책한권 달랑들고 제주로 떠나다.-[평화의 바람 제주4.3평화공원(기념관), 만장굴]

[박선영]

4.3평화기념관은 제주 4.3사건의 역사를 기념하고 추모하는 공간이다. 또한 역사적 진실을 기록하는 엄정한 공간이기도 하다.

인류보편의 과제인 평화추구, 인권회복, 국민화합에 이바지하는 교육적 공간이다.

제주4.3사건이란?

미군정기에 제주도에서 발생한 제주4·3사건은 한국현대사에서 한국전쟁 다음으로 인명피해가 극심했던 비극적인 사건이었다. 그럼에도 사건 발생 50년이 지나도록 구체적이고 종합적인 진상규명이 이뤄지지 않아 민원이 그치지 않다가, 2000년 1월 12일 제주4·3특별법이 제정 공포되면서 비로소 정부 차원의 진상조사에 착수하게 되었다.

사건의 배경은 극히 복잡하고 다양한 원인이 착종되어 있어서 하나의 요인으로 설명할 수가 없다. 동북아 요충지라는 지리적 특수성이 있는 제주도는 태평양전쟁 말기 미군의 상륙을 저지하기 위해 일본군 6만여 명이 주둔했던 전략기지로 변했고, 종전 직후에는 일본군 철수와 외지에 나가있던 제주인 6만여 명의 귀환으로 급격한 인구변동이 있었다.

광복에 대한 초기의 기대와는 달리 귀환인구의 실직난, 생필품 부족, 콜레라에 의한 수백 명의 희생, 극심한 흉년 등의 악재가 겹쳤고, 미곡정책의 실패, 일제경찰의 군정경찰로의 변신, 군정관리의 모리행위 등이 큰 사회문제로 부각됐다. 이런 분위기 속에서 1947년 3·1절 발포사건이 터져 민심을 더욱 악화시켰다.

3·1절 발포사건은 경찰이 시위군중에게 발포해 6명 사망, 8명 중상을 입힌 사건으로, 희생자 대부분이 구경하던 일반주민이었던 것으로 판명됐다. 바로 이 사건이 4·3사건을 촉발하는 도화선이 됐다. 이때 남로당 제주도당은 조직적인 반경(反警)활동을 전개했다. 경찰발포에 항의한 ‘3·10 총파업’은 관공서 민간기업 등 제주도 전체의 직장 95% 이상이 참여한, 한국에서는 유례가 없었던 민·관 합동 총파업이었다.

사태를 중히 여긴 미군정은 조사단을 제주에 파견, 이 총파업이 경찰발포에 대한 도민의 반감과 이를 증폭시킨 남로당의 선동에 있다고 분석했다. 그러나 사후처리는 ‘경찰의 발포’보다는 ‘남로당의 선동’에 비중을 두고 강공 정책을 추진했다. 도지사를 비롯한 군정 수뇌부들이 전원 외지사람들로 교체됐고, 응원경찰과 서청 단원 등이 대거 제주에 내려가 파업 주모자에 대한 검거작전을 전개했다. 검속 한달만에 500여 명이 체포됐고, ‘4·3’ 발발 직전까지 1년 동안 2,500명이 구금됐다. 테러와 고문이 잇따랐다.

1948년 3월에는 일선 지서에서 잇따라 3건의 고문치사 사건이 발생했다. 제주사회는 금방 폭발할 것 같은 위기상황으로 변해갔다. 이때 남로당 제주도당은 조직 노출로 위기상황을 맞고 있었다. 수세에 몰린 남로당 제주도당 신진세력들은 군정당국에 등 돌린 민심을 이용해 두 가지 목적, 즉 하나는 조직의 수호와 방어의 수단으로서, 다른 하나는 당면한 단선·단정을 반대하는 ‘구국투쟁’으로서 무장투쟁을 결정했다.

