미국은 어떤 나라? - 생활

[교환사랑]

1. 일반 사항

시차와 표준시간대

미국은 매우 큰 나라이어서 4개의 표준 시간대가 있다. 동부(Eastern), 중부(Central), 산악(Mountain), 태평양(Pacific)이 그것이다.
뉴욕에서 동부 표준시간대가 오후 2시이면 중부의 달라스에서는 오후 1시이고 산악지대의 덴버는 정오이며 태평양의 로스앤젤레스는 오전 11시이다. 워싱턴 D. C.에서 하와이나 중부 알래스카로 전화하고 싶다면 6시간 정도의 시차가 있기 때문에 오전 9시에 전화하지 말 것. 그곳은 한밤중이라는 것을 명심하시길.

언 어

2억8천4백만 정도의 인구가 미국에 살며 영어를 사용하고 있다.
미국 영어는 매우 유연하여 이민자의 언어에서 많은 단어를 흡수하였다. liaison 이나 rendezvous는 불어에서, rodeo나 tornado는 스페인어에서 차용되었는데, 그 이유는 프랑스와 스페인이 한때 북아메리카 지역의 일부를 지배했기 때문이다. waffle과 cookies, hamburger, noodles는 독일계와 네덜란드계 이주민 사회에서 비롯된 것이다. 미국 땅에 처음 도착한 영어 사용자는 여러 다른 언어를 사용하는 아메리카 원주민과 만나게 되었는데 그들과 교역하기위해 유럽인 들은 지역 언어를 배우기 시작했고 이러한 언어는 미국 영어의 일부가 되었다. 매사추세츠 주 명칭은 Algonquin 언어에서 온 것으로 “큰 언덕이 있는 장소”이라는 뜻이며, 미네소타 주는 Dakota Sioux언어에서 온 것으로 “하늘빛 물”이라는 뜻이다. 아메리카 원주민들은 유럽의 무역상과 사냥꾼들의 가이드로 일했고 유럽인 들은 새로운 지역의 지명을 아메리카 원주민들의 언어로 배웠던 까닭에 반 이상의 미국 주의 명칭이 아메리카 원주민들의 언어로 이루어져 있다.

미국 영어는 다양한 방언을 가지고 있다. 남부지역의 사람들은 느리게 말을 하는데, 각 단어의 마지막 소리를 길게 늘여 천천히 말하는 경향이 있다.
예를 들어 “Hello, everybody".를 ”Howdy, y' all"이라 표현한다.
남부 아칸서스 출신인 클린턴 대통령도 남부 악센트를 갖고 있다. 뉴욕 시, 특히 맨하탄 외곽 자치도시에서는 많은 사람들이 뉴욕인어라 불리는 영어 표현을 하고 있다. 뉴욕인어를 쓰는 사람들은 보통 매우 빠르게 말한다. 끝이 “er"로 끝나는 언어에서 ”r"을 발음하지 않는 경향이 있다. “water"를 ”wata"로 표현하는 예처럼. 십대들은 “like"나 ”you know"와 같은 표현과 함께 많은 속어를 사용하는 편인데 그러한 표현은 그들의 말을 모호하게 만든다. 그들이 사용하는 단어는 팝뮤직이나 패션에 강한 영향을 미친다.

화 폐

미국의 화폐인 달러는 세계적으로 통용되는 통화다. 금 가격 역시 달러화로 환산된다.

이상하게도 국제적으로 중요한 통화를 가진 나라인 미국은 많은 지역 은행을 가지고 있다. 이 때문에 미국인의 60%가 은행 카드를 가지고 있다. 여행할 때 전국 은행의 현금 지급기에서 현금을 인출하며 수표를 사용하는 대신 신용카드를 사용할 수도 있다.

사용 중인 달러화는 100센트로 구성된다. 동전은 1, 5, 10, 25, 50센트가 있다. 우리 나라에서는 돈을 가리킬 때 '10원짜리', '100원짜리'라는 식으로 액면가대로 부르지만, 미국에서는 동전의 값을 부르기 보다는 1 cent짜리 동전은 a penny, 5 cents 동전은 a nickel, 10 cents 은전은 a dime, 25 cents 은전은 a quarter라고 부른다. 또한 50 cents 은전(half dollar)과 1dollar짜리 은전도 있으나 실제로는 통용되고 있지 않다. 재미있는 사실은 a nickel(five cents)이 a dime(10cents)보다 더 크다는 것이다. 또한 미국인들은 동전의 앞면을 'head(머리)', 뒷면을 'tail(꼬리)'라고 말한다.
지폐는 똑같은 크기에 녹색이며 “bucks"로 부르기도 한다. 지폐의 경우에는 1 dollar, 5 dollars, 10 dollars, 20 dollars, 50dollars, 100 dollars가 있는데 색깔과 크기가 모두 똑같아서 돈을 셀 때 주의를 기울여야 한다. 이밖에 500 dollars, 1,000 dollars, 5,000 dollars, 10,000 dollars, 100,000 dollars 등의 지폐도 있으나 실제로 시중에 유통되지는 않는다. 또한 미국의 지폐에는 In God We Trust.(우리는 하나님을 믿는다.)라는 글귀가 적혀 있습니다.

