판공성사표

[프란치스코]

지겨운 판공성사표가 또 나왔다.

'무슨 죄가 있다고 고백을 해야 하나? 교회를 위해 나만큼 봉사 활동 열심히 하는 사람 있으면 나와 보라지. 대체 시간이 있어야 죄를 짓지. 물론 죄야 있지만 이 정도는 사람이면 누구나 짓는 게 아닌가? 그래도 성사를 안 보면 냉담자로 기록될 테니 보긴 봐야 할 텐데 ... 대체 무슨 죄를 짜내지?' 하며 투덜거렸다.

아침 설거지를 하려고 부엌으로 들어가며 라디오를 켰다.
채널을 돌리다가 조용한 음악이 흐르는 가운데 나긋하고 매혹적인 저음의 목소리에 빨려들 듯 귀를 기울였다.

"시래기죽을 먹던 시절의 이야깁니다. 어머니는 식사 시간만 되면 상을 차려놓고 슬그머니 배가 아프다며 나가셨습니다.
우리 여섯 남매는 시래기죽을 서로 차지하려고 얼굴도 들지 않고 숟가락을 부지런히 움직였습니다. 지금 생각해 보면 배가 아프다고 밖으로 나가셨던 어머니는 자식들에게 한 그릇이라도 더 먹이시려고, 상을 물릴 때까지 부엌에서 애꿎은 아궁이만 휘젓고 계셨습니다.

어쩌다 선생님이 가정방문을 오실 때면 다 찌그러져 가는 판잣집이 누추하다며 황송해하시고는 얼른 구멍가게로 달려가 맥주 한 병을 들고 오셔서 따끈하게 데워주시던 어머니! 어머니는 '내가 죄가 많아서, 내가 죄가 많아서….' 하며 입버릇처럼 말씀하셨지요.

자식이 굶어도, 자식이 병들어도, 자식이 월사금을 못내고 풀이 죽어도 어머니는 모두 당신이 죄가 많기 때문이라고 하셨지요.

따지고 보면 전쟁 탓이고, 아버지가 돌아가신 탓이고, 식구들이 너무 많은 탓이고, 피난살이하던 모든 어머니의 공통된 설움이건만 ... 유독 어머니는 모든 것이 당신의 죄 탓이라고 하셨지요.

이제 어머니의 나이가 된 지금에 와서 생각해 보면, 어머니는 사랑이 많으셔서 죄가 많은 분이었습니다.
죄가 없다는 것은 사랑이 없다는 것입니다. 사랑이 많으면 죄가 큽니다."

조용하지만 힘 있는 목소리로 또박또박 말씀하시던 어떤 분의 나직한 목소리가 죄를 짜내려고 안간힘을 쓰는 나의 뒤통수를 후려쳤다. '죄가 없다는 것은 사랑이 없다는 것입니다.'라는 말이 자꾸만 귓가에 맴돌며 눈물이 고였다.

'그래, 내가 하느님 사랑을 잃어버렸구나! 어서 판공성사하러 가야지.'

사실 판공을 미루다 우리 구역으로 정해 준 날은 이미 놓쳐버렸고, 성사 기간도 거의 끝나가고 있었다.
얼른 일을 끝내고 오후에 가야겠다고 생각했지만, 다른 볼 일을 보다가 또다시 까맣게 잊어버렸다.

저녁밥을 지으려고 부엌으로 들어가면서 다시 라디오를 켰다.
"시래기죽을 먹던 시절의 이야깁니다…."

놀랍게도 라디오에서는 아침과 똑같은 목소리가 반복해 흘러나왔다. 방송이 끝난 후에도 '죄가 없다는 것은 사랑이 없다는 것입니다. 사랑이 많으면 죄가 큽니다.' 하던 마지막 말이 가슴에서 메아리쳤다.

'오, 하느님! 제가 무엇이기에 공중파까지 이용해 저를 깨우쳐 주십니까? 그것도 한 번이 아니라 두 번씩이나…. 죄가 없다고 완강히 버티고 있는 저를 불러서 굳이 씻어주시려는 의도가 무엇입니까?'

하느님의 사랑을 온몸으로 느끼자, 생각지도 않았던 죄의 목록이 떠올랐다.

봉사하면서 자만한 죄,
교회를 위해 일한답시고 자신의 공명심을 위해 능력을 뽐낸 죄,
나보다 나은 사람들을 은근히 시기하고 깎아내린 죄,
나를 인정하고 이해해 주지 않는 사람을 미워하고 멀리한 죄,
그 잘난 일 한다고 돌아다니며 식구들에게 소홀히 한 죄,
그러면서도 결백하다고 교회를 비판하며 나의 게으름을 합리화한 죄….
전에는 미처 알아내지 못한 그 많은 죄가 줄줄이 떠올라 하염없이 울었다.
어느새 죄가 다 씻겨 내려간 것 같았다.

겸손한 마음으로 신부님을 찾아가 고해를 하고 나오는데 등 뒤에서 '평안히 가라.'는 주님의 말씀이 들려오는 듯했다.

날아갈 듯이 가벼운 걸음으로 집으로 돌아오는데 콧노래가 절로 흘러나왔다.

'아! 주님이 내게 주시려는 게 바로 이것이로구나.'
고해성사의 은혜가 바로 평안이며 기쁨이며 새로운 출발이라는 것을 진하게 느낀 날이었다.

나는 죄를 짜내고 있는 사람들을 만날 때면 어김없이 이 이야기를 들려준다.
또 고해할 때는 죄를 먼저 생각하지 말고, 하느님 사랑을 먼저 생각하라는 조언을 잊지 않는다.

죄가 없다는 것은 사랑이 없다는 것입니다. 사랑이 많으면 죄가 큽니다.