[현대소설] 오정희 [동경]

[하동희]

동경(銅鏡)  

오정희

▣ 해제

  이 작품은 1982년 현대문학에 발표된 작품으로 15회 동인 문학상 수상 작품이다. 이 소설에는 별다른 사건이 일어나지 않는다. 기껏해야 수도 검침원 청년의 방문과 이웃집 계집아이의 거울 장난이 사건의 전부이다. 죽은 아들 영로에 대한 회상을 하면서, 일상의 모든 사물, 예를 들어 꽃, 거울, 아내가 만드는 맥 등에 깃든 죽음의 이미지를 보는 인물들의 삶은 절망에 가깝다. 이처럼 이 소설은 죽음이 내재한 평범한 일상의 공간을 황혼기의 두 노인의 심리와 행동을 통해 드러내고 있다.

◘ 핵심 정리

▸갈래 : 단편소설

▸배경 : 시간 - 초여름의 한낮

▸성격 : 심리적, 철학적

▸시점 : 전지적 작가 시점

▸주제 : 일상에서 공존하는 삶과 죽음

         노년의 쓸쓸함과 죽은 아들에 대한 추억

◘ 사건과 갈등 분석

◩  발단 : 노인은 밀가루를 함지박에 붓는 아내를 보고 식사 전 산책을 나간다. 시청 하급관리로 근무하다가 퇴직한 그는 틀니를 했고, 나이에 어울리지 않게 염색한 까만 머리이다. 그의 아내는 20년 전에 아들 영로를 잃고 머리가 희끗해지는가 싶더니 이젠 호호백발이다. 초여름 무더위, 산책에서 만난 이웃집 계집애는 잃어버린 만화경을 찾고 있다.

◩ 전개 : 교인들의 심방이 취소되자 아내가 칼국수를 만들려고 준비한 밀가루 반죽이 턱없이 많이 남는다. 칼국수를 먹고 잠깐 조는 사이 수도 검침원 청년이 찾아온다. 검침원이 가고 이내 고요가 찾아온다. 노인은 손톱을 깎고 나서 아이에게서 훔친 만화경을 들여다보나 어떤 호기심도 느끼지 못한다.

◩  절정 : 아내는 남은 반죽으로 흉몽을 잡아먹는 맥이라는 동물을 만들며, 머리가 아파 맥을 만들던 할아버지를 회상한다. 노인은 목욕탕에서 조심스럽게 틀니를 닦고 다시 방으로 들어가 가수 (假睡) 상태에 빠진다. 이웃집 계집아이가 찾아와서 꽃을 꺾는다. 아이는 아내 앞에서 의식적인지 무의식적인지 계속 꽃을 꺾는다. 아내는 계속 꽃을 걲는 아이를 혼내지만 아이는 막무가내이다.

◩ 결말 : 아이는 거울 장난으로 아내에게 빛을 쏘아 괴롭히고, 아내는 공포를 느끼며 노인이 자고 있는 방안으로 쫓겨 들어온다. 노인은 무슨 위로의 말을 하려고 하지만 틀니가 없어 정확하게 말을 하지 못한다. 아이가 거울로 반사하는 빛이 어두운 정적 속의 유리컵에 담겨진 틀니를 비추고 있다.

▣ 인물 분석

◬  그(노인) : 시청 하급 직원으로 근무하다가 정년 퇴직한 인물로 나른한 일상 생활 속에서 삶과 죽음의 그림자를 목격하는 인물이다. 그는 아내를 안타까운 시선으로 바라보면서도 도와 주지 못하고 있다.

◬ ‘그’의 아내 : 죽은 자식에 대한 고통을 간직한 채 살아가는 노인으로, 죽음의 그림자에 휩싸여 있는 인물이다.

◬ 이웃집 계집애 : 생명력으로 가득찬 어린 아이로, 늙은 부부와 대비되는 인물이다. 죽음의 이미지와 대조적이다.

◘ 표현상의 특징

  오정희 소설의 대부분이 그러하듯이 이 소설도 특별한 사건의 전개나 흐름이 없이 인물의 내면 심리 묘사를 중심으로 전개된다. 또 작가는 주변의 예사로운 사물들 즉, ‘만화경’, ‘동경’, ‘틀니’ 등으로부터 노인들의 지루하고 일상적인 삶의 고독함과 황폐함, 아픔을 적나라하게 묘사해 내고, 삶과 죽음에 관해 고찰하고 있다.

