스퍼스와 그렉 포포비치 감독이 우승후보 구축에 전념하다

[대호]

Spurs, Gregg Popovich are committed to building a contender - The Athletic (nytimes.com)

글쓴이: 마이크 먼로

샌안토니오 스퍼스의 그레그 포포비치 감독은 지난 시즌 마지막 경기인 4월 14일 프로스트 뱅크 센터에서 열린 디트로이트 피스톤스와의 경기 이후 두 달 동안 스퍼스의 드래프트 준비에 더 많은 시간을 할애한 적이 없었을 것이다.

"다음 시즌이 (내일) 시작되었으면 좋겠다." 포포비치는 힘든 시즌이 끝나자 다짐한 것으로 유명하다. "일주일 반 정도 있으면 갈 수 있을 것 같아요."

20년이 넘는 기간 동안 포포비치가 NBA 드래프트 준비에 참여한 것은 감독으로서의 역할에 비하면 부차적인 일이었다. 리그 역사상 가장 긴 연속 플레이오프 출전(22연승) 동안 명예의 전당 감독의 팀은 6번의 NBA 파이널과 10번의 서부 컨퍼런스 파이널에 진출했습니다. 그의 준비는 다음 경기에 관한 것이었기 때문에 그는 당시 단장이었던 R.C. 뷰포드와 그의 서브 발턴들에게 스퍼스 드래프트 보드를 감독하도록 의존했고, 그들의 픽은 종종 1라운드의 마지막 몇 명 중 하나였습니다.

수요일 밤 브루클린의 바클레이 센터에서 시작된 드래프트에서 드래프트 유망주를 검증하는 것에 대한 그의 열정은 그 어느 때보다 높았을 것입니다. 그 이유는 전 세계 농구 팬들에게 분명했습니다: 스퍼스가 2023 NBA 드래프트 전체 1순위로 지명한 파리 출신의 7피트 4피트 센터 빅터 웸반야마, NBA 올해의 신인이자 NBA 올 디펜시브 퍼스트 팀의 일원인 빅터 웸반야마는 관중들이 고개를 젓게 만드는 하이라이트로 기념비적인 시즌을 보냈습니다. 입을 벌리고 있습니다.

웸반야마는 게임 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 성장할 수 있는 기회가 있다는 것을 세상에 보여주었습니다. 웸비 효과(Wemby Effect)로 알려지게 된 것의 가장 중요한 측면 중 하나는 젊은 스타의 첫 시즌에 75세가 된 포포비치에게 기쁨을 가져다주었다는 것입니다.

그래서 Popovich는 수요일 밤까지 몇 주 동안 팀이 데려온 선수들을 개인적으로 인터뷰하는 것을 포함하여 드래프트 준비의 모든 측면에 열렬히 참여했습니다. 스퍼스는 코네티컷 대학의 가드 스테판 캐슬을 전체 4순위로 지명했는데, 이는 1997년 이후 세 번째로 높은 순위였다. 전체 1순위로 지명된 팀 던컨(1997년)과 웸반야마(2023년)만이 더 유리한 위치에서 선발됐다.

"이렇게 말하겠다." 토트넘의 브라이언 라이트 단장이 포포비치의 역할 증가에 대한 질문에 이렇게 답했다. "저는 그룹 전체에 깊은 인상을 받았습니다. 이것은 아마도 제가 모든 농구 운영에 참여했던 것 중 가장 협력적인 드래프트 프로세스 중 하나일 것입니다. 정말 보기 좋았고, 오늘 밤 결과도 좋았다고 생각합니다."

19세에 불과한 캐슬은 NBA 커미셔너 아담 실버가 웸반야마의 선택을 발표한 지 얼마 지나지 않아 웸반야마와 처음으로 개인적인 교류를 가졌다.

"우리는 샌안토니오로 내려오는 것에 대해 이야기하고 있었고 (나는) 일하러 가는 날을 손꼽아 기다리고 있다"고 뉴욕에서 캐슬이 말했다. "우리의 미래가 기대되고, 다가오는 시즌이 기대됩니다."

