한국인 첫 유전자지도 완성 주인공 김성진(44회) 교수

[재경춘고]

우리나라 최초의 개인 유전자지도를 완성한 주인공은 김성진(44회) 서울대 융합과학기술대학원 교수(테라젠이텍스 부회장)이다.

지난 2008년 가천대 길병원의 50주년 기념 프로젝트 연구와 관련, 당시 가천의과대 이길여암당뇨연구원 원장이었던 김 교수는 국내에서 처음으로 개인 유전자지도를 완전히 해독하는데 성공, 이를 ‘게놈 리서치’에 발표했다.

전 세계에서 4번째로 개인 유전자지도를 완성한 것이다. 1호는 미국 크렉벤더 박사, 2호는 미국 제임스 왓슨 박사, 3호는 중국 양후민 박사이다.

김 교수가 개인 유전자지도를 발표한 이듬해 4월 미국 케임브리지에서 열린 ‘GET 컨퍼런스’에는 DNA의 구조를 밝힌 노벨상 수상자 제임스 왓슨 박사, 인간게놈프로젝트를 이끈 조지 처치 박사 등 개인 유전자 분야 권위자 13명이 초청을 받았으며, 이들 중 김 교수만 유일하게 미국인이 아닌 한국인으로 주목을 받았다.

[인터뷰 : 김성진 박사]
"의학자로서 아무래도 다른 사람보다는 내 유전자를 공개하는 데 부담이 적죠."
개인의 유전자 서열이 분석, 공개된 것은 지난해와 올해 4월 미국인과 지난달 중국인에 이어 세계 4번째입니다.

이 결과 한국인인 김 박사는 인종의 계통적 분류로는 동양인이면서 중국인이나 일본인과는 또다른 특성을 가지는 것으로 나타났습니다.

유전적 변이의 경우 김박사의 유전자는 미국인과는 0.05%, 중국인과는 0.04%차이를 보였고 이전에 보고되지 않았던 단일염기도 약 150만 개나 새로 발견됐습니다.

[인터뷰:박종화, 국가생물자원정보센터장]
"분석 전에는 중국인과 거의 흡사할 것이라고 생각했는데 결과를 보니까 <U>중국인과 다른 단일염기가 157만 개 정도나 나온 걸 보고 깜짝 놀랐습니다."</U>

따라서 앞으로 김박사의 유전자를 한국 표준으로 삼아 다른 사람의 유전자를 분석하면 의미있는 한국인 만의 유전자 정보를 얻을 수 있을 것으로 보입니다.

특히 이번 <U>유전자 분석</U>
지난 2003년 발표된 인간의 <U>유전자 지도</U>

하지만 앞서 세차례에 비해 이번에는 7개월에 2억 5,000만 원의 적은 비용으로 유전자 해독을 완료했기 때문입니다.

전문가들은 빠르면 5년 안에 누구나 건강검진을 받듯 자신의 유전자 정보를 쉽게 알 수 있을 것이라고 내다봤습니다.

따라서 질병 유전자나 유전체 변이를 탐색해 예상되는 질병을 미리 예방하거나 개인에게 적합한 치료를 해 주는 맞춤의학 시대가 열릴 수 있을 것으로 보입니다.