- 미국의 지폐 -

워싱턴 (미국초대대통령)
제퍼슨 (3대 대통령)
링컨(16대 대통령)
해밀턴(초대재무장관)
잭슨 (7대 대통령)
그랜트 (18대 대통령)
프랭클린 (발명가, 정치가)


- 미국의 동전 -

은 행

미국의 은행은 우리 나라처럼 통장이 없고, 대신 매월 또는 약정된 기간마다 입출금 내역을 기록한 보고서, 즉 Bank Statement를 보내 준다.
계좌는 크게 Checking Account와 Saving Account로 나뉘어지며, 전자는 개인 수표를 발행할 수 있는 당좌계좌를 말하며, 후자는 말 그대로 돈을 저축해 놓는 용도로 사용되는 계좌이지만 이자 수입은 기대할 것이 못 된다.

A. Checking Account
처음 Checking Account를 개설하면 바로 temporary check book을 주고 얼마 후 자신의 이름과 주소, 전화번호 등이 인쇄되어 있는 check book이 우편으로 배달된다. 그 다음부터는 물건을 구입할 때 check에 금액과 해당사항을 자신이 직접 기재해서 사용하면 된다. 미국은 전화 사용료, 전기 사용료, 신문 대금 등 우리가 은행에서 지로용지를 이용해 납부하는 것들을 이 개인 check을 이용해서 우편으로 납부하는 것이 일반화되어 있다.
계좌에 있는 금액 이상을 사용하게 되면 당연히 그 check은 '부도수표'(bad check/rubber check/bounced check)가 되고 이에 대한 벌금도 부과 받게 된다. 은행간 제공하는 서비스가 조금씩 차이가 있지만 보통 check을 사용할 때마다 약간의 사용 수수료를 지불하는 것이 일반적이다. 또한 checking account는 이자가 거의 없고, 오히려 매달 수수료를 떼어간다.


B. Saving Account
Saving Account는 이자가 붙는다.
하지만, 이자율이 매우 낮기 때문에 유학생이 이 계좌를 통해 이자소득을 올리기는 힘들다. 이 saving account도 checking account처럼 check book을 발행할 수 있으며, 큰 금액을 사용하게 될 경우 saving account check을 사용하기도 한다.
checking account와 saving account는 은행별로 얼마간의 예치 최소 금액을 설정해 놓고 있다. 따라서, 자신의 예치금이 그 금액 이하로 내려갈 경우에는 벌칙에 해당하는 수수료를 내야 하는데, 우리에게는 낯설고 이해가 안되는 부분이다.


C. 계좌개설
중 고등학생은 아직 나이 제한이 있기 때문에 개인적으로 계좌를 개설할 수 없다.
따라서 교환학생의 경우, 호스트의 계좌를 통해 부모님으로부터 용돈을 받는 방법을 이용하는 것이 용이하다. 만약, 꼭 개설을 하고 싶다면, 호스트와 동행하여, 호스트의 Social Security Number를 이용하여, 개설할 수도 있다. 하지만, 호스트에게 무리하게 요구하여서는 안될 것이다. 다음은 계좌개설을 위한 일반사항을 설명한 것이다.
대부분의 유학생의 경우, checking account를 개설, 사용하는 것이 좋다.
계좌를 개설할 때는 신분증이 필요한데, 처음 미국에 도착했을 경우에는 여권을 사용할 수 있다.

은행은 학생의 활동범위내에서 가장 가까운 곳으로, 이왕이면, 규모가 커서 지점도 많은 곳이면 좋겠다.
대학의 경우, 학교 내에 은행을 이용하면, 학생증의 용도도 포함된 카드가 발급되기도 한다. 학교밖에 있는 은행 중에는 계좌를 개설할 때, Social Security Number를 요구하는 곳도 많다. 이런 경우, 일단은 자신이 유학생이며 아직 Social Security Number가 없음을 설명하고 학교에서 발급하는 학생 번호로 대신할 것을 요청해 보고 그래도 안 되면 할 수 없이 다른 은행을 찾아야 한다. 은행마다 차이가 있긴 하지만, 최소 예치 금액이 있고 이 금액과 거래 기간에 따라서 ATM (automated teller machine) card가 아닌 debit card를 발급 받을 수 있다. 우리와 마찬가지로 자신이 이용하고 있는 은행 이외에 다른 은행 ATM에서 현금인출이나 금액조회가 가능하다. 단, 수수료가 꽤 비싼 편인데, 보통 $1.50 이상이니 최소 이천원이 넘는 셈이다.
한가지 주의해야 할 것은 타 은행 ATM에서 현금인출이 아닌 잔액조회를 해도 예금인출과 똑같이 수수료를 무는 경우가 있다.


