일본은 아시아 대륙의 동쪽에 길이 3.000km에 걸쳐서 활 모양으로 위치한 섬나라이다. 거기에 오끼나와까지 포함하면 5.000km를 넘는다. 일본이 영토를 주장하는 구릴열도까지 포함하면 8.000km를 넘는다.
북쪽에서 혼슈우(本州). 시꼬구(四國). 규우슈우(九州). 홋가이도(北海道)4개의 주된 섬 외에 산재해 있는 7,000개의 섬으로 되어 있다. 그것들을 일본 열도라 한다. 일본열도는 북위 24도에서 북위 46도(일본이 영토로 주장하는 구릴 열도까지 포함하면50도)에 위치하고 있다.
일본의 행정구역
현재 일본은 여덟 개 지방과 47개 현으로 나눠져 있다. 다만 홋가이도(北海道)는 겐(縣)라고 부르지않고 도(道)라고 하며 그것이 한 지방이 되고 있다. 또 도쿄(東京)는 쿄도(東京都),오오사까(大阪), 교토(京都)는 오오사까후(大阪府), 교토(京都府)가 된다.
일본의 인구
일본의 인구는 1996년 현재 1억 2471 만명 이고 이것은 중국(11억8772), 미국(2억6065 만명), 인도네시아(1억9222 만명) , 브라질(1억5373 만명), 러시아(1억4800 만명), 파키스탄(1억2661명)에 이어 세계 제 8위이다.
기후
일본 열도는 남북으로 약 3,000km에 걸쳐 있으므로 남북의 위도차가 22도나 되고 연평균 기온도 홋카이도(北海道)의 와카나이(椎內, 6.3℃)에서 오키나와 (沖繩)의 나하(那覇, 22.3℃)까지 16℃의 차이가 난다.
일본은 북반구 온대에 위치하고 있으므로 기후는 비교적 따뜻한 편이나 여름과 겨울의 기온차가 크다. 겨울에는 한랭 하고 눈이 많이 내리며 여름에는 고온 다습 하다.
봄,가을에는 날씨 변화가 심하고 여름에는 가을에 걸쳐 태풍이 분다. 일본의 지형은 거의 산이 차지하고 있어서 경작이 가능한 땅은 16% 정도이다. 주거 지역이 상당히 제한되어 있음에도 불구하고 인구는 세계에서 7번째로 많은 나라이고 인구 밀도는 세계 4위다. 일본 열도는 지구상에서 가장 지층이 불안정한 지역에 속해 있어서 지진과 화산 활동이 활발하다.
삿포로(札幌) - 여름 24.8C 겨울 -8.4C 센다이(仙臺) - 여름 25.6C 겨울 -2.6C 도쿄(東京) - 여름 28.8C 겨울 1.2C 나고야(名古屋) - 여름 30.3C 겨울 -0.2C 교토(京都) - 여름 31.3C 겨울 0.3C 히로시마(廣島) - 여름 29.3C 겨울 0.4C 다카마쓰(高松) - 여름 30.4C 겨울 0.7C 후쿠오카(福岡) - 여름 30.6C 겨울 2.5C 가고시마(鹿兒島) - 여름 31.4C 겨울 2.6C 나하(那覇) - 여름 31.1C 겨울 13.6C
교통
일본은 항공로, 철도망, 도로망, 해운로 등이 체계적으로 잘 갖춰져 있다. 따라서 일본 내에서 빠르고 안전하게 여행할 수 있다. 그러나 교통 경비는 무척 비싸므로 여행 목적이나 지역, 그리고 예산을 고려해 가장 저렴하면서도 여러 곳을 돌아볼 수 있는 최선의 교통수단을 이용하는 것이 바람직하다.
버스 대부분의 도시나 관광지에 연결이 되어 있지만 지하철을 이용하는 것이 더 유리하고 대도시간의 버스는 대개 신칸센 (新幹線)보다 늦고 비싸므로 기차를 이용하는 편이 좋다. JR 패스를 가진 여행객은 JR에서 운행하는 버스를 무료로 탈 수 있다.
