목디스크(Cervical intervertebral Disc Herniation)

[아나파의원]

목디스크(Cervical intervertebral Disc Herniation)

 - 순천 아나파적맥통증의원 통증클리닉

1.정의

목이란 신체에서 머리를 일정하게 유지하는 구조물이다. 7개의 경추(뼈)로 이루어져 있으며, 척추체사이에는 추간판(디스크)가 있습니다. 추간판은 외부의 충격 및 무게를 견뎌낼 수 있도록 수분을 함유한 물질로 이루어져 있습니다. 추간판이 노화되면서 수분이 빠져나가고 외부충격에 잘 견디지 못하여 추간판이 찢어지거나 터져 신경을 누르는 상태를 목디스크라합니다.

2. 원인

디스크가 생기는 가장 큰 원인은 우리의 일상생활 자체라고 할 수 있습니다. 공부할 때나 책상 앞에서 근무를 할 때에 고개를 숙여야만 되는 우리의 생활 양식, 잠 잘 때 베개를 높이 베고 자는 습관, 그리고 우리의 생활 자체가 고개를 앞으로 숙이는 동작이 거의 다라고 할 수 있는데 이러한 생활 양식이 직접 목을 다치게 하는 가장 큰 원인이라 할 수 있습니다.

고개를 앞으로만 숙이는 편향된 생활은 목, 어깨 근육을 긴장시켜 목, 어깨의 통증, 만성피로, 두통 등을 유발하고 목뼈의 정상 만곡은 변형되어 앞 쪽으로 꺾이게 됩니다. 편향되고 반복적인 고개 숙이기가 계속되면 언젠가는 디스크 증상으로 나타나게 마련입니다. 특히 경미한 교통사고에도 쉽게 나타나며 장시간 고개를 앞으로 숙여야 하는 학생과 직장인들 뿐 아니라 올바르지 못한 자세로 가사일을 돌보는 주부등에서도 쉽게 나타날 수 있으며 높은 베개를 베고 잔 날 아침에 목 디스크 증상이 찾아올 수 있습니다.

3. 증상

주로 목에 통증을 느끼게 되는데 신경을 압박하게 되면 이 신경이 위치하는 부위인 목덜미, 어깨, 팔 등에서 저린 듯한 느낌이나 통증, 어떤 경우에는 감각이 둔해져 마치 남의 살을 만지는 것 같은 감각 이상이 생기게 됩니다. 많이 발생하는 C5-6 (5번째와 6번째 사이 경추 추간판) 부위에서는 상지와 엄지, 검지 손가락의 통증과 감각 이상, 이두박근의 운동 약화가 나타나며, C6-7 부위에서는 검지와 중지의 감각 이상과, 삼두박근의 운동약화가 나타납니다.

목디스크는 물렁물렁한 연성 디스크와 딱딱한 경성디스크로 나눌 수 있습니다. 연성디스크는 대부분 비교적 젊은 나이에 발생하고 한쪽 팔이나 손가락을 따라 뻗치는 동통과 경부통이 발생하게 되고, 경성디스크는 50-60대 이상의 환자에서 주로 볼 수 있으며, 골극 등의 경성디스크로 인해 경추강이 좁아지게 되고 척수나 신경근을 누르게 되어 팔다리의 힘이 없어지거나 보행의 장애가 발생되기도 합니다. 또 경우에 따라서는 갑자기 마비가 발생하여 중풍 등으로 오인될 경우도 있습니다.

4. 진단

목 디스크는 임상증상으로서 비교적 쉽게 진단을 내릴 수가 있습니다. 목의 통증과 어깨 및 팔, 손끝으로 내려가는 방사통이 특징적이고 목을 뒤로 젖히면 방사통이 가중되고 팔을 머리 위로 올리면 통증이 완화되는 특징이 있습니다. 신경학적 검사로써는 팔, 손가락 등에 둔한 감각이라든지 근력 약화, 건반사의 저하로써 알 수 있습니다. 다음으로는 X-선 촬영을 시행합니다. X-선 촬영은 목의 척추뼈 모양이나 배열 즉 만곡등을 관찰하고 변성 변화의 유무, 즉 디스크 간격 및 신경관의 협착 혹은 척추 불안정성의 유무를 관찰합니다. 목 디스크의 정확한 진단을 위해서는 컴퓨터 단층 촬영(CT scan) 및 자기 공명 영상(MRI) 촬영을 합니다.

하지만 목통증은 있으나 목디스크가 아닌 경우에도 MRI에서 디스크가 약간 발견되기도 하는데 이를 디스크에 의한 증상으로 오인할 소지가 있으므로 유의해야합니다.

5. 치료

목 디스크의 초기에는 근경련 및 통증을 감소시키기 위한 안정, 보조기를 사용한 국소 고정, 냉.온찜질과 소염진통제의 투여가 도움이 됩니다. 목의 위치는 환자가 편안한 위치를 취하도록 하는 것이 좋으나 팔의 저림 증상은 목을 구부리고 있을 때 완화되는 경향이 있습니다. 경추 견인술은 주로 경성 디스크의 일부 환자에서는 도움이 되나 과도한 견인으로 통증이 유발되지 않도록 해야 합니다. 이상과 같은 충분한 보존적 치료에도 불구하고 팔의 저림 증상이나 방사통, 근력 약화 등 신경마비 증상이 증가되는 경우에는 수술 치료를 고려하기도 합니다.

6. 예방

목 디스크는 나이에 따른 변성 변화의 결과이며 가벼운 외상으로도 발생될 수 있기 때문에 확실한 예방법은 없습니다. 작업중 나쁜 자세는 목 주위 근육의 경련을 일으키고 디스크에 부적절한 하중이 가해져서 변성 변화를 가중시킬 수 있습니다. 그러므로 작업 환경을 개선하고 일의 중간중간에 긴장을 완화시켜 주는 스트레칭 및 목 근육을 강화시켜 주는 운동들이 필요합니다. 그리고 아침에 일어난 직후나 힘든 일 혹은 운동을 할 때는 시작 전에 먼저 가볍게 몸을 풀어 주는 것이 필요합니다. 또한 일상생활 혹은 직장에서의 스트레스가 목이나 어깨 부위의 통증과 근육 긴장으로 나타날 수가 있습니다. 스트레스의 원인을 알아내서 그것을 없애고 조절하는 것이 필요합니다.