영각사

[단이슬]

영각사 내경

876년(신라 헌강왕 2)에 심광(深光)이 창건하였고 현재 제12교구 본사인 해인사의 말사이다. 영각사는 신라시대에 창건된 고찰로, 그 규모에 있어 해인사를 버금가는 큰 수행도량이었다고 전한다. 1770년(조선 영조 46) 상언(尙彦)이 장경각을 짓고 《화엄경》 판목을 새겨 봉안하였다.

상언이 이 절의 승려들에게 절을 옮기지 않으면 수해를 당할 것이라고 예언하였으나 아무도 새겨듣지 않았는데, 얼마 뒤에 큰 홍수가 나 절이 무너졌다고 한다. 1907년 화재로 소실되었다가 강용월(姜龍月)에 의하여 곧바로 중창되었다. 6·25전쟁 때 다시 소실되었으며, 1959년 법당을 중건하였다.

건물로 극락전과 화엄전·삼성각·요사채 등이 있고, 유물로 석등 부재와 부도 6기가 전한다. 부도는 모두 석종형으로, 절 입구에 있는 해운(海雲)과 용월의 부도 2기만 주인을 확인할 수 있다.

영각사 창건과 연혁

통일신라 후기인 877년(헌강왕 3) 심광(深光) 대사가 창건하였으며, 그 뒤 고려 초에 들어와 937년(태조 20)에 중건이 있었다.

1449년(세종 31) 원경(圓瓊) 스님이 중창하였고 얼마 안 있어 1460년(세조 6) 무렵에 지감(智鑑)?선옥(善玉)?도천(道天) 스님 등이 함께 중수하였다. 1509년(중종 4)부터 1523년 사이에 성묵(性?) 스님이 학전(學田)?법숭(法崇) 스님 등과 함께 중창하였다.

1684년(숙종 10) 선혜(善惠) 스님이 중수하였고, 1734년(영조 10)에도 사중의 스님들이 합심하여 중수하였다.

1770년 상언(尙彦) 스님이 장경각을 짓고 ??화엄경?? 목판을 조성했다. 그런데 상언 스님이 절을 옮기지 않으면 수해를 당할 것이라고 예언하였으나 아무도 새겨듣지 않았는데, 얼마 뒤에 큰 홍수가 나서 절이 무너졌다고 한다.

1831년(순조 31) 화재로 화엄전을 제외한 모든 건물이 불타 없어졌다가, 1886년(고종 23) 강월용 스님이 중창하여 사세를 일으켰다. 1907년에도 불이 났으나 강용월(姜龍月) 스님이 덕월(德月)?신월(信月)?우담(優曇)?서인(瑞仁) 스님 등과 함께 중건했다고 한다.

1950년 6·25전쟁 당시 산신각과 창고만 남기고 전체 건물 및 설파 상언 대사가 감수하여 만든 화엄경판 81권 3,481판과 ??범망경?? 2권 각판 68매까지 모두 불타없어졌다. 그 뒤 1959년 해운(海雲) 스님이 화엄전, 1966년 극락전을 복원하였다. 그러나 이 뒤로 전혀 보수가 이루어지지 않아 몹시 황폐하였는데, 1993년 청조(淸照) 비구니 스님이 주석하면서 중건불사가 이루어졌다. 그리고 이듬해 비구니 선방이 개설되면서 오늘에 이르고 있다. 6.25전쟁 이전까지 대웅전을 비롯한 하여 일주문 까지 19동이었고 주변에 비로암?봉황대를 비롯한 13개의 소속암자가 있었으니 그 규모에 있어 해인사를 버금가는 큰 수행도량이었다고 전하고 있다.

남덕유산

남덕유산의 겨울

영각사가 자리한 남덕유산(1,508m)은 덕유산의 지맥이 남쪽으로 뻗은 산으로, 함양군 북상면 월성리, 서상면 상남리와 전라북도 장수군 계북면에 걸쳐 있다. 덕유산의 최고봉인 향적봉에서 남쪽으로 약 15㎞ 지점에 위치한 덕유산의 제2의 고봉인데, 향적봉이 백두대간에서 약간 비켜 나 있는 반면에 남덕유산은 백두대간의 분수령을 이루고 있다.