1948년 4월 3일 새벽 2시 350명의 무장대가 12개 지서와 우익단체들을 공격하면서 무장봉기가 시작됐다. 이들 무장대는 경찰과 서청의 탄압 중지와 단선·단정 반대, 통일정부 수립 촉구 등을 슬로건으로 내걸었다. 미군정은 초기에 이를 ‘치안상황’으로 간주, 경찰력과 서청의 증파를 통해 사태를 막고자 했다. 그러나 사태가 수습되지 않자 주한미군사령관 하지 중장과 군정장관 딘 소장은 경비대에 진압작전 출동명령을 내렸다.

한편 9연대장 김익렬 중령은 무장대측 김달삼과의 ‘4·28 협상’을 통해 평화적인 사태 해결에 합의했다. 그러나 이 평화협상은 우익청년단체에 의한 ‘오라리 방화사건’ 등으로 깨졌다. 미군정은 제20연대장 브라운 대령과 24군단 작전참모 슈 중령의 제주 파견, 경비대 9연대장 교체 등을 통해 5·10선거를 성공적으로 추진하려고 노력했다. 그러나 5월 10일 실시된 총선거에서 전국 200개 선거구 중 제주도 2개 선거구만이 투표수 과반수 미달로 무효처리되었다.

그러자 미군정은 브라운 대령을 제주지구 최고사령관으로 임명, 강도 높은 진압작전을 전개하며 6월 23일 재선거를 실시하려고 시도했으나 실패했다. 5월 20일에는 경비대원 41명이 탈영해 무장대측에 가담하는 사건이 생겼고, 6월 18일 신임 연대장 박진경 대령이 부하 대원에 의해 암살 당한 사건이 발생, 충격을 주었다.

그 이후 제주 사태는 한때 소강국면을 맞았다. 무장대는 김달삼 등 지도부의 ‘해주대회’ 참가 등으로 조직 재편의 과정을 겪었다. 군경 토벌대는 정부 수립과정을 거치면서 느슨한 진압작전을 전개했다. 그러나 소강상태는 잠시 뿐이었다.

남한에 대한민국이 수립되고, 북쪽에 또다른 정권이 세워짐에 따라 이제 제주도 사태는 단순한 지역문제를 뛰어 넘어 정권의 정통성에 대한 도전으로 인식되었다. 이승만정부는 10월 11일 제주도경비사령부를 설치하고 본토의 군 병력을 제주에 증파시켰다. 그런데 이때 제주에 파견하려던 여수의 14연대가 반기를 들고일어남으로써 걷잡을 수 없는 소용돌이 속에 휘말리게 되었다.

11월 17일 제주도에 계엄령이 선포되었다. 이에 앞서 9연대 송요찬 연대장은 해안선으로부터 5㎞ 이상 들어간 중산간지대를 통행하는 자는 폭도배로 간주해 총살하겠다는 포고문을 발표했다. 이때부터 중산간마을을 초토화시킨 대대적인 강경 진압작전이 전개되었다. 이와 관련, 미군 정보보고서는 “9연대는 중산간 지대에 위치한 마을의 모든 주민들이 명백히 게릴라부대에 도움과 편의를 제공하고 있다는 가정 아래 마을 주민에 대한 ‘대량학살계획(program of mass slaughter)’을 채택했다”고 적고 있다.

계엄령 선포 이후 중산간마을 주민들이 많은 피해를 입었다. 중산간지대에서 뿐만 아니라 해안변 마을에 소개한 주민들까지도 무장대에 협조했다는 이유로 죽임을 당했다. 그 결과 목숨을 부지하기 위해 입산하는 피난민이 더욱 늘었고, 이들은 추운 겨울을 한라산 속에서 숨어 다니다 잡히면 사살되거나 형무소 등지로 보내졌다. 심지어 진압 군경은 가족 중에 한사람이라도 없으면 ‘도피자 가족’으로 분류, 그 부모와 형제자매를 대신 죽이는 ‘대살(代殺)’을 자행하였다.

12월 말 진압부대가 9연대에서 2연대로 교체됐지만, 함병선 연대장의 2연대도 강경 진압을 계속하였다. 재판 절차도 없이 주민들이 집단으로 사살되었다. 가장 인명 피해가 많았던 ‘북촌사건’도 2연대에 의해 자행되었다.