D. DEBIT CARD 의 활용
처음부터 바로 debit card를 발급해 주는 은행도 있는가 하면, 얼마간의 거래 기간이 지난 후에야 발급해주는 은행도 있다. debit card는 우리가 사용하는 직불 카드 정도로 이해하면 된다.
하지만, 미국은 debit card는 우리나라 직불 카드의 활용정도와는 달리 대부분의 장소에서 신용카드와 똑같이 사용할 수 있다. 대신 카드 사용 즉시 돈이 자신의 checking account에서 빠져나간다고 생각하면 된다. 이 debit card는 우리나라와 달리 거의 대부분의 상점이나 음식점에서 이용 가능하기 때문에 현금을 통장에서부터 인출할 필요없이 현찰로 물건을 구입하고 싶을 때 유용하게 사용될 수 있다.
처음부터 debit card를 발급해 주지 않는다면 대신 ATM card라도 신청을 해야, 현찰을 찾을 때 불편함을 없앨 수 있다.
미국 대부분의 지역에서 ATM은 24시간 운영된다.


E. 송금
미국에서 송금을 받으려면 자기가 개설한 은행의 계좌번호(Account No.)뿐만 아니라, 그 은행과 지점의 고유 번호에 해당하는 Routing No. 또는 은행의 국가별 코드(미국의 경우 ABA No.)라는 것이 필요하다.
나중에라도 국내에서 송금 받을 계획이 있다면, 계좌를 개설할 때 은행 직원에게 wire transfer의 필요성을 말하고 이 Routing No.(또는 ABA No.)와 은행 주소를 받아 놓는 것이 좋다.
이 번호와 은행 주소를 국내에서 송금할 가족이나 친지를 통해 지정한 송금 은행에 알려 주면 국내에서 본인의 계좌로 송금을 할 수 있게 된다. 빠르면 하루도 안 걸리는 경우도 있지만, 늦어도 3~4일 정도로 생각하면 된다. 또한 국내에서 국외로 송금을 원활히 하기 위해서는 출국 전, 한 은행을 선정, 입학허가서, 여권 등을 가지고 가서 유학생 가입을 해 두면 편리하다.
송금 수수료는 송금 당시 한국에서 내는 국내 수수료 뿐 아니라, 미국에서 학생이 돈을 찾을 때 내는 국외 수수료도 있다는 점을 유의하기 바란다.

전 화

가정내에서나 밖에서 국외전화를 위해 선불카드를 사용하는 것이 일반적이다. 따라서 공중전화에서도 기본 요금 25센트만으로 카드를 사용해 외국에 전화를 건다. 또한 1-800으로 시작하는 카드 연결 번호를 사용할 경우에는 기본 요금을 지불하지 않고도 사용할 수 있다. 참고로, 미국의 공중전화는 기본요금을 내기 전에도 “띠” 소리가 들린다. 기본 요금은 번호를 누른 뒤, 또는 번호를 누르기 전에 알아서 투입하면 된다.

병 원

학생들은 보통 학교의 지정 병원을 이용하게 되는데, 처음 이곳에 가게 되면 자신의 신상과 병력 등에 대해서 자세히 기재를 하게 되고 간호사에게 혈압 등 간단한 검사도 받게 된다. 미국의 병원에서 한 번이라도 치료를 받게 되면 알겠지만 미국에서 가장 친절한 곳이 병원이 아닌가라는 생각을 할만큼 환자에 대한 배려가 좋다. 환자가 외국인이어서 영어로의 대화가 어렵더라도 매우 친절하게 대하기 때문에 영어를 잘 못한다고 병원을 기피하거나 할 필요는 전혀 없다.

