[비전자료12] Selling Point를 찾으라(공병호)

[비전가이드]

Selling Point를 찾으라

* 미래를 준비하는 대학생활  

 한 인간의 일생에서 학교생활이란 길지 않다. 우리는 초등학교부터 대학까지 16년 정도를 학교에서 보낸 후 사회생활을 하게 된다. 이는 자신의 힘으로 생활 문제를 해결해야 함을 뜻한다. 따라서 학교생활을 통해서 우리는 앞으로 어떤 일을 하고 살아갈 것인지를 심각하게 생각하지 않을 수가 없다.  

 이 글을 읽는 여러분은 이제 갓 대학에서 새로운 생활을 시작하는 사람들일 것이다. 꽉 짜인 제도권에서 교육받는 동안 이것저것을 생각할 만한 여유가 없었을 것이다. 그런데 이제부터 본격적으로 앞으로 나는 무엇을 하고 살아갈 것인가, 그리고 나는 미래를 위해서 무엇을 준비해야 할 것인가를 자신에게 진지하고 묻고 그 해답을 찾아 나서야 한다.  

 사회는 자기가 가진 특기를 거래 상대방에게 제공하고 그것에 대한 대가를 지불받는 교환이 광범위하게 이루어지는 곳이다. 그래서 다른 사람들에 비해서 뚜렷하게 차별화 할 수 있는 것을 공급할 수 있는 능력을 가진 사람들은 후하게 대접을 받을 수 있는 반면에 그렇지 않은 사람들은 가난하게 살 수 밖에 없다. 그래서 나는 대학 생활을 그 자체만으로 의미가 있다고 생각하지만, 그것 못지않게 미래를 준비하는 시기로써 무척 중요하다고 생각한다.  

* 자신의 장점 찾는 일이 선행되어야  

 우선 자신이 아주 잘 할 수 있는 것은 무엇인지, 좋아하는 것은 어떤 것인지, 장점은 무엇인지, 그리고 단점은 무엇인지에 대해서 탐구하는 시간을 가지라고 권하고 싶다. 내가 사회생활에서 만난 성공한 사람들이 가진 공통된 특징은 자신의 내면세계에 숨겨진 재능을 발견해 내는데 성공했다는 점이다. 그런데 이것은 어느 누가 도와줄 수 있는 것은 아니다. 스스로 탐구하고 연구해서 발견해 내야 하는 것이다. 우연히 발견한 사람도 있고 집요한 노력으로 찾아낸 사람들도 있다.  

 막연하게 자신이 잘 할 수 있는 일은 무엇인지를 짐작하고 있는 사람들도 있을 것이다. 이를테면 성장해 오면서 부모님으로부터 혹은 주위 친척이나 선생님으로부터 '너는 이것을 잘하는 능력이 있구나' 등의 격려를 생각해보라. 그러면 자신의 장점이 어떤 것인지를 짐작할 수 있을 것이다.  

 이런 기초 자료를 바탕으로 대학 생활 동안 집중적으로 자신의 장점을 찾아내야 할 것이다. 거듭 이야기하지만 장점 위에 자신의 인생을 구축한 사람과 그렇지 않은 사람들 사이에는 큰 차이가 있다. 유심히 자신을 관찰해 보라. 그리고 익숙하지 않은 일들도 기회가 주어지면 도전해 보라. 그런 과정에서 자신이 가진 숨겨진 재능(Hidden Talent)을 발굴해 내는 행운을 가질 수 있을 것이다. 대학생활에서 당신의 초대 프로젝트 가운데 하나는 '숨겨진 재능을 발굴하라'는 것이다.

* 자신만의 '맞춤복' 인생을 만들어라  

 다음으로 필요한 작업은 앞으로 어떤 인생을 살아가고 싶은지에 대해서 나름대로 로드맵(Road Map)을 그려보는 시간을 가지라고 권하고 싶다. 대학 졸업생을 매년 받아들이는 기업의 관계자들을 만나보면, 자신만의 꿈이나 비전을 제대로 갖고 있는 사람들을 만나기가 어렵다고 푸념을 늘어놓는다. 자기 인생을 자기 방식대로 만들어 간다는 생각보다는 그냥 남과 보조를 맞추어 가는 것으로 생각하는 사람들이 많다는 이야기이다. 과거에는 기성복 같은 삶을 살아가는 것도 괜찮았지만 이제는 다르다. 이제는 자기 방식의 '맞춤복' 인생을 만들어 가야 한다.  

 자신의 인생을 이렇게 저렇게 만들어 가고 싶다는 소감이나 의지를 문장으로 깔끔하게 정리한 것을 두고 나는 흔히 '미션 선언서' 라고 부른다. 미션선언서에는 어떤 내용이 들어가야 하는가. 자신이 장기적으로 목표로 하는 것, 자신이 원하는 삶, 스스로 기억되고 싶은 인물상 등을 체계적으로 정리한 내용을 종합적으로 담은 것이다.

* Selling Point를 찾아라  

 그 다음에 필요한 것은 무어니 무어니 해도 자신이 세상에 내놓을 수 있는 무기를 갈고 닦는 작업일 것이다. 흔히 이를 두고 'Selling Point' 라고 부르기도 한다. 자신이 세상에 내놓을 수 있는 것은 어떤 것인가.  

 자신이 준비하는 셀링 포인트는 시장에서 수요와 공급에 의해서 결정된다. 공급은 적은데 수요가 많다면 아주 멋진 일이 당신을 기다리고 있을 것이다.  