ESPN의 드래프트 전문가 Jay Bilas를 포함한 많은 관찰자들이 가장 영향력 있는 외곽 수비수라고 부르는 Castle은 Wembanyama의 림 프로텍션과 엔드 투 엔드 수비의 탁월함을 활용하여 Duncan과 같은 뛰어난 수비수들을 제치고 플레이오프에서 연달아 긴 플레이오프를 치렀던 시대와 유사한 시대로 돌아가려는 Spurs 팀에 이상적으로 적합해 보입니다. 데이비드 로빈슨(David Robinson), 숀 엘리엇(Sean Elliott), 마리오 엘리(Mario Elie), 마누 지노빌리(Manu Ginóbili), 브루스 보웬(Bruce Bowen), 토니 파커(Tony Parker).

Wright는 6피트 6인치의 캐슬에 대해 그의 수비적인 부분보다 훨씬 더 좋아할 것이 있다고 말했습니다.

"그는 매우 다재다능합니다. 그는 강인합니다. 그는 똑똑해요." 라이트가 말했다. "대부분의 경우 높은 평가를 받는 선수들이 학교에 가서 역할을 기꺼이 하는 것을 못합니다. 그는 고등학교 때 공 안팎에서 뛰었고 UConn에서 보여줄 수 없었던 것들을 너무 잘했기 때문에 해냈습니다. 그들은 깊었고 경험이 많았습니다. 그래서 팀의 발전을 위해 희생할 수 있는 경험은 우리에게도 눈에 띄는 부분이었습니다.

"그는 똑똑하고, 팀을 우선시하고, 열심히 일하고, 매일 열심히 코칭을 받는 프로그램 출신입니다. 그들은 열심히 일하고, 열심히 연습하고, 경쟁하고, 실행합니다. 그리고 그것은 우리에게 큰 의미가 있었습니다."

즉, Castle은 완벽한 추가처럼 보입니다. 그는 심지어 은색과 검은색 양복을 입고 드래프트에 참석하기도 했다.
"글쎄요, 제가 드래프트를 위해 선택한 것은 의도적인 것이 아니었습니다." 그는 드래프트 후 인터뷰에서 말했습니다. "하지만 모든 게 잘 풀렸던 것 같아요. 저한테 그런 일이 일어나도록 표현한 것 같아요."

어쩌면 스퍼스는 캐슬이 유일하게 완벽한 선수라고 믿었을지도 모른다. 토론토 랩터스로부터 전체 8순위로 지명된 선수(2023년 제이콥 폴틀과 교환)를 어떻게 뽑았는지는 2024년 드래프트 전체 순위에 대한 그들의 의견을 대변했다. 그들은 미네소타 팀버울브스로 픽을 트레이드했습니다.

1라운드가 끝나고 약 한 시간 후, 스퍼스는 미네소타의 2031년 비보호 1라운드 픽과 2030년 보호 픽 스왑을 받았다고 밝혔는데, 이는 높은 1라운더에 대한 보답으로 대박이라고 보기 어렵다. 그것도 2024년 드래프트 클래스의 약점에 대한 미니 투표처럼 보였다.

Castle은 드래프트 클래스에 잠재적인 임팩트 있는 선수가 부족하다는 믿음에 대한 예외 중 하나가 될 수 있습니다. 그의 경기에서 가장 큰 타격은 장거리 슛(허스키스에서 보낸 한 시즌 동안 3점슛 성공률은 26.7%에 불과했다)이었지만, 라이트는 캐슬의 슛 메카닉이 개선될 만큼 충분히 건전하다고 믿는다. 라이트는 파울 라인에서 75.5%의 슛 성공률을 기록한 것을 출발점으로 꼽았다.

"메카닉과 자유투 성공률로 시즌을 여러 부분으로 나눕니다." 라이트가 말했다. "그는 시간을 좀 놓쳤다. 부상에서 돌아온 그는 어떻게 슛을 날렸을까? 그는 어떻게 시즌을 마쳤습니까?

