​1조엔 들인 간사이공항, 왜 가라앉고 있나?

[박원서]

​1조엔 들인 간사이공항, 

왜 가라앉고 있나?

1조엔 들인 간사이공항,

 왜 가라앉고 있나?

©Getty Images

현대 공학의 기적으로 평가받으며 30년 전 건설된 

일본 간사이 국제공항은 바다 한가운데 인공섬 

위에 지어진 세계에서 가장 독특한 공항으로 

큰 주목을 받았다. 하지만 획기적인 설계에도 

불구하고 공항은 꾸준히, 그리고 서서히 침하하고 있다.

1987년 간사이 국제공항이 건설된 이후, 주요 인공섬은

약 12미터나 가라앉았으며, 공항 단지의 또 다른 독립된 

섬은 지금까지 총 17.5미터나 침하했다. 전문가들은

현재의 침하 속도가 지속될 경우, 2056년까지 공항이 

추가로 4미터 더 내려가 해수면에 닿을 수도 있다고 경고한다. 

이 느린 침하 현상은 인간의 가장 야심찬 창조물마저도 

자연의 힘 앞에서는 무력하다는 점을 상기시키는 

흥미롭고도 불안한 사례이다. 이 갤러리에서 

이 공항이 어떻게 자리를 지키고 있는지 확인해 보자.

일본, 

침하하는 공항과 싸우다

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공식적으로 확인된 바에 따르면, 간사이 국제공항은 

점차 오사카만으로 침하하고 있으며, 일본은 

이 상징적인 관문을 추가적인 피해와 혼란으로부터

보호하기 위해 침하 속도를 늦추려는 긴급 대응에 나섰다.

간사이의 우승 기록

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화려한 설계를 넘어, 간사이 국제공항은 2024년에

 ‘세계 최고의 수하물 처리’ 부문에서 최고 영예를 얻었으며, 

10년이 넘도록 단 한 개의 분실 수하물도 없는 기록을 자랑한다.

세계적인 찬사에서 

현실적인 우려까지

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화려한 설계, 효율성, 그리고 친절한 직원들로 

전 세계적인 찬사를 받은 간사이 국제공항이 

이제 큰 도전에 직면했다. 

바닷속으로 서서히 침몰하고 있는 것이다.

떠다니는 거물의 설계

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오사카만의 인공섬 위에 건설된 이 공항은

 일본에서 가장 야심차고 인상적인 

공학적 업적으로 평가받고 있다.

간사이 공항의 

거대한 발자국

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공항은 두 개의 인공섬 위에 자리잡고 있다. 

하나는 1,290헥타르 규모이며, 

다른 하나는 2,668헥타르에 달해 이 건축의 

경이로움을 지탱하는 거대한 기반을 형성한다.

압박의 완화

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인근 오사카 국제공항의 혼잡을 해소하기 위해 건설된

 간사이 국제공항은 1994년 9월 4일에 개항했으며, 

이 지역에 새로운 여행 시대를 열겠다는

 약속과 함께 문을 열었다.

모든 여행객을 위한 게이트

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개항 이후 간사이 국제공항은 지속적으로 확장되어 왔으며, 

상업 항공편과 개인 항공편은 물론, 고위급 공식 및 

외교 목적의 항공편까지 포함한 국내외 항공편을 점점

 더 많이 처리함으로써 핵심적인 항공 교통 허브로서의

 역할을 확고히 하고 있다.

간사이의 

글로벌 연결성

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2024년, 간사이 국제공항은 

약 3,060만 명의 승객을 맞이했으며, 

이들을 25개국 91개 도시와 연결했다.

명성의 상승,

 가라앉는 땅

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승객 수 급증과 세계적인 찬사에도 불구하고, 

간사이 국제공항은 오사카 만 아래의 부드러운 

점토층으로 해마다 서서히 가라앉고 있으며, 

그 속도는 엔지니어들의 예상보다

 더 빠른 것으로 나타났다.

간사이는

왜 가라앉나

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공항이 서서히 가라앉고 있는 원인은 여러 가지이다.

 토지와 구조물의 무거운 중량, 인공섬 아래 바닷바닥에 

수백만 톤의 흙과 돌을 투입한 건설 방식이 

주요 요인으로 작용한다.

예상을 넘어서다

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공항의 기초는 압력을 받으면 압축되는 

부드러운 점토와 퇴적물 위에 놓여 있어, 

간사이 공항은 엔지니어들이 처음 예상했던

 것보다 더 빠른 속도로 가라앉고 있다.

간사이의 침하 추적

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2024년의 최근 측정 결과에 따르면,

 대부분의 시설이 위치한 주요 인공섬의 

침하 속도가 둔화되고 있으며, 해당 연도

 평균 하강 폭은 불과 약 6센티미터였다.

