​드론의 두 얼굴, 무섭고도 다양한 활용법

[박원서]

​드론의 두 얼굴, 

무섭고도 다양한 활용법

드론의 두 얼굴,

 무섭고도 다양한 활용법

©Getty Images

드론은 사람이나 인공지능(AI)이 조종하는 자율 비행체로,

 상상을 초월하는 다양한 목적에 활용되고 있다. 

주로 군사 작전이나 사생활 침해 논란으로 뉴스에 자주

 등장하지만, 사실 긍정적인 용도로도 아주 많이 사용되고 있다. 

야생동물 보호, 산불 진압, 의료품 배달 등 우리의 삶을 더 좋게

 만드는 데 기여하고 있다.생명을 구하는 영웅이자, 때로는 

파괴의 도구까지, 드론의 다양한 활용법을 지금부터 함께 살펴보자.

전쟁 무기

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2025년 7월 4일, 러시아는 우크라이나 전역에 걸쳐

 드론과 미사일 550기를 동시다발적으로 투입하며 

전쟁 발발 이후 최대 규모의 공습을 감행했다. 

이스라엘 역시 가자지구 공격에 드론을 무기 삼아 

사용했고, 드론은 더 이상 미래의 상상 기술이 아닌, 

오늘날 전장의 일상적인 풍경이 되었다.

무장 드론

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군사용 드론은 정찰과 감시 활동, 정보 수집, 

심지어는 미끼 역할까지 수행한다. 여기에 

치명적인 공격 기능까지 탑재되면서, 

이미 다수의 국가가 무장한 드론을 보유하고

 실제 전투에 투입하고 있다.

폭탄 드론

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FPV(1인칭 시점) 드론, 체공 탄약 드론, 열화학 폭탄을 탑재한

 공격용 드론 등은 전장을 장악하는 공포의 신무기로 떠오르고 있다.

암살 시도

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암살 시도에도 드론이 동원된다. 2018년 8월, 

베네수엘라 수도 카라카스에서 니콜라스 마두로 대통령이

 공개 연설 중이던 무대 인근에서 폭발물을 실은 드론 

두 대가 폭발하는 사건이 발생해 큰 충격을 줬다

감시 목적

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감시용 드론 역시 그 위력이 날로 높아간다. 

기존 기술로는 불가능했던 각도와 고도에서 

특정 인물, 차량, 지역 전체를 실시간으로 

추적할 수 있으며, 민간과 공공 부문 모두에서 

활용되고 있다. 하지만 기술이 정교해질수록 

사생활 침해와 윤리, 규제에 대한 우려의 

목소리도 커지고 있다.

AI 데이터 수집

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드론은 인공지능(AI)의 성능을 향상시키는 촉매제이기도 하다.

고성능 센서와 카메라로 수집한 데이터를 AI에 전달하고, 

AI 알고리즘을 활용해 스스로 판단하며 움직이는 자율 드론의 

시대가 이미 현실화되고 있다.

군집 드론 개발

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AI 기술은 나아가 ‘군집 드론’까지 가능케 했다. 

마치 벌떼처럼 수백 대의 드론이 서로 통신하며

 하나의 목표를 향해 유기적으로 움직이는 기술이다. 

선의로 사용된다면 강력한 도구가 될 수 있지만, 

악의적인 통제 아래 놓일 경우 그 위협은 상상을 초월한다.

재난 구조 지원

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그러나 드론의 얼굴이 어두운 면뿐만은 아니다. 

재난 구조 현장에서 드론은 생명의 희망이 된다. 

허리케인, 홍수, 지진과 같은 자연재해 발생 시 

드론은 하늘에서 지형을 파악하고, 

실종자 수색 임무에 투입되어 빠르고 

정밀한 구조 활동을 가능하게 한다.

수색과 구조

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특수 구조용 드론은 좁은 틈 사이로 

몸체를 변형하며 진입할 수 있어 

인간보다 효율적으로 생존자를 찾아낸다. 

화재 시 열 감지

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산불 현장에서는 열감지 기능을 통해 

육안으로는 보이지 않는 고위험 지역을 

포착하고, 화재 원인을 분석해 소방 전략을

수립하는 데도 큰 도움이 된다.  

화재 투입

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또한 드론은 실제 화재 진압에도 참여한다. 

고온과 고고도를 견디는 드론은 위험 지역에 

직접 투입되어 인명 피해를 줄이는 데 기여하고 있다.

혈액 배달

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드론은 의료 분야에서도 생명을 살리는 수단으로 주목받고 있다.

 르완다는 드론을 활용해 오지에 혈액을 전달한 첫 번째 국가로,

 이 성공 사례는 탄자니아와 가나 등 다른 아프리카 국가로 확산되었다.

의약품 수송

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의약품 수송에도 드론은 활약 중이다. 전 세계적으로 

20억 명 이상이 도로와 인프라가 부족한 지역에 살고 있으며, 

이들에게 필요한 약품을 드론이 신속하고 정확하게 전달하고 있다.

폭죽놀이를

대체한 공연예술

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한편, 최근 도시 곳곳에서는 환경 보호와 

안전 문제로 인해 불꽃놀이가 줄어들고 있다. 

이를 대체할 새로운 문화 콘텐츠로 

드론 라이트쇼가 주목받고 있다.

연기나 폭음, 화재 위험 없이 화려한 형상과 패턴을

 구현하는 친환경적 공연 방식으로 자리 잡는 중이다.

