스크랩 유전자변형 GMO콩이 왜 어떤 면에서 문제시 되는건가요?

[생명의낙원]

유전자변형 GMO콩이 왜 어떤 면에서 문제시 되는건가요?

GMO콩이 인체에 어떻게 안좋은 영향을 미치는건지

1. GMO란 무엇인가 ?

유전공학 또는 유전자조작(genetic engineering)이란 한 종으로부터 유전자를 얻은 후에 이를 다른 종에 삽입하는 기술을 말한다(예: 물고기의 유전자를 토마토에 삽입). 1953년 세포 속의 DNA의 구조가 밝혀지고 1970년대 이후 DNA를 자르는 것이 가능해지면서 이러한 기술도 가능해 졌다.

이와 같은 방식으로 새롭게 만들어진 생명체를 GMO(Genetically Modified Organisms), 즉 유전자조작 생물체라고 부른다. 유전자조작이 벼나 감자, 옥수수, 콩 등의 농작물에 행해지면 유전자조작농작물이라 부르고, 이 농산물을 가공하면 유전자조작식품이라고 한다. 유전자조작에 의하여 삽입된 새로운 유전자가 항상 이론대로 그 성질이 나타나는 것은 아니다. 이론이 실제와 다른 경우가 있으며, 이런 현상에 대한 원인은 확실히 밝혀지지 않고 있다. 또한 기술적으로도 정확도가 떨어지는 경우가 많으며, 새로운 유전자가 세포의 DNA 속으로 삽입되어 세포 자체의 엉뚱한 유전자의 발현을 유도할 수도 있어서 그 부근 유전자 집단의 조절을 혼란에 빠뜨릴 가능성도 있다. 즉, 미처 예상치 못한 위험을 초래할 가능성이 매우 높다.

2. 우리 식탁에 오르는 GMO들은?

1994년 칼진社의 무르지 않는 토마토(Flavr Savr)가 최초로 미국 식품의약청(FDA)의 승인을 얻어 시판된 이후, 1996년부터 몬산토社의 유전자조작 콩이 상업적으로 대규모로 재배되기 시작했다. 이후 품목과 비율이 급속하게 늘어나면서 현재 미국 내에서 시판 중인 GMO들은 콩, 옥수수, 감자, 토마토 등 모두 11품목에 이른다. 그 대부분은 제초제에 저항성을 갖도록 하거나 해충에 이기기 위하여 자체로 독소를 만들어내도록 유전자조작한 것들이다.

3. GMO가 식량문제를 해결해 줄 것이라는데 ?

GMO 개발에 종사하고 있는 과학자들은 이와 같은 유전자조작기술로 인간의 식량문제가 해결될 것으로 기대하고 있다.

옹호론자들의 주장 ① 식량문제를 해결해 준다?

해충과 잡초에 대한 저항성 등 원하는 품종의 개량을 단시간에 이루어 내거나 GMO를 식품 생산에 활용함으로써 식품 및 곡물 생산의 효율성과 수확량을 대폭 높일 수 있다고 주장하는 것이다. 유전자조작으로 염분이 높거나 기온이 높은 극한 환경에서 자랄 수 있는 곡물을 만들거나 곡물 생산시기를 단축하거나 실제 수확량을 증가시키는 것은 식량위기 극복을 위한 최선의 방법이라는 것이다. 심지어 이들은 유럽의 GMO 반대운동이 굶어 죽어가는 제3세계 사람들을 생각하지 않는, 이기적이고 비도덕적인 처사라는 주장까지도 서슴지 않고 있다.

극소수의 다국적기업들이 곡물을 갖고 전세계를 좌우하고 있는 독점적 지배의 상황에서는, 그리고 부익부 빈익빈이 더욱 심해지고 있는 현재의 신자유주의적 세계화 속에서는 아무리 GMO를 가지고 식량생산량을 늘린다 할지라도 정작 굶어 죽어가는 사람들은 식량을 살 돈이 없기 때문에 식량이 돌아가지 않을 것이기 때문이다. 따라서 기술 개발도 중요하지만, 식량문제의 근본적인 해결책은 빈곤을 해소하는 것 뿐이다. 즉 다국적기업과 선진국에 의한 식량독점구조를 타파하고 모든 사람들이 안전하고 영양가 높은 식량을 공급받게 하는 것이다.

4. GMO를 왜 반대하는가 ?

1) GMO는 우리 몸에 해롭다 !

