유럽서 홀로 원전 늘린 핀란드, AI 시대에 대박 났어요

[무지렁이]

유럽서 홀로 원전 늘린 핀란드, AI 시대에 대박 났어요

장세인 기자

입력 2026.10.13. 16:45

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초등 저학년 이상핀란드, 2000년대 유럽 탈원전 열풍 때 오히려 원전 늘려
유럽에서 전기료 가장 낮아... 스웨덴·노르웨이에 전기 판매
구글, 핀란드에 20조 원 들여 데이터센터 짓기로

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핀란드 서해안에 위치한 원전 올킬루오토 3호기. 핀란드 전력의 약 14%를 책임지고 있다./TVO

여러분이 유럽에 데이터센터를 지어야 한다면, 어느 나라에 투자하고 싶은가요? 놀랍게도 구글이 핀란드에 무려 20조 원에 달하는 금액을 투자하겠다고 밝혔어요. 핀란드 북부에 데이터센터 3곳을 새로 짓고, 구글이 원래 가지고 있던 하미나 데이터센터를 크게 확장해, 구글 AI인 제미나이와 검색·지도·유튜브 등의 서비스를 발전시키기 위한 거점으로 삼을 계획이죠. 구글은 왜 하필 핀란드에 이토록 대규모 투자를 하려는 걸까요?

구글이 핀란드를 선택한 건 핀란드가 세계적인 원전 강국이기 때문이에요. 2010년대 이후, 독일, 이탈리아 등 주요 유럽 국가들은 탈원전을 외치며 원전을 줄여나가는 동안, 파보 리포넨 전 핀란드 총리는 꿋꿋이 원전을 늘렸어요. 덕분에 지금은 원자력이 핀란드 전체 전력 생산의 39%를 책임지고 있죠. 유럽에서 전기료도 가장 낮아 스웨덴, 노르웨이 등 이웃 국가에 전기를 판매하고 있어요. 핀란드 서부 올킬루오토섬에는 원전 3개가 돌아가고 있고, 핀란드 남부 로비사 지역에도 원전 2기가 운영되고 있어요. 이렇게 원전 5기가 밤낮없이 전기를 만들어 핀란드 곳곳을 밝히고, 기차와 지하철을 움직이며, 공장의 기계도 쉴 새 없이 돌리고 있어요. 특히 3년 전 가동을 시작한 올킬루오토 3호는 유럽에서 가장 큰 규모의 전력을 만들어내는 원전이랍니다. 또한 핀란드는 올킬루오토 원자력 발전소에서 멀지 않은 곳에 핵 폐기물을 꽁꽁 싸 묻어 무려 10만 년 동안 안전하게 격리할 수 있는 세계 최초 핵 폐기물 영구 처리장 ‘온칼로’도 만들었어요.

이런 핀란드의 원전 경쟁력은 인공지능(AI) 시대에 새로운 기회로 이어지고 있어요. 최근 AI가 빠르게 발전하면서 전 세계 빅테크 기업들은 AI를 학습시키고 서비스를 운영하기 위한 데이터센터를 곳곳에 짓고 있는데요. 데이터센터는 엄청난 양의 전기를 끊임없이 공급받는 것이 중요해요. 풍력이나 태양광은 날씨에 따라 생산량이 들쭉날쭉하지만, 원전은 저렴한 비용으로 많은 전기를 생산해낼 수 있죠. 이에 AI시대를 맞아 원전 강국인 핀란드가 뜨게 된 겁니다.

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원자력발전소(原子力發電所·원전) : 우라늄이 쪼개질 때 생기는 에너지로 장치를 돌려 전기를 생산하는 시설.

데이터센터(Data Center): 데이터를 저장하는 컴퓨터 수만 대를 모아놓은 시설. AI는 고성능 컴퓨터를 최대한 많이 돌리며 학습할수록 더 똑똑해진다. 24시간 운영되기 때문에 안정적으로 전기를 공급받는 것이 중요하다.

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태양광·풍력으로 갔다 원전으로 돌아오는 유럽 국가들!

독일은 2023년, 모든 원전 가동을 중단하며 완전한 탈원전을 선언했어요. 하지만 이후 전력이 부족해지자 스웨덴, 덴마크에 전기를 팔아달라고 구걸하는 사태까지 벌어졌죠. 이처럼 탈원전을 외치던 유럽 국가들이 AI 시대를 맞아 안정적인 전력이 무엇보다 중요해지자, 다시 원전을 속속 늘리고 있어요. 전 세계 최초로 탈원전을 선언했던 이탈리아는 40년 만에 원자력 기술을 다시 사용하겠다고 밝혔죠. 벨기에도 22년 만에 탈원전 정책을 공식 폐기하고 원전을 짓기로 했고, 1985년 이후 탈원전을 유지했던 덴마크도 최근 소형 모듈 원자로(SMR) 같은 새로운 원전 기술을 도입하려 하고 있어요. 스웨덴 또한 지난해 ‘원전 금지법’을 폐지하고 향후 12년간 약 35조 원을 투입해 최대 10기의 원전을 새로 짓겠다고 발표했답니다.

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핀란드는 유럽 국가들이 원전을 줄이는 동안 함께 원전을 줄였다. ( )

핀란드 전체 전력 생산에서 원자력이 차지하는 비율은 약 39%다. ( )

온칼로는 핵 폐기물을 안전하게 보관하기 위해 만든 시설이다. ( )

AI 데이터센터는 많은 양의 전기를 안정적으로 공급받는 것이 중요하다. ( )

• 원전이 왜 AI 시대에 적합한 전력원인가요? 태양광, 풍력 등 다른 전력 발전 방식과 비교해 적어 보세요.

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2026년 10월 14일자 1면 기사를 기자와 함께 보아요😍 학습자료실에 예시답안이 있습니다! 확인해주세요 :)

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