미국은 따로 약국이 있는 것이 아니라, 주로 큰 슈퍼마켓이나 할인점의 한 코너를 차치하고 있다. 또한, 의약 분업이 확실해 간단한 약을 지으려고 해도 의사의 처방전(prescription)이 필요하다. 물론 아주 간단한 약은 처방전 없이도 살 수 있는데 이런 약을 over-the-counter medicine 또는 over-the-counter medication 이라고 하며, 이런 약들은 drugstore나 pharmacy의 진열대에서 자신이 직접 고를 수 있다. 의사의 처방전을 가지고 조제를 받으려면 pharmacy를 찾아야 하는데, 보통 상점 밖에 pharmacy라는 간판을 내걸기 때문에 이를 보고 찾아 들어가면 된다.
단, 한가지 꼭 염두해 두어야 하는 것은, 미국에서는 예약과 약속이 습관화 되어야 한다는 것이다. 병원도 물론이거니와, 선생님과 면담할 때 등 사회 전반적으로 예약문화가 발달해 있기 때문에 그냥 갔다가는 헛수고만 하는 경우가 많다.
한가지만, 더! 미국에서는 안과, 치과는 일반 의료 보험의 혜택을 받을 수 없다. 따라서, 각각에 해당하는 의료 보험을 따로 가입해야 한다. 따라서, 치과의 검진이나, 렌즈, 안경 등을 착용하는 학생들의 안과 검진은 한국에서 미리 체크 또는 치료를 받는 것이 좋다. 참고로, 안경이나 렌즈의 값이 많이 비싸므로, 여유분을 구입해 가는 것도 좋은 방법이다.

에티켓(기본 예절)

A. 팁 문화
미국에서는 서비스를 받으면 팁을 주는 관습이 있다. 팁을 주는 것이 습관화되지 않은 한국인에게는 부자연스럽고 낭비 같은 기분도 둘 수 있고, 어떻게 팁을 주어야 하는지 몰라 팁에 대한 공포심 마져 느끼는 사람들도 있다. 그러나 미국에서는 미국식을 따라야 하므로 망설이지 말고 기분 좋게 팁을 주자. 뉴욕에서의 일반적인 팁의 기준이 레스토랑에서는 총 금액의 10 ~ 15%, 단 청구서에 서비스 비용이 포함되어 있는 경우는 잔돈 정도를 테이블 위에 놓아 두면 된다. 택시를 타도 팁이 필요하다. 역시 요금의 10 ~ 15 %, 가까운 거리에 가더라도 최저 50센트는 준다. 잔돈을 받아야 할 경우 팁을 뺀 금액을 이쪽에서 말한다. 예를 들면, "2 dollers back, please. " 호텔에서는 특별히 신세를 끼친 경우 외에는 객실 종업원에게 팁을 주지 않아도 된다. 룸 서비스를 부탁한 경우는 10 달러 정도를 준다. 미용실에서는 엄청난 팁이 든다. 돌아올 때, 샴푸 담당, 커트 담당, 드라이 담당에게 따로따로 팁을 준다. 대부분의 학생들은 샴푸나 다른 서비스는 요구하지 않고 머리만 자른다.

B. 매너
식사 매너와 레이디 퍼스트 등의 매너뿐만 아니라 공공 장소에서 질서 있는 행동을 하는 것도 다 매너이다. 창구에서는 일렬로 줄을 선다. 노약자나 장애자를 우선으로 하는 등 당연한 일을 하지 않으면 큰 창피를 당하게 된다. 요즘 우리나라에서도 실시되고 있는 한줄 서기, 지하철 에스컬레이터를 사용할 때, 오른쪽으로 서는 것도 다 기본 에티켓이다. 대부분의 도시에서는 공공 장소에서 흡연하는 것이 법률로 금지되어 있고, 레스토랑에서도 층을 둘로 나누어 흡연석을 따로 설치해 놓은 경우가 있지만 그렇지 않은 경우는 전체가 금연석이다. 걸어가면서 담배를 피우는 것은 문제가 되지 않는다. 흡연이 가능한 장소라도 반드시 주변 사람들에게 "May I Smoke?"하고 말을 하자.

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2. 가족 생활

부모와 자녀
전형적인 미국 가정은 어떤 것인가? 전통적인 가정은 엄마, 아빠, 자녀들로 구성되어 있지만 최근에는 구성원이 다른 가족이 많다. 자녀와 편부모가 사는 편부모 가족이 8%정도 이며 편부모, 계부모, 자녀로 구성된 가정도 많다. 일반적으로 같은 집에서 함께 사는 평균 가족 숫자도 적어지고 있는데 1960년에는 한 가정이 3.3명인데 반해서 오늘날은 2.7명이다. 가족 내에서 자녀의 숫자도 점차 적어지고 있는데 자녀들이 학교를 마치고 직업을 찾으면 집을 떠나 독립하도록 하기 때문이다. 최근에는 부모와 함께 살기를 원하는 자녀들이 늘어나고 있는데 자신들의 봉급이 독립생활을 할 만큼 높지가 않고 부모가 주는 가정의 안락함을 선호하기 때문이다.

