99세 할아버지 세상 이야기

[옹달샘]

잠이 안와 kbs1에서 아침에 하는 인간극장을 보는데  99세 할배가 운전도 하고 다니고 농사도 짓고 정말 건강하시네요 ... 

전생에 무슨 복을 타고나야, 저래 건강히 살 수 있을까요... 99세 될때까지 아파본 적이 없다고 하시는데, 진짜로 부럽네요... 

강원도 철원. 도로를 달리는 파란트럭 한 대가 있다.
트럭을 운전하는 이는 올해로 99세의 조동환(99) 할아버지.

100세가 지척인 나이지만, 
매일 아침 동환 할아버지는 파란 트럭을 운전해 일터로 향한다.
민간인 통제구역인 민통선 안, 
2000여 평이 넘는 너른 산과 밭이 그의 직장이다. 
직장엘 오면 그는 그 누구의 도움 없이 무거운 물통도 번쩍 들고 
고구마, 옥수수, 고추, 들깨 등 다양한 작물들을 손수 키운다.  
이제는 숲을 이룬 수천 그루의 나무도 일찍이 그가 심은 것이다.

지난해에는 약 600만원의 수입을 올리기도 하며, 
누구에게도 의존하지 않고 자신의 삶을 주체적으로 꾸려가고 있다.

1919년에 태어나 올해 99세가 된 동환 할아버지는
일제강점기부터 해방, 한국 전쟁으로 이어지는 
비극적인 한국 역사의 산증인이다.
 스물네 살엔 일본에 징용이 됐고, 서른한 살엔 한국전쟁으로 
고향을 떠나 피난살이를 했다. 그 후, 7남매를 키우기 위해 
학교 교사부터 장사일, 공장일, 농사일까지 안 해본 일이 없었다.

99년이라는 긴 세월 속에 그는 소중한 사람들을 잃었다.  
첫 번째 두 번째 부인 모두 병환으로 세상을 떠났고, 
동생들과 장남 부부마저도 먼저 떠나갔다. 
   그래도 그 모진 세월을 견딜 수 있었던 것은 
밭 근처에 산소가 있어서다.

사랑하는 사람들이 잠든 그 곳이 
세상에서 가장 편안한 곳이라는 조동환 할아버지. 
밭일이 끝나면 어김없이 들러 잡풀을 뽑고 생전에 못 다한 
이야기도 하며 적적함과 그리움을 달랜다.

그는 자식들이 아닌 장손 조준희(45)씨 가족과 함께 산다.
일찍 세상을 뜬 장남 부부를 대신해 애지중지 키운 손자다. 
오십년 이상 나이 차이가 남에도 적당한 질서와 이해로 
집안의 평화가 유지된다.

한 백 년 살았어도 아직 인생이 무엇인지 모르겠다 말하는 
99세의 청년, 조동환 할아버지. 그는 오늘도 파란 트럭을 몰고  
당당한 그의 100세 인생을 향해, 거침없이 달리고 있다! 

서울에 사는 딸 집에 방문하는 조동환 할아버지는 차를 놓치고 한참을 기다려야 했다. 겨우 다시 버스에 올라 딸 집으로 향하는 동환 할아버지. 딸 집에 도착하기까지 많은 우여곡절도 많다.

딸 집에 방문해 즐거운 시간을 보낸 동환 할아버지는 산소에 올라 먼저 세상을 떠난 두 부인에게 안부를 올린다.

1919년에 태어나 올해 99세가 된 조동환 할아버지. 내년이면 100세가 되지만 매일 아침파란 트럭을 손수 운전해 그의 일터인 민간인 통제구역 민통선 안 6600제곱미터(2000여 평)의 너른 산과 밭으로 출근한다.

모진 세월을 견딜 수 있었던 것은 밭 근처에 산소가 있어서다. 그 아픔과 그리움을 가슴에 묻고 살아온 할아버지는 일터인 밭 근처에 산소를 만들었다. 밭일이 끝나면 어김없이 산소에 올라 잡풀도 뽑고 살아생전 하지 못한 이야기들을 나누고 집에 돌아온다.

소중한 사람들이 잠들어 있는 그 곳이 세상에서 가장 편안한 곳이라고 말하는 99세의 동환 할아버지. 세월이 깊어갈수록 그리움도 깊어간다. 떠나간 사람들, 남은 사람들. 살아온 지난날, 살아갈 남은 날. 할아버지의 인생이 빼곡하게 쌓여있는 99년의 세월.