나이가 들어간다는 것은 어떤 느낌인가요?

[김봉조]

나이가 들고 늙는다는 것은 어떤 느낌인가요?
​
얼마 전 한 젊은이가 저에게 이렇게 물었습니다. "늙는다는 것이 어떤 느낌인가요?"
어린 아이에서 젊은이로 다시 중년에서 더 나이드는 과정을 겪지 않은 젊은이는 당연히 궁금할 것입니다.
 
나는 내 자신이 늙었다  생각하지 않았기 때문에 그 질문에 매우 놀랐습니다. 젊은이는 내 반응을 보고 당황했지만, 나는 좋은 질문이라고 말했죠. 한참을 숙고 끝에 나이가 드는 것은 선물이라는 결론을 내렸습니다.
​
때때로 나는 거울 속에 사는 사람을 보고 놀라기도 합니다. 하지만 그런 걱정은 오래 하지 않아요. 흰머리가 몇 개 더 나고 배가 편평해진다고 해서 제가 가진 모든 것을 바꾸지는 않을 겁니다. 저는 침대를 치우지 않고, 달고 맛있는 것들을 조금 더 먹는다고 해서 스스로를 꾸짖지 않습니다.
 
조금 지저분하고, 사치스럽고, 몇 시간 동안 꽃을 바라보는 것은 제 권리입니다.
​
저는 친한 친구들이 늙음에 따라 주어지는 자유를 누리기도 전에 이 세상을 떠나는 것을 보았습니다.
​
새벽 4시까지 컴퓨터로 책을 읽거나 게임을 하다가 정오까지 잠을 자도 누가 신경이나 쓰겠어요?
​
나는 70년대와 80년대의 리듬에 맞춰 나와 함께 춤을 출 것입니다. 그리고 나중에 잃어버린 사랑 때문에 울고 싶으면... 그렇게 할 거예요!
​
통통한 몸매를 드러내는 수영복을 입고 해변을 걸으며 비키니를 입은 사람들의 동정 어린 시선에도 아랑곳하지 않고 파도 속으로 뛰어들 것입니다. 그들도 운이 좋으면 늙겠지요.
​
사랑하는 사람을 잃거나 아이의 아픔을 겪거나 반려동물의 죽음을 지켜보면서 수년 동안 마음이 아팠던 것은 사실입니다. 하지만 고통은 우리에게 힘을 주고 우리를 성장하게 합니다. 상처받지 않은 마음은 불완전한 존재의 행복을 결코 알 수 없습니다.
​
얼굴에 깊은 주름이 생기기까지 머리가 희끗희끗해지고, 젊은 시절의 미소를 간직할 수 있을 만큼 오래 살아온 것이 자랑스럽습니다.
​
이제 그 질문에 솔직하게 대답하자면, 저는 나이가 들면 더 현명해지고 자유로워지기 때문에 늙는 것이 좋습니다.
​
영원히 살지는 못하겠지만 여기 있는 동안은 내 마음의 법칙에 따라 살 것입니다. 지나간 일을 후회하거나 앞으로 일어날 일에 대해 걱정하지 않을 것입니다.
​
남은 시간 동안 저는 오늘까지 그랬던 것처럼 삶을 사랑하고 나머지는 신께 맡길 것입니다.
​
루니타 - 플로리다주 올즈마르에서.
 
 

양재천 주로

[박갑열]

늙으면 슬플거라 했는데^
늙음에 자유가 있다 . 기쁘게 맞이하며 살아가야 되겠네요 .