사랑, 결혼, 이혼
어떤 이들은 결혼하지 않고 동거만 하기도 하지만 보통 사람들은 2,30대에 결혼한다. 독신으로 살고자하는 사람은 적절한 데이트, 결혼 상대자를 찾기 어려워서이다. 어떤 독신자는 신문이나 잡지의 개인 소개 광고 등을 이용해 상대를 찾기도 한다. 독신을 고집하는 이혼자들이나 결혼 경험 없는 독신자들이 늘고 있다. 결혼 부부의 1/2이 이혼을 한다. 이혼은 모든 가족 구성원에게 고통스런 과정이며 많은 부부들이 이혼을 방지하는 상담을 찾고 있다. 이혼한 가정의 자녀들은 엄마와 살기도 하지만 부모가 공동 양육을 하는 경우 자녀들은 엄마와 아빠 집을 번갈아 가며 살기도 한다.

보살핌과 나눔
노동력의 50% 이상이 여성이기 때문에 맞벌이 가정이 많다. 그 어느 때 보다도 가사와 양육의 책임이 남성과 여성에 동등하게 분배되고 있다. 가사와 자녀 양육을 위해 여전히 엄마가 많은 시간을 할애하고 있지만 아빠의 역할도 점점 늘어나고 있다. 맞벌이일 경우 자녀의 양육 계획을 세워야 한다. 어떤 가정은 집에서 유아와 어린이를 돌보는 보모를 고용하기도 하고 어떤 가정은 어린이집에 맡기기도 한다. 학교를 다니는 자녀들은 학교가 끝나면 방과 후 프로그램에 참가한다. 가족들의 생활을 정리하기 위해 매일 해야 할 일을 시간표로 만들기도 한다.

가족 여가 시간
보통의 미국인들은 일상생활이 아무리 바빠도 가족들과 함께 시간을 보낸다. 카드나 서양장기 같은 탁상 게임은 물론 테니스, 야구, 볼링 같은 스포츠 활동을 즐긴다. 주말에는 박물관이나 영화관에 함께 가거나 야구, 농구, 풋볼, 테니스 게임을 관람하며 여가를 보낸다. TV시청을 함께 하는 것도 즐겨하는데 저녁 시간에 30분에서 1시간 정도 진행되는 코미디 쇼인 시트콤(Sitcom)은 인기 프로그램이다. 주말에는 보통 스포츠 게임을 시청하는데 친구나 친척집에 가서 함께 시청한다. TV를 보면서 감자 칩이나 쿠키 같은 스낵이나 정크 푸드를 먹는데 TV에 빠져있는 사람들을 소파 감자(Couch potatoes)라고 부른다.

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3. 미국의 식생활

가장 미국적인 사과파이
“사과파이처럼 미국인 같은”이라는 표현은, 비록 사과파이가 다른 나라에서 유래했지만 전형적인 미국식을 의미한다. 진정한 미국식 음식은 미국 원주민이 초기 정착민들에게 주었던 옥수수, 으깬 호박, 호박, 칠면조, 버펄로 등이다. 칠면조 구이, 단 감자, 호박 파이는 지금도 추수감사절에 먹는다. 이민자들이 입국하면서 모국의 여러 음식을 가져오게 되면서 새로운 음식을 맛보게 되고 요리법을 친구들과 교환하게 된다. 미국의 전형적인 가정은 tacos(멕시코에서 유래) 피자(이탈리아), 사과파이(영국) 등을 먹는다. 건강상의 이유로 예전보다는 고기를 덜 먹는 편이지만 스테이크와 햄버거를 많이 먹는다. 프라이드치킨 또한 즐겨먹는 음식인데 특히 남부 지역에서 즐긴다. 미국인들은 후식을 즐기는데 전형적인 후식은 파이다. 사과, 복숭아, 대황(rhubarb),살구, 체리, 블랙베리, 래습베리, 블루베리 등으로 만든 과일 파이를 먹을 수 있다. 파이 한조각과 아이스크림을 같이 먹곤 한다.

패스트푸드 ( fast food )
바쁜 일과 사회생활 일정 등으로 계속 일하는 사람들은 집에서 요리할 시간이 없다. 레스토랑, 피자 집,조제 식품점(delis라고 부르기도 함)에서 가지고 나와서 먹는 식사(takeout meal)는 일상생활의 한 부분이 되어 버렸다. 레스토랑에서 음식을 사지고 나오거나, 전화로 주문하여 집으로 배달을 시키기도 한다. 즉시 먹을 수 있거나(ready to eat) 즉석에서 빠르게 조리해서 먹을 수 있는 음식(instant processed food)이 대중화 되었다. 텔레비전 저녁식사(TV dinner)는 접시에 담긴 냉동 조리 식품으로 냉장고에서 꺼내 오븐이나 마이크로웨이브에 데워 먹는 것을 말한다. 도넛,팝콘,쿠키, 감자칩 같은 간식이나 즉석식품(snack and junk food) 또한 먹기 쉽게 되어 있다.

