산북면 내화리 삼층석탑(보물 제51호)

[錦山]

   ■문경시 산북면 내화리 탑들 3층석탑

1963년 1월 21일 보물 제51호로 지정된 문경내화리 삼층석탑

1932년 3월초 내화리 탑들 거주 설재구씨가 화장사지 3층석탑 밑에서 발견한 금동제 사리구 3점(현 대구박물관 소장)

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문경 내화리 삼층석탑(聞慶 內化里 三層石塔)

■ 지정번호 : 보물 제51호

■ 지정일자 : 1963. 01. 21.

■ 소유자 : 국유 (국가문화유산)

■ 관리자 : 문경시 

■ 소재지 : 문경시 산북면 내화리 47-1

이 탑은 통일신라시대의 삼층석탑으로, 높이는 4.26m다. 산골 깊숙한 넓은 평지에 건립되어 있는 이 탑의 터에는 본래 신라시대에 창건된 화장사라는 절이 있었는데 약 100년 전에 모두 불탔으며, 불상 등은 인근의 대승사(大乘寺)로 옮겨 가고 석탑만 남았다고 한다. 탑은 일찍이 도괴되어 3층 옥신은 근처에 새로 지은 재실(齋室)의 주춧돌로 사용되었는데, 1960년 9월에 수습하여 복원하였다. 석탑 주변의 유구(遺構)는 완전히 없어져 사역(寺域)을 짐작하기 어려우나, 부근에서 금동불상이 발견된 일이 있었다고 한다. 탑의 구조는 단층 기단에 3층을 기본으로 하였으며, 상륜부는 멸실되었다.

크기가 각각 다른 4매석으로 지대석(地臺石)을 구성하였으며, 중석(中石)을 받치는 굄은 생략되었다. 중석은 4매의 판석(板石)으로 구성되었는데 남북 양면에는 우주(隅柱)와 탱주(撑柱)를 모각(模刻)한 판석(板石)을 놓았고, 동서 양면에는 탱주만이 있는 면석(面石)을 그 사이에 끼웠다. 4매석의 갑석은 밑에 부연(附椽)이 있고 굄 장식은 생략되었다.

탑신부(塔身部)의 옥신석(屋身石)과 옥개석(屋蓋石)은 각각 한 돌로, 옥신석에는 층마다 우주가 모각되었다. 석탑 복원시에 초층 옥신에서 한 변이 22㎝, 깊이 13㎝의 방형사리공(方形舍利孔)이 확인되었으나 내부의 사리구(舍利具)는 이미 없어진 상태였다. 옥개의 층급 받침은 각 층이 4단으로 간결하게 되었으며, 추녀의 밑은 직선으로 되어 있고 낙수면(落水面)은 반전(反轉)이 거의 이루어지지 않았다. 초층 옥신석이 매우 높은 데 반해, 2층 이상의 옥신 높이와 그 체감 비율이 상대적으로 낮아 전체적인 조화미가 떨어지고 있다. 상륜부(相輪部)는 3층 옥개석의 상부에 옥개석과 한 돌로 노반(露盤)이 새겨져 있을 뿐 나머지는 결실(缺失)되었는데, 상면에는 지름 1.5㎝, 깊이 18㎝의 찰주공(擦柱孔)이 있어 상륜의 설치를 짐작케 한다.

이 석탑은 기단의 구조가 전형적인 신라 양식의 석탑과 달리 변화를 보이고 있으며, 또 갑석의 굄 장식이 생략되는 등 시대적 차이점을 보이고 있다. 특히 3층 옥개석에 붙여서 제작된 노반의 구조는 그 뒤 전개되는 고려 석탑과도 비교할 수 있다. 즉, 신라의 석탑 양식을 그대로 지니고 있으면서도 단층 기단이 생략된 이 지방의 특색을 보여주는 탑이다.

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