​기후 변화가 고고학 유적에 미치는 영향

[박원서]

​기후 변화가 고고학 유적에 미치는 영향

기후 변화가 

고고학 유적에 미치는 영향

©Getty Images

녹아내리는 영구동토층과 해수면 상승, 가뭄과 

산불은 현대 생활만 바꾸는 것이 아니다.

과거 문명의 물리적 기록을 지우고 있다. 

기후 변화는 그린란드의 바이킹 정착지에서 

시베리아의 스키타이 무덤에 이르기까지 

전 세계 수백만 개의 고고학 유적을 

위협하고 있으며, 그 파장은 막대하다. 

한 번 사라지면 인류 역사의 대체 불가능한 

창은 다시 복구될 수 없다. 기록된 수치는

 서로 다른 기후 과정이 고대 유적지를 

얼마나 빠르게 손상시키는지를 보여준다.

사진을 통해 기후 변화가 전 세계 고고학을

 어떻게 바꾸고 있는지 확인해 보도록 하자

녹아가는

북극의 기록들

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영구동토층은 한때 뼈와 도구, 심지어 

머리카락까지도 놀라운 상태로 보존했다. 

그러나 지금은 해빙으로 인해 

연약한 유적이 부패에 노출되면서 

수천 년 동안 지구의 자연 냉동 상태 

속에서 살아남은 이야기들이 사라지고 있다.

북극 위험의 규모

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북극에는 18만 개가 넘는 등록 유적이

 가속화된 온난화에 직면해 있다. 

한꺼번에 전체 지형이 위험에 처하면서 

고고학자들은 유산 보호에서 

막대한 어려움에 직면하고 있다.

파괴되고 있는

그린란드

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유럽 최초의 정착지를 세운 에릭 더 레드의 

남부 그린란드에서는 지반 온도 상승으로

 유기물 유적이 파괴되고 있다. 

노르드인의 생활 흔적은 발굴되자마자 

거의 즉시 분해되고 있다.

드러내고 지우는 빙하

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몽골과 알프스에서 후퇴하는 빙하로 인해 

밧줄, 도구, 심지어 미라까지 드러났다. 

그러나 노출된 유적은 오래 가지 않는다. 

신속한 보존이 없으면 얼음에서 드러난 

순간부터 이 소중한 유물은 빠르게 분해된다.

해안 침식

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해수면 상승과 강력한 폭풍은 침식을 

가속화하며 유적지를 통째로 파괴한다.

 2005년 스코틀랜드의 베일셰어에서는

 하룻밤 사이 50미터의 해안선이 

사라지면서 건물이 무너지고 

유물이 파도 속으로 흩어졌다

습지의 가뭄과 부패

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북유럽 전역에서 지하수위가 낮아지면서 

포화된 토양이 건조해지고 있다. 

한때 보호받던 유기물 유적은 산소에 노출되며,

 미생물 활동으로 인해 수천 년 동안 남아 있던

 재료가 빠르게 파괴된다.

기후 완충 역할을 하는 습지

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습지는 문화와 탄소를 모두 저장한다. 

이를 보존하는 것은 유물을 

보호할 뿐만 아니라 온실가스 배출을 늦추어 

고고학을 기후 적응 전략과 직접 연결한다.

사라져가는 아게뢰드

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스웨덴의 습지 선사시대 유적 아게뢰드는 

수십 년간의 건조로 피해를 입었다. 

한때 늪에서 보존되던 뼈와 식물 유적은 

이제 부서지기 시작해, 고고학자들은 

남아 있는 소량의 유물을 구출할 수밖에 없다.

산불과 세계문화유산

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산불은 단순히 숲만 태우지 않는다. 

2007년 그리스에서 발생한 불은 

올림피아의 고고학 구역과 

박물관을 거의 파괴할 뻔하며, 

순식간에 발생하는 화재가 

수시간 만에 귀중한 문화 경관을

 위협할 수 있음을 보여주었다.

산불로 인해 드러난

와이오밍의 과거 유적

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와이오밍에서는 산불로 수백 개의 

이전에 알려지지 않은 유적이 드러났다.

 그러나 유적이 노출되는 데는 대가가 따른다.

 많은 유물이 발굴되자마자 빠르게 훼손되어 

사라지기 전까지 발굴할 수 있는 시간이 거의 없다.

위험에 처한

스키타이 무덤

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알타이 산맥의 얼어붙은 스키타이 무덤에는

 미라, 직물, 희생된 말이 보존돼 있다. 

그러나 영구동토층이 녹으면서 유라시아 

스텝 지역 삶의 이 독특한 시간 캡슐은 

복구 불가능하게 분해되고 있다.

샌타바버라 채널 제도

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캘리포니아 해안의 침식된 절벽에서는

 1만 1천 년의 원주민 역사가 드러났다. 

산니콜라스 섬과 같은 유적지는 

문화 간 접촉의 흔적을 보여주지만, 

많은 유물층은 이제 곧

파괴될 위기에 처해 있다.

위험에 처한 페루의 찬찬

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한때 치무 제국의 수도였던 찬찬의 흙집 궁전은

 강화된 엘니뇨 폭우로 인해 빠르게 침식되고 있다.

 이 콜럼버스 이전의 경이로운 유적은

 점점 극심해지는 기후 주기 속에서 

붕괴될 위기에 처해 있다.

메로에의 모래

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고대 쿠시 왕국의 수도 메로에는 

사막화로 인해 소멸 위기에 처해 있다.

 사하라 사막의 모래가 부조와 조각을 

침식하며 신과 왕에게 바쳐진 

2천 년의 예술을 지워가고 있다.

