시리고 가녀린 삶을 이어가는 압록강변 북한 사람들

[천성교회]

시리고 가녀린 삶을 이어가는 압록강변 북한 사람들

  입력 : 2019.05.28 14:38

[평양 밖 북조선 18] 자꾸 눈에 아른거리는 아이

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압록강에 몸 담그고 종일 허리굽혀 일하던 여인이 잠시 강변에 앉아 숨을 고른다.

물 밖에서 홀로였던 아이를 잠깐이라도 안아 보고픈 어미의 마음이 애잔하다.

5월의 햇살 아래 옷가지가 말라가고, 어미의 사랑은 눈이 시리다.

찍을 때는 몰랐는데 사진을 확대해서 보니, 널린 빨래 더미 사이로 ‘요소비료’라 쓴 비닐자루가 보인다. 비닐 한 자락도 쉬이 버리지 못한 채 긴요하게 쓰이는 북녘의 마을.

시리고 가녀린 삶을 이어가는 압록강변의 사람들….

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빨갛게 상기된 아이의 두 볼과 애처로운 눈망울이 자꾸만 기억 속에 맴돈다. 분단의 서글픈 잔상이여….

글·사진 강동완 박사

부산 동아대 교수이다. ‘문화로 여는 통일’이라는 주제로 북한에서의 한류현상, 남북한 문화, 사회통합, 탈북민 정착지원, 북한 미디어 연구에 관심이 많다. 일상생활에서 통일을 찾는 ‘당신이 통일입니다’를 진행중이다. ‘통일 크리에이티브’로 살며 북중 접경지역에서 분단의 사람들을 사진에 담고 있다.

2018년 6월부터 8월까지 북중 접경에서 찍은 999장의 사진을 담은 <평양 밖 북조선>을 펴냈다. ‘평양 밖 북한은 과연 어떤 모습일까?’라는 물음을 갖고 국경 지역에서 사진을 찍기 시작했다.

그리고 최근 <그들만의 평양>을 추가로 발간했다. 이 책에서는 2018년 9월부터 2019년 2월까지 북중 접경에서 바라본 북녘 사람들의 가을과 겨울을 찍고 기록했다. 혁명의 수도 평양에서 ‘살아가는’ 평양시민이 아닌, 오늘 또 하루를 ‘살아내는’ 북한인민들의 억센 일상을 담아낸 것이다.

저자는 말한다. “강 너머 망원렌즈로 보이는 북녘의 모습은 누군가의 의도로 연출된 장면이 아닐 것이 분명하다. 북중 접경 지역은 바로 북한 인민들의 삶이자 현실 그 자체의 잔상을 품었다. 영하 30도를 넘나드는 두만강 칼바람은 마치 날선 분단의 칼날처럼 뼛속을 파고들었다. … 그 길 위에서 마주한 북녘 사람들에게 안부를 묻고 싶었다. 그들을 사진에라도 담는 건 진실에서 눈 돌리지