◘거울의 역할

	노부부 일상적인 삶 : 삶과 죽음의 이미지 공존
					↓
영로 - 과거에 죽은 자식 : 죽음의 이미지			➡		거울		➡	이웃집 계집아이 - 현재 이웃에 살고 있는 아이 : 삶의 이미지
				서로의 존재를 반영하는 공유물

◘ 이해와 감상

  제15회 동인문학상 수상 작품으로 《현대문학》 1982년 4월호에 발표되었다. 이 소설은 유일한 혈육이었던 아들을 잃고 정년 퇴직한 채 살아가고 있는 노부부의 초여름 어느 하루 낮시간을 통해 삶의 이면에 도사리고 있는 죽음을 이야기하고 있다.

  그는 밀가루를 함지박에 붓는 아내를 보고 식사전 산책을 나간다. 초여름 무더위, 이웃집 계집아이는 잃어버린 만화경을 찾는다. 예정되었던 교인들의 심방이 취소되고 밀가루 반죽이 남는다. 수도 검침원이 찾아온다. 시청 하급 관리인 필경사로 정년퇴직한 그는 틀니와 어울리지 않게 염색한 까만 머리이고 그의 아내는 호호백발이다. 아들 영로는 20년 전에 스무살의 나이로 죽었다. 그는 아내 몰래 죽은 아들이 쓰던 서랍에서 아이의 만화경을 꺼낸다. 아내는 남은 반죽으로 맥이라는 형체를 만든다. 이웃집의 계집아이가 찾아와서 꽃을 꺾는다. 무서운 꿈을 꾸는 아이에게 아내는 맥을 주지만 아이는 그것을 팽개친다. 아내는 수없이 많은 맥을 만든다. 어느샌가 이웃집 아이는 거울장난으로 아내를 괴롭히고 마침내 아내는 그치지 않는 울음에 잠기고 만다.

  노년의 쓸쓸함과 죽은 아들에 대한 추억이 어느 하루 무덥고 나른한 오후에 펼쳐지고 있다. 아내는 쓸모가 없게 된 남은 밀가루로 나쁜 꿈을 모조리 잡아먹는 맥을 만든다. 이들 부부에게 삶이란 나쁜 꿈과도 같다. 동경(銅鏡)은 옛사람들의 껴묻거리[부장품 副葬品] 중의 하나인 구리거울을 말한다. 오정희는 특유의 시적 문체로 그의 소설 안에서 현실과 기억, 꿈과 사실을 자유자재로 넘나든다. 그의 소설 안에는 언제나 죽음이 신화적인 세계와 통해 있다. 작가가 죽음과 삶을 하나로 여기는 태도는 이 소설의 곳곳에서 드러난다.

◤ 죽음을 기다리는 사물화된 육신

  이 작품에서 두 노인의 모습은 죽은 육신의 모습처럼 무기력하다. 거울로 반사된 햇빛을 공포스럽게 생각하고 빛을 반사하는 아이에게도 무기력하다. 이가 없어 ‘틀니’를 하고 있는 노인은 맛이 주는 즐거움을 모른다. 아내 역시 미각을 상실하여 ‘간장’을 타는 일을 잊는다. 모든 감각이 사라진 육체란 영혼이 없는 사물과 같은 존재이기에 이처럼 감각을 잃어감은 노인의 육신이 생의 마감을 향해 감, 즉 사물화되어 감을 보여주는 것이다. 또 틀니 없이는 정확하게 말을 하지 못하는 것은 ‘의사소통’의 불가능함을 의미하고, 의사소통이 불가능하여 ‘박물관’이나 ‘무덤’처럼 정적만 있는 공간의 두 육신은, 이미 두 노인이 ‘사물화된 육신’의 상태에 근접해 있음을 상징적으로 보여준다. 따라서 이러한 상황의 제시는 소설 전체를 아우르는 ‘죽음’의 이미지를 더욱 효과적으로 드러내는 기능을 한다.

◤‘삶’과 ‘죽음’의 이미지가 대립된 공간

이 작품은 기본적인 스토리보다는 삶과 죽음의 대립적 이미지가 연속적으로 소개되면서 작품의 주제를 암시적으로 보여주는 독특한 소설이다. 작품에 나오는 여러 가지 대상들, 즉 어린이와 노인, 생을 향한 발랄함과 음울함, 햇빛에 반짝이는 꽃과 그늘진 습지의 썩어가는 곰팡내 따위 등, 인생의 양과 음이 섬세한 정서와 예리한 감각들에 의해 지속적으로 등장한다. 중간중간에 소개되는 노부부의 죽은 아이 ‘영로’는 생의 슬쓸함과 노회의 무력감을 더욱 강조하는 효과를 낸다. 그들에게는 하나밖에 없는 자식이 죽고 없으므로 희망이 없다. 희망이 없는 공간에서 그들은 삶을 지속해야 한다. 삶이 덧없다는 말도 평범한 일상에서는 무의미하다. 이 작품은 이런 평범한 일상을 계속해야 하는 인간의 운명을 적나라하게 그리고 있는 소설이다

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