"이 모든 것을 보면 코네티컷과 같은 팀에서는 때때로 슬럼프에서 벗어날 수 있는 능력이 없다고 생각합니다. 때로는 여덟 발이나 일곱 발을 쏠 때도 있습니다. 형편없는 슈팅 게임에서 자신을 쏘기 위해 18발을 쏠 수는 없습니다. 따라서 전체 컨텍스트를 방정식으로 가져와야 합니다. 우리는 그가 그곳에서 계속 발전할 것이라고 믿는다. 그리고 그것은 그가 어렸을 때 누구인지, 얼마나 열심히 노력하는지에서 시작되며 우리는 그가 발전할 것이라고 믿습니다."

포포비치 감독은 선수들을 열심히 지도하는 것으로 유명한 코네티컷의 댄 헐리 감독과 비슷한 모습을 보일 전망이다.

"나는 대학 농구 최고의 코치 밑에서 뛰고 있었을 뿐이다." 캐슬은 실버와 악수한 후 몇 분 뒤 미디어에 말했다. "그리고 이제 저는 NBA로 가서 팝 코치와 같은 전설적인 코치 밑에서 뛸 것입니다.

"그것은 축복입니다."

[대호]

- 드래프트 관련 글을 따로 쓸까 말까 고민중인데 일단 좋은 기사가 있어서 번역기로 돌려서 가져와 봤습니다.

- 예전에도 포포비치 감독이 드래프트에 관여했지만 이번에는 진짜 많이 참여했나 봅니다.

- 8번픽을 트레이드 했을 때 현지 스퍼스팬들의 반발이 컸다던데 막상 스퍼스의 드래프트 워룸을 보면 라이트 단장은 바쁘게 전화 중이고 스탭들은 기뻐서 주먹을 부딪히고 뷰포드는 웃으며 어슬렁 거리고 포포비치 감독은 센터에 서서 이 모든 상황을 관전 중이더군요. (구석에 짱박혀 있던 던컨도 재미있었고요. 다른장면을 보면 마누도 워룸에 있었습니다.)

웸비도 이런 구단의 운영에 대해 참여, 소통을 하고 있는 거 같고요. 적어도 웸비가 지금 구단 운영에 불만이 있을거라는 걱정은 할 필요가 없을 거 같습니다.

[대호]

- 2030년, 2031년...너무 먼 미래의 픽이라는 점이 좀 불안하지만 관련 기사들을 읽어보면 트레이드 자산으로서 가치를 높게 평가하더군요. (한장은 비보호, 한장은 1픽 보호인 스왑픽이라서 사실상 비보호급 스왑픽)

만약 스퍼스가 탱킹을 계속 하려고 해도 웸비를 데리고 있는 이상 이번시즌까지가 한계점으로 보이기에 내년에는 어떻게든 적극적인 전력보강을 시도할텐데 그때 지금 확보한 미래의 1라운드픽 두장은 꽤나 가치가 있을 겁니다.

[불얼음공]

좋은 기사 공유 감사합니다.

6-6의 솔리드한 수비를 갖춘 포인트가드는 현 스퍼스에 잘 어울리는 카드라는 생각이 드네요.
일단 내외곽 수비를 확실하게 갖춘 후, 공격 쪽의 재능을 더해가는 것 방향인 것 같네요.
저는 캐슬에게서 즈루 홀리데이가 보입니다.
이름도 Castle이라니...ㅎㅎ 다음 시즌 수비 보는 맛이 기대됩니다.

[대호]

본인의 꿈, 롤모델은 SGA같은데 제가 보기에도 현실적인 목표는 (유콘의 댄 헐리 감독의 말처럼) 즈루 홀리데이로 보는게 좋을 거 같습니다.

하지만 꿈은 크게 꾸는게 좋으니 포인트가드 버전의 버틀러같은 선수로 잘 컸으면 좋겠습니다. ㅎㅎㅎ

[TD21]

마침 cp3가 왔네요 오히려 웸비보다 캐슬에게 더 좋은 영향을 줄 것 같습니다 ㅎㅎ 좋은 태도와 자질을 갖춘 신인이 최고의 멘토가 되어줄 선수를 만나게 되다니... 캐슬의 미래가 기대됩니다

[대호]

예, 모든 젊은 선수에게 도움이 되겠지만 가장 큰 영향을 받을 선수는 캐슬이 될 거 같습니다. 열심히 배워서 공수겸장 가드로 잘 성장했으면 좋겠습니다.