[일반과학] 영수증 많이 만지면....., BPA 농도 높다

[제1호]

영수증 많이 만지는 직업인, BPA 농도 높다

   피부 접촉 통해서도 흡수될 수 있어 

최근 프랑스 국립농업연구소의 다니엘 잘코 박사팀과 미국 하버드대의 브라운 박사팀이

‘비스페놀 A(bisphenol A, BPA)’가 피부접촉을 통해서도 흡수될 수 있다는 새로운 연구결과를

발표해 주목을 받고 있다.

BPA는 플라스틱의 재료로 쓰이는 폴리카보네이트나 에폭시 수지를 만드는 원료로서

물병, 젖병, 식기, 컵, CD, 음식물의 포장 재질 등에 광범위하게 쓰인다.

그동안 액체 속에 녹아나온 BPA를 흡입하게 될 경우에 대해서만 문제로 인식해 왔는데

이번 연구를 통해 BPA가 피부접촉을 통해서도 흡수될 수 있다는 것이 새롭게 보고되면서

BPA의 노출 위험성이 더욱 커진 것이다.

최근 들어 유아용 젖병이나 플라스틱 제품에서 ‘BPA free’라는 문구를 자주 볼 수 있다.

BPA로 만들어진 제품이 강력한 세제나 산성 또는 고온의 액체 속에 노출되면

BPA가 미량 녹아나올 수 있기 때문에 소비자들이 사용을 꺼려하기 때문이다.

미량의 BPA라도 인체 내로 흡수될 경우 에스트로겐과 비슷한 작용을 해 내분비계 교란물질로

작용한다는 동물 실험 결과가 보고된 바 있다. 이 때문에 세계 각국에서는 BPA 유해성을

인정하고 사용을 금지한 곳이 많지만 아직 우리나라에서는 별다른 규제가 이뤄지지 않고 있다.

전문가들은 특히 임신한 여성과 아기가 BPA에 노출될 경우 태아와 아기의 성장에 유해한

영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있고, BPA가 남성의 정자 수 감소에 영향을 미칠 수 있다고 밝혔다.

실제로 보고된 연구 결과에 따르면 소변에서 BPA가 검출되는 남성은 BPA 미검출 남성에 비해

정자 농도와 정자의 운동 능력이 2~4배 낮았다.

BPA, 피부를 통해 흡수                                                            

▲ 영수증에 사용되는 감열지(Thermal paper)는 BPA를 함유하고 있다. 

프랑스 국립농업연구소의 다니엘 잘코 박사팀은 BPA에

동위원소로 표지한 후 돼지의 귀 피부와

사람의 피부 샘플을 사용해 동위원소의 이동을 관찰했다.

연구 결과

돼지 피부를 통해서는 65%, 사람의 피부를

통해서는 46%의 BPA가 흡수됐다.

음식과 음료의 포장지에 널리 사용되는 BPA는 보통

고분자(polymer)의 형태로 존재한다. 미처 고분자 형태로

합성되지 않은 단량체(monomer) 형태의 BPA는 산성이나

열에 의해 고분자 형태의 BPA보다 액체 내로 녹아 나오기

쉬워 인체에 해를 미치게 된다.

또한 흔히 볼 수 있는 영수증에 사용되는

감열지(Thermal paper)에는 BPA가 단량체로 존재하기

때문에 피부를 통해  쉽게 몸으로 흡수될 수 있다.

잘코 박사는 연구 결과를 바탕으로 “임신한 여성이 BPA가 함유된 영수증을 만질 경우

피부로 흡수될 수 있기 때문에 반드시 손을 씻어야 한다”고 밝혔다.

영수증에 많이 노출되는 직업인 BPA 농도 높아                                                 

미국 하버드대의 브라운 박사팀은 389명의 임신한 여성을 대상으로

소변의 BPA 농도를 측정해 이를 직업별로 분석했다.

그 결과, 일반인보다 영수증에 더 많이 노출되는 출납원(cashier)의 경우

소변의 BPA 농도가 그램당 2.8 마이크로그램이었고, 선생님은 1.8 마이크로그램,

산업근로자의 경우 1.2 마이크로그램이었다. BPA가 피부를 통해 흡수된다는

 잘코 박사팀의 결과를 뒷받침하는 결과였다.

브라운 박사는

 “잘코 박사팀의 결과에서 보듯이 BPA가 피부를 통해 흡수될 수 있다고 생각한다”고 말했다.
또한 “하루에 단지 몇 장의 영수증을 만지는 사람에게는

영수증이 BPA 노출의 주요 요인이 아닐 수도 있지만 출납원으로 일하는

임신부는 주의해야 한다”고 충고했다.

이번 연구는 네이처 뉴스 11월 4일자에 소개됐다.

 

김은숙 기자 |