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전력의 단위인 와트에서 비롯된 것으로 대체에너지 기업이란 뜻.
전 세계의 관심이 대체 에너지로 쏠리고 있다. 2007년 한 해, 전 세계에서 대체에너지 분야에 투자된 금액이 1000억 달러를 넘는 것으로 추정되고 있다.
각 국 정부는 크게 세 가지 이유로 대체에너지 개발에 팔을 걷어붙이고 나서고 있다.
첫째, 고유가의 지속이다.
둘째, 기후 변화와 관련하여 국제적으로 온실가스 감축 압력이 거세지고 있기 때문이다.
셋째, 그리고 가장 중요한 이유 중 하나는 대체에너지와 같이 온실가스 감축과 관련된 기술 및 산업이 향후 국가 경쟁력의 척도가 될 것이며, 이에 실패한 국가는 지속적인 성장이 어려울 것이라고 판단하기 때문이다.
[대체에너지]
화석(化石) 에너지처럼 한번 쓰면 그 이용 가치가 소멸되는 에너지와는 달리 지속적인 재생산이 가능한(renewable) 에너지. 태양광과 풍력, 바이오, 지열, 조력(潮力)이 대표적이다.
지속가능성장을 할 수 있는 새로운 시장을 창출하는 것을 말한다.
경제, 환경, 사회적으로 지속가능한 발전을 통한 가치 창출은 물론 친환경, 웰빙에 대한 새로운 시장에 대응하기 위한 개념으로 떠오르고 있다.
그린 오션 개념에 기업의 사회적 책임과 연대 의무까지 포함돼야 한다는 주장이 있지만 산업계 내부에서는 주로 친환경산업에 국한해 정의하는 경향이 일반적이다.