암과 암의 유형

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암의 개요

작성자:Robert Peter Gale, MD, PhD, DSC(hc), Imperial College London

검토자Jerry L. Spivak, MD; MACP, , Johns Hopkins University School of Medicine

검토/개정일 2024년 9월 1일

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• 멀티미디어

암의 개요

암이란 세포의 비정상적 성장을 의미합니다(일반적으로 하나의 비정상 세포에서 파생됩니다). 세포가 정상적인 조절 기전을 상실하여 지속적으로 증식하거나, 근처 조직에 침투하거나, 인체의 먼 부위로 옮겨가거나, 세포가 영양분을 섭취하는 새로운 혈관 성장을 촉진할 수도 있습니다. 암(악성) 세포는 인체의 어떤 조직에서도 발생할 수 있습니다.

암세포가 성장하고 증식하면서 종양이라 불리는 거대한 암 조직을 형성하는데 이것이 근처의 정상 세포를 침투하고 파괴합니다. 종양이라는 용어는 비정상적인 성장이나 덩어리를 의미합니다. 종양에는 암성 종양과 비암성 종양이 있습니다. 원발(초기) 부위의 암세포는 인체 전체로 확산(전이)될 수 있습니다.

암의 유형

암성 조직(악성 종양)은 혈액과 조혈 조직에서의 종양(백혈병 및 림프종)과 “고형” 종양(고형 세포 덩어리)으로 분류할 수 있습니다. 암성 고형 종양은 암종 또는 육종으로 분류할 수 있습니다. 특정 암은 처음 발생하는 기관 및 발생 세포 유형에 의해 추가적으로 분류될 수 있습니다(예: 피부의 편평 세포 암종).

백혈병과 림프종은 혈액과 조혈 조직 및 면역 체계 세포의 암입니다. 백혈병은 조혈 세포에서 발생하여 골수에 있는 정상 혈액 세포의 생성을 못하게 합니다. 림프종의 암세포는 림프절을 확장시키고 겨드랑이, 서혜부, 복부, 또는 흉부에 큰 종괴를 만듭니다.

암종은 피부, 폐, 소화관, 내부 장기의 안쪽 세포에 발생하는 암입니다. 암종의 예로서 피부, 폐, 결장, 위, 유방, 전립선, 갑상선에 발생하는 암을 들 수 있습니다. 일반적으로 암종은 젊은 사람보다는 나이가 많은 사람에게 더 많이 발생합니다.

육종은 중배엽 세포의 암입니다. 중배엽 세포는 일반적으로 근육, 혈관, 뼈, 그리고 결합 조직을 형성합니다. 육종의 예로는 평활근육종(소화 기관의 벽에 있는 평활근의 암)과 뼈육종(골암)이 있습니다. 일반적으로 육종은 나이 많은 사람보다는 젊은 사람에게 더 자주 발생합니다.

표

남성과 여성에게 가장 흔한 암*

암 용어

다음은 암에 대해 논의할 때 자주 사용하는 용어입니다.

1. 공격성: 종양이 성장하고 확산되는 정도(또는 속도)

2. 양성: 비암성. 양성 종양은 인근 조직을 침범하지 않거나 혈류 또는 림프계를 통하여 먼 곳으로 확산(전이)되지 않음. 하지만 양성 종양이더라도 여전히 자랄 수 있고 인근 조직을 압박하여 문제가 발생할 수 있음.

3. 발암 물질: 암을 유발하는 물질

4. 상피내암종: 성장을 시작한 조직 내에 한정되어 있으며 아직 주변의 정상 조직으로 침입하거나 인체의 다른 부분으로 퍼지지 않은 상태의 암세포.