다른 종의 유전자를 도입하여 만들어진 GMO는 인류가 그동안 한번도 먹어보지 않았던 식품(인간이 먹어본 적이 없는 미생물이나 세균의 유전자가 포함된)이라는 점에서, 그동안 수천년 동안 먹어옴으로써 검증되어 온 다른 식품들과는 달리 근본적인 위험성을 안고 있다. 그럼에도 불구하고 별다른 검증 없이 버젓이 우리 식탁에 오르고 있다. 지금 현재의 과학기술로는 누구도 그 장기적이고 누적적인 악영향을 논할 수 없는 상황에서, 시간이 갈수록 서서히 GMO의 인체 유해성 관련 증거들이 속속 밝혀지고 있는 중이다.

<현재까지 제기되고 있는 GMO의 인체 유해성>

① 한 유전자가 다른 종에 도입되는 경우 새로운 물질이 생산되므로 독성을 나타내거나 알레르기 반응이 일어날 가능성이 높아짐

② 항생제내성 표시유전자가 장내 박테리아와 병원균에 확산되면서 인체 내 항생제 내성 증대

③ 수평적 유전자 이전과 재조합에 의해 다양한 병원균 사이에 병독성이 확산됨과 동시에 새로운 병원성 박테리아와 바이러스 창출 가능

④ 세포 감염으로 인하여 질병 바이러스를 재활성화시키거나, 운반체(벡터) 자체가 세포 내로 들어가서 치명적인 효과(암 포함)를 야기 가능

2) GMO는 환경을 더욱 파괴한다 !

해충 및 제초제 저항성 GMO가 갖고 있는 저항성 유전자는 쉽게 생태계 속으로 전이되며 그 결과,

- 해충과 잡초들이 저항성 유전자를 가지게 됨으로써 슈퍼잡초와 슈퍼해충이 탄생하게 되어 방제가 더욱 어려워지는 악순환을 겪게 되며,

- 변종(돌연변이)이 출현하여 생태계를 교란하고,

- 그로 인해 생물다양성이 파괴되고 획일화됨으로써 자연생태계의 순환구조를 파괴하는 결과를 가져온다.

5. GMO에 대해 다른 나라들은 어떠한가, 우리나라는 ?

지금 전세계적으로 GMO에 대한 소비자와 농민들의 우려가 높아지면서 반대의 목소리가 점차 거세지고 있다. 그에 따라 세계적인 식품회사들과 유통업체들은 점차 GMO를 사용하지 않겠다고 선언(GMO-free 선언)하고 있는 추세이며, 각국 정부에서도 GMO 의무표시제를 포함한 강력한 규제제도를 수립하고 있다.

유럽 : 이미 유럽 각국에서는 GMO가 수퍼마켓과 식탁에서 완전히 사라져 버렸다. 유럽의 농민·소비자·환경·사회단체들이 90년대 중반부터 GMO에 대하여 줄기차게 반대운동을 펼치면서 GMO의 문제점에 대한 인식이 확산되고 괴물이나 먹는 프랑켄푸드라고 배척함에 따라, 식품회사와 대형유통업체들이 앞다투어 GMO를 자사제품과 매장에 사용하지 않겠다고 선언한 것이다.

미국 : 그동안 GMO의 종주국으로서 그에 대해 무관심했던 미국 소비자들도 최근 GMO의 문제점에 대한 인식이 점차 높아지고 있으며, 농민들도 GMO 재배 후 판로확보가 불투명해지자 옥수수 같은 경우에는 올해 처음으로 재배를 축소하고 있으며, 몬산토를 상대로 종자독점에 의한 반독점법 위반혐의로 소송을 제기해 놓고 있다.

유아식 업체인 거버와 하인즈는 유아식에 GMO를 사용하지 않기로 선언했으며, 스낵회사인 프리토레이와 패스트푸드업체인 맥도날드도 각각 GM 옥수수와 감자를 사용하지 않기로 선언하였다.

제 3세계 국가들 : 제3세계 국가들도 GMO를 격렬히 반대하고 있다. 스리랑카는 GMO의 수입을 전면 금지하고 있으며, 인도에서는 농민들을 중심으로 "몬산토는 인도를 떠나라"는 시위를 벌이고 있고, 아프리카 국가들은 자신들의 처지를 이용해서 GMO 판촉에 나서고 있는 다국적기업들을 맹렬히 비난하고 있다.

