충성을 나타낼 때 얻게 되는 유익
어떤 나라의 아이들은 일부 식물의 씨 껍질에 있는 가시를 친구가 입은 모직 스웨터에 묻히는 장난을 좋아합
니다. 그렇게 해서 가시가 모직 스웨터에 달라붙으면, 그 친구가 걷든 뛰든 몸을 흔들든 껑충껑충 뛰든 가시는
떨어지지 않습니다. 그 가시들을 없앨 수 있는 유일한 방법은 하나씩 떼어 내는 것 뿐입니다. 아이들은 이러한
장난을 매우 재미있어 합니다.
물론, 옷에 가시가 달라붙는 것을 누구나 좋아하는 것은 아니지만, 가시의 달라붙는 능력에는 누구나 놀라움을
금치 못합니다. 충성스러운 사람도 그와 비슷한 특성을 가지고 있습니다. 충성스러운 사람은 지속적인 관계를
맺고 있는 사람에게 밀접히 고착합니다. 그런 사람은 상황 상 그렇게 하기가 어려운 경우에도 그러한 관계에
따르는 의무를 충실하게 이행합니다.
“충성”이라는 단어는 진실함, 충직, 정성과 같은 덕목들을 떠올리게 합니다.
당신은 사람들이 당신에게 충성스러우면 기뻐할 것입니다. 하지만 당신은 사람들에게 충성을 나타낼 만한 내적
힘을 가지고 있습니까? 만약 그렇다면, 누구에게 충성해야 합니까?
결혼 생활에서의 충실성—기본적으로 필요한 것
결혼 생활에는 충성이 필수적이지만, 안타깝게도 많은 결혼 생활에는 충성이 결여되어 있습니다.
계속 충실하게 결혼 서약을 지키는 부부—다시 말해, 서로에게 고착하고 배우자 각자가 상대방의 유익을 위해
노력하는 부부—는 행복과 안전감을 향해 중요한 걸음을 내디딘 것입니다.
이유가 무엇입니까?
사람은 충성을 주고받을 필요가 있는 존재로 창조 되었기 때문입니다. 에덴 동산에서 아담과 하와가 결혼했을
때, 하느님께서는 이렇게 선언하셨습니다. “남자가 자기 아버지와 어머니를 떠나 자기 아내에게 고착해야 할
것이다.”
동일한 원칙이 아내에게도 적용되었으며, 아내도 남편에게 고착해야 하였습니다.
남편과 아내는 서로에게 충실하고 서로 협력해야 하였습니다.—창세 2:24; 마태 19:3-9.
물론, 그 일은 수천 년 전에 있었던 일입니다. 그렇다면 오늘날 결혼 생활에서 충성을 보이는 것은 시대에 뒤
떨어진 일입니까? 대다수의 사람들은 그렇지 않다고 말할 것입니다. 독일의 조사가들이 조사해 본 결과, 조사
대상자의 80퍼센트는 결혼 생활의 충실성이 매우 중요하다고 생각하였습니다. 그들은 두 번째 조사를 통해
남성과 여성이 지닌 가장 호감이 가는 특성이 무엇인지 알아보았습니다.
조사 대상이 된 남자들은 그들이 여성을 볼 때 가장 좋게 여기는 특성 다섯 가지를 열거해 보라는 요청을 받았
으며, 조사 대상이 된 여자들은 그들이 남성을 볼 때 가장 좋게 여기는 특성 다섯 가지를 열거하였습니다.
남녀 모두가 가장 높이 평가한 덕목은 충실함이었습니다.
그렇습니다. 충성은 성공적인 결혼 생활을 위한 튼튼한 기초의 한 부분을 차지하고 있습니다.
하지만 앞 기사에서 살펴본 것처럼, 충성은 칭송은 많이 해도 실천은 잘하지 않는 특성입니다.
예를 들어, 많은 나라의 높은 이혼 율은 불 충성이 만연해 있다는 증거입니다. 부부들은 어떻게 이러한 시대의
조류에 맞서 서로에게 충성을 유지할 수 있습니까?
결혼을 지속 시켜 주는 충성
배우자들은 서로에게 자신의 정성을 확인 시켜 줄 기회들을 찾음으로 충성을 표현합니다.
예를 들어, “나”라는 말보다는 “우리 친구”, “우리 자녀”, “우리 집”, “우리의 경험” 등 “우리”라는 말을 쓰는
것이 대개 더 좋습니다. 주택, 직업, 자녀 양육, 오락, 휴가, 종교 활동 등에 대해 계획을 세우고 결정을 내릴 때,
남편과 아내는 상대방의 감정과 견해를 고려하는 것이 좋습니다.—잠언 11:14; 15:22.
