[한국 프로야구 긴급 점검] 국내 야구 '더블A 수준' 혹평

[레모나]

한국 프로야구 긴급 점검] 국내 야구 '더블A 수준' 혹평

	관중은 안늘고, 스타는 해외로… 한국프로야구의 현주소는 어디인가. 지난달 아테네올림픽 본선 탈락으로 한국프로야구는 아시아에서조차 2류로 내려앉았다는 위기감이 팽배해있다. 게다가 최근 이승엽의 해외진출과 관련해 메이저리그 관계자들이 '한국 프로야구는 더블A 수준'이라고 저평가했다. 출범후 23시즌을 치르며 나름대로 내공을 쌓았다고 생각했던 국내 야구인들이 심정적으로 상처를 받았음은 물론이다. 프로야구 관중은 좀처럼 늘어날 기미가 없고 스타플레이어들은 자꾸만 시선을 국외로 돌리고 있는 상황에서 스포츠조선은 한국 야구의 현실을 긴급 점검한다. < 편집자주>

'아직 우물안 개구리?' 이승엽 ML직행 '높은벽' 실감…일본행 선회에 팬 허탈

◇박찬호	◇이승엽

'라이언킹' 이승엽(27)을 계기로 국내 프로야구의 해외진출 문제가 다시 화두로 떠오르고 있다.

이승엽이 메이저리그에 이어 일본 프로야구 진출을 타진하면서 해외진출 긍정론과 부정론이 활발히 논의되고 있다. 특히 이승엽이 태평양 너머에서 현해탄 너머로 방향을 바꾸면서 '왜 하필 일본이냐'는 반발도 뜨겁게 달아오르고 있다.

해외진출은 국내 프로야구가 발전하면서 생겨난 자연스런 현상이다. 지난 94년 박찬호가 미국 LA 다저스에 진출하면서 물꼬를 텄고, 이후 96년 선동열(현 삼성코치)의 일본 주니치 드래곤스 입단을 계기로 본격화되기 시작했다.

지금까지의 양상을 보면 메이저리그는 대학과 고교의 유망주들이 일찍 입단해 마이너리그부터 성장하는 길을 택하고 있고, 일본의 경우는 국내 프로야구에서 검증된 선수들이 바로 1군에 진출하는 방식이 주류를 이루고 있다.

이승엽이 관심을 모았던 이유는 바로 여기에 있었다. 국내야구를 거친 선수가 과연 메이저리그에 직행할 수 있는가에 팬들의 이목이 집중됐던 것. 물론 국내야구를 거친 이상훈(LG)이 보스턴의 빨간 양말을 신었지만, 그가 미국에 갈 때는 일본 주니치 선수였다.

아쉽게도 '한국야구는 더블 A' 수준이라는 혹평과 함께 이승엽은 사실상 미국행을 접고 일본 지바 롯데로 선회하고 있다. 지바 롯데가 거액의 조건을 제시해 '국민타자'에 대한 예우를 충분히 하고 있지만 팬들이 허탈함을 느끼는 것도 이런 맥락이다.

이승엽은 이번 미국 진출에서 탄탄한 에이전시인 SFX와 계약, 나름대로 준비에 최선을 다했다. 그러나 전략면에서 실수를 저지른 것도 사실이다.

글로벌 시대를 맞아 해외진출은 좋고 나쁘고를 떠나 막을 수 없는 일이다. 그러나 이번 이승엽 케이스는 국내 야구의 인프라 구축과 발전을 도모하면서 제대로 평가받을 준비가 된 상태에서 정당한 대우를 받고 나가야 한다는 숙제를 남겼다. < 김형중 기자 hkim@>

해외진출 '쓴맛'보기 십상 김선우 등 빅리그 입성 안갯속

메이저리그는 그야말로 '꿈의 무대'다.

지난 94년 LA 다저스에 입단한 박찬호가 눈부신 활약을 펼치며 한국 선수들에게도 메이저리그는 꿈이 아닌 현실로 다가왔다.

그러나 메이저리그는 결코 호락호락하지 않았다. 조진호 이상훈 등이 빅리그의 높은 벽을 넘지 못한채 꿈을 접었다. 김선우 송승준 등이 마이너리그에서 구슬땀을 흘리고 있지만 메이저리그 입성 여부는 여전히 안갯속이다.

