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충북 알프스의 중심 구병산을 오르다.
1. 일자 : 2011. 9. 17 (토)
2. 장소 : 구병산(876m)
3. 행로 및 시간
[구병 휴게소(09:05) -> KT기지국(09:24) -> 철계단(10:07) -> (너덜 된비알) -> 주능선 안부(10:55, 정상 0.1km) -> 정상(10:55-11:17) -> 봉우리(11:30) -> 구병리 갈림(11:45) -> 절터 갈림(11:54, 구병산 0.9km) -> (험로) -> 853봉(12:03) -> (중식 -12:22) -> 853봉 갈림(12:26, 853봉 0.1km) -> 봉우리(12:40) -> (험로) -> 01-04 이정표(12:51, 구병산 1.8km, 절터 1.2km, 신선대 0.1km) -> 봉우리(12:58-13:09) -> 신선대(13:17) -> 하산 갈림(13:24) -> 04-04 이정표(13:47) -> (세면 14:03) -> 갈림 이정(14:11) -> 팔각정(14:15) -> 구병 휴게소(14:35)]
4. 동행 : 홀로, 산죽
< 구병산 산행을 준비하여 >
모처럼 긴 휴일이 이어진 한가위 명절을 보내고 맞는 첫 토요일, 연휴에 근교 산만 찾은 탓에 몸이 근질거린다. ‘산죽’에서 구병산을 안내 한다 하기에 일단 신청을 한다. 당초 구병산은 성우나 막내와 함께 다음 주에 오르려 했으나, 성우는 집안 일로 막내는 암릉이 위험할 것 같아 홀로 가는 산행으로 변경하게 되었다.
구병산(九屛山)은 속리산에서 뻗어 나와 보은과 상주 경계에 웅장하고 수려한 아홉 폭의 병풍을 펼쳐놓듯이 아름답게 솟아있다. 예전부터 보은 삼 산의 하나로 불렸는데, 속리산 천황봉을 아버지 산, 구병산을 어머니 산, 금적산을 아들 산이라 했다. 기암으로 이루어진 바위 능선 1.5km가 아름답고 아기자기하며 아찔하고 시원한 멋이 있다. 잇달아 펼쳐지는 바위봉우리들이 소나무들과 어울러진 모습이 선경 같고, 우거진 숲으로 물이 맑아 여름산행지로도 좋으나, 단풍이 기암절벽과 어우러져 장관을 이루고 있어 가을 산행지로 제격이라 한다.
구병은 산 차제가 아름다울 뿐만 아니라 재미난 이야기도 많은 곳이라 한다. 정상 부근에는 여름에는 찬바람이, 겨울에는 따뜻한 바람이 나온다는 신비스러운 풍혈이 있고, 쌀이 나왔다는 쌀난바위도 있다. 또한 절골 옹달샘은 물을 한 모금 마시면 수명이 7일씩 길어나는데, 계속 물을 마신 정수암 스님들은 정욕을 주체할 수 없어 여섯 달을 넘기지 못하고 암자를 떠났다 한다. 내 직접 가서 물 맛을 보고 효용을 ‘검증’ 해 보아야겠다.
이 산이 산림청 선정 100대 명산 반열에 든 사유는 ‘주 능선의 북쪽 지역이 속리산 국립공원에 속해 있고 서원계곡(書院溪谷) 등 경관이 수려한 점 등을 고려하여 선정’ 되었다 한다. 속리산의 그늘이 깊게 드리운 산임에는 틀림없다.
오늘 산행은 적암리를 들/날머리로 삼아 원점 회귀하는 ‘세워 놓은 ㄷ’자 형의 길이다. 산죽에서는 신선대를 경유하여 정상으로 가는 코스를 제시하고 있으나, 나는 신선대로 향할지, 아니면 절골로 능선에 올라 탄 후 곧바로 좌측 길로 정상으로 향한 후 풍혈을 거쳐 숨은골로 하산할지 현지 상황을 보아가며 결정할 계획이다. 신선대를 경유해도 산행 총 거리는 7km 남짓 일 것이나, 5시간 이상을 예상한 것으로 볼 때 난코스임에 틀림없다. 예전 속리산 관음봉-묘봉에서 정보 부족으로 속절없이 당했던 전철을 되풀이 하지 않으려면 사전 준비를 철저히 해야겠다.