배우자 각자는 상대방을 필요로 하고 원한다는 것을 상대방으로 하여금 느끼게 함으로 충성을 표현합니다.
기혼자는 자신의 배우자가 다른 이성을 대할 때 너무 친근하게 행동하면 불안감을 느끼게 됩니다.
성서에서는 남자들에게 “젊은 시절부터 함께한 아내”에게 고착하라고 교훈 합니다.
남편은 아내가 아닌 다른 여자가 호감과 관심을 보여 주기를 바라는 마음을 품어서는 안 됩니다.
남편은 다른 여자와의 육체적인 관계를 당연히 피해야 합니다.
성서는 이렇게 경고합니다.
“여자와 간음 하는 자는 마음이 없는 자이니, 그것을 행하는 자는 바로 자기 영혼을 파멸 시키는 것이다.”
아내도 충실함에 있어서 그와 동일한 높은 표준을 따를 것이 기대됩니다.—잠언 5:18; 6:32.
결혼 생활에서 충실함을 나타내려고 노력하는 것은 그만한 가치가 있습니까? 물론 그렇습니다.
충실함을 나타내면 결혼이 더 안정되고 지속성을 갖게 되며, 배우자 각자가 그로부터 유익을 얻게 됩니다.
예를 들어, 남편이 아내의 복지에 대해 충실하게 헌신적인 관심을 쏟을 때 아내는 안전 감을 갖게 되며,
그로 인해 아내에게 내재된 최상의 장점들이 드러나게 됩니다. 남편의 경우도 마찬가지입니다.
남편이 아내에게 충성스럽게 고착하겠다고 결심하는 것은 생활의 모든 부면에서 의로운 원칙들에 고착하는
데 도움이 됩니다.
남편과 아내가 어려운 시기를 겪고 있다면, 충성은 두 사람 모두가 안전 감을 느끼게 해 줄 것입니다.
반대로, 결혼 생활에 충성이 결여되어 있다면, 부부는 문제가 생길 때 그에 대한 반응으로 흔히 별거 하거나
아니면 이혼을 하려 합니다. 흔히, 그러한 반응을 보이면 문제가 해결되기는커녕 또 다른 문제들에 직면하게
됩니다.
1980년대에 한 유명한 패션 디자이너는 아내와 가족을 떠났습니다. 그는 독신으로 지내면서 행복을 찾았습니까?
20년이 지난 후, 그는 가족을 떠난 결과 “외로움과 번민에 빠졌으며 밤에 잠자리에 누우면 아이들에게 잘 자라는
말을 하고 싶었다”고 시인했습니다.
부모와 자녀 사이의 충성
부모가 서로에게 충성스러우면, 자녀들도 그 특성을 보고 배우게 될 가능성이 높습니다.
충성과 사랑이 있는 가정에서 자란 자녀들은 나중에 자신의 배우자에게 만이 아니라 노령으로 고생하는 부모
에게도 책임감 있게 행동하기가 더 쉬울 것입니다.—디모데 첫째 5:4, 8.
물론, 반드시 부모가 자녀보다 먼저 병약해지는 것은 아닙니다. 때로는 자녀가 충실한 보살핌을 필요로 하기도
합니다. 둘 다 여호와의 증인인 헤르베르트와 게르트루트 부부는 40년도 넘게 그러한 상황을 겪었습니다.
그들의 아들인 디트마어는 근디스트로피증으로 평생을 고생하였습니다. 그가 2002년 11월에 사망하기 전
마지막 7년 동안은 24시간 내내 그를 돌보고 보살펴 주어야 하였습니다. 디트마어의 부모는 사랑으로 그러한
필요를 돌봐 주었습니다. 그 부부는 심지어 집에 의료 기기를 설치하고 의료 훈련을 받기까지 하였습니다.
가족에게 충성을 나타낸 참으로 훌륭한 본입니다!
우정에 필수적인 충성
“배우자 없이 행복할 수 있을지는 몰라도, 친구 없이 행복하기는 어렵습니다”라고 비르기트는 말합니다.
아마 당신도 같은 생각일지 모릅니다. 기혼이든 미혼이든 간에, 좋은 친구의 충성스러운 태도는 마음을 푸근
하게 해 주고 삶을 풍요로워지게 해 줍니다. 물론, 기혼자의 가장 가까운 벗은 그의 배우자여야 합니다.
