[건강 길라잡이] 담배에 대한 질문과 답변

[입덧클리닉]

Q: 왜 담배를 계속 피우게 되는 걸까?

A: 니코틴에 의한 중독 때문이다. 담배는 수천가지의 화학물질을 갖고 있는데 그 중 중요한 물질이 니코틴으로 이는 담배잎에서만 나오는 것이다. 니코틴은 중독성을 가지고 있어 담배 한 개피도 안피우고 하루를 견디기가 힘들게 되기도 하며 스트레스를 많이 받는 사람들이나 지루할 때, 불안 초조시에 자주 피움으로써 니코틴에 의존을 하게 된다.

Q: 니코틴이 흡연하게 하는 유일한 이유일까?

A: 아니다. 흡연자들은 담배 맛, 냄새, 그리고 담배에 대한 느낌 등에 의해 매혹되기도 하며 다른 활동이나 생활습관과 연관되기도 한다. 친구들과 전화 통화시나 저녁식사 후 차 마실 때 담배를 피우기도 하며, 친구들과 같이 어울릴 때나, 집에서 쉴 때 담배를 피곤 한다. 니코틴 중독과 함께 이러한 강한 정신적 생활습관과 연결됨으로써 금연이 더 힘들어지기도 한다.

Q: 니코틴이 우리 신체 내에 어떻게 영향을 미칠까?

A: 니코틴은 뇌와 신경조직 여러 곳에 영향을 준다. 흡연시 니코틴은 혈관을 타고 어느 약물보다도 더 빨리 두뇌로 간다. 예를 들어, 헤로인 주사 1대의 영향을 느끼는 것보다 흡연시 니코틴영향이 뇌에 미치는 속도가 더 빠르다. 흡연자가 담배 연기를 들이마심으로써, 폐 속으로 니코틴이 들어가 심장에서 혈관을 통해 뇌로 전달이 되는데 약 7초가 걸리며, 도착 즉시 "기분좋음(high)"을 느끼게 된다.

Q: 니코틴이 미치는 영향은?

A: 많은 양의 니코틴은 헤로인, 코카인과 마찬가지로 독성을 가진다. 니코틴은 무서운 독성을 지니고 있어 곤충을 죽일 때 사용되기도 한다. 니코틴은 심장을 빨리 뛰게 한다. 신체에 많은 산소가 공급될 수 있도록 숨쉬기를 더 많이 하게 한다. 니코틴은 심혈관 내에 많은 변화를 일으켜 혈관을 좁게 하고 결국 혈압이 높아진다.

Q: 흡연을 하면 왜 더 마음이 편하고 안정감을 느낄까?

A: 니코틴은 자극제 혹은 저하제로 작용하여 신체 기능에 많은 영향을 준다. 니코틴은 몸안에 들어온 양에 따라, 마지막으로 담배를 피운지 얼마나 시간이 지났는가, 스트레스를 얼마나 받았는가, 또는 하루 중 언제인가에 따라 다르게 작용한다. 아침에는 니코틴이 자극제로 역할을 하지만 저녁 때 쯤에는 마음을 안정시키는 신경 안정제 역할을 하는 것처럼 느껴지기도 한다.

Q: 흡연자들은 왜 한 두 개비로 만족이 안될까?

A: 담배를 많이 피울수록 니코틴에 의한 불쾌한 증상이 사라진다 처음으로 담배를 피울 때, 니코틴은 위가 쓰리고 메슥거리게 하거나 어지럽게 하지만 담배를 많이 피면 피울수록 이러한 불쾌한 증상은 사라지고 니코틴에 익숙해지면서 자극제와 같은 니코틴을 좋아하게 된다. 흡연자들은 한 대 피운 후 두번째 담배를 찾고 세번째 네번째 담배를 계속 피워 기분좋은 만족감을 오래 느끼려 한다. 이러한 기분을 느끼기 위해서 점점 양이 늘어가게 되며 이 시점이 되면 니코틴에 중독된 것으로, 니코틴이 충분히 흡연되어 만족감을 느끼게 되는 것이다.

