스페이스 클럽 우주에서 온 13개의 무섭도록 아름다운 이미지 덕분에 할로윈 분위기를 느낄 수 있습니다

[스페이스클럽]

유령 같은 성운과 비명을 지르는 해골, 잭오랜턴처럼 생긴 태양까지, 우주에는 수많은 비장이 숨겨져 있다.

거대한 O형 별에서 방사선과 입자가 방출되어 이 성운에 깊은 흠집을 남겨, 가스와 먼지 구름이 으스스한 잭오랜턴처럼 보였다. (이미지 출처: NASA/JPL-캘텍)

할로윈이 지구만을 위한 거라고 생각하나요? 다시 생각해 보세요! 우주는 우주 먼지 구름 속에 숨어 있는 유령 같은 존재부터 무서운 해골, 좀비 별, 심지어 태양에서 웃는 거대한 잭오랜턴까지 기묘하고 으스스한 광경들로 가득합니다.

하지만 걱정 마세요, 여기에는 초자연적인 일이 전혀 없습니다. 이 으스스한 환영들은 실제로 세계에서 가장 강력한 망원경과 우주선에 의해 포착된 매혹적인 천체들입니다. 그리고 비록 공포 영화에서 바로 튀어나온 것처럼 보일지라도, 그 뒤에 숨겨진 과학은 종종 훨씬 더 놀랍습니다.

그래서 할로윈 정신을 담아, 여러분을 반드시 놀라게 할 가장 소름 끼치는 우주 이미지 13가지를 모았습니다. 감히 한번 봐봐!

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Creepy 'cosmic hand' seen by space telescopes - Take a tour

유령 같은 손이 우주를 가로질러 뻗어 있는 MSH 15-52, 지구에서 약 16,000광년 떨어진 펄서 바람 성운의 섬뜩한 이미지에서 나옵니다. (이미지 출처: X-ray: NASA/CXC/스탠퍼드 대학교/R. Romani 외 (Chandra); NASA/MSFC(IXPE); 유파 소속: NASA/JPL-캘텍/DECaPS; 이미지 처리: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt))

그것은 우주를 가로질러 뻗어나가는 유령 같은 손처럼 보이며, 섬뜩하고 뼈대가 있는 손가락까지 갖추고 있다. 하지만 이 으스스한 구조물은 사실 죽은 별의 잔해를 둘러싼 거대한 에너지 입자 구름입니다.

'신의 손'이라는 별명을 가진 MSH 15-52는 지구에서 약 16,000광년 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 그 중심에는 PSR B1509-58이라는 펄서가 있는데, 이는 초신성으로 폭발한 거대한 별의 빠르게 회전하고 매우 밀도 높은 잔해입니다.

펄서는 에너지 입자의 흐름을 방출하여 펄서 윈드 성운이라 불리는 빛나는 구름을 만듭니다. 이 이미지에서는 NASA의 찬드라 X선 관측소에서 촬영한 X선 관측이 손 모양의 구조를 드러내며, NASA의 영상 X선 편광 탐사기(IXPE)의 관측은 자기장이 어떻게 입자들을 성운을 통과시켜 길고 손가락 모양의 특징을 형성하는지 천문학자들이 이해하는 데 도움을 줍니다.

스컬링 스컬

찬드라 천문대가 X선으로 관측한 페르세우스 성단. (이미지 출처: A. Fabian (IoA Cambridge) 외, NASA)

헉! 이 끔찍한 우주 얼굴은 비참하고 불타는 죽음을 겪으며 비명을 지르는 듯하다. 하지만 이 사진 촬영 과정에서 실제 두개골은 손상되지 않았습니다. 사실 이것은 찬드라 천문대가 포착한 페르세우스 은하단의 X선 이미지입니다.

어두운 성운 SH2-136은 유령 같은 형상을 취합니다. (이미지 출처: KPNO/NOIRLab/NSF/AURA/Adam Block)

끔찍한 형상들이 SH2-136이라 불리는 성간 가스와 먼지 구름에서 탈출하려 애쓰는 듯하다. 빛나는 어두운 성운은 약 1,200광년 떨어져 있으며, 케페우스 자리 쪽에 있습니다.