< 희망사항 >
지난 해 늦가을 멋모르고 따라 나섰던 속리산 서북능선에서 험난한 암릉을 경험하고는 식겁 했으나 그 후 그 화려한 암릉이 자주 머리에 아른거렸다. 또한 올 봄 경주 남산을 갔다 오다가 해질녘에 들른 속리산 부근 휴게소에서 보은 방면으로 솟은 기암괴석을 보고는 그 특이하고도 험준한 광경에 올 가을 반드시 저 곳을 오르리라 마음 먹었었다. 아마도 저녁 어스름에 검은 실루엣이 멋졌던 산이 바로 구병산이 아닌가 싶다.
Trade off(상쇄) 란 말이 있다. 어떤 것을 얻으려면 다른 것을 희생해야 한다는 경제 관계 용어다. 일상에서도 그렇듯이 산에서도 Trade off 는 존재한다. 화려한 암릉과 소나무가 어우러진 멋진 풍경을 감상하려면 지능선이나 계곡을 한참 치고 올라야 하고, 눈의 황홀함에 비례되는 다리의 후들거림이 경험해야 한다.
오늘 오를 구병산도 그러할 것이다. 아홉 개의 병풍이 휘감은 바위 능선의 아름다운 풍광을 접하기 위해 내 온 몸은 때론 힘겨움에 또 때론 두려움을 이겨내야 할 것이다. 그래도 좋아서 하는 짓, 즐거운 마음으로 길을 나선다.
산죽산악회의 특징은 다른 산악회보다 출발은 일찍이나 하산 후에 잡스러운 행사들이 많아 귀경 시간은 오히려 늦는다는 것인데, 이 점은 산에서는 등산 이외의 일정들을 번거롭게 생각하는 내 평소 생각과 충돌하여 여러 번 산악회 운영진과 충돌한 경험이 있다. 이번 산행에서는 한가위 큰 달과 같은 너그러운 마음으로 하산 후의 일정도 대세를 따르기로 마음 먹는다.
(여기까지는 등산 전 준비 과정을 기록한 것임. 실제 등산은 역 방향으로 진행됨)
< 보은 가는 길에 >
산죽 산악회의 특징 중 하나가 아침 출발 시간이 이른 것인데, 오늘도 약속 시간을 맞추려고 6시가 되기도 전에 집을 나섰다. 버스를 내려도 시간 여유가 많아 양재 맥도날드에서 아침을 먹고 시간을 보내다, 잠시 화장실 갔다 온 사이에 버스가 도착했다.
‘23’번 좌석, 좋은 위치다. 일행이 적어 짝도 없다. 넓게 자리를 차지하는 행운까지…… 운 좋은 날이다. 그 동안 산죽의 회장이 누군지 헷갈렸는데 오늘 보니 대장 두 분이 형제처럼 닮았다. 나이가 조금 더 드신 분이 회장이다. 성씨가 다른 것을 보니 친 형제는 아닌데 어찌 저리 인상이 같을 수 있는지 참 희한하다.
버스는 6시 55분 양재를 출발하여 고속도로를 진입한다. 지금부터는 나만의 시간의 시작이다. 남들은 장거리 버스 여정이 지겹지 않냐고 묻지만, 이 짓도 오래하다 보니 나만의 버스에서의 시간 활용법을 터득했다. 일단 정신이 비교적 맑을 때 영어 동영상을 집중해서 듣다가, 약 40분 정도 후 피곤이 몰려올 때 음악으로 갈아 탄다. 이후는 비몽사몽, 이런 저런 생각, 잠시의 취침 등을 한다. 나마의 의식이다.
대개의 경우 출발 후 2시간 정도 달린 후 휴게소에서 쉬는데, 오늘은 이동거리가 짧아 천안 부근에서 정차한다. 25분 정도를 쉬고 출발했는데도 9시가 조금 넘은 시간에 보은 구병휴게소 (예전 적암휴게소에서 이름이 바뀌었다.) 주차장에 도착했다.
짧지 않은 안내산악회 산행 중 이렇게 일찍 들머리에 서기도 처음이다. 햇살이 중천에 떠오를 때 산행을 시작하는 것 보다는 훨씬 좋다.
< 구병휴게소에서 정상 >
지금이 9월 중순이 맞는가 하는 의문이 들 정도로 요사이 기온이 높다. 오늘도 마찬가지다. 아침 햇살이 무척 세다. 진행 방향으로 구병산 줄기가 아침 안개에 젖어 우뚝 솟아 있다. 안개 젖은 산을 본 것은 설악 대청, 한라산 남서벽 이후로 처음이다. 흔치 않은 광경에 넋을 잃고 한참을 바라보았다.