5. 치유: 암을 완전히 제거하여 그 결과 해당 암이 다시 자라지 않는 상태

6. 분화: 암세포가 성숙해져 증식을 멈추고 정상 세포의 기능을 갖추어 더 이상 급속히 증식하는 원시 세포같이 보이지 않는 상태

7. 등급: 현미경 검사에서 암세포가 비정상적으로 보이는 정도. 비정상적으로 보이는 정도가 클수록 더욱 공격적임

8. 침습: 암이 주변 조직에서 증식하여 파괴하는 능력

9. 악성: 인근 조직을 침범할 수 있고 신체의 다른 부위로 퍼질 수도 있는 암세포

10. 악성 변환: 암세포가 건강한 세포 상에 발생하는 복잡한 과정

11. 전이: 완전히 새로운 곳으로 확산된 암세포

12. 신생물: 암성 또는 비암성 종양에 대한 일반적 용어

13. 재발: 치료 후에 암세포가 원래의 위치에서 또는 전이(확산)되어 다시 나타남

14. 관해: 신체에 암이 남아있을 수 있지만, 치료 후 암의 증거가 전혀 없음

15. 병기: 암이 확산된 정도

16. 생존율: 치료 후 일정 기간 동안 생존하는 환자의 백분율(예를 들어 5년 생존율은 5년 동안 생존하는 환자의 백분율을 뜻함)

17. 종양: 비정상적인 증식물 또는 덩어리

알고 계십니까?

• “암종”과 같은 단어에서, 단어 끝의 -종은 덩어리, 증식물 또는 종양을 의미합니다. 단어의 앞부분은 부어오르거나 증식이 무엇으로 이루어졌는지를 의미합니다. 예를 들어, 수막종은 뇌 또는 척수를 덮는 막(수막)에 발생하는 종양입니다. 암 이름 중 다수가 “종”으로 끝나지만, “종”으로 끝나는 모든 단어가 종양은 아닙니다. 혈종은 혈액(헴)이 고여 부어오른 것입니다.

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암 위험 요소

작성자:Robert Peter Gale, MD, PhD, DSC(hc), Imperial College London

검토자Jerry L. Spivak, MD, MACP, Johns Hopkins University School of Medicine

검토/개정일 2024년 9월 1일

요약 정보

• 멀티미디어

다양한 유전적 요소와 환경적 요소들이 암 발생 위험을 증가시킵니다. 하지만 암을 유발할 수 있는 물질(발암 물질)에 노출되거나 다른 위험 인자를 가지고 있다고 해서 모든 사람들이 암에 걸리는 것은 아닙니다. (암의 개요 또한 참고.)

가족력

일부 가족은 특정 암에 걸릴 위험이 상당히 높습니다. 위험성이 높은 것은 단일 유전자 때문이거나 때로는 몇 가지 유전자의 상호작용에 의한 것일 수도 있습니다. 가족이 공통으로 보유한 환경적 인자가 이러한 유전적 상호작용을 변화시켜 암을 유발할 수 있습니다.

유전자와 염색체

추가적 또는 비정상적 염색체가 암 위험을 증가시킬 수도 있습니다. 예를 들어 두 개(정상)가 아닌 세 개의 21번 염색체를 보유한 가장 흔한 유형의 다운증후군 환자들은 급성 백혈병 발생 위험이 12~20배나 더 높지만, 반대로 암종 발생 위험은 더 낮습니다.

중요 유전자에 영향을 주는 이상(돌연변이)은 암 발생에 기여하는 것으로 여겨지고 있습니다. 이들 유전자는 성장을 조절하고 세포 분열 및 다른 기본적 세포 특성을 변화시키는 단백질을 생산합니다.

암을 유발하는 유전자 돌연변이는 화학물질, 태양광, 약물, 바이러스 또는 기타 환경 물질이 손상을 일으킨 결과로 나타날 수 있습니다. 일부 가족에서는 이러한 비정상적 암 유발 유전자가 유전되기도 합니다.

암과 관련된 두 가지 주요 범주의 유전자는 다음과 같습니다.

• 종양 유전자

• 종양 억제 유전자

종양 유전자는 정상 상태에서는 세포 성장을 조절하는 유전자가 돌연변이화 또는 증폭된 형태입니다. 이러한 종양 유전자에는 유방암을 유발하는 사람표피성장인자수용체2(HER2)와 폐암을 유발하는 추정사구체여과율(EGFR)이 포함됩니다. 일부 종양 유전자가 세포에게 조절 불가능 방식으로 부적절한 증식 신호를 보내면 암으로 이어질 수 있습니다. 정상 유전자가 종양 유전자로 변하는 돌연변이는 완전히 규명되지 않았지만 아래와 같은 여러 요소가 영향을 줄 수 있습니다.

