목메다 / 목매다

[최상호]

안녕하세요. 오늘은 헷갈리기 쉬운 낱말 하나 갈라볼게요. '목매다'와 '목메다'입니다. 소리가 비슷하고 쓰는 것도 비슷해서 저도 늘 헷갈립니다. 하긴, 헷갈릴 때는 사전 찾아보는 게 으뜸이죠. ^^* '목매다'는 죽거나 죽이려고 끈이나 줄 같은 것으로 높은 곳에 목을 걸어 매다는 것과, 어떤 일이나 사람에게 전적으로 의지한다는 뜻이 있습니다. '목메다'는 기쁨이나 설움 따위의 감정이 북받쳐 솟아올라 그 기운이 목에 엉기어 막히다는 뜻입니다. 쉽게 갈라, '목매다'는 죽는 것이고, '목메다'는 기쁜 겁니다. ^^* 한 끗 차이로 삶과 죽음을 오가네요. 우리말 속담에 '목맨 송아지'라는 게 있습니다. 남의 제어를 받아 끌려다니는 처지를 비유적으로 이르는 말입니다. 오늘은 왠지 '목매다'는 잊고 '목메다'만 외우고 싶습니다. ^^* 오늘도 기쁘고 즐거운 일이 많이 일어나 목메고 싶네요.(말이 되나요? ^^*) 고맙습니다. -우리말123^*^ 드림 보내기) 밑에서 둘째 줄 '목메고 싶네요'라고 '-네요'를 썼는데요. 그 자리에 '네요'를 쓰지 않고 '싶습니다'를 쓰니 좀 어색하네요. 바로 앞에서도 썼고... 그래서 그냥 '네요'를 썼습니다.

아래는 예전에 보낸 우리말 편지입니다. [맞히다와 맞추다] 저는 우리말 편지를 쓰면서 될 수 있으면 실수하지 않으려 무척 노력합니다. 제 실력이 짧아, 제가 몰라서 하는 실수라면 어쩔 수 없지만, 알면서도 실수를 한다면 안 되죠. 그런데...... 맞추다고 하면 안 되고 맞히다고 해야 한다고 해 놓고서는 뒤에서 저는 맞추다고 했습니다. 멍청한 짓을 한 거죠. 오늘은 제 잘못을 뉘우치며 맞추다와 맞히다를 짚어 볼게요. 실은 무척 쉽습니다. 맞추다는 '서로 떨어져 있는 부분을 제자리에 맞게 대어 붙이다.'는 뜻이고, 맞히다는 '문제에 대한 답이 틀리지 아니하다'는 '맞다'의 사동사입니다. 이렇게 쉽게 가를 수 있는데도 가끔은 헷갈립니다. 더 쉽게는, '맞추다'는 '대상끼리 서로 비교한다'는 뜻이 있고, '맞히다'는 '문제의 답을 정확하게 고르다'를 뜻입니다. 그래서 조각을 맞추고, 시험이 끝난 뒤 친구와 답을 맞추고, 장부와 맞추고, 보조를 맞추고, 시간을 맞추고, 노래에 맞춰 가야금을 타고, 비위를 맞추고, 입을 맞추는 겁니다. 당연히, 정답을 맞히고, 수수께끼를 맞히고, 사진에 보이는 나무의 종류를 맞히는 겁니다.