라그 바오메르(Lag B’Omer): 사랑보다 더 나은 것

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#라그 바오매르#존중

라그 바오메르(Lag B’Omer): 사랑보다 더 나은 것

라비 아키바의 제자들이 사망한 사건을 어떻게 이해해야 할까요?

라그 바오메르(Lag B’Omer)는 유월절과 샤부오트 사이의 기간인 ‘오메르’를 세는 33일째 되는 날에 기념하는 유대교 명절입니다. 이 날은 랍비 아키바의 제자 24,000명이 목숨을 잃게 한 끔찍한 전염병이 종식된 날을 기리는 날입니다.

목숨을 잃은 랍비 아키바의 제자들은 틀림없이 지적인 거인들이었을 것입니다. 그들은 스승의 위대한 지혜를 확실히 흡수했을 것입니다. 그러나 그들은, 특히 유대 민족이 롤모델로 삼을 만한 사람들로서 간과할 수 없는 도덕적 결함을 지녔습니다. 탈무드에 따르면, 그들의 죄는 “서로에게 상호 존중을 베풀지 않았다는 것”이었습니다.

수년 동안 저는 이 구절을 깊은 관심을 가지고 연구했습니다. 그 함의에 깊은 감동을 받았습니다. 지식만으로는 우리의 의로움을 확립할 수 없다는 것이었습니다. 인격이 결여된 학문은 경건함을 주장할 자격을 상실합니다. 랍비 아키바의 제자들은 이 땅에서의 사명을 다하지 못했고, 시대를 초월한 영적 경고가 되기 위해 때이르게 세상을 떠났습니다.

하지만 한 가지가 나를 깊이 괴롭혔습니다. 랍비 아키바의 이 뛰어난 제자들이, 스승이 유대교를 이해하는 데 있어 핵심 원칙으로 삼았던 바로 그 계명을 어길 수 있었던 것이 어떻게 가능한 일인가? 결국, 613가지 모든 미쯔바 중에서 “네 이웃을 네 자신처럼 사랑하라”(레위기 19:18)는 구절을 토라 전체의 근본 개념으로 과감하게 선정한 이가 바로 라비 아키바 자신이었기 때문입니다. 어떻게 그의 제자들이 스승의 영적 가르침의 핵심 사상을 외면할 수 있었을까요?

랍비 아키바는 이웃을 사랑하는 마음을 교육 과정의 핵심으로 삼았을 것입니다. 그러나 서로를 존중하며 대하지 못한 것은 바로 그의 제자들이었습니다.

나는 이해하지 못했습니다. 사랑과 존중이라는 두 가지 이상 사이의 차이, 그리고 전자를 강조한다고 해서 후자가 저절로 따라오는 것은 아니라는 사실을 깨달은 그날까지는 말입니다.

우리 지역 사회에 사는 한 여성이 남편과의 이혼에 대한 뿌리 깊은 갈망을 털어놓으러 저를 찾아왔습니다. “하지만 아시다시피,” 제가 그녀를 말리려 했습니다. “남편분은 당신을 정말 많이 사랑하잖아요.”

“저도 알아요,” 그녀가 말했습니다. “그도 그렇게 말하죠. 그리고 전 그 말을 믿어요. 문제는 그가 저를 사랑하지만 존중하지는 않는다는 거예요. 그리고 그건 제가 평생 견딜 수도, 견디고 싶지도 않은 일이에요.”

사랑과 존중은 우리가 흔히 둘을 연결 지어 생각하곤 하지만, 사실 전혀 같은 것이 아닙니다.

신혼 부부에게 주는 가장 심오한 조언 중 하나는 이 분야의 저명한 전문가가 한 말입니다. 그는 “불행한 결혼 생활을 만드는 것은 사랑의 부족이 아니라 존중의 부족이다”라고 말합니다.

몇 년 전 나이아가라 폭포의 작은 상점에서 신혼부부를 위해 판매하던 사랑스러운 간판에도 같은 뜻이 다음과 같은 문구로 적혀 있었습니다. “결혼의 비결: 딸처럼 그녀를 보호하고, 아내처럼 그녀를 사랑하며, 어머니처럼 그녀를 존중하라.”