시간 여유가 있어서인지 체조도 하고 단체사진도 여유롭게 찍었다. 9시 10분 적암리 마을 고삿길을 따라 길을 나선다. 시골 집 돌 담을 지나고, 비닐 하우스에서 재배되는 대추도 보고, 길가에 핀 꽃도 보고 한가롭게 걷는다. 경로당을 지나 작은 언덕을 넘으니 KT 통신 기지국의 커다란 접시 안테나가 이국적인 풍경을 연출한다. 산 길은 그로부터 멀지 않은 곳에서 시작되었다.
< 안개에 젖은 구병산 >
< KT 통신 기지국 전경 >
9시 30분 마을의 흔적은 사라지고 본격적인 산 길이 시작된다. 아침 이슬이 체 마르지 않은 풀 숲을 지나자 오르막이 시작된다. 30분 정도 평지 길을 걸어 다리가 길에 적응되었을 것이라 생각했는데 오산이었다. 힘겹다. 시간이 지날수록 기온이 올라 가고 바람 없는 날씨에 땀이 삐질 난다. 언제나 그렇듯이 오름 길 30분 만에 사점(死點)의 고통이 다가 온다. 이 고비만 넘기면 돼 하면서도 몸이 따라주지 않는다. 다행히 나만 그런 것이 아닌 것은, 오르막 시작 20분 만에 단체 휴식이 말해 주었다.
< 철 계단 된비알 >
잠깐의 휴식이 주는 새로운 마음으로 길을 나서는데 체 5분도 못 가 다시 힘겨움이 찾아 든다. 무더운 날씨와 너덜 된비알의 합작품으로 몸이 몹시 고되다. 내딛는 걸음걸음에 가쁜 숨이 흩어진다. 그래도 전진은 계속되어 바위 틈에 설치된 철 계단 부근을 지난다. 일행은 계단 밑에서, 나는 계단 위에서 휴식을 취한다. 지금이 오늘 산행의 고비 임을 직감한다.
가야 할 길을 올려다 본다. 너덜 오르막이 끝이 가름되지 않는다. 죽었다 하고 걸어야겠다. 당초 계획에는 이 길은 하산 길 이었는데 어인 연유인지는 몰라도 아침에 오름 길로 변해 있었다. 가지 않은 ‘절터 길’의 사정은 이 보단 낫겠지 하는 생각이 들었다. 철 계단에서 주 능선 안부까지는 죽어라 하고 걷기만 했다. 약 40여분의 길은 ‘지옥 길’ 이었다.
10시 50분 다른 때 같았으면 버스에서 내려 들머리에 설 무렵, 2시간여를 걸어 능선 안부에 섰다. ‘구병산 0.1km’라는 이정이 이렇게 반가울 줄이야. 내쳐 힘을 내어 정상으로 향하는 바위로 올라 선다.
< 구병산 정상에서 1 >
나보다 앞서 한 명 만이 정상에 올라와 있었다. 붐비기 전에 정상 석을 배경으로 사진을 찍고는 주의를 둘러 본다. 구름이 떠 가고, 산이 너울지고, 그 밑에는 익어 가는 벼가 있는 풍경, 우리네 산 어디에서도 볼 수 있는 정겨운 풍경이다. 앞쪽으로는 고속도로가 시원스레 뚫려 있고 갈평 저수지의 모습도 눈에 들어 온다. 전체적인 색깔은 ‘누런 기운이 도는 녹색’이었다.
정상 일대는 평탄한 반석이지만 가장자리 밑으로는 천애 절벽이다. 한 순간의 실수는 바로 생명과 맞바꿀 것 같다. 그 바위 난간에 소나무 한 그루가 위태롭게 서 있다. 가지의 대부분은 말라 죽었으나, 일부에서는 새 순이 돋아 나고 있다. 사(死)와 생(生)의 공존을 목격한다.