1949년 3월 제주도지구전투사령부가 설치되면서 진압·선무 병용작전이 전개되었다. 신임 유재흥 사령관은 한라산에 피신해 있던 사람들이 귀순하면 모두 용서하겠다는 사면정책을 발표했다. 이때 많은 주민들이 하산하였다. 1949년 5월 10일 재선거가 성공리에 치러졌다. 그해 6월 무장대 총책 이덕구의 사살로 무장대는 사실상 궤멸되었다.

그러나 한국전쟁이 발발하면서 또다시 비극이 찾아왔다. 보도연맹 가입자, 요시찰자 및 입산자 가족 등이 대거 예비검속되어 죽임을 당하였다. 또 전국 각지 형무소에 수감되었던 4·3사건 관련자들도 즉결처분되었다. 예비검속으로 인한 희생자와 형무소 재소자 희생자는 3,000여 명에 이른 것으로 추정된다. 유족들은 아직도 그 시신을 대부분 찾지 못하고 있다.

잔여 무장대들의 공세도 있었으나 그 세력은 미미하였다. 1954년 9월 21일 한라산 금족(禁足)지역이 전면 개방되었다. 이로써 1947년 3·1절 발포사건과 1948년 4·3 무장봉기로 촉발되었던 제주4·3사건은 실로 7년 7개월만에 막을 내리게 되었다.

따라서 제주4·3사건은 “1947년 3월 1일 경찰의 발포사건을 기점으로 하여, 경찰·서청의 탄압에 대한 저항과 단선·단정 반대를 기치로 1948년 4월 3일 남로당 제주도당 무장대가 무장봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족지역이 전면 개방될 때까지 제주도에서 발생한 무장대와 토벌대간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건”이라고 정의할 수 있다.

4.3사건을 테마로 한 마지막 답사지인 4.3평화기념관을 찾았다.

주차장쪽에서 들어가다보니(기념관에서 보면 뒤쪽이다.) 생각지도 못했던 베를린 장벽이 있다.

실제로 2007년 독일 베를린시가 제주특별자치도와 친선을 위하여 기중한 베를린장벽이라고 한다.

앞쪽(어느쪽이 서독인지 동독인지의 표시가 없어서 내가 찍었다. 이쪽이 서독)

뒷쪽(어느쪽이 서독인지 동독인지의 표시가 없어서 내가 찍었다. 이쪽이 동독)

기념관 들어가는 입구가 어두운 동굴로 되어 있는데 이것은 암울한 과거를 찾아가는 여정의 첫 관문이다. 이는 또한 오랫동안 지하에 묻혀 있던 역사적 진실을 찾아가는 과정이기도 하다.

언제가 이비에 제주4.3의 이름을 새기고 일으키리라.

아무것도 새겨지지 않은 비석이 옆으로 누워있다.

위령제단

봉안관

행방불명인표석

4.3기념관 전경

위령탑

만장굴

김녕굴과 만장굴은 약 250만 년전 제주도 화산 폭발 시 한라산 분화구에서 흘러내린 용암이 바닷가 쪽으로 흐르면서 만들어졌다. 원래 하나의 동굴이었으나 동굴 천장이 붕괴되면서 두 개로 나뉘어졌다.

김녕굴은 총 길이 705m의 S자형 동굴로, 동굴 내부가 뱀처럼 생겼다고 해서 ‘김녕사굴(金寧蛇窟)’ 또는 ‘뱀굴’이라 불린다. 천장 높이와 동굴 통로가 매우 넓은 대형 동굴이며, 동굴 입구는 마치 뱀의 머리처럼 크고 동굴 안으로 들어갈수록 점점 가늘어진다.

만장굴은 총 길이 8,924m로, 세계에서 네 번째로 긴 용암동굴이다. 동굴바닥에는 용암이 흘러내려간 흔적이 새끼줄 모양으로 남아 있어 화산동굴의 형성과정 연구에 귀중한 학술자료가 되며, 또한 세계 제일의 용암주로도 유명하다.