그나마 김병현이 박찬호에 이어 성공적인 메이저리그 생활을 하고 있고, 플로리다로 이적한 최희섭이 내년 시즌 한국인 타자로는 처음으로 주전자리를 노리고 있다.

일본 역시 선동열 삼성 코치만이 성공시대를 열었을 뿐 정민태 이종범 정민철 등은 쓴맛을 보고 한국행 비행기에 올랐다.

메이저리그의 한 스카우트는 '마이너리그에 기량을 갖춘 선수들이 줄을 서서 기다리고 있다. 메이저리그와 마이너리그는 백지 한장 차이'라고 말한다.
우물안 개구리처럼 한국에서 최고라고해서 무턱대고 해외에 나가는 것은 그만큼 위험 부담이 따르기 마련이다.

성공보다는 실패 확률이 더 높은 해외진출. 심사숙고할 필요가 있다. < 신창범 기자 tigger@>

美 진출 한국인 선수 (단위:달러)

선 수	진 출 팀	포지션	입단  연도	계약금	현 소 속 팀
박찬호	LA	투수	1994	120만	텍사스
최경환	캘리포니아(현 애너하임)	외야수	1994	5만	두산
최창양	필라델피아	투수	1994	-	은퇴
김재영	보스턴	투수	1997	20만	대불대
봉중근	애틀랜타	투수	1997	120만	애틀랜타
서재응	뉴욕 메츠	투수	1997	135만	뉴욕 메츠
서재환	뉴욕 메츠	투수	1997	10만	은퇴
김선우	보스턴	투수	1997	125만	몬트리올

정 석	LA	투수	1998	10만	KSI스카우트
조진호	보스턴	투수	1998	80만	SK
백차승	시애틀	투수	1998	129만	시애틀
김병일	피츠버그	투수	1998	40만	-
김병현	애리조나	투수	1999	225만	보스턴
송승준	보스턴	투수	1999	90만	몬트리올
최희섭	시카고 커브스	1루수	1999	120만	플로리다
오철희	보스턴	외야수	1999	75만	-
권윤민	시카고 커브스	포수	1999	-	시카고 커브스
이상훈	보스턴	투수	2000	335만	LG

정영진	샌디에이고	내야수	2000	25만	-
추신수	시애틀	외야수	2000	135만	시애틀
채태인	보스턴	투수	2000	80만	-
안병학	보스턴	투수	2001	95만	시카고 화이트삭스
이승학	필라델피아	투수	2001	115만	필라델피아
김일엽	필라델피아	투수	2001	85만	필라델피아
류제국	시카고 커브스	투수	2001	-	시카고 커브스
유병목	보스턴	투수	2001	-	은퇴
정성기	애틀랜타	투수	2002	24만	애틀랜타

[작은고추]

검증되지 않은건 일본이나 미국이나 마찬가지 일듯 싶은데..일본가서 제대로 성적 못내면 메이저리그로 진출해서 실패할경우보다 비난이 쏟아질거고 본인도 쉽게 치유되지 못할텐데..걍 선구자로서의 임무를 갖고 미국에 갈수는 없는지요..

[복재수]

좀 아쉽지만 그냥 한국에 있던가... 그럼 나름대로 자존심이라도 지켰다는 소리는 들을텐데...

[GOBK]

이렇게 많을줄은 생각못했네요. 보스톤으로 갔던 한국선수들 정말 많군요. 한국에 있었으면 편히 야구할수 있었을 이 선수들의 도전정신 높이 삽니다.. 박철순씨가 빠젔네요.

[Sharon]

애틀 마이너에있는 정성기투수, 사이드암이라 들었는데...고생많이하고있다고 들었습니다..화이팅~한국야구에서 있던 용병들은 미국 마이너에서뛰던 선수라 더 그런듯하네요.일본은 미국 메이져리거급도 잘가서 선수생활하고, 미국메이져감독도 가서 감독하고그러니..그리고 한국야구 역사가 짧으니..더욱더 발전해야할듯,.