비행기 도쿄에는 나리타(成田) 국제 공항과 하네다(羽田) 국제 공항이 있는데 하네다 공항은 주로 국내선이 이용한다. 오사카(大阪)에는 신간사이(關西) 공항이 있고 각 지방 공항에는 일본항공(JAL), 젠닛쿠(ANA), 일본 에어 시스템 (JAS) 등이 있다.
철도 7개의 여객 수송 업체의 공동 명칭 JR(Japan Rail)과 시테쓰(私鐵), 그리고 각 지방 자치단체가 운영하는 지방선이 일본 전역을 연결한다. JR 열차는 초특급인 신칸센(新幹線), 도큐(特急), 큐코(急行), 가이소쿠(快速), 후쓰(普通) 등이 있으며 철도 티켓은 JR 패스와 청춘 18 티켓, 슈유켄(周遊券)등이 있다. JR 패스는 외국인들을 위해 마련된 저렴하고 편리한 패스이다.
페리 일본은 섬나라이기 때문에 선박 교통이 무척 발달해 있다. 배 안에서 숙박을 할 수 있고 각 도시 마다 연결된 노선이 많이 있는 반면에 여행 시간이 많이 든다는 단점이 있다.
규슈(九州)의 벳푸(別府)와 오사카(大阪)를 잇는 노선, 벳푸(別府)와 시코쿠(四國)의 서해안을 연결하는 단거리 왕복 노선, 후쿠오카 (福岡)나 가고시마(鹿兒島)에서 오키나와(沖繩) 사이의 장거리 노선, 그리고 홋카이도(北海道)에서 니가타(新潟)나 센다이(仙臺)를 연결하는 노선이 이용할 만하다.
숙박시설
일본의 숙박 시설은 국제 수준의 고급 호텔로부터 비지니스 호텔, 민슈쿠(民宿), 료칸(旅館), 유스 호스텔 등 여러가 지가 있으나 비용면에서 유학생에게는 너무 어려움이 따르므로 유학생을 위한 시설로는 학교기숙사, 민슈쿠(民宿), 아파트가 대표적이다.
민슈쿠(民宿) 일본의 평범한 가정집의 가족들과 생활하며 일본의 문화를 가장 빨리 접할 수 있는 곳이며 학교 이외에도 일본어를 익힐 수 있는 큰 효과가 있다. 단 문화적인 차이와 개인 생활에서는 약간의 영향력이 있을 수 있다.
학교기숙사 각 학교마다 기숙사 시설은 잘 되어 있는 편이며 깨끗하고 간편하게 설계되어 있다. 학교마다 특색이 있으며 1인 1실 이 보통이나 학생이 원할때는 2인 1실도 가능하므로 학교 안내서를 참고하는 것이 좋다. 일본어 학교가 소유하는 기숙사는 자취형도 많은데 대개 입주시에 보증금이나 보증인 면에서 까다롭지 않다는 점을 제외하면 교통이나 주거환경 등에 있어서 반드시 일반 아파트보다 좋은 조건이라고는 할 수 없다.
료칸(旅館) 일본의 전통 정취를 느끼기에는 좋으나 가격이 비싼 것이 흠이다. 바닥에는 다다미가 깔려있고 문은 후스마라고 불리는 장지문이며 가구도 배치되어 있다. 식사 가격은 숙박료에 포함되어 있으며 세금과 서비스료는 별도로 지불해야 한다.
아파트 우리나라에서의 일반 아파트와는 차이가 있고 원룸 아파트라고 생각하면 된다. 화장실과 취사가 가능하나 입주에는 보증인이 필요한데 학교측에서 보증인이 되어 주는지 여부를 사전에 확인하는 것이 좋다. 학교에서 기숙사를 보유하지 않을 경우, 또는 학생 본인이 아파트를 원할 경우 아파트를 소개해 준다. 그러나 일본어 실력이 초급이고 일본사정에 익숙하지 못할 경우 처음 6개월 정도는 학교 기숙사를 이용하는 것이 바람직하다.
