 이끄는 데 기여한 그녀는 이 역할에 탁월한 기술 전문성, 운영 경험, 판단력을 결합해 이 역할에 기여한다"고 덧붙였다. "미국인들을 달 표면으로 돌려보내고, 달 기지를 건설하며, 우주에서 원자력 발전을 시작하고, 궁극적으로 화성으로 이끌 역량을 개발하는 과정에서 그녀가 NASA 전반에 어떤 영향을 미칠지 기대됩니다."

스페이스 클럽(Space Club)