시간 여유가 많아서인지 휴식이 길어진다. 일행들은 여러 패로 나뉘어 번갈아 가며 사진을 찍는다. 난 배꼽 시계가 울어 되어 그늘 한 켠에 앉아 간식을 먹는다. 산에서 먹는 사과, 꿀 맛이다. 배도 채웠고 다시 길을 나서야 되는데 이유는 모르겠으나 무언가 허전하다. (하산 후 지도를 살피니 정상 부근에 있는 풍혈을 놓치고 말았던 것이다. 사람의 기억이란 예민해서 출발 전 머릿속에 넣어 두었던 것을 그냥 지나치니 찜찜한 느낌이 들었던 것이다. 놀랍다.)
< 구병산 정상에서 2 >
< 정상에서 신선대 >
20분이 넘는 긴 휴식시간을 끝내고 본격 암릉 길에 들어선다. 주 능선 좌측으로 길게 속리산의 산 줄기가 눈에 들어온다. 멀고 길어 아득하다. 산 줄기 보다는 그 위로 떠다니는 뭉게구름이 더 인상적이다. 가깝게 보이는 구름이 현실이라면, 먼 산은 나와는 상관 없어 보였다.
< 가야 할 봉우리들 >
< 속리산의 연봉들 >
다시 안부로 내려와 바위 봉우리로 올라선다. 구병산 정상에서와는 조금 다른 풍광이 눈에 들어 온다. 봉우리를 우회하여 하산하는데 일부 산꾼들은 위험한 암릉을 타고 내려 온다. 모두들 걱정의 눈초리로 만류해도 소용이 없다. 다행히 사고는 없었으나 위험해 보였다. 난 오늘 암릉 길에선 무조건 우회하기로 마음 먹는다.
출발 전 읽은 여러 산행기에서 정상에서 853봉까지의 거리와 소요시간이 제각각 이어서 혼란스러웠다. 조심스레 길을 살피며 걷는다. 구병리 갈림이 나온다. 11시 45분, 정상 출발 25분 만이다. 생각보다 이른 행보다. 10여분 더 가니 절터 갈림이 나온다. 지금까지는 길도 걸을 만 했다. 구병산에서 0.9km를 걸어 왔다.
이정을 지나자 가파른 암벽이 떡하니 나타난다. 속으로 ‘올 것이 왔다’ 하고 오르는데 밧줄에 발 디딤까지 있어 큰 문제가 없다. 아싸! 한 고비는 넘겼다.
< 구병산 암릉 길 >
험로를 오른 보상은 곧바로 주어졌다. 주변이 너른 853봉 갈림이 나타난다. 853봉까지는 0.1km 거리란다. 대장이 여기서 점심식사를 한 예정이니 배낭을 두고 853봉에 갔다 오라 한다. 몇 몇은 그냥 퍼지러 앉고, 나는 오르막을 오른다. 5분여의 발 품은 헛되지 않아, 853봉이 눈에 들어온다. 어인 일인지 표지석은 두 동강이 나, 돌 틈에서 위태롭게 서 있다. 누군가 몰지각한 사람들의 소행에 씁쓸하다.
봉우리 난간 소나무 그늘에 앉아 지나 온 길을 바라본다. 오를 땐 몰랐는데 다시 보니 험준해 보인다. 고개를 돌려 적암리 방향을 굽어본다. KT 통신탑이 랜드마크인 냥 보이고 그 옆으로 아침에 올랐던 들머리가 선명하다. 참 한갓지고 평화로운 풍경이다. 햇살이 고르지 퍼지고 있다.
내려 가 보아야 식사시간일 것이니 나도 점심 상을 차린다. 집에서 싸 온 빵 조각이 다지만 가야 할 길을 생각하여 열심히 먹는다. 보은과 구병산 일대의 풍광이 더 없이 맛난 반찬이 되어 주었다.
< 853봉에서 >
< 853봉에서 본 적암리 >
853봉에서의 휴식이 발걸음에 활력을 준 대신, 장갑을 잃어버렸다. 짐을 챙기다 떨어트린 것을 두고 내려와 버렸다. 돌아 가기에는 멀리 와 버렸다. 성우가 준, 몇 번 쓰지 않은 것이데 인연이 되지 않았나 보다. 다시 이름 모를 봉우리에 올라 선다. 바위 전망대가 근사하다. 고사목을 배경으로 흐르는 구름과 겹겹이 쌓인 산의 줄기가 유유(幽幽)하다.
