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원숭이두 바이러스(여기서 컬러 투과 전자 현미경 사진에 표시됨)는 천연두 바이러스와 밀접한 관련이 있습니다. 출처: UK Health Security Agency/Science Photo Library
아프리카 이외의 지역에서는 거의 발견되지 않는 희귀 바이러스 질환인 원숭이두의 120건 이상의 확인되거나 의심되는 사례가 지난 주 최소 11개 비아프리카 국가에서 보고되었습니다 . 일반적으로 나타나지 않는 전 세계의 개별 인구에서 바이러스의 출현은 과학자들을 놀라게 했으며 답을 찾기 위해 경쟁하게 만들었습니다.
10년 이상 콩고 민주 공화국에서 원숭이두를 연구한 로스앤젤레스 캘리포니아 대학의 전염병학자 앤 리모인은 “이런 종류의 확산을 보는 것은 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다.
천연두 및 기타 바이러스가 의심되는 것보다 훨씬 일찍 인간을 괴롭혔다
연구원들이 1958년 실험실 원숭이에서 처음 발견했기 때문에 원숭이두(monkeypox)라고 불리는 이 바이러스는 대신 설치류와 같은 야생 동물에서 사람 또는 감염된 사람에게 전염되는 것으로 생각됩니다. 평균 해에 아프리카, 일반적으로 대륙의 서부 및 중부 지역에서 수천 건의 사례가 발생합니다. 그러나 아프리카 외 지역의 사례는 아프리카 여행 또는 감염된 동물의 수입과 관련된 소수에 국한되었습니다. 지난 주에만 아프리카 밖에서 발견된 사례의 수는 증가할 것이 거의 확실합니다. 바이러스가 인간에게 질병을 일으키는 것으로 처음 확인된 1970년 이래로 아프리카 밖에서 발견된 사례의 수를 이미 넘어섰습니다. 이 급속한 확산은 과학자들이 높은 경각심을 갖게 하는 것입니다.
그러나 원숭이 수두는 COVID-19 대유행의 원인이 되는 코로나바이러스인 SARS-CoV-2가 아니라고 메릴랜드주 포트 데트릭에 있는 미육군 감염병 의학 연구소의 바이러스학자인 Jay Hooper가 말했습니다. 사람에서 사람으로 쉽게 전염되지 않으며 천연두 바이러스와 관련이 있기 때문에 확산을 억제하기 위한 치료제와 백신이 이미 준비되어 있습니다. 따라서 과학자들은 우려하고 있지만 새로운 바이러스 행동이 우려되고 있기 때문에 그들은 당황하지 않습니다.
에어로졸이라고 하는 공기 중 작은 비말을 통해 퍼지는 SARS-CoV-2와 달리 원숭이두는 기침으로 인한 타액과 같은 체액과의 긴밀한 접촉으로 전파되는 것으로 생각됩니다. 이것은 원숭이두에 걸린 사람이 SARS-CoV-2에 걸린 사람보다 훨씬 적은 밀접 접촉자를 감염시킬 가능성이 있음을 의미한다고 Hooper는 말합니다. 두 바이러스 모두 독감과 유사한 증상을 유발할 수 있지만, 원숭이 수두는 또한 림프절을 확장하고 결국 얼굴, 손, 발에 독특한 체액으로 채워진 병변을 유발합니다. 대부분의 사람들은 치료 없이 몇 주 안에 원숭이두에서 회복됩니다.
5월 19일, 포르투갈의 연구원들은 그곳에서 발견된 원숭이 수두 바이러스의 게놈 초안을 업로드 했지만 뉴욕시 마운트 시나이에 있는 아이칸 의과대학의 바이러스학자인 구스타보 팔라시오스(Gustavo Palacios)는 아직 매우 초기 초안이라고 강조합니다. 그리고 결정적인 결론을 내리기 전에 더 많은 작업을 수행해야 합니다.
세계에서 두 번째로 치명적인 에볼라 발병이 콩고 민주 공화국에서 끝납니다.
연구자들이 이 예비 유전 데이터에서 알 수 있는 것은 원숭이두 바이러스가 서부 아프리카에서 주로 발견되는 바이러스 변종과 관련이 있다는 것입니다. 이 변종은 중앙 아프리카에서 유행하는 변종에 비해 가벼운 질병을 일으키고 사망률이 낮습니다(가난한 농촌 인구에서 약 1%). 그러나 현재 발병을 유발하는 균주가 서부 아프리카의 균주와 정확히 얼마나 다른지, 다양한 국가에서 발생하는 바이러스가 서로 연결되어 있는지 여부는 아직 알려지지 않았습니다.