사랑과 존중은 결혼뿐만 아니라 양육과 모든 중요한 관계에서 가장 중요한 두 가지 요소입니다. 신경내분비학, 발달 심리학, 인류학, 교육학 분야에서 연구를 수행하고 논문을 발표한 피터 그레이는 다음과 같이 말했습니다. “존중 없는 사랑은 위험합니다. 그것은 상대방을 짓밟을 수 있으며, 때로는 말 그대로 그렇게 될 수도 있습니다.”

존중한다는 것은 상대방이 당신 자신이 아니며, 당신의 연장도, 당신의 반영도, 당신의 장난감도, 반려동물도, 당신의 산물도 아니라는 것을 이해하는 것입니다. 존중이 있는 관계에서 당신의 임무는 상대방을 독특한 개인으로 이해하고, 당신의 필요와 상대방의 필요를 조화시키는 법을 배우며, 그 사람이 이루고자 하는 것을 성취하도록 돕는 것입니다. 당신의 임무는 상대방을 통제하거나, 당신이 원하지만 상대방이 원하지 않는 방향으로 바꾸려고 시도하는 것이 아닙니다. 저는 이것이 부부 관계만큼이나 부모-자녀 관계에도 똑같이 적용된다고 생각합니다.”

아마도 사랑과 존중의 차이가 가장 명확하게 드러나는 영역은 자기 자신에 대한 태도일 것입니다.

성경의 계명은 “네 이웃을 네 자신처럼 사랑하라”고 말합니다. 이는 자기 사랑이 전제되어 있기 때문입니다. 누가 자신을 사랑하지 않고, 자신을 위해 가능한 모든 것을 하고 싶어 하지 않겠습니까? 그러나 자기 존중은 종종 결여되어 있는 이상이며, 특히 자신을 행복하게 해줄 모든 것을 추구하는 것을 좋아한다고 말하는 사람들 사이에서 더욱 그렇습니다.

결국 비틀즈의 말은 틀렸던 것입니다. 사랑만으로는 충분하지 않습니다. 사랑에 빠질 수는 있지만, 존중은 얻어야 합니다. 사랑은 감정이지만 존중은 태도입니다. 사랑은 끌림에 관한 것이고, 존중은 연결에 관한 것입니다.

토라가 우리에게 부모를 사랑하라고 명령하지 않았다는 점은 흥미롭습니다. 토라는 부모를 공경하고 존중하라고 가르칩니다. 사랑은 이유 없이 숭배할 수 있습니다. 존중은 그 관계에 가치와 존경을 더합니다. 존중은 사랑을 경탄, 인정, 감사의 옷으로 감쌉니다.

랍비 아키바의 제자들은 스승이 강조한 이웃을 사랑해야 한다는 종교적 의무를 분명히 인지하고 있었을 것입니다. 어쩌면 필요할 때 동료들을 돕겠다는 애정과 의지를 말로 표현하기도 했을지 모릅니다. 그러나 그들이 하지 못한 한 가지는 서로를 존중하며 살아가는 것이었습니다.

왜냐하면 그것이 영적 성장의 필수적인 부분으로서 스승이 그들에게 숙달하기를 바랐던 다음 단계라는 사실을 이해하지 못했기 때문입니다.

32일 동안 제자들이 죽어 갔습니다. 히브리어로 32라는 숫자는 특별한 의미를 지닙니다. 그것은 ‘레브(לֵב, lev)’ 즉, ‘마음’을 뜻합니다. 마음은 사랑의 근원입니다. 그러나 존중이 없는 사랑은 사라지고 맙니다. 그래서 제자들은 그 숫자를 넘을 때까지 죽어 갔습니다. 전염병은 33일째 되는 날, 라그 바오메르(Lag B’Omer)로 기념되는 날에 끝났습니다.

이 명절이 전하는 심오한 메시지를 통해, 사랑을 완성하기 위해서는 존중이 필요하다는 것을 깨닫기를 바랍니다.

By Rabbi Benjamin Blech

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