미국의 아침, 점심, 그리고 저녁
하루는 아침 식사로 시작된다. 주중의 아침 식사는 우유에 타서 먹는 시리얼, 커피,차,우유,쥬스 등의 음료와 함께 토스트/옥수수빵 등 빨리 먹을 수 있는 것들이다. 시간 여유가 있는 주말에는 팬케익, 와플, 오믈렛, 베이콘과 계란 등을 아침 식사로 먹는다. 직장이나 학교에서의 점심식사는 보통 12시에서 1시 사이에 한다. 집에서 점심을 준비해오는 것을 선호하는 사람도 있는데 참치, 고기조각(cold cut이라고 불림) 혹은 땅콩버터, 젤리를 넣은 샌드위치가 아이들이 좋아하는 점심 식사다. 대부분의 학교와 일부 직장은 점심을 제공하는 식당이 있다. 하루 중 가장 많은 양을 먹는 저녁식사는 일반적으로 6시에서 7시 사이에 먹는다. 전형적인 저녁식사는 뜨거운 채소, 샐러드, 고기 혹은 식물성 단백질, 감자 또는 파스타 요리 등이다. 스튜(채소를 넣어 요리한 고기)와 수프 또한 즐겨먹는 저녁 식사 음식이다.

술 문화
대부분의 주에서 '음주는 20세부터'라고 법률로 정해져 있다. 식사하러 가서 술을 주문하면 " Can I see your ID? " 라고 묻고 운전 면허증 등으로 연령을 확인한다. 동양인은 나이보다 젊어 보이므로 술을 살 때는 반드시 ID를 지참해야 한다. 미국 사회는 술 취한 사람에게 그다지 너그럽지 못하므로 몸을 가누지 못할 정도로 술을 마시는 일이 없도록 주의하자. 미국에서도 음주운전에 의한 사고가 큰 사회 문제가 되고 있어 텔레비젼 광고에서도 " Don't Drink and Drive" 등 주의를 촉구하고 있다.

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4. 미국의 주거형태

사는 집
자신의 집을 소유한다는 것은 미국인들의 꿈이며 2/3의 미국인이 집을 소유하고 있다. 대부분은 수년 동안 저축을 통해 집값을 할부로 지불하며 나머지 비용은 은행에서 융자를 받는다. 대략 66%의 미국인이 한 가정으로 된 단독주택에 살며 27%는 아파트에 7%는 이동식 집에 산다. 집값을 지불할 충분한 저축이 없거나 월세를 선호하여 집을 소유하지 못하는 사람들도 있다. 직장 근처의 집값이 비싸면 승용차, 버스, 기차 등을 이용해 매일 먼 거리를 통근해야 한다. 대도시에서는 콘도미니엄 혹은 co-op이라고 불리는 아파트에 거주한다. 도시 외곽이나 시골에서는 한 가정 또는 두 가정이 함께 살기도 한다.

주택의 형태
전통적인 가옥은 2층에 목조 건물이다. 정원(yard, garden)은 보통 흰색 말뚝으로 둘려져 있다.
벽돌로 지어진 두 집이 맞붙은 형태는 북부 대도시에 흔하다.
장식 벽돌(stucco)로 만들어진 집은 캘리포니아, 플로리다 등의 남부지역에 많다.
도시외곽의 신도시지역에는 크고 목장 형 1층 건물이 일반적이다.

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5. 휴 가

공휴일
국경일 New Year's Day (설날) 1월 1일
Martin Luther King's Birthday 1월 세 번째 월요일
President's Day (조지 워싱턴, 링컨 대통령 기념일) 2월 세 번째 월요일
Memorial Day (현충일) 5월 마지막 월요일
Independence Day (독립 기념일) 7월4일
Labor Day (노동절) 9월 첫째 월요일
Columbus Day (콜럼버스 기념일) 10월 둘째 월요일
Veteran's Day (재향 군인의 날) 11월 11일
Thanksgiving Day (추수 감사절) 11월 4번째 목요일
Christmas Day 12월 25일
미국인들은 보통 일년에 2~3주 정도의 짧은(미국식으로) 유급휴가를 가게 되는데 국경일을 부족한 휴가로 사용할 수 있다. 국경일이 대부분 월요일이어서 3일간의 휴가를 즐길 수 있다. 국경일은 전국이 똑 같지만 매사추세츠나 메인 주에서는 추가적인 휴일이 있다. 4월 세 번째 월요일인 Patriot's Day( 애국의 날, Lexington, Concord 전투를 기념하는 날)는 미국 혁명 때 최초의 전투를 기념하는 날이다.