6. 우리나라의 현실

우리나라에서는 1996년 이래로 아무런 조치나 표시 없이 콩, 옥수수 등의 GMO를 먹어 왔다. 2001년부터 표시제가 시행되면 그나마 우리들이 GMO를 피할 수 있는 방법은 일부 마련되겠지만, 아직도 다른 나라들과 비교하면 우리 국민들은 GMO에 대한 인식이 낮고, 정부의 대응도 미흡하다. 이는 생명공학 전반에 대하여 우리 사회가 갖고 있는 환상이 매우 크기 때문이다. 또한 유럽과 미국, 홍콩 등지에서는 GMO를 사용하지 않기로 선언한 기업들(네슬레, 거버, 하인즈, 켈로그, 프리토레이, 맥도날드 등)이 정작 우리나라에서는 아무런 대응도 하고 있지 않은 실정이다.

7. 정부의 방관적 태도가 더욱 문제!

더욱 문제가 되는 것은 GMO에 대하여 안전하다는 입장만을 고수하면서 표시제 시행 이외에 지금까지 별다른 대책을 세우지 않고 GMO가 얼마나 수입되는지조차도 파악하지 않고서 방관하고 있는 정부의 태도이다.

특히 식품의약품안전청은 생명공학 다국적기업들과 유착되어 있는 것이 공공연히 알려져 있는 미국 FDA의 입장을 그대로 수용하면서, GMO는 안전성에 전혀 문제없다는 주장만을 되풀이하고 제대로 된 평가 한 번 행하지 않고 있다. 2000년 6월에는 아무런 자체 평가 없이 기업이 제출한 실험결과만 가지고서 몬산토사의 라운드업레디 GM콩이 인체에 전혀 문제없이 안전하다고 발표한 바 있다

우리나라 식품의약품안전청은 우리나라 국민을 위한 기관인지 미국 기업을 위한 기관인지가 진정 의심스러운 지경이다.

유전공학 또는 유전자조작(genetic engineering)이란 한 종으로부터 유전자를 얻은 후에 이를 다른 종에 삽입하는 기술을 말한다(예: 물고기의 유전자를 토마토에 삽입). 1953년 세포 속의 DNA의 구조가 밝혀지고 1970년대 이후 DNA를 자르는 것이 가능해지면서 이러한 기술도 가능해 졌다.

이와 같은 방식으로 새롭게 만들어진 생명체를 GMO(Genetically Modified Organisms), 즉 유전자조작 생물체 라고 부른다.

유전자조작이 벼나 감자, 옥수수, 콩 등의 농작물에 행해지면 유전자조작농작물이라 부르고, 이 농산물을 가공하면 유전자조작식품이라고 한다.

유전자조작에 의하여 삽입된 새로운 유전자가 항상 이론대로 그 성질이 나타나는 것은 아니다. 이론이 실제와 다른 경우가 있으며, 이런 현상에 대한 원인은 확실히 밝혀지지 않고 있다. 또한 기술적으로도 정확도가 떨어지는 경우가 많으며, 새로운 유전자가 세포의 DNA 속으로 삽입되어 세포 자체의 엉뚱한 유전자의 발현을 유도할 수도 있어서 그 부근 유전자 집단의 조절을 혼란에 빠뜨릴 가능성도 있다. 즉, 미처 예상치 못한 위험을 초래할 가능성이 매우 높다.

GMO (Genetically Modified Organisms)

생명공학 기술이 비약적인 발전을 거듭하면서 농산물의 유전자 조작이 광범위하게 이루어지고 있다.이에 따라 유전자 조작 농산물의 생명과 환경에 미치는 영향을 놓고 각국 간에 큰 논란이 있다. 유전자 조작을 둘러싼 쟁점을 살펴본다.

유전자 조작이란

유전자조작 농산물 확산

유전자 조작은 한 종의 유전자를 다른 종에 삽입하여 인위적으로 돌연변이를 유도하는 기술이다. 이렇게 해서 만들어진 새로운 생명체는 GMO(Genetically Modified Organisms), 우리 말로는 유전자 조작생물체라고 불린다.

유전자란 유전형질의 결정에 작용하는 세포 내의 구조 단위로서 1865년 맨델의 유전형질에 관한 연구에서부터 본격 규명되기 시작했다. 1944년 DNA의 실체가 밝혀지고 곧 이어 2중 나선형 구조가 구체적으로 확인되면서 유전자 연구에 속도가 붙었다.

유전자 조작 농산물이 상업적으로 재배된 것은 1996년으로 최근의 일이다. 그러나 불과 7년만인 2003년 유전자 조작 농산물 재배 면적은 96년 대비 40여배가 증가해 6770만 ha에 이른다.

