포유류-바다소목-듀공과-듀공

[무정묵향]

바다소目 (海牛目) Sirenia

바다소류는 수중에서 평생을 보내며 다른 해산 포유류와 마찬가지로 몸은 유선형이지만 식물을 주로 먹는 유일한 존재이다.  현재의 정설에 따르면 비교적 온난했던 시신세(3,800-5,400만년 전)에 바다소류의 일종인 프로토시렌(Protosiren)이 서대서양과 카리브해 열대의 얕은 바다에 무성한 거머리말류의 숲에서 풀을 먹고 있었다.  이 동물은 코끼리와 공통된 선조로부터 파생한 기제류(奇蹄類)에 가까운 종류이며, 오늘날의 듀공과 매너티류의 공통된 선조이다.

듀공科

◇ 듀공 : Dugong dugon

1. 외국명 : (영) Dugong, Sea cow, Sea pig

2. 형  태 : 전장 1-4m, 체중 230-900Kg 정도.  피부는 갈색에서 회색이며 매끄럽다.  짧은 감각모가 2-3cm 간격으로 나 있다.  듀공과 메너티를 구별하는 쉬운 방법은 꼬리의 모양을 보는 것이다.  듀공은 끝이 갈라진 삼각형의 큰 꼬리를 가졌고 메너티는 둥그스럼한 꼬리를 가지고 있다.

3. 설  명 : 거머리말류를 먹는다.  임신기간은 13개월로 추정되며 수명은 55년 이상이다.  매너티와 생김새나 생활 양식이 비슷하다.  듀공은 유일하게 참다운 해산 초식포유류이며, 동물학적으로 매우 흥미있은 생물이다. 이에 비해 매너티류는 겨우 바다로 나가본 것에 불과하다.  거머리말류는 연안의 얕은 바다 밑에서 자라는데 듀공은 대개 수심 1-5m인 곳에서 그것을 채식한다.  듀공이 가장 좋아하는 것은 탄수화물이 많은 소형의 근경이며, 영어 별명인 “sea pig(바다돼지)”와 같이 그 뿌리를 캐어 먹는다.

4. 분  포 : 뉴칼레도니아, 미크로네시아 서부, 필리핀에서 대만, 베트남, 인도네시아, 뉴기니아 및 호주 북쪽 해안에 이르는 남서태평양과 호주, 인도네시아에서 스리랑카, 인도에 이르는 인도양, 그리고 홍해에서 모잠비크에 이르는 아프리카 연안의 얕은 해역에 서식한다.

5. 비  고 : 근연종인 스텔라바다소(Hydrodamalis gigas, 영명 Steller’s sea cow)는 바다소류중 최대종으로 전장 8m, 체중 5,900Kg이며, 다시마 같은 해조류를 먹었으나 1768년 이래 확인된 예가 없어 멸종된 것이 거의 확실시 된다.  피부는 나무껍질처럼 딱딱했다.