생들기름 가공하는 정정은 대표

[여름날]

【프로필】

주인공은 올해 39살(1975년생)의 젊은 여성 농업 CEO다. 지리산처럼영농조합법인의 대표이면서 또 농부이다. 주인공은 사범대 석사과정을 수료하고 졸업 후에는 부설 유치원에서 선생님으로 5년여를 근무했다. 남편의 사업차 서울과 경기도에서 살았지만 농촌에서 살게 된 건 남원이 처음이다. 처음 농촌생활에 설렘과 기대도 컸지만 조금은 두렵기도 했다. 2009년 가축분뇨액비 바이오 사업에 관심이 있던 남편은 사업에 여건이 좋은 이곳 남원으로 귀농을 하게됐다.

 

남원은 남편이 태어난 곳이긴 하지만 어린시절 도시로 이주해 도시에서 자랐고 주인공 또한, 서울에서 태어나 서울에서 살았다. 그렇게 주인공은 농촌에서의 생활을 시작했다. 도시의 유치원선생님에서 농촌의 가정주부가 됐다. 지루한 나날을 보내던 주인공은 텃밭에 매일 물을 주며 자라나는 채소를 보는게 즐거움이었다. 그렇게 자라나는 채소를 보며 수확의 기쁨과 즐거움이 생겼다. 그렇게 수확의 행복을 알면서 밭을 일구는 농부의 길로 들어섰다.

 

 

 

【귀농인 영농 스토리】

꼬불꼬불한 오르막길을 한참 올라가면 장엄한 지리산이 한 눈에 들어온다. 이곳 지리산자락에 주인공의 영농조합법인 사무실이 있다. 그리고 이곳에 감자와 들깨 농사를 짓는 밭과 수확한 들깨의 기름을 짜는 작은 방앗간이 있다. 2009년 남편의 사업차 귀농하여 가정주부로 생활하다가 2012년부터는 운봉읍에서 농사일을 시작했다. 환경생태 지리산, 그리고 맑은 공기가 매력적인 곳이다. 남원 시내에서도 20여분의 가까운 거리이며 88고속도로에서도 20여분 거리에 있어 도시와의 접근성도 좋다. 봄이면 철쭉군락지로 유명한 바래봉이 있고 허브밸리단지와 국악의 성지, 자연과 문화가 가득한 곳이다. 서울에서 살 때에는 큰마음 먹고 새벽 일찍 준비해서 자연을 찾아 소풍을 즐겼지만 이곳 운봉읍은 발걸음 닫는 곳마다 자연속의 낙원이다. 어디에서나 설레임이 생기는 아름다운 곳이다.

 

<허브밸리>	<바래봉>

 

꽃피는 봄이 오면 주인공은 감자농사에 손이 바쁘다. 도시에서는 봄이면 들로 산으로 꽃구경을 떠나지만 이곳은 밭에 오가면서도 봄꽃을 감상하기 좋다. 밭에 고랑을 파고 잡초제거용 비닐을 씌우고 감자 농사에 정신이 없다. 그렇게 한해 농사를 시작한다. 그리고 6 월에는 감자를 수확하고 2기작으로 주작목인 들깨를 심는다. 들깨농사를 선택한 이유는 요즘 로컬푸드의 건강한 식재료를 찾는 도시민이 많아져서이다. 화학성분 덩어리 건강보조식품이 우리 몸에 이로운 성분을 채워 주는 데는 한계가 있다. 하지만 완전 식품은 우리 식생활에서 지속적인 영양소를 공급 할수있다.

생들기름은 오메가3 지방산인 알파리놀레산이 많이 함유돼 있어 혈전을 용해해 건강한 혈관을 만들어 고혈압이나 고지혈증도 예방해준다. 식재료이자 건강식품이기에 들깨 농사를 시작했다.

 

그렇게 수확한 들깨를 저온압착해 순수한 생들기름을 만들어 판매 한다 그러다 보니 하루하루가 바쁘다. 농사며, 가공이며, 홍보며, 판매며 이런 저런 일들을 할 수 있는건 영농조합법인 가족이 있어서 가능했다고 한다. 항상 곁에서 모르는 건 가르쳐 주시고 힘든 일이든 쉬운 일이든 함께 해주시는 덕에 지금의 일들을 하고 있다. 처음에는 생들기름을 만들려고 들깨농사만 지었다. 그런데 들깨농사는 후기 작물이라 7월에 정식해야 한다. 11마지기의 밭을 반년이나 놀릴수 없어 봄에는 감자농사를 여름에는 들깨농사를 짓는다. 처음 농사일을 시작 할 때에는 한가지만 생각해도 어려웠다. “한해 농사다”라고 하는 말 때문인지 몰라도 한해 한가지만 농사 지으면 한해가 끝나는지 알았었다. 하지만 작물마다 재배 적정시기가 있다는것도 배우고 내 밭을 짜임새 있게 계획하고 운영해야 하는것도 배웠다. 도시에서는 살때는 채소나 농산물이 필요 하면 마트나 시장을 찾지만 여기서는 한해 필요한 채소를 텃밭에 가꾸어 먹는다. 그래서 미리 계획하고 준비 해야 한다.