2003년 기준 전세계 18개국에서 유전자조작 식물이 재배되고 있다. 이 중 미국이 전체의 63%, 아르헨티나가 21%를 차지하고 있다.

유전자 조작 농산물에 대한 각국의 입장

농산물 유전자 조작사례

농산물 수출국인 미국, 아르헨티나, 캐나다 등은 유전자 조작 농산물에 대해 옹호 입장이다. 그러나 각국의 일반적인 반응은 상당히 부정적이다.

EU의 경우 이미 90년대 중반부터 적극적인 반대 입장을 펴 왔으며, 이로 인해 미국과의 통상 마찰을 일으키기도 했다.

유전자 조작 농산물에 대해 다자간의 규제 노력도 있어 왔다. 2000년 1월에는 캐나다 몬트리올에서 150개국 대표가 모여 GMO의 국제무역 규제를 위한 생명공학 안전성 의정서를 채택했다.

한국의 경우 유전자 조작 식물의 재배와 유통은 원칙적으로 금지되고 있다. 그러나 실제로는 미국산 유전자 조작 옥수수 및 콩이 수입 유통되어 식품원료로 사용되었던 사실이 밝혀져 사회적 물의를 빚은 바 있다. 한국은 2001년부터 유전자조작 농산물에 대한 표시제를 시행해 오고 있다.

유전자 조작의 구체적 사례는 1990년대 들어 나타나기 시작했다.

중국의 유전자 조작 담배에서 토마토, 콩에 이르기까지 매우 광범위하게 적용 사례들을 찾아볼 수 있다. 2003년 기준, 미국 FDA 검증을 통과해 시판되는 유전자조작 제품은 39가지에 이른다.

대표적 유전자조작 제품

-유전자조작담배 (2000년대 초 중국 개발)

-잘 무르지 않는 토마토 (FLAVR SAVR 토마토, 1994년 미국 칼진사 개발)

- 제초제에 강한 콩 (1996년 미국 몬산토사)

유전자 조작 농산물을 둘러싼 쟁점

유전자변형농산물 표시제
실시국

유전자조작의 안전성이 논의의 핵심이다. 유전자조작 농산물의 무해성을 주장하는 측은 우량종의 개발을 통해 더 크고 충실한 수확을 거둘 수 있고 이는 곧 인류의 식량 문제 해결에 큰 기여를 할 수 있다는 점을 강조한다.

그러나 유전자 조작에 반대하는 측은 유전자 조작 농산물 및 식품의독성과 부작용이 장기간에 걸쳐 입증된 바가 없다는 점에 대해 심각하게 우려한다. 새로운 물질로 인한 인체의 항생제 내성 증대와 새로운 바이러스의 창출 등 치명적인 문제가 있을 수 있음도 경고하고 있다.

실제로 일부 동물 실험에서 이 같은 해악이 구체적으로 나타나고 있다. 이탈리아 과학자들은 살충제에 견딜 수 있도록 만들어진 유전자조작 콩에 대한 동물 연구결과, 유전자조작 콩이 실험쥐의 간과 췌장에 심각한 영향을 준다는 사실을 밝혀낸 바 있다.

한편 러시아 과학원에 의해 수행된 최근 연구결과에 따르면, 유전자 조작콩을 먹인 어미쥐가 낳은 새끼쥐의 사망율이 일반쥐보다 무려 여섯 배 높은 것으로 나타났다. 산모가 섭취한 유전자조작식품이 뱃 속에 있는 태아에게 미치는 영향이 심각한 것이다.

호주의 경우 유전자조작식품의 폐기관을 손상시킨다는 연구결과가 나오자 10년이 소모된 유전자조작 완두콩개발을 취소한 바 있다.

아울러 유전자조작 반대측은 환경 및 생태계 보존 차원에서도 저항력이강한 유전자의 확산으로 생태계의 조화가 파괴되는 등 심한 악영향도 우려하고 있다.

국내외 유전자변형농산물 표시제 현황

유전자변형 기술을 이용하여 개발된 유전자변형농산물(GMO ; Genetically Modified Organisms)의 재배와 생산이 증가하면서 미국 등에서 수입되는 일부 농산물에 유전자변형농산물이 혼입되어 국내에 유통되고 있다.

제품의 주요 수출국인 미국은 안전에 이상이 없다는 입장이지만, 유럽에서는 동물실험결과 부작용이 발견된 바 있다.

