연구방법과절차 가치개입과 가치중립

[정이조교]

가치 중립과 가치 개입

몰가치성은 사회 과학으로부터 실천적 ․ 윤리적 가치를 배제해야 한다는 사회 과학 방법론상의 이론이다.

가치 개입 또는 가치 판단과 상반되는 용어로서 가치 중립성을 뜻한다. 베버가 자연 과학과 사회 과학의

연구 방법론적 특징을 설명하면서 체계화한 사회 과학 방법론의 가장 중요한 특징으로 지적하였다.

베버는 저서인 「사회 과학 방법론」에서 사회 과학적 탐구 행위를 ‘대상의 선택’과 ‘연구 방법’으로 나누고,

전자에는 연구자의 가치 판단이 필수적으로 일어나지만, 후자 즉 연구 방법에서는 연구자의 가치가 개입되지

말아야 할 것을 주장하였다. 이런 의미에서 대상의 선택은 ‘가치 개입적’이며, 대상의 연구는 ‘가치 중립적’이다.

연구 대상을 선택함에 있어 연구자는 자신의 신(神) 또는 자신의 도덕적 입장을 따를 수밖에 없다.

그러나 대상 선택의 자의성은 합리적 ․ 인과적 설명이라는 과학적 연구 방법을 통하여 객관성을 획득할 수 있다는

것이다. 즉 가치 개입과 가치 중립은 인간 행위와 사회 구조를 탐구하는 사회 과학적 방법론의 두 개 축이다.

가치 중립성이란 개념은 사회 과학자가 모든 가치 판단 행위를 일체 중지해야 한다는 뜻으로 종종 오해되기 쉽다.

그러나 이는 잘못된 견해이다. 가치 중립성이 의미하는 바는 다음과 같은 두 가지이다.

첫째, ‘사실의 세계’와 ‘가치의 세계’ 간의 엄밀한 분리이다. 전자는 존재론적 진수의 세계이며,

후자는 당위론적 진술의 세계이다. 사회 과학의 가치 중립성이란 사실을 의미하는 ‘존재론적 진술로부터 가치를

의미하는 당위론적 진술을 끌어낼 수 없다.’는 것을 의미한다.

둘째, 사회 과학자는 과학적 탐구 과정에서 실증적 정신에 입각해야 한다는 원칙이다.

가치 중립성 개념은 연구 과정에서 과학자의 자의적 판단의 개입을 과학적인 법칙의 적용을 통하여 최대한 방지할

것을 강조하는 베버 사회 과학의 방법론적 출발점이다.

위 글에서 베버는, 과학자는 연구 대상의 선택 과정에서 연구자의 가치가 개입되지만,

선택한 것을 연구하는 과정에서는 현저히 가치 중립을 지킬 것을 말하고 있다.

가치의 문제는 주로 연구 활동의 과정에서 가치 판단과 관련된다. 연구자는 자유롭고 책임성 있는

상호 비판의 과정을 통해서 주관적 가치 개입을 가능한 한 배제해 나가야 할 것이다.