<고사리 일손>	<들깨 밭>

<들깨 ？>	<들깨>

 

처음 밭일에 무슨일을 언제 어떻게 해야 할지를 몰라 많이 터덕이기도 하고 힘든 밭일에 지쳐 주저 앉기도 했다. 몸이 너무 힘들때면 자신도 모르게 눈물이 흘렀다. 농업이 얼마나 힘든 일인지 뼈져리게 느껴갔다. 대학원 석사과정을 마치고 유치원 선생님으로 일하면서 몸으로 하는 일을 해볼 기회가 없었기 때문에 몸으로 하는 일들이 몸에 맞을리 없었다.

밭일에 힘들어 다 포기하고 싶을땐 “난 할수 았어”라며 스스로를 다독였다. 그렇게 자신을 다독이며 보낸 3년이라는 시간이 주인공을 튼튼한 농부로 만들었다. 아이들을 가르칠 때는 혼자 준비하고 수업하고 혼자서 하는 일들이 조금은 지루했다. 몸은 편했지만 가끔은 무기력함이 있었다.

 

그런데 지금 하는 농사일은 몸은 힘들어도 마음은 즐겁다. 혼자 하는 일도 있지만 여럿이 모여서 하는 일들이 마냥 즐겁다. 그리고 밭에서 자라는 들깨를 보면서 또 수확하면서 기쁨은 말로 표현하기 힘들 만큼 행복하다. 일은 힘들어도 모여서 도란도란 이야기하면서 일하면 시간 가는줄 모르고 일을 했다. 성격이 활발하고 사람들을 좋아하는 성격이라 같이 일하는게 재미있고 즐거웠다. 그렇게 사람들과 일하며 땅을 일구는 즐거움을 알아갔다. 처음 남편을 따라 농촌에 와서 어떻게 살아가나? 고민한 적도 있었다.

 

그런데 그런 고민도 잠시뿐이었다. 농업기술센터에서 농업교육이 있다는 소식에 교육을 신청하고 허브와 약초, 오일에 대해 공부 했다. 그렇게 오일에 관심을 갖기 시작했다. 허브오일로 비누도 만들고 화장품도 만들면서 알아가는 즐거움이 생겼다. 농업기술센터를 드나들면서 농업이라는 분야에 관심이 조금씩 생겼다. 가공관련 교육이 있을때면 참석해 농업을 배우고 체험했다. 그러면서 농사일을 시작했다. 올해 봄에는 처음으로 컬러감자 농사를 시작했다.

 

컬러감자는 홍영(빨간색 감자)과 자영(보래색 감자)으로 색도 이뿔뿐만 아니라 영양도 풍부하다. 크기는 일반감자 보다 조금 작지만 안토시아닌 성분이 풍부해 노화방지에 도움이 되며, 비타민C와 각종 미네랄이 다량 함유돼 있어 요즘 건강에 관심이 많은 현대인이 찾는 로컬푸드 재료이다.

 

여름이면 감자를 수확하고 곧바로 들깨 농사를 시작한다. 그렇게 생산한 들깨는 생기름으로 가공해 도시 소비자에게 판매 한다. 농사를 짓는 농부이기도 하지만 가공도 하고 판매도 한다. 영농조합법인으로 가공도 판매도 가능하다. 농사를 짓고 수확한 들깨로 생들기름을 만드는 것 까지는 배운대로 하면 되지만 결국 문제는 판매였다. 직접 농사 지은 들깨로 만든 생들기름의 품질은 최고였지만 도시사람에게 판매하는게 큰 어려움이 따랐다. 그래서 홍보가 필요하다는 생각에 식품박람회에 참석해 지리산처럼(주인공의 법인 브랜드)을 홍보하고 다녔다.

그렇게 여러번 다니며 홍보한 덕분에 지리산처럼을 찾는 도시민이 많아졌다. 그렇게 알려지기 시작하면서 백화점에도 납품하고 영농조합홈페이지를 이용해 직거래 판매도 늘어갔다.