• 방사선

• 일광

• 직장, 대기, 또는 화학 물질에 있는 독소(예: 담배 연기)

• 감염 물질(예: 특정 바이러스)

종양 억제 유전자는 일반적으로 손상된 DNA를 복구하거나 암세포 성장을 억제하는 단백질을 암호화함으로써 암 발생을 억제합니다. DNA 손상으로 종양 억제 유전자의 기능이 훼손되면 해당 세포가 지속적으로 증식하게 되어 암 발생 가능성이 높아집니다. 부모로부터 유전된 억제 유전자 돌연변이가 유방암 발생 건수의 특정 비율을 차지하는 것으로 보이며, 이 경우 일반적으로 젊은 나이에 여러 명의 가족에게 유방암이 발생합니다.

연령

윌름스 종양, 망막아종, 신경아세포종과 같은 일부 암은 거의 항상 아동에게서 발생합니다. 이들 암은 유전되거나 태아 발달기에 발생하는 억제 유전자 돌연변이에 의해 발생합니다. 하지만 대부분의 다른 암들은 성인, 특히 고령자에게서 많이 발생합니다. 미국에서는 암의 60% 이상이 65세 이상의 고령자에게서 발생합니다. 암 발생률이 증가한 이유는 발암 물질에의 노출이 증가하고 인체 면역 체계가 약화된 탓일 수 있습니다.

환경적 요인

다양한 환경적 요인들이 암 발생 위험을 증가시킵니다.

담배 연기에는 폐암, 구강암, 인후암, 식도암, 신장암, 그리고 방광암의 위험성을 크게 높이는 발암 물질이 포함되어 있습니다.

대기와 물 속의 오염 물질들(석면, 산업 폐기물, 담배 연기 등)이 암 위험을 높일 수 있습니다. 많은 화학 물질이 암을 유발하는 것으로 알려져 있으며, 다수의 기타 화학 물질도 유발 가능성이 있는 것으로 추정됩니다. 예를 들어 석면에 노출되면 폐암과 중피종(흉막의 암)이 유발될 수 있습니다. 농약에 노출되는 것은 일부 종류의 암 위험성이 증가하는 것과 관련이 있습니다(예: 백혈병, 비호지킨 림프종). 화학 물질 노출 시점으로부터 암 발생 시점에 도달하는 데는 수 년이 걸릴 수 있습니다.

방사선 노출도 암 발생 위험 요인입니다. 자외선(주로 태양광에 의함)에 오래 노출되면 피부암이 발생합니다. 이온화 방사선은 암을 유발할 수 있습니다. X-선 검사(컴퓨터 단층촬영[CT] 포함)는 이온화 방사선을 사용하며, 검사를 많이 받은 사람들은 암에 걸릴 위험이 약간 증가합니다(의학적 영상 촬영에서의 방사선 위험 또한 참조).

토양에서 방출되는 방사성 가스 라돈에 노출되면 폐암 위험이 높아집니다. 일반적으로 라돈은 대기 중에 신속히 분산되어 해를 끼치지 않습니다. 하지만 라돈 함유량이 높은 토양 위에 건물을 지을 경우, 라돈이 건물 내에 축적되어 충분히 해로운 대기 중 농도까지 상승할 수도 있습니다. 라돈이 폐로 흡입되면 결국 폐암을 초래할 수 있습니다. 라돈에 노출된 사람이 흡연을 할 경우 폐암 위험이 더욱 높아집니다.

여러 가지 기타 물질에 대하여 암 유발 가능성을 조사하였지만, 암 위험을 높이는 화학 물질을 파악하는 연구가 더 필요한 실정입니다.

지리적 상황

지리적 차이가 나는 원인은 복잡한 경우가 많고 정확히 이해하기도 어렵지만 사람의 주거지에 따라 암 위험이 변화합니다. 암 위험의 지리적 편차에는 유전, 식단, 환경 등의 여러 가지 요인들이 복합적으로 작용합니다.