김녕굴, 만장굴 그리고 주변의 절굴, 발굴, 개우샛굴 등은 모두 하나의 동굴 체계로 이루어져 있는데, 이들 동굴의 길이를 모두 합하면 15,798m로서, 세계에서 제일 긴 화산동굴계로 인정받고 있다.

옛날 김녕굴에는 거대한 구렁이 한 마리가 살았는데, 농사를 망치고 요상스러운 일을 자주 벌였다고 한다. 마을사람들은 구렁이의 화를 피하기 위해 해마다 연초에 음식을 마련하고 15~16세의 어린 처녀를 제물로 바쳐야만 했다. 만약 제물을 바치지 않으면 구렁이가 농토를 휘젓고 다녀 농사를 못 짓게 하니 도저히 살아갈 수가 없었다.

조선 중종 10년(1516), 서린이 제주판관으로 부임하여 이 이야기를 듣고는 크게 화를 낸 후, 군사 수십 명을 이끌고 굴에 당도해 제를 지내는 척하다가 구렁이가 나타나자 칼로 찔러 죽였다고 한다. 그 후로 구렁이의 횡포가 없어져 마을이 평안해졌다고 하며, 사람들은 판관 서린의 공적을 기리는 기념비를 세웠다고 전한다.

제주 김녕굴 및 만장굴은 제주도 동북쪽에 있는 거문오름 용암동굴계의 대표적인 동굴이다. 김녕굴과 만장굴은 원래 하나로 이어진 동굴이었으나 동굴 내부를 흐르던 용암에 의하여 중간 부분이 막히면서 분리된 것으로 판단된다. 만장굴은 총 연장이 약 7.4km, 최대 높이 23m, 최대 폭은 18m이며, 구간에 따라 2층 또는 3층 구조가 발달한다. 제주도에서 가장 규모가 크며 세계적으로도 큰 규모에 속한다. 용암동굴로는 드물게 동굴 내부의 구조와 형태·동굴의 미지형·동굴 생설물 등의 보존상태가 매우 양호하여 학술적 가치는 물론 경관적 가치도 대단히 큰 동굴로 평가된다. 김녕굴은 총 연장이 약 700m에 달하며 만장굴 하류 끝에서 약 90m 떨어져 있는 S자형 용암동굴이다. 높이 12m, 폭 4m에 이르며, 높이 약 2m의 용암폭포가 상류 끝 부분에 발달한다. 제주 김녕굴 및 만장굴은 용암으로 이루어진 화산동굴이며, 화산동굴의 형성과정을 연구하는 학술자료로서 가치가 높아 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다.

만장굴 입구에서 들어가 입구를 향해 찍은 사진

사실 만장굴은 예정에 없었으나 2박3일 유적답사만 다니고 그냥 오기 서운(?)해서 갔다.

용암굴인지라...아름다움은 없었지만 대략 1Km에 달하는 굴에 용암에서 떨어져 나온 여러모양의 바위들이 있고, 끝에 있는 석주는 사진을 찍었으나 영....잘보이지 않게 나와서....

이렇게 만장굴을 마지막으로 2박3일간의 예정했던 제주답사가 끝났다.

가보겠다고 스케줄을 정해서 갔건만 시간적인 제한으로 더 가보지 못한것이 아쉽다.

아무래도 제주의 문화유적을 모두 돌아보려면 아마 제주에 몇번은 더 와야 될것 같다.

그동안 제주를 드나들면서 그저 관광지만 휘둘러보고 제주를 모두 아는것처럼 교만을 떨었던것에 부끄러워진다.

이렇듯 찾고자하면 갈곳이 너무도 많았는데......

다음을 또 기약하며 이번의 답사는 이것으로 마무리한다.

그래도 늘 집으로 돌아올때면 용두암에서 소라에 소주한잔하고 비행기를 탔었는데, 이번에는 이것조차 시간이 없어서 못했다.