장희빈의 사약 재료로 썼던 독초, 두 얼굴의 식물 천남성(天南星)

[서마지기(兪善在)]

지난번 거제 내도에서 만났던 풀! 장희빈의 사약 재료로 썼던 독초, 천남성(天南星)에 대해 정보를 공유합니다.

동의보감에 따르면 천남성은 맛이 쓰고 매우며, 성질은 따뜻하고 독이 있다고 나와있습니다.
주로 중풍, 안면신경마비, 간질, 종기나 남성들의 항암효과에 좋다고 알려져 있는 약초입니다.

천남성을 약초인지 잘못알고 먹으면 혀와 식도에 마비가 오고, 맨손으로 만지면 독 때문에
손에 허물이 벗겨진다고 합니다. 잎도 만지지 않는 것이 좋답니다.
그래서 약초 전문가들도 천남성을 대할 때는 꼭 장갑을 끼고 만진다고 한다는군요.

독성이 강하지만 알뿌리에 많은 녹말이 들어 있기 때문에 일부 지방에서는 어린순과 함께 오래 끓여서
유독 성분을 제거하여 먹고 있는데 이는 전문가가 아니면 위험하므로 피하는 것이 좋습니다.