여름이다!!
현충일과 노동절은 여름의 시작과 끝을 알리는 날이다. 많은 사람들은 긴 공휴일 주말에 짧은 휴가를 갖는다. 다른 사람들은 소풍이나 바비큐 파티를 하기도 한다. 첫 번째 공휴일인 현충일은 전쟁 중에 전사한 군인들을 기리기 위한 날이며 노동절은 미국 전역의 노동자들의 날이다. Fourth of July 로 알려진 독립기념일은 여름 중반에 있으며 소풍과 바비큐 파티를 즐기며 기념일을 보낼 수 있는 또 다른 날로 미국 전역의 도시나 마을에서는 저녁에 불꽃놀이 행사를 가진다. 독립기념일은 1776년에 독립선언문에 서명하고 영국으로부터 독립하기 위한 전투를 개시한 날이다.

가을과 겨울
Halloween (10월31일, 만성절)에는 이상한 복장을 하고 ‘과자를 안주면 장난 칠 테야 (trick or treat)’ 놀이를 한다. 아이들은 들르는 집마다 'Trick or treat?"라고 소리치고 사람들은 보통 과자를 주는데 아이들이 장난질을 하지 않도록 하기 위해서이다. 추수감사절에는 가족들과 친구들이 칠면조구이와 호박 파이를 곁들인 만찬을 갖고 1620년에 Pilgrims라 불렸던 초기 영국 정착민들이 미국 원주민들과 가졌던 최초의 만찬을 기린다. 추수감사절 후 겨울철 휴가 준비가 시작된다. 기독교인들은 크리스마스에 예수의 탄생을 기리고 가족과 친구들은 카드와 선물을 주고받는다. 집에는 크리스마스트리와 색 전등으로 치장을 하고 아이들은 크리스마스트리 아래에서 산타클로스 선물을 찾는다. 12월에는 8일 동안의 하누카(Hanukkah, 유대교의 성전 헌당 기념일)기념일이 있으며 억압으로부터 종교적 자유를 얻은 것을 기념하는 날이다. 유대교인들은 하누카의 각각의 날 밤에 촛불을 켜고 하루 동안만 탈 수 있는 기름으로 8일 동안 불을 밝혔던 성스러운 등잔의 기적을 기념한다. 카완자 (Kwanzaa)는 12월 26일부터 1월1일까지 7일 동안의 미국 흑인들의 휴일이다. 7일 동안의 카완자 휴일 동안 촛불을 켠다.

휴가가기
미국은 볼 것이 많아 미국인의 5%(약 1,300만 명) 정도만이 해외로 휴가를 간다. 동부, 서부 해안에 있는 해변 휴양지를 가는 사람들은 호텔이나 모텔에서 머무르기도 하고 아파트나 주택을 빌리기도 한다. 겨울철 휴가는 유람선을 타거나 플로리다, 카리브 해의 섬에 휴가 가는 것 등이 유명하다. 미국에서 여행하는 것은 많은 비용이 들어서 대부분의 미국인들은 숙박비, 교통비를 절약하기 위해 승용차나 밴으로 여행하며 텐트를 치고 야영을 한다. 미국 전역에 걸쳐 유명한 휴양지에는 캠핑장이 있으며 서부에서는 RVs(recreational vehicles, 여가용 자동차)로 불리는 차량에서 캠핑하며 캘리포니아의 요세미티나 옐로스톤 같은 국립공원을 여행하는 가족들을 흔히 볼 수 있다.

여가시간 활용하기
사회생활은 대부분의 미국인들에게 중요한 일이다. 방과 후나 주말에 아이들은 같은 구역이나 이웃의 다른 아이들과 논다. 구기 종목 운동을 할 수도 있고 집 근처나 공원으로 자전거를 타고 가기도 한다. 십대들은 보통 친구들과 이야기를 나누는데 많은 시간을 보내거나 특별한 일 없이 배회하기도 한다. 음악을 듣거나 영화관, 음악회, 무도회를 가기도한다. 15세나 16세의 십대들은 사귀는 남자 친구나 여자 친구가 있다. 십대 커플들은 둘이서 또는 친구들과 함께 배회하며 시간을 보낸다. 젊은 성인들은 결혼을 했건 안했건 일상으로부터 벗어나 주말에 여가시간을 즐긴다. 친구들과 레스토랑이나 바에 가기도 하고 각자의 집에 가서 만찬을 즐기기도 한다. 친구들과 같이 영화나, 연극, 음악회 등을 가기도 하고 테니스나 골프를 치기도 한다.