 앞으로 수년 이후의 수요와 공급을 어떻게 전망할 수 있는가. 그래서 공부를 하는 일이 세상에서 가장 쉬운 일 가운데 하나라는 이야기가 나온다. 학교를 다니는 동안의 삶은 분명한 목표가 정해져 있다. 정해진 목표를 두고 사는 삶은 비교적 단순하고 쉽다. 그런데 사회는 학교와는 차원이 완전히 다른 생활이다.  

 정해진 목표란 예시당초 존재하지 않는다. 스스로 목표를 정해야 한다. 그 목표의 가장 중요한 부분이 아마도 자신이 가진 시간과 에 너지를 어떤 곳에 투자할 것인가. 구체적으로 어떤 셀링포인트를 만드는데 투자할 것인가와 연관된다.  

 기업가만이 투자를 하는 것이 아니다. 이 글을 읽는 여러분들은 자신의 젊음이란 일회성의 시간과 에너지를 미래를 향해 투자하게 된다. 나는 이제 대학을 졸업한지 20여년이 훨씬 넘었다. 당시 대학 생활을 함께 했던 친구들은 다들 나름대로 미래를 전망하고 자신의 젊음을 특정 분야에 투자했다. 그리고 이제는 그 결과에 대해서 책임을 지면서 살아가고 있다.  

 그냥 아무 생각 없이 남이 가는 데로 살아온 동기들의 생활은 여전히 힘들다. 나름대로 착실히 준비해 온 사람들이 성공에 다가서고 있다. 대학생활은 훗날을 위하여 자신만의 셀링포인트를 준비해 가는 시기이다. 이 점을 대학 생활 내내 잊어서는 안 된다.  

* 세상은 아는 만큼 보인다.  

 미래를 준비하는데 있어서 잊지 말아야 할 것 가운데 하나는 가능한 우물 안 개구리를 벗어나기 위해서 노력하는 일이다. 세상은 아는 것만큼 보인다. 늘 시계와 안목을 넓히기 위해 최선을 다해야 한다. 등산을 해 보면 해발고도 100 미터에서 바라보는 세상과 500 미터에서 바라보는 세상의 모습은 너무 다르다. 고정관념과 편견을 뛰어넘어서 앞을 멀리, 길게 볼 수 있기 위해서는 몇 가지를 권하고 싶다.  

 꾸준히 몇몇 외신들 이를테면 뉴욕타임스와 같은 것을 보는 것도 도움이 될 것이다. 대학 생활 동안 기회가 주어진다면 해외 경험을 해 보기를 권하고 싶다. 그런 생활을 할 때도 학교에만 머무는 것이 아니라 직접 그 곳의 생활을 체험하도록 해야 한다. 특히 미국을 알아야 한다.  

 그 밖에 변화하는 세상의 모습에 대해서도 관심을 게을리 하지 말아야 할 것이다. 학과 공부만으로 충분하지 않다. 대학이 제공하는 것은 가장 최소한의 것이다. 나머지는 자신이 알아서 준비해야 한다. 특히 자신의 미래를 대비하는 일과 관련해서 대학이 제공해 줄 수 있는 것은 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 이제 당신이 스스로 삶의 주체로서 나서야 한다.  

*철저한 경영마인드를 가지길  

 젊음은 가장 귀한 재산이다. 그러나 이것은 쉽게 낭비될 수 있는 것이기도 하다. 어떻게 자신의 젊음을 잘 사용해서 미래를 준비할 것인가. 시간으로부터 시작해서 자신이 가진 모든 것을 효과적으로 사용함에 있어서 철저한 경영마인드를 가지기를 권한다.  

 이제부터 자신이 가진 시간과 에너지를 가장 효과적으로 사용할 수 있는 방법을 생각해 내야 한다. 이를 위해서 나는 자기 경영을 생활화하라고 권하고 싶다. 자기 경영은 마치 기업가가 기업을 경영하는 것처럼 스스로 '1인 기업가'가 되어 자신을 1인 기업처럼 운영하는 것을 말한다. 기업은 그냥 운영되지 않는다. 기업은 언제나 목표를 갖고 경영된다.  

 당신은 올 한 해 동안 이루고 싶은 목표를 갖고 있는가. 그 동안 목표는 좋은 대학에 들어가는 일이었을 것이다. 그러나 이제는 다르다. 스스로 목표를 세울 수 있어야 한다. 남이 목표를 정해주는 것은 아니다. 목표를 세우는 능력은 당신이 자기 경영에서 가져야 할 가장 중요한 부분 가운데 하나이다. 학기별 목표도 괜찮고, 연도별 목표도 괜찮다. 마치 허들을 넘는 선수가 야심적인 목표를 세우고 이를 달성하는 것을 자신의 삶 속으로 깊숙이 받아들여야 할 것이다.  

 시간도 그냥 사용하는 것이 아니라 경영한다는 시각에서 접근해 보자. 매일 매일 '오늘 해야 할 일들(Things to Do)' 을 작성하고 이를 달성하기 위해서 노력할 필요가 있다. 내가 좋아하는 문장으로 글을 맺는다. 자신의 앞길에 수많은 도전이 기다리고 있다고 믿는 한, 개인적으로 그리고 직업적으로 성장할 기회는 얼마든지 있다.

- 공병호 님이 '2003 진로가이드'(국립목포대학교 발행) -