예를 들어 일본에서는 결장암과 유방암 위험이 낮지만, 일본에서 미국으로 이민을 가는 경우 결장암과 유방암 위험이 증가하여 결국에는 다른 미국인들과 비슷해집니다. 반대로 일본에 사는 사람들은 위암 발생률이 매우 높습니다. 일본에서 미국으로 이민을 가는 사람들의 경우 아마도 식사의 변화로 인해 위암의 위험이 미국인 수준으로 감소합니다. 하지만 이 감소치는 다음 세대에 도달할 때까지는 분명하게 나타나지 않을 수도 있습니다.

식사

식사를 통해 섭취하는 물질이 암 위험을 높일 수 있습니다. 예를 들어 불포화 지방이 많은 식사와 비만은 결장암, 유방암, 그리고 경우에 따라 전립선암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 음주량이 많은 사람들은 간암, 두경부암과 식도암에 걸릴 위험이 매우 높습니다. 훈제 음식, 절인 음식, 또는 통째로 구운 고기가 많이 포함된 식사는 위암 발생 위험을 증가시킵니다. 과체중이거나 비만인 사람은 유방암, 자궁내막암, 결장암, 신장암, 식도암 발생 위험이 더 높습니다.

약물 및 의학적 치료

특정 약물과 의학적 치료는 암 발생 위험을 높일 수 있습니다. 예를 들어, 경구 피임제의 에스트로겐은 현재 복용 중이거나 지난 몇 년 내에 복용한 사람들에게 유방암 위험을 약간 높일 수 있습니다. 폐경기 여성에게 투여할 수 있는 에스트로겐 및 프로게스틴 호르몬(호르몬 요법)도 유방암 위험을 약간 높입니다.

디에틸스틸베스트롤(DES)은 그 약물을 복용하는 여성들과 임신 중에 그 약물에 노출된 딸들에게 유방암의 위험을 높입니다. DES는 또한 약물을 복용한 여성의 딸에게서 자궁경부암과 질암의 위험을 높입니다. 유방암 치료에 사용되는 약물인 타목시펜은 자궁내막암(자궁 내막의 암)의 위험을 높입니다.

테스토스테론, 다나졸 또는 기타 남성 호르몬(안드로겐)을 장기간 사용하면 간암 위험이 약간 높아질 수 있습니다.

특정 화학요법 약물(알킬화제)과 방사선 요법을 통해 암을 치료하면 수 년 후에 다른 암이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다.

표

발암 물질의 예

감염

일부 바이러스가 인체에 암을 유발하는 것으로 알려져 있으며 일부는 암을 유발하는 것으로 추정되고 있습니다. 인체 유두종바이러스(HPV)는 생식기 사마귀를 유발하고 또한 여성의 자궁경부암 및 외음부암, 남성의 음경암 및 항문암의 주원인입니다. HPV는 또한 일부 구강암 및 인후암을 유발하기도 합니다. B형 간염 바이러스 또는 C형 간염 바이러스는 간암을 유발할 수 있습니다. HIV와 같은 일부 인체 레트로바이러스는 림프종과 기타 혈액계 암을 유발합니다. 일부 바이러스는 특정 국가에서 암들을 유발하지만 다른 국가에서는 그렇지 않습니다. 예를 들어 엡스타인-바 바이러스는 아프리카에서 버킷 림프종(일종의 암)을 일으키며 아시아에서는 코와 인두에 암을 유발합니다.

일부 세균도 암을 유발할 수 있습니다. 위궤양을 일으키는 헬리코박터 파일로리균은 위암과 림프종 위험을 높일 수 있습니다.

일부 기생충도 암을 유발할 수 있습니다. 방광 주혈 흡충 감염은 방광의 만성 염증과 상처를 야기하며 그 결과 암이 발생할 수 있습니다. 또다른 유형의 기생충인 간흡충은 췌장암 및 담관암과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

염증성 장애

염증성 장애는 종종 암 위험을 높입니다. 예를 들어 궤양성 결장염과 크론병(결장암과 담관암을 야기할 수 있음)이 이에 해당합니다.

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요약 정보

악성 변환은 암세포가 건강한 세포 상에 발생하는 복잡한 과정입니다. 이는 다음과 같이 여러 단계로 이루어집니다.