벗은 그저 알고 지내는 사람이 아닙니다. 우리는 이웃, 직장 동료, 이따금 만나는 사람들을 비롯해 많은 사람
들을 알고 지낼지 모릅니다. 하지만 참다운 우정을 쌓으려면 시간과 활력을 투자하고 감정적으로도 정성을
쏟는 것이 필요합니다. 누군가의 벗이 된다는 것은 영예로운 일입니다. 우정은 유익을 주지만 우정에는 책임
도 따릅니다.
벗들과 의사소통을 잘하는 것이 필수적입니다. 어느 정도는 필요에 의해 그러한 의사소통을 하게 될지 모릅니다.
비르기트는 이렇게 말합니다.
“우리 둘 중 한 사람에게 문제가 있을 경우, 친구와 나는 1주일에 한두 번 전화 통화를 합니다. 친구가 언제든
내 말을 기꺼이 들어 주려 한다는 것을 알기 때문에 기분이 좋습니다.” 서로 멀리 떨어져 있다고 해서 반드시
우정에 장애가 되는 것은 아닙니다. 게르다와 헬가는 서로 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 살고 있지만, 35년도
넘게 좋은 친구로 지내고 있습니다.
게르다는 이렇게 말합니다.
“우리는 정기적으로 편지를 써서 자기가 경험한 일들과 기쁘든 슬프든 가장 깊은 감정을 서로에게 알리지요.
헬가가 보낸 편지를 받으면 무척 행복합니다. 우리는 서로 생각이 정말 잘 통합니다.”
충성은 우정에 필수적입니다. 한 번만 불 충성스럽게 행동해도 오래 지속되어 온 관계가 깨질 수 있습니다.
친구 사이에는 내밀한 일들에 대해서도 서로 조언을 해 주는 일이 흔합니다. 친구들 끼리는 상대가 얕잡아
보거나 비밀이 새어 나갈까 봐 두려워하는 일 없이 마음을 털어놓습니다. 성서에서는 이렇게 알려 줍니다.
“참된 동무는 항상 사랑하니, 그는 고난이 있을 때를 위하여 태어난 형제이다.”—잠언 17:17.
친구는 우리가 생각하고 느끼고 행동하는 방식에 영향을 미치기 때문에, 우리 자신과 생활 방식이 맞는 사람을
친구로 사귀는 것이 중요합니다. 이를테면, 반드시 당신과 동일한 신념과 도덕 관과 옳고 그름에 대한 동일한
표준을 가진 사람들과 우정을 맺으십시오. 그러한 친구들은 당신이 목표들을 이루는 데 도움이 될 것입니다.
또한, 당신과 같은 표준과 도덕관을 가지고 있지 않은 사람과 가까워지고 싶어 할 이유가 어디 있겠습니까?
성서에서는 올바른 친구를 선택하는 일이 중요함을 이렇게 알려 줍니다. “지혜로운 사람들과 함께 걷는 자는
지혜롭게 되지만, 미련한 자들과 관계하는 자는 해를 입는다.”—잠언 13:20.
충성은 배울 수 있는 것이다.
아이들은 옷에 가시를 묻히는 법을 배우게 되면, 아마 그 장난을 몇 번이고 다시 하고 싶어 할 것입니다.
충성스러운 사람도 그와 마찬가지라고 할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 충성을 더 많이 나타낼수록 충성
하기가 더 쉬워지기 때문입니다. 어릴 때 가정에서 충성이라는 특성을 배우게 되면, 나중에는 충성을 바탕으
로 우정을 쌓아 나가기가 더 쉽다는 것을 알게 될 것입니다. 시간이 흐르다 보면, 그처럼 튼튼하고 지속적인
우정은 결혼 생활에서 충성을 나타내는 데 밑거름이 될 수 있습니다. 또한 그것은 모든 벗 관계 중 가장 중요한
벗 관계에서 충성을 나타내는 데도 도움이 될 것입니다.
예수께서는 가장 큰 계명이 여호와 하느님을 마음과 영혼과 정신과 힘을 다하여 사랑하는 것이라고 말씀하셨
습니다. (마가 12:30)
그 말씀에는 우리가 하느님께 전적인 충성을 바쳐야 한다는 의미가 담겨 있습니다. 여호와 하느님께 충성을
바치면 풍성한 상을 거두게 됩니다. 그분은 결코 우리를 낙심 시키거나 실망 시키지 않으실 것입니다.
그분은 자기 자신에 대해 “나는 충성스럽[다]”고 말씀하시기 때문입니다. (예레미야 3:12)
실로, 하느님에 대한 충성 즉 충실함은 영원한 상을 가져다줍니다.—요한 첫째 2:17.
<다음에서 옮김>