길 가에 경고판이 서 있다. 험로이니 우회하라는 것이다. 그래도 지나칠 수 없어 올라 선다. 갈평 저수지가 조금 더 가까워졌다. 커다란 바위가 흘러 내릴 듯 서 있고 그 밑에서 작은 바위가 큰 바위를 떠 받치고 있다. 지도에 나 올 고인돌이라는 이정이 이곳을 두고 하는 말인가 보다. 봉우리를 내려서자 두 암릉 사이로 협곡이 생겼다. 흔치 않은 풍광에 가슴이 시원하다.
< 구병산 바위 전망대에서의 풍경 >
길가에 하얗고 옅은 자주색 꽃이 눈에 자주 띈다. 구절초다. ‘구’자는 잎이 많다는 뜻이리라. 노란 꽃 술에 흰 색 꽃 잎이 어여쁘다. 이 역시 가을의 정취다.
< 구절초와 무궁화 >
이정표가 나타난다. 구병산에서 1.8km를 왔고, 절터까지는 1.2km, 신선대는 0.1km라 한다. 우측 봉우리가 신선대라 생각하고 오른다. 경치가 그 어느 곳보다 근사하다. 고도가 조금 낮아졌음에도 마을과의 거리는 훨씬 가까워졌다. 개인적으로는 아곳이 구병산 최고의 전망대라 생각되었다.
전망대를 내려와 현 위치를 확인하려 스마트폰 등산 지도를 켰다. 이상하게도 신선대는 한참 후에 위치한 것으로 되어 있다. 의아해 하고 서 있는데 일행들이 들이닥친다. 대장도 이곳이 신선대로 알고 있다. 이제는 길 잃을 염려도 없고 1시간 30분이면 날머리에 도착할 것이니 각자 알아서 행동하라 한다. 이정표 부근에서 한참을 쉬다가 일행보다 먼저 하산 길을 나선다.
< 바위 전망대에서의 풍경 >
가파른 내리막을 내려서자 이상하게도 산허리 길이 이어졌다. 우측으로 가야 적암리로 떨어질 것인데 좌측 길로 돌아 든다. 10여분 의심 어린 눈 길로 산을 돌아서자, 진짜 신선대가 나타났다. 이정표 부근에서 돌아 보는 경치도 아름답다. 이제 이 멋진 경치와 이별이라는 생각에 한동안 자리를 뜨지 못한다.
< 신선대 >
< 신선대에서 구병휴게소 >
이제는 인도어 클라이밍에서 머릿속에 넣어 두었던 정보로 길을 간다. 신선대에서 5분 거리 우측으로 길이 희미하게 나 있다. 그런데 이정표는 없고 금줄마냥 고목이 쓰러져 있다. 내 감각을 믿으며 길을 내려서자 거짓말처럼 넓고 정리된 길이 이어진다. 오전 오를 때와는 다르게 길의 사정도 좋다. 변화 없는 내리막 길을 터벅터벅 걷는다. 햇살의 기운이 한창일 때라 몹시 덥다.
< 하산 길의 적암리 >
< 날머리의 구병산 >
45분 정도를 그렇게 걷자. 작은 개울이 나온다. 볼 것도 없이 물에 뛰어 든다. 아예 웃옷도 벗고 땀에 찌든 소금기를 닦는다. 어느덧 일행이 합류하고 마지막 하산 길을 재촉한다. 절터 약수터 갈림을 지나고 팔각정을 넘어서자 길이 마을 길로 변하고 이내 구병 휴게소에 도착하게 되었다.
< 에필로그 >
5시간 30분의 늦여름 암릉 산행이 이렇게 끝이 났다. 오전 된비알을 오를 때의 힘겨움은 어느덧 사라지고 작은 성취감이 지친 몸을 감싼다. 다리의 힘겨움과 흐르는 땀의 결실이 멋진 풍광의 감상으로 이어진 산행. 더운 날씨를 이겨 내고 5시간이 넘는 산행을 무리 없이 한 것이 기쁘다.
하산 완료한 시간이 2시 35분, 이 역시 안내산악회 경험 중 가장 이른 시간이다. 1시간여 마을 정자 그늘에 앉아 한가로운 시간을 보내다, 3시 40분경 서울행 버스에 오른다. 출발 전 다짐한 바와 같이 마음의 여유를 가지고 일행을 기다리니 큰 동요 없이 시간의 흐름을 즐길 수 있었다.
귀경 차 창으로 가을의 들녘을 바라다 보인다. 참으로 평온하고 한갓지다. 이제 나도 가을 속으로 들어가야겠다.