• 개시

• 촉진

• 확산

(암의 개요 또한 참고.)

개시

개시는 암 발생의 첫 단계로서, 세포의 유전 물질 속 변화(변이)로 인하여 세포가 암성을 띠게 됩니다. 세포의 유전 물질 속 변화는 무작위 사건으로 인해 자연적으로 발생하거나 암을 유발하는 물질(발암 물질)에 대한 외부 노출로 인해 발생할 수 있습니다.

발암 물질에는 다수의 화학물질, 담배, 바이러스, 방사선, 태양광 등이 포함됩니다. 하지만 모든 세포가 발암 물질에 똑같이 취약한 것은 아닙니다. 발암 물질에 노출된 모든 사람에게 암이 발생하는 것은 아닙니다. 위험은 여러 요인들, 예를 들어 그 발암 물질에 노출된 양 또는 특정 유형의 암에 대한 유전적 소인이 있는지 여부에 따라 달라집니다.

촉진

암 발생의 두 번째이자 마지막 단계는 촉진입니다. 촉진을 야기하는 매개체(혹은 촉진자)는 환경 속의 물질이거나 또는 성 호르몬 같은 일부 약물(예: 중년 남성이 성욕 및 에너지 향상을 위해 복용하는 테스토스테론)에 들어 있을 수도 있습니다. 촉진자는 발암 물질과는 달리 스스로 암을 유발하지는 않습니다. 대신, 촉진자는 개시를 시작한 세포가 암성을 띠도록 만듭니다. 촉진은 개시를 거치지 않은 세포에는 영향을 주지 않습니다.

일부 발암 물질은 촉진 없이도 암을 유발할 수 있을 만큼 충분한 힘을 가지고 있습니다. 예를 들어 이온화 방사선(X-선 검사에 사용되며 핵 발전소와 원자폭탄 폭발 시에 발생함)은 다양한 암을 유발합니다(특히 육종, 백혈병, 갑상선암, 유방암).

확산

암은 주변 조직으로 직접 성장하여 증식(침투)하거나, 근처 또는 멀리 있는 조직이나 장기로 퍼지기도 합니다. 암은 림프계를 통해서 전이될 수 있습니다. 이러한 유형의 전이는 암종에서 전형적으로 발생합니다. 예를 들어 유방암은 일반적으로 먼저 겨드랑이에 있는 인근 림프절로 전이된 후 먼 곳으로 확산됩니다. 또한 암은 혈류를 통해서 전이될 수도 있습니다. 이러한 유형의 전이는 육종에서 전형적으로 발생합니다.

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요약 정보

세포가 암성을 띠게 된 후, 면역 체계가 이를 비정상으로 인식하여 해당 세포가 복제 또는 확산되기 전에 파괴하는 경우도 있습니다. 암세포를 완전히 제거할 수도 있는데, 이 경우 암이 절대 재발하지 않습니다. 특정 암은 진행성 HIV 감염(AIDS) 환자처럼 면역 체계가 변경 또는 손상된 사람, 면역 체계를 억제하는 약물을 투여 중인 사람, 특정 자가면역 질환이 있는 사람, 면역 체계의 기능이 젊은 사람보다 떨어지는 고령자에게서 진행될 가능성이 더 높습니다. 면역 체계가 약화된 사람에서 더 흔히 발생하는 암에는 흑색종, 신장암 및 림프종이 있습니다. 의사는 폐암, 유방암, 전립선암, 결장암과 같은 기타 특정 암이 면역 체계가 약한 사람에게 더 흔히 나타나지 않은 이유를 확실히 알지 못합니다.

종양 항원

항원은 인체의 면역 체계가 파괴 대상으로 인식한 외부 물질을 말합니다. 항원은 모든 세포의 표면에 있지만 일반적으로 면역 체계는 자신의 세포에는 반응하지 않습니다. 세포가 암이 되면 면역 체계에 낯선 새로운 항원이 세포 표면에 나타납니다. 그러면 면역 체계가 종양 항원이라 불리는 이 새로운 항원을 외부 물질로 인식하여 암세포를 억제하거나 파괴할 수도 있습니다. 이것이 인체가 비정상 세포를 파괴하는 기전이며, 암세포가 완전히 형성되기 전에 그것을 파괴하는 경우도 있습니다. 하지만 완전한 기능의 면역 체계도 항상 모든 암세포를 파괴할 수는 없습니다. 암세포가 복제를 시작하여 거대한 암세포 덩어리(암성 종양)가 형성되면 인체의 면역 체계가 압도될 수 있습니다.

