제1부/인지혁명/ 1. 별로 중요치 않은 동물/ 생각의 비용 (1)

생각의 비용 인간의 여러 종은 차이도 많지만 공통점도 많다.우선 인간은 다른 동물에 비해 뇌가 예외적으로 크다.무게가 60킬로그램인 포유동물의 뇌는 보통 2백 세제곱센터미터인 데 비해, 250만년 전 살았던 가장 초기의 인류는  뇌 용적이 6백 세제곱미터였고, 현대의 사피엔스는 평군 1,200~1,400세젝ㅂ센티미터에 달한다.네안데르탈인으 뇌는 이보다 더컸다. 우리는 진화과정에서 큰 뇌가 선호되는 것을 구태여 뇌를 굴려볼 필요도 없을 만큼 당연한 일로 여긴다.우리는 자신의 높은 지능에 현혹된 나머지 "지적인 능력은 크면 클수록 좋다"고 가정한다.하지만 만일 그렇다면 지금쯤 고양이과에서도 미적분을 할 수 있는 개체가 출현했을 것이고,개구리는 지금쯤 나름의 우주계획을 출범시켰어야 하지 않겠는가? 실상을 말하자면 커다란 뇌는 자원을 고갈시키는 밑 빠진 독이다.무엇보다 갖고 다니기 어렵다 커다란 두개골 안에 들어 있으면 더 그렇다.심지어 연로도 많이 소모한다.호모 사피엔스의 뇌는 뭄무게의 2~3퍼센트를 차지할 뿐이지만, 뇌가 소모하는 에너지는 신체가 휴식 상태일 때 전체의 25퍼센트나 된다.반면에 다른 유인원의 뇌가 소모하는 에너지는 신체가 휴식 상태일 때 전체의 8퍼센트에 불과하다. 고인류는 뇌가 커지면서 두 가지 대가를 지불했다.첫째, 식량을 찾아다니는 데 더 많은 시간을 썼다.둘째 근육이 퇴화했다.  국방예산을 교육 부문으로 전용하는 정부처럼인류는 근육에 쓸 에너지를 뉴런에 투입했다.이것이 아프리카의 대초원에서 살아남기 좋은 전략이었다고 성급히 결론을 내려버릴 수는 없다.침팬지는 호모 사피엔스와 논쟁을 벌여 이길 수는 없지만인간을 헝겊 인형처럼 찢어버릴 완력을 가지고 있지 않은가. 오늘날 우리의 큰 뇌는 좋은 성과를 올리고 있고, 덕분에 우리는 자동차와 총을 만들 수 있다.자동차 덕분에 우리는 침팬지보다 훨씬 빨리 이동할 수 있고,레슬링을 하는 대신 총으로 안전한 거리에서 침팬지를 쏠 수 있다.하지만 차와 총은 최근 등장한 산물이다.인간의 신경망은 2백만 년이 넘는 기간 동안 성장을 거득해왔으나,몇몇 돌칼과 날카로운 막대기를 제외한다면 그것이 이룬 성과는 극히 미미했다.그렇다면 과연 무엇이 지난 2백만 년간 인간의 엄청난 뇌 용량 증가를 일으켰을까?  솔직히 우리는 모른다, 인간의 또 다른 이례적 특징은 직립보행이다,대초원에서 똑바로 서면 사냥감이나 적을 찾기가 쉬워진다.그리고 이동에 쓰이지 않게 된 팔은 다른 용도,  예컨데  돌을 던지거나 신 호를 보내는 데 사용할 수 있다 ,팔이 할 수 있는 일이 늘어날 수록 그 주인이 성공할 가능성이 커지므로,진화의 압력에 따라 우리는 손바닥과 손가락에 신경이 집중되고 섬세한 근육이 자리 잡게끔 진화하였다.그 결과 인간은 손으로 매우 복잡한 업무를 수행할 능력을 갖추었다.특히 복잡한 도구를 만들고 쓸 수 있게 되었다.    38-40