샌안토니오 스퍼스의 Gregg Popovich 감독이 이번 시즌에는 복귀하지 않겠다고 발표했습니다.
Mitch Johnson이 시즌을 마무리하며 스퍼스의 임시 감독직을 맡게 될 예정입니다. Popovich 감독은 지난해 11월 가벼운 뇌졸중을 앓은 이후 회복 중입니다.
Tom Orsborn,
Gregg Popovich 감독은 목요일, 이번 시즌에는 복귀하지 않기로 결정했다고 발표했습니다.
샌안토니오 스퍼스가 보낸 성명에서 Popovich 감독은 "Mitch Johnson과 그의 스태프는 훌륭한 일을 해왔고, 선수들이 어려운 시즌 중에도 함께 뭉쳐 보여준 결단력과 프로페셔널리즘은 뛰어났습니다"라고 말했습니다.
"저는 건강에 집중하며, 앞으로 코칭에 복귀할 수 있기를 희망합니다,"라고 76세의 Popovich 감독은 덧붙였습니다.
NBA 역사상 최다 승리를 기록한 감독인 Popovich는 지난 11월 2일 가벼운 뇌졸중을 앓고 회복 중입니다. 그의 부재 중, Mitch Johnson은 6번째 시즌을 맞은 조수로서 임시 감독을 맡아왔습니다.
Popovich 감독의 이번 발표는 시즌 종료까지 25경기만 남은 상황에서 놀라운 일이 아닙니다. 스퍼스의 마지막 경기는 4월 13일에 예정되어 있습니다.
Mitch Johnson 감독은 38세로, Popovich 감독의 부재 후 스퍼스를 22승 30패로 이끌었습니다. 팀은 현재 2승 3패에서 출발해 성적을 올렸습니다.
스퍼스는 최근 23경기 중 17경기를 패배했으며, 그 중 4연패가 이어졌습니다. 이로 인해 서부 콘퍼런스 플레이인 토너먼트 진출 희망이 낮아졌습니다.
Popovich 감독의 발표는 그가 다음 시즌에는 코칭을 재개할 가능성을 열어두고 있습니다. 스퍼스는 Popovich 감독이 완전히 회복할 것으로 예상하고 있으나, 그의 재활 상태나 복귀 일정에 대해서는 세부 사항을 공개하지 않았습니다.
스퍼스 CEO인 R.C. Buford는 1월, 팀이 인디애나와의 파리 경기를 진행할 때 "그는 재활 중이고 개선되고 있다"고 말했습니다.
Johnson 감독은 이번 시즌 동안 여러 차례 Popovich 감독과 전화나 문자 메시지로 조언을 받았다고 밝혔습니다.
Popovich 감독은 여전히 경기를 지켜보며 의견을 제시하고 있으며, "저를 칭찬하고 동시에 저를 욕하는 그런 모습"이라고 Johnson 감독은 말했습니다.
스퍼스의 포인트 가드인 Chris Paul도 Popovich 감독과 자주 소통하고 있다고 밝혔습니다. "그와 이야기를 나눕니다. 그가 무엇을 보고 있는지 말해주죠. 저는 그게 무엇보다 감사하게 생각합니다. 그가 그렇게 해주는 건 자발적인 일이니까요,"라고 Paul은 말했습니다.
Popovich는 NBA 역사상 가장 많은 정규 시즌 승리를 기록한 감독으로, 1,412승을 달성했으며, 170승의 포스트시즌 승리를 추가로 기록했습니다. 그는 스퍼스에서 5번의 챔피언십을 이끌었으며, 2013년 NBA 파이널에서 LeBron James가 이끄는 마이애미 히트에 7차전 끝에 패한 경험도 있습니다.
Popovich는 NBA에서 가장 오랫동안 활동 중인 감독이며, 2020년에는 NBA 역사상 개막일에 가장 나이가 많았던 감독이 되었습니다. 당시 그는 72세였습니다.
2023년 7월, Popovich는 스퍼스와 5년 8천만 달러 계약을 체결하며 당시 NBA에서 가장 높은 연봉을 받는 감독이 되었습니다. 그는 또한 스퍼스의 농구 운영 책임자 역할도 맡고 있습니다.
팝오비치 감독은 1996년 12월, 스퍼스의 감독직을 맡았으며, 2023년 8월 농구 명예의 전당에 입성했습니다.