남덕유산 정상에는 맑디맑은 참샘이 있어 등산객이 즐겨 찾는데, 겨울에는 김이 무럭무럭 나는 온수가 되고, 여름에는 손을 담글 수 없을 정도로 찬물이 솟아오른다. 남덕유산의 주요 봉우리로는 하봉?중봉?상봉이 있는데, 상봉은 다시 동봉(東峰)과 서봉(西峰)으로 이루어져 있다. 그 가운데 동봉이 정상이 되는 봉우리이며 서봉은 장수 덕유산으로 부른다. 남덕유산은 북덕유산과 달리 장쾌하게 뻗어내려 우뚝 속은 암산(巖山)이다. 산의 경치가 묘향산과 금강산을 닮았다고 말할 만큼 아름답다. 등산길은 가파르고 험준하여 700개가 넘는 철계단을 만들어 놓았다.

남덕유산 여러 봉우리 중에서 장수 덕유로 부르는 서봉은 동봉과의 사이에 황새 늦은목이라는 능선이 있고, 또 남쪽으로 육십령의 커다란 봉우리가 있는데 이곳은 자수정의 산지로 유명하다. 그밖에 토옥동(土沃洞) 계곡이 있고, 그 아래로 장수 온천이 분출되고 있다. 반면에 동봉은 삿갓봉을 거느리고 있는데, 구한말 거창의병들이 이곳에서 웅거한 역사가 있다.

영각사에서 바라본 남덕유산

남덕유산은 3대강의 발원샘을 갖고 있다는 것이 특징이다. 임진왜란 당시 나라를 구하기 위해 왜구들과 싸웠던 덕유산 의병들이 넘나들었던 육십령(六十嶺)은 금강(錦江)의 발원샘이며, 정상 남쪽 기슭 참샘은 의기(義妓) 논개(論介)의 충정을 담고 있는 진주 남강(南江)의 첫물길이고, 북쪽 바른골과 삿갓골샘은 낙동강(洛東江)의 지류 황강(黃江)의 첫물길이 된다.

남덕유산에는 명소도 많다. 함양 방면에 있는 영각사를 비롯해서 1984년에 완공된 덕유교육원이 있으며, 거창 쪽에는 사선대(四仙臺)와 분설담(噴雪潭)들을 거느린 월성계곡이 자리한다. 월성계곡 상류에 위치한 황점마을은 옛 이름이 삼천동(三川洞)이다. 조선시대에 쇠가 난 곳이며 지금은 청소년 여름 휴양지와 민박촌으로 개발되어 있다.

남덕유산 등산은 황점에서 폭포골로 들어 영각재를 거쳐 오르는 길이 일반적인데, 3㎞에 3시간 정도 걸린다. 그밖에 덕유교육원에서 참샘을 거쳐 정상에 오르기도 하고, 황점에서 바른골이나 삿갓골재를 거쳐 오르기도 한다.

위치와 찾아 오는 길

영각사 입구

위치

영각사(靈覺寺)는 경상남도 함양군 서상면 상남리 1047번지 남덕유산(南德裕山)에 자리한 대한불교조계종 제12교구 본사 해인사의 말사다.

찾아 오는 길

서울 방면에서 간다면 경부고속도로로 대전을 지나 산내 나들목에서 대진고속도로로 갈아탄다. 서상 나들목으로 나와 서상면으로 향하다가 왼쪽 덕유교육원 쪽으로 접어든다.

서상정류소가 나오고, 여기를 지나면 중남삼거리가 나온다. 왼쪽은 진안?장수 방면이고, 오른쪽이 남덕유산으로 가는 길이다. 남덕유산 방면으로 조금 가다보면 오른쪽으로 황점으로 가는 길이 나오는데, 이 길로 조금만 더 가면 영각사에 닿는다.