이스라엘의 종교적 의의

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아키바 토르 주한 이스라엘 대사 송별 특집

이스라엘의 종교적 의의

The Religious Significance of Israel.

유대인 역사의 역설은 성지가 그 중심에 있음에도 불구하고 유대인들은 이스라엘보다 망명에 더 많은 시간을 보냈고, 그곳에 머무는 것보다 그곳을 갈망하는 시간이 더 많았고, 도착하는 것보다 여행하는 시간이 더 많았다는 것입니다.

한편으로 유일신론은 하나님을 비영토적으로 이해해야 합니다. 하나님은 모든 곳에서, 어디에서나 찾을 수 있습니다. 하나님은 이교도들이 믿었던 것처럼 한 사람이나 한 곳에 국한되지 않습니다. 하나님은 이집트에서도 그의 힘을 행사합니다. 하나님은 예언자 요나를 아시리아의 니네베로 보냅니다. 하나님은 바빌론에 있는 또 다른 예언자 에스겔과 함께 있습니다. 하나님이 없는 곳은 우주에 없습니다.

반면에 유대인으로서 이스라엘 밖에서 온전히 사는 것은 불가능해야 합니다. 그렇지 않았다면 유대인들은 처음에 그곳에 가거나 나중에 돌아오라는 명령을 받지 않았을 것이기 때문입니다. 장소 너머의 하나님이 특별히 이곳에서 발견되어야 하는 이유는 무엇일까요?

이스라엘의 특별한 점은 무엇인가요? 예후다 할레비는 그의 저서 <쿠자리>에서 환경마다 다른 생태를 가지고 있다고 말합니다. 포도나무를 키우는 데 특히 적합한 기후, 토양이 있는 것처럼 선지자를 키우는 데 특히 적합한 이스라엘이라는 나라, 즉 신성한 영감을 받은 민족이 있다는 것입니다. 람반은 다른 설명을 제시합니다. 모든 땅과 국가가 하나님의 주권 아래 있지만, 이스라엘만이 직접적으로 하나님의 주권 아래 있습니다. 다른 나라들은 지상과 하늘의 중개자에 의해 통치됩니다. 그들의 운명은 다른 요인들에 의해 좌우됩니다. 이스라엘의 땅과 백성에게서만 한 나라의 운명과 불행이 하나님과의 관계와 직접적으로 연관되어 있음을 발견할 수 있습니다.

예후다 할레비와 람반은 모두 우리의 신비로운 지리학적 관점을 설명합니다. 차이점은 예후다 할레비는 땅을, 람반은 하늘을 바라본다는 점입니다. 예후다 할레비에게 이스라엘 땅의 특별한 점은 토양, 풍경, 기후입니다. 람반에게는 하나님의 직접적인 통치입니다. 두 사람 모두 이런 종교적 경험은 이스라엘 밖에서도 가능하지만, 이는 이스라엘 땅에서의 희미한 그림자에 불과하다고 말합니다.

토라는 단순히 개인적 완성을 위한 규범이 아닙니다. 토라는 사회, 국가, 문화를 구성하는 틀입니다. 토라에는 복지법, 민법, 고용주-직원 관계에 관한 규칙, 환경 규정, 동물 복지 규정, 공중 보건, 정부 및 사법 시스템이 포함되어 있습니다.

토라는 종교를 영혼이 미묘한 영의 영역으로 올라가는 것으로 보는 영지주의 및 기타 세속을 부정하는 철학과는 반대편에 서 있습니다.

유대교에서 하나님은 인간의 삶과 상호작용, 관계 속에서 바로 여기, 지상에 존재합니다. 하나님은 지상에 거하시기를 원하시기 때문에 토라는 지상에 관한 것입니다. 따라서 유대인의 임무는 하나님이 임재하는 사회를 만드는 것입니다.

이스라엘의 독특한 점은 유대인이 유대인의 혈통에 따라 전체 사회를 만들 수 있는 유일한 곳이라는 점입니다. 맨체스터나 몬시, 마드리드나 민스크에서 유대인의 삶을 살 수 있습니다. 그러나 그것은 항상 축소된 경험입니다. 오직 이스라엘에서만 유대인들은 유대력으로 정의된 시간과 유대 역사로 가득 찬 공간에서 성경의 언어로 삶을 영위할 수 있습니다. 그곳에서만 그들은 다수를 형성합니다. 그래야만 유대인의 가치관을 바탕으로 정치 시스템, 경제, 환경을 구축할 수 있습니다. 그래야만 유대교가 개인의 행동 강령일 뿐만 아니라 본질적으로 한 사회의 구조가 될 수 있습니다.

따라서 유대인들이 신성한 주권 아래 자치권을 행사하는 공간이 지구상에 존재해야 합니다. 하지만 왜 이스라엘일까요? 유럽, 아프리카, 아시아의 세 대륙이 만나는 핵심적인 전략적 요충지였기 때문입니다. 나일 삼각주나 티그리스-유프라테스 계곡(또는 오늘날 아라비아의 유전 지대) 처럼 넓고 비옥한 공간이 없어 제국의 기지가 될 수 없었지만, 그 위치 때문에 항상 제국들이 탐냈던 곳입니다. 그래서 정치적으로 혼란스럽고 취약했습니다.

이 지역의 수자원은 예측할 수 없는 비에 의존하기 때문에 생태적으로 취약했고 지금도 취약합니다(따라서 빈번한 기근이 발생했습니다). 따라서 그 존재는 결코 당연한 것으로 받아들여질 수 없습니다. 수많은 도전에서 살아남은 국민들은 이를 기적으로 경험하게 될 것입니다. 지리적으로나 인구학적으로 작은 이 나라의 유지는 국민들의 뛰어난 정치, 군사, 경제적 성과에 달려 있습니다. 이는 다시 그들의 사기와 사명감에 달려 있었습니다. 따라서 선지자들은 사회 정의와 신성한 소명 의식이 없으면 다시 유배당하리라는 것을 초자연적으로 자연스럽게 알고 있었습니다.

이스라엘에는 어디에서도 찾아볼 수 없는 유대인 경험의 직접성과 자연스러움이 있습니다.

오직 이스라엘에서만 태양과 바람 속에서 하나님을 느끼고, 언덕 너머에서 그분을 감지하고, 일상적인 말투에서 그분의 음성을 듣고, 이른 아침 공기 속에서 그분의 임재를 호흡하고, 위험하지만 자신감 있게 그분의 날개 그늘에서 살아갈 수 있을 정도로 하나님은 가까이 계십니다.

글: <월간샤밧>

자료 제공: Rabbhi Sacks Legacy

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< 아키바 토르 이스라엘대사 부부, 양해경 월간샤밧 발행인, 대사부부 이임 송별회장에서..>

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