종양 항원은 흑색종, 유방암, 난소암, 간암 등 몇 가지 유형의 암에서 확인되었습니다. 전립선암을 치료하기 위해 종양 항원으로 제조한 백신을 사용하고 있으며, 면역 체계를 자극하여 다른 암을 예방하거나 치료할 수도 있습니다. 이러한 백신은 매우 흥미로운 연구 분야입니다.

특정 종양 항원은 혈액 검사로 검출할 수 있습니다. 이러한 항원을 종양 생체표지자라고도 합니다. 이러한 종양 표지자를 측정하여 환자의 치료 반응을 평가하는 데 사용할 수 있습니다(암 생체표지자의 예 표도 참조).

면역 관문

면역 체계가 정상 작동하더라도 암이 면역 체계의 보호 감시를 벗어날 수도 있습니다.

면역 체계가 일반적으로 정상 세포를 공격하지 않는 한 가지 이유는 정상 세포의 표면이 순환하는 면역 세포(T 세포)에 신호를 보내는 단백질을 가지고 있기 때문이며, 이를 지닌 세포는 정상이고 공격을 받으면 안 됩니다. 이러한 단백질을 관문 단백질이라고 합니다. 때로는 암세포가 이러한 관문 단백질 중 하나 이상을 생성하게 되어 공격으로부터 벗어나게 됩니다. 관문 억제제라고 하는 유형의 항암제는 이 신호를 차단하여 면역 체계가 암을 공격하도록 합니다.

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요약 정보

암은 다양한 증상을 보일 수 있는데 일부는 미묘하고 일부는 전혀 그렇지 않습니다. (암의 개요 및 암 증상 또한 참조.)

일부 증상은 암 초기에 발생하며(예: 통증이 없는 유방의 덩어리) 이는 의사가 평가해야 할 중요한 경고 증세입니다. 체중 감소나 발열과 같은 다른 증상은 암이 진행된 후에만 나타납니다. 배변 습관의 변화, 혈변, 또는 음식을 삼키기 어려움과 같은 다른 증상들도 인체 특정 부위의 암에 대한 신호입니다.

암을 초기에 발견하여 치료를 시작하면 치유 가능성이 더 높으므로 조기에 병을 발견하는 것이 매우 중요합니다. 일부 증세는 암의 조기 경보를 주어 환자가 의학적 진료를 구하도록 합니다. 다행히도 이들 증상의 대부분은 일반적으로 훨씬 덜 심각한 상태에서 발생합니다. 그렇더라도 암 경고 증세의 발생을 무시해서는 안 됩니다.

일부 경고 증세는 일반적입니다. 즉, 특정 암을 정확히 짚기 어려운 모호한 변화들입니다. 하지만 이러한 증세들은 의사가 진단을 확인하거나 배제하는데 필요한 신체 검사와 실험실 테스트를 수행하도록 하는 계기가 됩니다. 일부 증상은 훨씬 구체적이어서 의사들이 특정한 암이나 위치를 파악할 수 있습니다.

암이 있을 수 있다는 경고 징후는 다음과 같습니다.

• 이유가 뚜렷하지 않은 체중 감량

• 피로

• 야간 발한

• 식욕 부진

• 새로운 지속적 통증

• 시력 또는 청력 문제

• 메스꺼움 또는 구토가 자주 발생

• 혈뇨

• 혈변(눈으로 또는 특별 검사를 통해 확인)

• 최근 배변 습관의 변화(변비 또는 설사)

• 비정상 질 출혈(특히 폐경 후)

• 재발 열

• 만성 기침

• 사마귀의 크기 또는 색깔 변화

• 커지거나 모양이 바뀌는 피부 상의 성장 또는 반점

• 회복되지 않는 피부 궤양

• 림프절 비대

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