소행성 두개골

이 소행성 2015 TB145의 이미지는 푸에르토리코에 위치한 국립과학재단(NSF) 아레시보 천문대에서 수집된 레이더 데이터를 사용해 생성되었습니다. (이미지 출처: NAIC-아레시보/NSF)

이 두개골이 어떻게 우주에 있게 된 거지? NASA가 말하는 소행성 2015 TB145의 레이더 이미지는 2015년 10월 30일 푸에르토리코의 아레시보 천문대를 통해 포착되었습니다. 천문학자들은 이 소행성이 2.94시간마다 한 바퀴 도는 것으로 추정되며, 반사되는 햇빛의 5%에서 6%만을 차지한다고 밝혔습니다.

솔라 잭오랜턴

잭오랜턴 선! (이미지 출처: NASA/SDO)

이 인상적인 NASA 사진은 태양이 오싹한 잭오랜턴 같은 미소를 짓고 있음을 보여줍니다. 2014년 10월 8일 태양동역학 관측소가 촬영한 이 합성 사진은 밝은 자기 핫스팟들이 '얼굴'을 이루는 모습을 보여줍니다—두 개의 눈, 코, 그리고 넓고 으스스한 미소, 그리고 양쪽에 희미한 "귀"가 있습니다.

섬뜩한 두개골 성운, NGC 246으로도 알려진 이 성운은 지구에서 약 1,600광년 떨어진 고개자리에서 빛나고 있습니다. (이미지 출처: 국제 제미니 천문대/NOIRLab/NSF/AURA.)

지구에서 약 1,600광년 떨어진 고개자리 속에는 불길해 보이는 우주 두개골이 숨어 있다. NGC 246으로 알려진 이 성운은 '두개골 성운'이라는 별명이 적절하게도 죽어가는 별이 우주로 바깥층을 벗어날 때 형성되는 행성 성운입니다.

빛나는 가스 구름은 중심에 있는 뜨거운 별 잔해에 의해 빛나며, 마치 해골이 우리를 응시하는 듯한 섬뜩한 광경을 만들어낸다. 일부 관찰자들은 배고픈 비디오 게임 캐릭터와 닮아 있어 이를 '팩맨 성운'이라고도 부릅니다.

위치 헤드 성운

위치 헤드 성운은 오리온 별자리에서 수백 광년 떨어진 곳에 있는 것으로 추정됩니다. (이미지 출처: NASA/JPL-캘텍)

NASA의 광시야 적외선 탐사선(WISE)에서 촬영한 이 으스스한 이미지에서 마녀가 우주를 향해 깔깔 웃는 듯 보입니다. 적외선 초상화는 사악한 마녀의 옆모습을 닮아 이름 붙여진 위치 머리 성운을 보여줍니다.

누군가가 자신을 지켜보고 있다고 느낀 적 있나요?

지구에서 약 25광년 떨어진 포말하우트 별계는 "반지의 제왕"의 사우론의 눈과 섬뜩할 정도로 닮아 있다. 이 허블 우주망원경 이미지에서는 중심의 밝은 별이 가려져 있어, 그 주위를 둘러싼 거대한 먼지 잔해 고리가 드러납니다. (이미지 출처: NASA, ESA, 그리고 P. 칼라스(캘리포니아 대학교 버클리))

사우론의 눈이 우주에서 우리를 지켜보고 있는 걸까? 어두운 중심을 둘러싼 이 으스스한 붉은 고리는 확실히 '반지의 제왕'에서 바로 튀어나온 듯한 모습이다.

하지만 여기에는 사악한 것이 숨어 있지 않습니다. 이곳은 지구에서 약 25광년 떨어진 포말하우트 별계입니다. 빛나는 고리는 사실 포말하우트 별을 둘러싼 거대한 얼음과 먼지 잔해의 띠로, 이 허블 우주망원경 이미지에서는 포말하우트가 의도적으로 가려져 훨씬 희미한 물질을 드러냈습니다.

그리고 이 우주의 눈에는 또 다른 미스터리가 숨어 있습니다. 천문학자들이 한때 포말하우트 주위를 도는 행성이라고 생각했던 것이 현재는 두 거대한 천체 간 충돌로 생성된 거대한 먼지 구름으로 여겨집니다. 정말 극적인 결말이죠!