친초로 미라와 습도

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아타카마 사막의 선사시대 어로 문화인 친초로는

 모두를 짚과 갈대, 물감으로 미라로 만들었다. 

한때 건조한 환경에서 보존되던 7,000년 된 미라는

 습도 상승으로 인해 훼손되고 있으며, 

미생물이 피부를 분해하고 있다. 

기후 조절이 가능한 박물관이 

제한적으로나마 피난처 역할을 하고 있다.

가라앉는

제임스타운의 미래

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미국 최초의 영구 영국 식민지 제임스타운은

전 세계 평균의 두 배 속도로 상승하는 

해수면으로 침수 위기에 처해 있다. 

2003년 허리케인 이사벨로 이미 

피해를 입은 이 지역은, 전망에 따르면

 이번 세기 안에 물속에 잠길 수 있다.

풍파에 시달리는 

아일랜드 해안

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아일랜드 해안의 폭풍은 성을 파괴하고 

신석기 시대 주거지를 드러낸다.

 웨더 비튼 아키올로지와 같은 학술회의는

 파도가 연약한 해안 역사를 지우기 전에 

지역 사회가 유산을 지도화하고 

보호하도록 촉구한다.

사막의 위협에 처한 친게티

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모리타니아의 중세 무역 중심지 친게티는 

한때 순례자와 상인들의 발길로 번성했다.

 그러나 지금은 모래폭풍과 갑작스러운 

홍수가 사원과 귀중한 원고를 위협하며, 

사막화가 오아시스 도시를 

천천히 묻어가고 있다.

플로리다의 터틀 마운드

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티무쿠안의 거대한 쓰레기 더미 유적은 

해안 침식으로 위협받고 있다.

맹그로브와 굴 산호초로 이루어진 

‘생태 해안’이 피해를 늦추는 데 

도움을 주며, 유산 보호와 생태계 

복원이 함께 작동할 수 있음을 보여준다.

오크니 제도의 

스카라 브레이

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폭풍이 스코틀랜드 오크니 제도를 강타하며

5,000년 된 석조 마을 스카라 브레이를

위협하고 있다.

 방파제가 곧 무너질 가능성이 있어,

 유럽에서 가장 잘 보존된신석기 시대 

정착지 중 하나가 위험에 처해 있다.

오크니에서

새로운 유적을 드러낸 폭풍

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샌데이에서는 거친 바다로 인해 청동기 시대의 

화재 유적과 같은 흔적이 드러나기도 했다.

이러한 우연한 발견은 향후 폭풍으로 유적이 

사라지기 전에 보호가 시급함을 보여준다.

불타는 호주의 암각화

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호주 원주민 암각화는 점점 강해지는

 산불로 피해를 입고 있다.

 예방적 소각조차 고대 암각화를 

실수로 파괴하는 사례가 발생하며, 

변화하는 화재 패턴이 원주민 유산에 

전례 없는 도전을 안기고 있음을 보여준다.

녹아가는 얼음 속 난파선

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녹아내리는 북극 빙하로 그동안 

접근할 수 없었던 수역이 열리면서 

수세기 동안 숨겨져 있던 난파선이 

드러나고 있다. 알래스카에서는 

미국 국립해양대기청이 1871년의 

포경선 두 척을 발견했다. 이러한 

발견은 해양 역사에 대한 지식을 

넓히지만, 유적이 노출됨에 따라 

보존의 긴급성이 커지고 있다.

선목벌레와 산성화된 바다

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빙하가 녹으며 역사가 드러나지만, 

온난화된 바다는 이러한 선박에도 

위협이 된다. 나무 선체는 

선목벌레에 의해 갉히고, 

산성화된 바닷물은 금속을 부식시켜 

많은 수중 유물이 고고학자가 

기록하기도 전에 훼손된다.

유산 관리의 정책 공백

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기존 현장 보존 방식은 기후 압력 속에서 

한계를 보이고 있다. 새로운 재정 지원과 

신속 대응 체계가 마련되지 않으면, 

수많은 유물이 고고학자가 존재를 

기록하기도 전에 사라질 위험에 처해 있다.

앞으로의 어려운 선택

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제한된 자원 속에서 고고학자들은 어떤 

유적을 우선 보존할지 결정해야 한다.

하나를 구하는 것이 다른 하나의 상실을

의미할 수 있어, 역사에서 무엇을 

보존할 수 있고 무엇을 보존할 수 

없는지에 대한 윤리적 질문을 제기한다.

취약한 유산 평가

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기후가 고고학 유물에 어떤 영향을

 미칠지 예측하는 것은 복잡하다. 

보존이 가능한 유적을 결정하기 위해 

고고학자와 정책 입안자 간의

학제적 협력이 필요하며, 이를 통해 

정보에 기반한 투명한 결정을 내릴 수 있다.

기후 대응으로서의 유산 보호

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고고학 유적을 보호하는 것은 

기후 회복력 강화에도 도움을 준다. 

고대 경관은 종종 침식을 줄이고 

홍수를 완충하며 지역사회를 

강화하는 보전 지역과 겹친다. 

따라서 유산을 지키는 것은 

보다 넓은 환경 적응 전략을

지원하는 역할도 한다.

정책 속에서 사라진 유산

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이러한 연관성에도 불구하고, 

고고학은 기후 정책에서 소외되어 있다.

 그러나 문화 유산은 사람들을 역사와 연결하며,

 추상적인 과학을 인간의 경험에 뿌리내리게 하고,

환경적 불확실성과 손실의 시기에 중요한 역할을 한다.

출처

 (Mental Floss)   (UNESCO)