Q: 흡연과 몸무게가 어떤 관계일까?

A: 담배를 끊으면 기초대사율이 감소되어 생리적으로 약 10%의 체중증가가 있을 수 있다. 금연으로 인한 생리적인 체중증가 이외에 금연 이후 식이섭취 증가로 인하여 체중이 늘어날 수 있다. 따라서 금연으로 인한 허전함을 먹는 것으로 해소하는 방법보다는 적절한 운동으로 해소하는 것이 불필요한 체중증가를 막을 수 있다. 한편, 외모에 관심이 많아지는 청소년 시기에 이러한 점을 역이용하여 체중감량을 위해 흡연을 하는 경우가 있는데 이럴 경우 피부 미용에 좋지 않고(조기 노화, 탄력 감소) 구강위생에도 해로우며(구강악취, 치아 변색) 성장장애가 나타날 수 있다. 그러나 무엇보다 중요한 건강미를 잃어버리게 된다. 체중조절은 흡연이 아닌 식이요법과 운동량의 증가를 통해 이루어져야 한다 .

Q: 어른들은 담배를 피우면서 아이들에게 피우지 말라고 하는 이유는?

A: 조기에 흡연을 시작할 경우 나중에 어른이 되어서 흡연을 시작하는 경우보다 몇 배나 더 건강상의 피해가 크다 아이들은 어른들의 행동을 모방하여 배우기 때문에 어른들이 아이들 보는 앞에서 공공연히 담배를 피우는 것은 비교육적이다. 그러나 우리나라와 같이 흡연율이 높은 지역에서는 단시일내에 성인의 흡연율 감소가 어려울 것이며, 따라서 어린이들은 도처에 흡연하는 성인들과 접할 수 있을 것이다. 이에 대하여 어린이들은 성인이 되어서도 비흡연자가 되는 것이 최선이겠지만, 성인의 흡연이 사회적으로 용인되고 있는 상황에서 차선의 선택은 최소한 성인이 되기 전까지는 흡연을 하지 않는 것이다.

Q: 담배를 끊지 않더라도 순한 담배만 피우면 건강상 별 문제 없지 않을까?

A: 건강에 해롭기는 마찬가지이다. 일반적으로 저타르, 저니코틴의 순한 담배를 피운다고 해서 흡연으로 인한 위험성이 크게 줄지는 못한다. 대체로 순한 담배를 피우게 되면 담배를 더욱 깊게 들여 마시게 되고 더많은 양을 피우기 때문에 해롭기는 마찬가지인 경우가 많다.

Q: 담배를 딱 끊는 것보다 서서히 줄여나가는 것이 더 효과적이지 않을까?

A: 통계적으로는 딱 끊는 방법(단연법)의 성공률이 더 높다. 딱 끊는 방법 대신 흡연양을 줄여나가다가 끊는 방법으로 성공하는 경우도 있다. 그러나 통계적으로 D-day를 정해서 딱 끊는 방법이 더 성공률이 높은 것으로 알려져 있다. 서서히 흡연양을 줄여나가는 경우 끊게 될 수도 있겠지만 다시 흡연이 느는 경우가 많기 때문이다. 금연에 필수적인 의지력을 확실히 발휘하기 위해서도 딱 끊는 방법이 더 효과적이며 대부분의 금연 프로그램도 이같은 방법을 사용하고 있다.

Q: 담배끊는 약(껌), 반창고(이하 니코틴 대체제) 등은 어떻게 사용하는 것이 좋을까?