운동
운동은 미국인의 일상생활에서 매우 중요한 부분이다. 운동을 하는 이유는 매력적인 몸매를 가꾸고, 심장을 강화하고, 혈압을 낮추고 스트레스를 줄이기 위한 것이다. 매년 전국적으로 약 50만 명의 미국인이 심장병으로 사망하기 때문에 운동은 거의 강박관념이 되었다. 헬스나 피트니스 센터에서 스트레치 운동, 요가, 걷기, 에어로빅, 운동 기구 등으로 운동한다. 수영과 조깅은 일상생활의 한 부분이어서 많은 대도시들은 조깅과 자전거 전용 도로가 있는 공원을 가지고 있다. 공원에는 스케이트와 롤러 블레이드를 탈 수 있는 공간도 마련된다.

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6. 쇼 핑

쇼핑몰에 가다
쇼핑은 미국인들이 즐겨하는 소일거리다. 미국인들은 보통 양품점, 식당, 다양한 상품 매장으로 이루어져 있는 거대한 쇼핑센터(mall이라고 불린다)에 간다. 쇼핑몰에는 J.C. Penny나 The Gap 과 같은 체인점도 있다. 모든 것이 실내에 있기 때문에 궂은 날씨나 교통정체 고민 없이 가게들을 둘러볼 수 있다. 상점들은 여름에는 에어컨, 겨울에는 난방이 구비되어 있으며 승용차를 손쉽게 주차할 수 있는 거대한 주차장도 구비되어 있다. 일부 쇼핑몰은 무료로 오락을 제공하기도 하는데 록뮤직을 들려주는 밴드나 어린이들을 위한 인형극 등을 제공하기도 한다. 때로는 어린이 보호 시설이 제공되어 부모가 쇼핑할 때 어린이들이 안전하게 놀 수 있도록 해준다. 대도시에 거주하거나 직장을 다니는 사람들은 여전히 동네 가게나, 대다수의 백화점이 위치한 도심에서 쇼핑한다. 여러 도시에는 야외 쇼핑 몰과 흡사한 지역이 있는데 전문점과 식당들이 늘어서 있고 걸어 다니며 이용할 수 있다.

현금 혹은 카드?
쇼핑하는 사람들은 구매한 물건의 대부분을 신용카드로 결제할 수 있다. 신용 카드 결제는 즉석에서 현금으로 지불하는 것보다 간편하다. 미국에는 수많은 종류의 신용카드가 있으며 미국인의 60% 이상이 하나 이상의 신용카드를 갖고 있다. 카드 청구서를 결제 할 수 없어서 많은 사람들이 결국 신용카드 회사에 빚을 지기도 한다. 시간을 절약할 수 있는 우편 주문 또한 인기가 높다. 구매자들은 우편 주문용 카탈로그,TV, 신문, 잡지 광고를 통해 봐둔 상품을 전화로 주문하고 신용카드로 결제할 수 있다. 많은 통신 판매회사가 무료 전화번호를 통해 24시간 전화 접수를 받는다. 여러 주가 판매세를 부과하고 있는데 일반적으로 세율은 상품가격의 6~8% 이다. 어떤 주에서는 식료품, 담배, 술 등에 세금을 부과한다.

할인
미국인들은 일반 상점보다 싼 할인된 가격에 상품을 판매하는 매장 (outlet)을 찾아다닌다.(bargain hunter) 일반 상점에서도 가격 할인을 하는데 세일 상품의 가격은 정상 가격의 반 이하이다. 세일은 신문, 라디오, TV, 우편 등을 통해 광고한다. 상점들은 가격을 낮추거나 밤까지 개장 시간을 늦춤으로써 경쟁을 하는데 많은 가게들이 일주일에 7일 때로는 밤 9시 까지 개장한다.

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7. 직업


직장 생활
미국인들은 직장에서 일을 열심히 해야만 하는데 이는 열심히 일해야 부와 성공을 얻을 수 있다는 American Dream의 관념 때문이다. 최근의 실업률 증가로 인해 노동 윤리가 다른 의미를 가지게 되었다. 열심히 일하면 성공과 부를 얻을 수 있을 수도 있겠지만 대다수의 미국인은 겨우 수지를 맞출 정도의 수입 밖에 없다. 주당 노동 시간은 40시간이며 공장 노동자는 3교대 8시간 근무제 이다. 사무직 노동자는 오전 9시부터 오후 5시까지 근무한다. 그밖의 혜택은 유급 휴가, 질병 급여, 건강 보험 등이다. 대부분은 1년에 2주간의 휴가를 얻게 된다. 그나마 노동조합이 있는 노동자들은 이러한 혜택을 누릴 수 있지만 그렇지 않은 노동자는 그럴 수 없다. 건강 보험은 유익한 혜택인데 미국에서는 극빈층이 아니면 의료비를 사적으로 부담해야 하기 때문이다. 건강 보험 없이는 의료비를 직접 지불해야 하는데 매우 비싼 비용이다.