유전자변형농산물은 식품에 생명공학을 응용하여 병충해에 강하고 수확량이 느는 등 이점이 있지만, 과학적으로 안전성이 완벽하게 검증되지 않아 소비자들은 인체ㆍ환경에 대한 잠재적 위해성을 이유로 유전자변형농산물에 대한 표시제 시행을 요구해왔다.

유럽, 일본 뉴질랜드 등은 GMO 표시제를 실시하고 있으며, 한국에서도 2001년 3월 1일부터 유전자변형농산물의 표시제를 실시하고 있다.

한국의 유전자변형농산물 표시제

유전자변형 표시대상 농산물을 판매하는 자는 소비자가 쉽게 알아볼 수 있는 방법으로 유전자변형농산물 표시를 의무화한 규정.

허위로 표시하거나 표시를 하지 않은 위반업자들은 최고 3000만원 이하의 벌금 또는 3년 이하의 징역형(농수산물품질관리법령 35조).

대상품목은 콩, 콩나물, 옥수수, 감자.(4가지 이외의 품목은 유전자 변형 농산물의 검정기술 개발상황 및 국내 유통상황 등을 고려하여 확대될 계획)

유전자변형 식품 표시 논란

유전자변형식품의 표시제가 시행되기까지에는 각국에서 많은 논란이 있어왔다. 1990년대 들어 유전자변형 식품이 시장에 등장한 이후, 유전자변형식품에 대한 우려의 목소리가 높아지기 시작했다. 이러한 소비자의 우려는 유전자변형식품에 대해서는 별도의 표시를 하여 정보에 따른 선택을 할 수 있게 하자는 논의로 확산됐다.

한편 ‘유전자변형 농작물'이라는 별도의 표시를 의무화하는 것은 타당한 근거가 없다는 주장도 있다. 유전자변형 농산물은 기존의 농산물과 동일하게 안전한 것으로 검증되고 있으며, 농작물의 품종개량과정에서 종래의 기술대신 유전자재조합 기술을 사용하였다는 이유만으로 ‘유전자변형 농작물'이라는 표시를 의무화하는 것은 부당하다는 것이다.

호주ㆍ 뉴질랜드

- 2001년 12월 7일부터 최종식품에 새로운 DNA 또는 단백질이 포함된 식품 및 식품 성분을 대상으로 표시제를 시행중
- 호주ㆍ뉴질랜드 식품청에 안정성 평가를 신청하여 승인되고 Code에 수록된 유전자 변형식품이 아니면 판매를 금지.
- 허용 혼입율 1%이하로 규정

일 본

- 2001년 4월부터 원료농산물 5종(콩, 옥수수, 감자, 유채, 면실)과 콩, 옥수수를 원료로 가공한 식품(24종)을 대상으로 표시제를 시행
- 표시의무 면제기준은 규정상 명시하지 않았음
- 대두와 옥수수는 최대 5%까지 혼입 인정

중 국

- 2002년 3월 20일부터 5개 품목(대두, 옥수수, 유채, 면화종자, 토마토 ; 해당품목 종자포함)과 대두, 옥수수, 유채, 토마토 가공식품 등 17종을 대상으로 표시제 시행

E U

- 1998년 9월부터 'EU위원회의 GMO 표시규정'에 따라 최종소비자에게 판매되는
유전자 콩ㆍ옥수수 및 이 콩ㆍ옥수수를 원료로 한 식품(DNA 또는 단백질이 잔존 하지 않는 GMO 콩 및 옥수수 식품은 제외)의 표시를 의무화
- 표시의무 면제기준(최소 혼입허용치)를 0.9%로 결정

영 국

- 1999년 3월 GMO 표시제시행

스위스

- 2000년 6월부터 시행

러시아

- 2000년 7월부터 시행

품종개량과 유전자변형 비교

공통점

서로 다른 생물의 유전자를 조합해 유용한 성질을 가진 품종생산

차이점

1) 품종개량
두 생물체의 유전자들을 교배나 육종에 의하여 무작위적으로 조합하고 여기에서 생긴 수많은 유전자재조합 중 우연히 좋은 유전자재조합이 나타날 것을 기대

2) 유전자변형
목적하는 유전자만을 선택하여 작물에 직접 도입

관련사이트

Wikipedia GMO

UN Food and Agriculture Organisation

The GMO ERA Project

유전자조작식품반대 생명연대

녹색연합

Greenpeace

Genetic Engineering News

Center for Food Safety

Gene-Watch.org

CropChoice

Food First

GM Watch

Union of Concerned Scientists