경찰 지원

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긴급 상황에 가장 먼저 도착하는 ‘

퍼스트 리스폰더(First Responder)’로 활약하며, 

위험 지역을 실시간으로 분석하고 

적절한 자원 배치를 돕는다.

 경찰보다 먼저 도착해 증거 영상을 확보하고,

이 영상은 법정 증거로도 활용된다.

해양 환경 운동 도우미

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드론의 법 집행 능력은 육지에만 국한되지 않는다. 

시셰퍼드(Shepherd Conservation Society)와

 같은 단체들은 드론을 이용해 

해상 밀렵 행위나 불법 벌목 활동을 추적하고 단속한다.

해양 연구 도우미

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드론은 해양 연구에도 활용된다. 특수 카메라와 

수중 마이크(하이드로폰)를 탑재한 드론은 

고래의 행동, 이동 경로, 개체 수, 소리 데이터를 

비침습적으로 수집하며 해양 생태계 보전에 기여하고 있다.

고고학 현장

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고고학 현장에서도 드론은 그 진가를 발휘한다. 

유적지에 물리적 손상을 주지 않으면서 

고대 구조물을 정밀하게 촬영하고, 

3D 지도 제작에 활용할 수 있다. 

후세를 위한 디지털 기록이 가능한 셈이다.

야생동물 보호

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멸종 위기 동물 보호 프로젝트에서도 

드론은 없어서는 안 될 도구다. 

이동 경로 추적, 개체 수 조사, 

야간 열화상 촬영 등을 통해 

인간의 간섭 없이 생태를 관찰하며

 밀렵꾼을 감시할 수도 있다.

생물다양성 보전

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드론은 생물다양성 보전에도 핵심 역할을 한다. 

접근이 어려운 아마존과 같은 지역에서 생태계 

파괴 감시 및 산림 훼손 모니터링에 사용된다. 

오션 클린업 프로젝트

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오션 클린업(The Ocean Cleanup)과 같은 환경 단체는 

드론을 활용해 바다 쓰레기를 수거하고, 험한 해안 

지형까지 접근해 플라스틱 수집 활동을 벌인다.

영상과 사진 분야

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영상과 사진 분야에서 드론의 혁신은 이미 업계의 판도를 바꿨다.

 고가의 항공 촬영 없이도 압도적인 공중 촬영이 가능해진것 이다. 

이는 자연 다큐멘터리에 특히 큰 영향을 미쳐 이전에는

볼 수 없었던 이미지를 포착할 수 있게 해주었다.

쉽게 가능해진 

압도적 장면 연출

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영상 촬영 분야도 드론으로 인해 새로운 전환점을 맞았다. 

뉴스 보도에서는 기자나 촬영 기자가 접근하기 어려운 

위험 지역에서도 드론이 생생한 현장 영상을 포착할 수 있다.

 또한 결혼식이나 대규모 축제 등에서 드론을 활용한 

항공 촬영은 지금까지 볼 수 없던 역동적이고 

압도적인 장면을 연출하며 큰 인기를 끌고 있다.

헐리우드

영화 제작

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헐리우드 영화 제작에서도 드론은 액션 씬과 추격 장면 등을

촬영하는 데 없어서는 안 될 존재가 되었다. 일반 카메라로는 

불가능한 각도와 속도에서 장면을 구현할 수 있기 때문이다.

직배송

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물류 분야 역시 드론의 혁신이 빠르게 이뤄지고 있다.

 아마존 프라임 에어(Amazon Prime Air)는 

드론을 이용한 소포 직배송 시스템을 도입해

배송의 속도와 효율을 높이고 있다.

농약 살포

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농업 분야에서도 드론은 큰 변화를 이끌고 있다. 

병해가 발생한 특정 구역만을 정밀하게 표적 삼아 

약제를 살포함으로써 자원 낭비를 줄이고 작업 효율을 높인다. 

또한 새떼를 쫓아내는 데도 활용되어, 작물 피해를 예방하는 

효과적인 수단으로 활용되고 있다.

농사 데이터 수집

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하늘에서 바라보며, 광범위한 농경지를 

빠르고, 효율적으로 분석할 수 있어,

 병해충이나 잡초 발생 데이터를 

신속히 수집하고 분석할 수 있다. 

이를 통해 농업 리스크를 최소화하고 

자원 활용 효율을 극대화하는

정밀 농업이 가능해졌다.

물류 관리

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게다가 창고 물류 관리에도 드론 군집 기술이 도입되며 

재고 파악, 장애물 회피, 재고 추적 등을 자동화해 

시간과 비용을 크게 절감할 수 있다.

일반 가정용 드론

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무엇보다 흥미로운 점은, 드론이 이제 일반 가정에서도 

‘놀이’와 ‘창작’의 도구로 활용되고 있다는 점이다.

 가족 파티 영상 촬영, 반려동물의 일상 기록, DIY 수리 작업, 

콘텐츠 제작 등 다양한 방식으로 일상 속에 녹아들고 있다.

드론 택시

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그리고 이 모든 발전은 시작에 불과하다. 현재는 

사람을 태우고 비행할 수 있는 '드론 택시' 

상용화를 위한 기술 개발도 활발히 진행 중이다. 

드론의 미래, 그 가능성은 하늘만큼이나 넓다. 그리고

그 하늘은 이제, 더 이상 과학 소설의 배경이 아니다.

출처

(Bernard Marr)     (Embention) 

(Angry Nerds)   (Inspired Flight)