윤장호 울산시의원의 `갑질 논란`이 점점 더 꼬여가고 있다. 피해자ㆍ가해자 차원을 넘어 지역 정치권 여야 간 다툼으로 번질 기세다. 그 동안 피해자는 윤 의원으로부터 폭언ㆍ폭행을 당했다고 주장한 반면 윤 의원은 `억울하다`는 입장이었다. 그러나 윤 의원 말대로 `친구끼리의 사소한 언쟁`으로 끝날 수 있는 문제가 이제 공개적으로 진위를 가려할 만큼 심각해졌다. 경우에 따라 어느 한 쪽이 심각한 정치적 데미지를 입을 수도 있다. 울산 민주당 남구을 지역위원회가 8일 기자회견을 통해 "장 의원은 거짓 선동과 언론을 통한 정치 공세의 피해자"라며 "누가 가해자이고 피해자인지는 사법당국에 고발해 수사를 하면 그 실체가 분명히 드러날 것"이라고 주장했다. 누군가 장 의원을 정치적으로 모함하기 위해 사소한 언쟁을 왜곡ㆍ확대 생산하고 있다는 것이다. `윤장호 갑질` 논란이 불거진 뒤 지난 2일 윤 의원이 기자회견을 통해 주장했던 것과 같은 내용이다. 이에 이어 지난 4일 울산 남구 대현동 주민자치위원장은 "친구인 윤 의원으로부터 무방비 상태에서 주먹으로 얼굴을 가격 당했다"고 주장했다. 또 "친구가 처벌받는 것을 원치 않아 처음에 그에게 유리한 진술서까지 작성해 줬으나 뒤에 하는 행동을 보니 시의원으로서의 자격이 없다고 생각해 사실을 밝힌다"고 말했다.
우선 윤 의원이 억울하게 누명을 뒤집어쓰는 일은 없어야 한다. 私人에겐 사소할 수 있는 일도 공직자에겐 보다 엄격하게 적용돼 당사자가 억울함을 당하는 일이 적지 않다. 특히 야당과 일부 시민들이 그의 의원직 사퇴를 요구하고 있기 때문에 `정치적 음모세력`에 의해 윤 의원의 정치활동에 부정적 결과가 초래해선 안 될 것이다.
또 누구의 조종을 받고 그런 세력이 윤 의원을 음해하려했는지도 분명히 밝혀야 할 것이다. 반면 윤 의원이 상대방에 폭력을 휘둘렀음에도 이를 은폐하기 위해 울산 민주당 측이 거듭 결백을 주장하는 것이라면 그 결과에 대해 윤 의원 뿐만 아니라 거듭 그의 결백을 주장하고 나선 남을 지역위원장과 관련 인사들도 응분의 책임을 져야 한다.
이번 일은 윤 의원 개인뿐만 아니라 더불어 민주당 울산시당 전체의 명예가 달린 문제이다. 윤 의원으로 인해 지난 지방선거에서 당선된 민주당 소속 지방의원들에 대한 자질논란이 적지 않게 거론되고 있기 때문이다. 이러다간 자칫 최선을 다해 시정을 살피는 동료의원들에게까지 큰 누를 끼칠 판이다.
게다가 야당이 줄기차게 윤 의원을 처벌하라며 울산 민주당을 압박하고 있고 시민여론도 그 쪽에 가까운 게 사실이다. 따라서 옥석을 가리기 위해 윤 의원이 먼저 사법당국에 사실관계에 대한 수사를 의뢰해야 한다. 특히 윤 의원이 결백하다면 더욱 그런 방법을 선택해야 할 것이다.
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