A: 일단 담배를 끊은 뒤, 일정량 공급해 주면서 금단증상을 경감시킨 후 투여량을 서서히 줄여나간다. 이러한 니코틴 성분의 보조제를 적절히 사용하면 금연 이후에 나타나는 니코틴 금단증상을 극복하여 보다 쉽게 금연에 성공할 수 있다. 사용의 일반적 원칙은 일단 담배를 끊은 뒤에 니코틴 대체제를 일정량 공급해 주면서 금단증상을 경감시킨 후에 니코틴 대체제의 투여량을 서서히 줄여나가는 것이다. 유의할 점은 지나치게 이러한 대체제에 의존해서는 금연에 성공할 수 없으며 단지 생리적 금단증상을 줄이는 보조제로만 도움을 받아야 한다는 것이다. 금연에 있어서 특효약은 없으며 가장 중요한 성공의 관건은 스스로의 동기와 의지이다. 또한 니코틴 대체제의 성분인 니코틴은 독성이 매우 강하기 때문에 잘못 사용할 경우 심각한 부작용을 유발할 수도 있으며 사용상의 실수로 원하는 효과를 얻지 못하는 수가 많다. 따라서 사용시에는 사전에 반드시 의료진과 상의하여야 하며 정확한 사용법을 알고 사용하여야 한다.

Q: 담배를 며칠간 안 피웠는데도 기침이 오히려 더 나는 것은?

A: 기관지 상피의 방어기전이 되살아나고 있음을 알려주는 징후이며 대개 1-2주이내에 호전된다. 최근 금연한 사람의 5명중 1명 정도에서 금연 후 흡연시보다 더 많은 기침이 발생한다. 사람들은 금연을 한 순간부터 바로 정상적인 폐기능을 되찾을 수 있을 것이라고 생각했다가 오히려 이같이 객담과 기침이 증가하게 되면 금연으로 인한 즉각적인 효과를 느끼지 못해 당황하게 된다. 그러나 이러한 현상은 기관지 상피의 방어기전이 되살아나고 있음을 가리키는 건강회복의 징후이며 대개 1-2주 이내에 호전된다.

Q: 누군가가 담배를 권할 때는 어떻게 하는 것이 좋을까?

A: 우물쭈물하거나 자신없는 표정을 짓지 말고 똑바로 상대방의 눈을 쳐다보며 ''''싫다''''고 거절하여야 한다. 담배하나 못피우는 ''''겁장이'''', ''''어린애''''라고 놀려댈 경우에는 담배를 피우지 않는 것이 더 용기있고 어른스러운 선택이라고 자신있게 말할 수 있어야 한다.

Q: 여자는 담배를 피워서는 않되지만 남자는 괜찮치 않을까?

A: 흡연이 해롭기는 남녀가 다 마찬가지이며 특히 남자만 흡연을 할 경우에도 가족들이 모두 간접흡연에 노출되는 결과를 초래한다. 임신, 출산, 육아 등을 이유로 남성보다 여성에게서 흡연이 문제가 더 크다는 식의 편견을 갖는 것은 불합리한 사고방식이다. 흡연이 해롭기는 남녀가 다 마찬가지이며 특히 남자만 흡연을 할 경우에도 가족들이 모두 간접흡연에 노출되는 결과를 초래하기 때문에 흡연에 관한 남녀 불평등적 태도는 지양되어야 한다.

Q: 양담배가 국산담배보다 순하고 덜 해로운가?

A: 양담배의 제조공정 가운데 단지 화학처리 및 가향기술로 인하여 순하게 느껴진다. 니코틴과 타르 함량을 비교해보면 결코 양담배가 국산담배보다 덜 해롭다고 볼 수 없 다. 순하다고 느껴지는 것은 양담배의 제조공정 가운데 화학처리 및 가향기술로 인한 것이지 담배 성분자체가 덜 해로운 것은 아니다.

Q: 니코틴 패치 과량 투여 시 어떻게 되나요?