간사이의 침하 추적

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하지만 공항의 두 번째 인공섬은 더 많이 가라앉았다. 

건설 이후 총 17.5미터 침하되었으며, 2024년 

한 해에만 약 21센티미터나 내려앉았다.

역경을 이겨낸 엔지니어링

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점토를 단단하게 만들고 수축을 억제하기 위해 

220만 개에 달하는 수직 배수관을 설치했음에도 불구하고,

 2억 입방미터 이상의 막대한 매립물 무게로 인해 

점토는 초기 예상을 넘어 압축되었다.

바다에 지은 땅

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침하에 대응하기 위해, 섬 주위에는

 1억5천만 달러를 넘게 들여 방조제가 건설되었다.

 그럼에도 불구하고, 엔지니어들은 향후 30년 안에 

공항의 일부 지역이 해수면 아래로 

내려앉을 수 있다고 경고하고 있다

자연의 분노가 

간사이를 강타하다

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2018년 9월, 25년 만에 일본을 강타한 

가장 강력한 태풍, 제비는 

약 130억 달러에 달하는 피해를 초래했으며,

 태평양 지역 전역에서 안타깝게도

 21명의 생명을 앗아갔다.

태풍의 강타

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태풍 제비로 인해 간사이 국제공항이 

일시적으로 폐쇄되었으며, 심각한 홍수로

 운영이 중단되면서 수천 명의 승객이 

하루 이상 공항을 떠나지 못하는 상황에 놓였다.

공항에서 발이 묶이다

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태풍 제비가 강타한 뒤, 간사이 공항에서는

 약 5,000명이 전력이 끊긴 상태로 

24시간 이상 발이 묶였으며, 이 여행 허브는

 예기치 않게 대피소 역할을 하게 되었다.

디자인의 문제

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이번 홍수는 간사이 공항의 주요 설계 결함을 드러냈으며, 

재난 대응 센터와 발전소를 포함한 핵심 인프라가 지하에

 건설되어 완전히 침수되는 결과를 초래했다.

계속되는 모니터링

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공항 운영업체에 따르면 현재 침하 속도는 감소하고 있으며, 

팀들은 지속적으로 기초 구조를 면밀히 관찰하고 데이터를 

수집하며 진행 중인 변화를 보다 잘 이해하고

 관리하기 위해 노력하고 있다.

교훈으로 삼다

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학계 전문가들도 이제 의견을 내고 있다. 

메이지대학교 명예교수 히로 이시카와는 

인공섬의 침하가 허용 가능한 범위 내에 있으며, 

향후 전 세계 인공섬 프로젝트에 중요한 

교훈을 제공한다고 밝혔다

왜 바다 위에 

지어야만 했나

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이시카와 교수는 간사이 공항을 해상에 건설한 것이

불가피한 선택이었다고 설명했다. 제한된 토지와 

소음 공해에 대한 우려로 인해, 바다는 오사카에 

두 번째 공항을 건설할 수 있는

 유일한 현실적인 해법이었다.

설계도

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간사이 국제공항은 다른 프로젝트의

 학습 모델 역할을 해왔으며, 

특히 주부 센트레어 국제공항은 

간사이의 설계와 도전 과제에서 얻은 

교훈을 바탕으로 나고야 앞바다의

 또 다른 인공섬 위에 건설되었다

주부 센트레어: 

작지만 성공적

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2005년에 개항한 주부 센트레어는 

약 1,189헥타르에 걸쳐 있으며 

간사이 공항보다 규모는 작지만, 

2024년에 11년 연속으로 세계 최고의 

지역 공항으로 선정되었다. 또한, 

선행 사례인 간사이 공항에 비해

 침하 문제가 적었다.

엔지니어링

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이시카와 교수는 간사이 공항의 침하가 처음부터

 예상되었으며 설계에 반영되었다고 말했다.

 그러나 태풍 제비와 같은 극한 상황에서 침수에 

취약한 지하에 비상 시설을 배치하는 등의 실수가 있었다

침하 관리

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침하는 간사이 공항만의 문제가 아니다.

 베네치아와 맨해튼 같은 세계 여러 도시들도 

건물과 기반 시설의 중량으로 인해 시간이 

지남에 따라 점차 침하되고 있다. 다행히도 

간사이 공항의 침하 속도는 현재 연간 

10센티미터 이하로 점차 안정되고 있는 추세이다.

업그레이드

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오사카 만으로 서서히 가라앉는 지속적인 문제에도 불구하고,

간사이 공항은 시설 개선과 수용 능력 확대를 위한 

총 6억900만 달러 규모의 대규모 개보수 사업을 추진하고 있다.

 땅이 움직여도 혁신은 멈추지 않는 듯하다.

출처

 (The Economic Times)

 (The Straits Times) 

(The Independent)