화성의 으스스한 얼굴

1976년 7월 25일 NASA의 바이킹 1 궤도선이 회색 스케일로 촬영한 원본 '화성의 얼굴' 이미지입니다. 이미지는 시도니아 지역에 위치한 잔해 산괴를 보여줍니다. (이미지 출처: NASA)

아직 화성에서 외계인을 발견하지는 못했지만, NASA는 붉은 행성에서 이 소름 끼치는 인간 얼굴을 발견했습니다. 원본 "화성의 얼굴" 이미지는 1976년 7월 25일 NASA의 바이킹 1 궤도선이 회색 스케일로 촬영했습니다. NASA는 그 얼굴이 단지 이상한 바위 더미일 뿐이라고 확신하지만, 그렇다고 해서 덜 무섭지는 않습니다!

고스트 헤드 성운

NGC 2080은 '유령 머리 성운'이라는 별명으로, 30 도라두스 성운 남쪽에 위치한 대형 마젤란 구름의 별 형성 영역 연쇄입니다. (이미지 출처: NASA, ESA 및 모하마드 헤이다리-말라에리(프랑스 파리 천문대))

유령머리 성운의 두 개의 불타는 눈은 지구에서 약 17만 광년 떨어진 마젤란 구름에서 우리를 응시합니다. 빛나는 눈은 별을 형성하는 영역으로, 뜨거운 수소와 산소 덩어리가 있습니다.

블랙 위도우 성운

스피처 우주 망원경의 블랙 위도우 성운 이미지. (이미지 출처: NASA/JPL-Caltech/위스콘신 대학교)

이 거대한 붉은 우주거미는 우리가 본 블랙 위도우 중 가장 큽니다! 하지만 걱정하지 마세요 — 물지는 않을 겁니다. 사실 그것은 성운이나 성간 가스와 먼지의 구름일 뿐입니다.

좀비 스타

별들 폭발의 유령 같은 잔해! 지구에서 약 13,000광년 떨어진 티코의 초신성 잔해는 1572년에 폭발한 백색왜성의 위치를 표시한다. NASA 찬드라 X선 관측소의 X선 관측은 남겨진 다채로운 잔해와 확장되는 충격파를 보여줍니다 (이미지 출처: X-ray: NASA/CXC/RIKEN & GSFC/T. Sato 외; 광학: DSS)

이 다채로운 우주 유령은 450년 전 극적으로 폭력적인 최후를 맞이한 별의 유일한 잔해입니다.

타이코의 초신성 잔해로 알려진 이 으스스한 별 잔해 구름은 지구에서 약 13,000광년 떨어져 있습니다. 그 폭발적인 기원은 1572년에 처음 발견되었는데, 덴마크 천문학자 티코 브라헤를 포함한 천문학자들이 밤하늘에서 밝은 새 별처럼 보이는 것을 발견했을 때였다.

하지만 이건 전혀 새로운 스타가 아니었다. 그것은 동반성에서 물질을 끌어당기거나 합병한 후 Ia형 초신성으로 폭발한 백색왜성의 죽음이었습니다.

폭발로 백색왜성은 완전히 파괴되었고, 잔해들이 우주로 날아갔다. NASA 찬드라 X선 관측소에서 촬영한 이 이미지에서, 다채로운 덩어리들은 폭발로 인해 튀어나온 물질을 드러내고, 밝은 파란색 외피는 팽창하는 충격파를 따라 그려진다.

400년이 넘는 시간이 지난 지금도 이 별의 유령은 폭발적인 과거에 관한 비밀을 밝히고 있습니다.

코스믹 잭오랜턴

거대한 O형 별에서 방사선과 입자가 방출되어 이 성운에 깊은 흠집을 남겨, 가스와 먼지 구름이 으스스한 잭오랜턴처럼 보였다. (이미지 출처: NASA/JPL-캘텍)

NASA의 스피처 우주망원경이 우주 잭오랜턴을 발견했습니다.

연구진은 은하수 외곽 지역의 별 형성을 지도화하면서 찡그린 호박을 발견했습니다. 성운 애니메이션은 속이 빈 호박의 윤곽을 그리며, 호박은 우주를 향해 비명을 지르는 듯하다.

NASA의 성명에 따르 면, 이 조각된 가스와 먼지 구름은 태양보다 15배에서 20배 무거운 거대한 O형 별에서 방사선과 입자가 유출되어 발생했습니다.

스페이스 클럽(Space Club)