가이진(外人)하우스 배낭 여행자들이 많이 이용하는 숙소로 개인이 운영한다. 이곳에는 직접 취사가 가능하고 숙박비도 비교적 싼편 이지만 도쿄나 교토 등지에 한정되어 있는 것과 방 구하기가 어렵다는 것이 흠이다.
고쿠민슈쿠샤(國民宿舍) 전국의 유명한 리조트나 국립공원 지역에서 지방 자치 단체가 운영하는 숙박 시설이다.
비지니스 호텔 국제급 호텔보다 싼 숙박 시설로 일본 출장 여행자들이 많이 이용한다. 이 호텔은 룸 서비스가 없으며 각 층의 복도 에는 간이 식품이나 음료를 판매하는 자동 판매기가 설치되어 있다.
기본상식
전압 일본의 전압은 대체로 A.C.110V를 표준으로 하고 있으며, 주파수는 도쿄를 포함한 동부 일본은 50Hz, 나고야, 교토, 오사카를 포함하는 서부 일본은 60Hz를 사용한다.
화폐 일본의 화폐단위는 ¥(엔)으로서 일반적으로 시중에서 사용되고 있는 화폐의 종류는 경화가 1, 5, 10, 50, 100,500 ¥(엔)의 여섯 가지이며, 지폐는 1000, 5000, 10000¥(엔) 세가지이다.
공중전화 공중전화는 노란색과 초록색, 붉은색이 있는데 붉은색의 전화기에는 10엔 동전만 사용할 수 있고 나머지는 10엔, 100엔 모두 다 사용할 수 있다. 국제 전화기를 걸 수 있는 공중 전화기는 골드 패널이 부착된 초록색 전화기와 노란 색, 파란색 공중전화, 공항이나 주요 호텔에 있는 KDD 신용 카드 전화, 주요 철도역의 JT 공중 전화기가 있는데 한국 교환원을 통한 국제 전화는 카드 또는 100엔을 넣고 0039-822번을 누르면 한국 교환원이 나오므로 상대방의 전화번호를 알리면 된다.
사용한 요금은 한국에 돌아와서 지불하면 된다. 일본의 직통 국제 전화는 KDD(001), ITJ(0041), IDC(0061) 등이 있으며 전화를 걸려면 001또는 0041 또는 0061+82(한국국가번호) + 2(0을 뺀 지역번호) + 123-4567 (상대방 전화번호)를 누르면 된다. 국제 전화 카드 서비스에는 데이콤 콜링 카드 서비스와 데이콤 세계 전화 카드(선불 카드)가 있다.
은행 우리 나라에서 은행을 이용해 본 경험이 있는 사람이라면 일본에서 은행을 이용하는 데는 별 어려움이 없고 통장을 개설할 때는 외국인 등록증이나 여권을 지참해야 한다. 자유롭게 입출금할 수 있는 보통 예금 통장을 만드는 것이 편리하다. 업무시간은 우리나라보다 훨씬 짧기 때문에 주의 해야 한다. 월요일부터 금요일까지 오전 9시부터 오후 3시 까지 이고 현금 카드가 있으면 평일은 오후 7시까지, 주말은 오후 5시까지 돈을 인출할 수 있다.
시차 일본과 한국은 모두 동경 135°의 자오선을 표준시로 사용하고 있기 때문에 시차는 없다. 그렇지만 실제로 서울과 동경은 13°의 경도차가 있기 때문에 일출,일몰의 시간은 약 50분 정도의 차이가 있다. 즉, 동경쪽의 아침이 빨리 밝아 지는 반면 서울쪽은 오후 늦게까지 밝다.