A:니코틴 패치 몇 개를 동시에 적용하면 심각한 과용량 증상이 나타날 수 있습니다. 급성중독증세는 급성 니코틴 중독과 같습니다. 비흡연가에게서 급성 중독 증상은 창백증, 발한, 구역, 타액분비 과다, 구토, 복부경련, 설사, 두통, 현기증, 청각 및 시각장애, 진전, 정신혼동, 근육쇠약, 경련, 허탈, 신경반응장애 및 호흡곤란 등입니다. 이때 처치는 만일 환자가 과용량의 증상을 나타내면 즉시 이 약을 제거하고 피부표면을 물로 씻은 후 건조합니다.(비누는 사용하지 않는다.) 그리고, 호흡기 마비 시 인공호흡, 정상체온 유지 및 저혈압과 심혈관 쇼크에 대한 치료 등을 행합니다.

Q: 니코틴 중독은 어떻게 치료하나요?

A: 니코틴 중독의 치료는 금연을 하는 것입니다. 스스로의 의지로 시작을 하여야 하고 각종 금연교실이나 교육 프로그램, 주위의 도움 등을 얻어 시행할 수 있습니다. 금단 증상을 조절하기 위하여 니코틴 패치나 니코틴 껌을 유용하게 활용할 수 있습니다. 흡연욕구 대처법 ＊심호흡을 천천히 10회한다. ＊물을 1-2컵 마신다. ＊시계를 보면서 일 분 동안 담배를 참는다. ＊당근, 오이, 미역이나 다시마줄기, 호박씨, 무가당검, 은단 등을 씹는다. ＊밖으로 나가 활기 있게 걷는다. ＊나는 금연하기로 했다, 금연할 수 있다고 다른 사람에게 혹은 스스로에게 말한다. ＊근육이완 체조를 한다. ＊금연하는 이유와 목적을 기록한 노트를 읽는다. ＊가까운 사람과 전화통화를 한다. ＊샤워나 목욕을 한다. ＊좋아하는 취미에 몰두한다.

Q: 니코틴 패치는 정말 효과가 있나요?

A: 니코틴 패치 자체가 금연 효과를 갖는 것은 아닙니다. 간혹 니코틴 패치를 붙이면 담배 생각이 아예 안나나요?라고 질문하시는 분들도 계신데, 니코틴 패치는 담배 대신 체내에 니코틴을 흘려주는 역할을 해서 금연으로 인한 니코틴 금단 증상을 줄여줄 뿐입니다. 금단 증상은 사람들마다 겪는 정도가 다양합니다. 이는 주관적인 경험이 가장 중요한 것이므로 금연하면서 금단 증상 때문에 힘들다는 느낌이 있다면 니코틴 패치를 사용해 효과를 볼 수 있습니다.

Q: 니코틴 중독의 증상은?

A: 담배를 중단할 때 나타나는 니코틴 금단 증상은 불면증, 피로감, 긴장, 신경과민, 두통, 기침, 가래, 정신 집중 장애 등 개인 마다 다른 여러 증상이 있습니다. 흡연 시 담배연기 속의 니코틴은 폐를 통해 혈류를 타고 뇌에 급속히 전달되고 거의 동시에 흡연욕구를 충족시켜 줍니다. 혈중 니코틴 농도는 흡연 후 시간이 지나면 낮아지므로 다시 흡연욕구를 느끼게 됩니다. 따라서 과도한 흡연가의 경우 기상 후 흡연욕구를 심하게 느끼는 것은 수면 중에 혈중 니코틴 농도가 매우 낮아졌기 때문입니다. 니코틴이 신체에 미치는 영향은 매우 다양합니다. 담배 연기가 체내에 들어오게 되면 니코틴은 폐 속 깊이 들어와서 혈액 속으로 속히 흡수되어 심장과 뇌로 전달하게 됩니다. 그리하여 니코틴은 신체의 많은 부분 즉 심장, 혈관, 호르몬 체계, 신진대사, 뇌 등에 영향을 미치게 되며, 쾌감을 만들어 내기도 하고, 진정제의 역할을 하기도 합니다.