이러한 질문에 대한 답은 사례의 급격한 증가가 이 원숭이 수두 바이러스가 과거의 바이러스보다 더 쉽게 전염되도록 하는 돌연변이에서 비롯된 것인지, 그리고 각각의 발병이 단일 기원으로 소급되는지 여부를 결정하는 데 도움이 될 수 있다고 레이나 맥킨타이어(Raina MacIntyre)는 말합니다. 호주 시드니에 있는 뉴사우스웨일즈 대학의 전염병 역학. 빠르게 진화하는 RNA 바이러스인 SARS-CoV-2와 달리, 변이형이 정기적으로 백신 및 이전 감염으로부터 면역을 피하는 것과 달리 원숭이두 바이러스는 상대적으로 큰 DNA 바이러스입니다. DNA 바이러스는 RNA 바이러스보다 돌연변이를 더 잘 탐지하고 복구하는데, 이는 원숭이두 바이러스가 갑자기 돌연변이되어 인간 전염에 능숙해질 가능성은 낮다는 것을 의미한다고 MacIntyre는 말합니다.
'깊은 우려'
그럼에도 불구하고, 서로 명백한 연관성이 없는 사람들에게서 원숭이두가 검출되었다는 것은 바이러스가 조용히 퍼졌을 수 있음을 시사합니다. ".
무증상으로 퍼질 수 있는 SARS-CoV-2와 달리, 원숭이두는 사람을 감염시킬 때 일반적으로 눈에 띄지 않습니다. 부분적으로 원인이 되는 피부 병변 때문입니다. 원숭이두가 무증상으로 퍼질 수 있다면 바이러스를 추적하기가 더 어려워지기 때문에 특히 문제가 될 것이라고 McCollum은 말합니다.
미국에서 가장 큰 코로나바이러스 발병을 밝히기 위한 경쟁
또 다른 수수께끼는 왜 거의 모든 케이스 클러스터에 20-50세 남성이 포함되어 있는지 입니다. 그 중 다수는 게이, 양성애자이며 남성과 섹스를 합니다(GBMSM). 원숭이두는 성병으로 전염되는 것으로 알려져 있지 않지만 성행위는 확실히 밀접한 접촉을 구성한다고 Rimoin은 말합니다. MacIntyre는 이 예상치 못한 전파 패턴에 대한 가장 가능성 있는 설명은 바이러스가 우연히 GBMSM 커뮤니티에 도입되었고 바이러스가 계속 순환하고 있다는 것입니다. 과학자들은 역학 조사가 완료되면 발병의 기원과 감염 위험 요소에 대해 더 잘 알게 될 것이며, 이 조사에는 몇 주가 소요될 수 있으며 엄격한 접촉 추적이 필요합니다.
봉쇄 전략
과학자들은 1970년대에 창궐한 사촌 바이러스인 천연두 박멸 캠페인 이후로 원숭이두를 주시해 왔습니다. 전 세계적인 백신 덕분에 천연두가 더 이상 위협이 되지 않게 되자, 공중 보건 당국은 천연두 예방 접종 권장을 중단했습니다. 천연두가 박멸된 후 해가 지날수록 이러한 바이러스에 대한 면역력이 약하거나 전혀 없는 인구가 증가했다고 MacIntyre는 말합니다.
원숭이 수두 바이러스 퇴치의 희망을 제시하는 프레리독 모델
그 이후로 몇 번의 발병이 있었습니다. 예를 들어, 콩고 민주 공화국은 수십 년 동안 원숭이두와 씨름해 왔으며, 나이지리아는 2017년 이후로 약 500명의 의심 환자와 200명 이상의 확인 사례가 있는 대규모 발병을 경험하고 있습니다. 39세 이상. 미국은 또한 2003년 가나에서 운송된 설치류가 일리노이주의 애완용 프레리도그에게 바이러스를 퍼뜨리고 70명 이상을 감염시킨 발병을 보고했습니다 .
그러나 공중 보건 당국은 원숭이 수두에 대해 무력하지 않습니다. 생물 테러에 대한 예방책으로 미국과 같은 국가에서는 천연두 백신과 바이러스에 매우 효과적이라고 생각되는 항바이러스제를 공급하고 있습니다. 그러나 이 치료법은 아마도 대규모로 배포되지 않을 것이라고 McCollum은 말합니다. 의료 종사자들은 아마도 원숭이두의 확산을 억제하기 위해 '링 백신 접종'이라는 방법을 사용할 것입니다. 이것은 전염 경로를 차단하기 위해 원숭이두에 감염된 사람들과 밀접하게 접촉하는 백신을 접종할 것입니다.
그녀가 지금까지 본 데이터를 기반으로 McCollum은 현재의 발병이 링 백신 접종 이외의 격리 전략을 필요로 하지 않을 것이라고 생각합니다. "원숭이두가 매일 발생하는 지역에서도 여전히 비교적 드문 감염입니다."라고 그녀는 말합니다.
도이: https://doi.org/10.1038/d41586-022-01421-8
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