 

<주인공의 작은 방앗간>

 

주인공이 직접농사를 짓고 주문이 들어오면 가공해 판매를 하니 신선도는 두말 할 것 없이 신선하고 믿을수 있는 제품이라 도시 소비자에게 사랑받을 수밖에 없었을 것이다. 요즘 우리는 누가 어디서 어떻게 만들었을지도 모를 가공식품을 먹는다. 그러다보니 불안함을 갖고 가공식품을 먹는다.

 

그런 요즘 주인공이 만든 생들기름은은 아마 소비자에게 안전하다는 믿음이 있다. 그렇게 한번 찾은 소비자가 다시 구입한다는 주인공의 홈페이지에는 제품에 대한 만족과 칭찬이 가득하다. 직접 농사 지은 들깨로 생들기름을 만들다 보니 많은 양을 생산 판매 할 수는 없지만 가공과 유통을 직접하니 많은 수익은 없어도 안정적인 수입이 보장된다.

 

농업이 힘든건 생산량이 일정하지 않고 가격이 일정하지 않다는 거다. 그래서 농사를 잘 지어 품질 좋고 생산량이 많아도 가격이 폭락하면 농민들은 어려울 수밖에 없다. 하지만 주인공은 농산물 가격에 걱정이 없다. 가공식품의 특성상 가격 변동이 크지 않아 농사에만 전념애 질 좋은 농산물만 수확하면 되니 별다른 걱정 없이 농작물 생산에만 신경쓰면 된다. 그리고 최고의 장점은 수익의 안정적이다는 것이다. 앞으로도 좋은 농산물로 좋은 가공식품을 만들어 판매하겠다는 주인공은 다부진 각오를 보였다.

 

<들깨수확>	<생들기름가공>

<박람회 홍보>	<딸과 그린 공장 벽화>

 

농촌의 고령화와 일자리 부족으로 젊은 사람이 살수 없는 곳이 됐다. 농민은 열심히 땅을 가꾸고 좋은 열매를 수확해도 잘 살기가 어렵다. FTA로 인해 가격의 대한 확신이 없으며 언제 어떻게 가격이 폭락할지 마음 한편에 불안함을 가지고 농사를 짓는다.

 

그래서 농촌의 안정적 수익구조를 만들기 위한 방안으로 6차 산업을 장려하고 있다. 6차 산업은 현재 농업에 종사하는 농업인이 농산물을 생산하고 농촌에서 농산물을 가공하고 가공된 가공식품을 소비자에게 직접 판매 하는 방식으로 농업인의 안정적 수익을 갖는 산업이다. 농산물은 흉작과 폭락에 가격이 안정적이지 못하지만 가공품의 가격은 평균가격을 유지함으로써 농업인의 수익이 보장되며 소비자는 농산물을 생산한 농업인이 가공한 농산물을 믿을수 있는 농업인에게 직접 구입하여 안전한 먹기리를 구입하는 것이다. 그리고 가공을 하면서 농촌의 일자리가 생기고 중간유통비가 절약 되므로 농업인과 소비자가 정직한 가격에 농산물 가공식품을 거래할수 있어 좋다.

주인공은 지리산처럼영농조합법인의 대표로 주판매 식품은 생들기름으로 들깨 농사를 지어 수확한 들깨로 생들기름을 만든다. 그리고 가공한 들기름을 포장해 백화점 납품 및 인터넷 직거래 판매를 한다. 젊은 여성 농부이면서 CEO인 주인공은 젊음과 열정을 바탕으로 꿈의 농촌을 만들어 간다.   【에필로그】 주인공은 애교 많은 말투가 농부 같지 않지만 3년차 농사를 짓고 있는 여성 농부다. 귀농 전 유치원 선생님이던 주인공은 상냥한 말투와 미소가 몸에 베여 있다. 함께 이야기 나누는 사람 누구라도 기분 좋게 만드는 마력이 있는거 같다. 주인공은 농업기술센터에서 살았다고 할 정도로 교육을 많이 받았으며 잘 습득해 놓은 이론이 농사일의 많은 도움이 됐다.   그리고 현장에서의 어려움도 함께 일하는 영농조합법인의 식구들이 많이 도와 주었다. 주인공의 긍정적인 성격이 농업에 아무것도 모르던 도시 여성을 훌륭한 농부로 만들어 낸거 같다. 새로운 일에 어려움이 많았을 것이다. 밭을 관리하는 농사일도 식품을 가공하는 일도 판매를 하는 일도 아무것도 모르는 주인공이 하기는 매우 어려웠을 것이다. 그보다 더 어려운건 날씨의 변덕이다. 2012년 여름 태풍 볼라벤이 지나간 들깨밭이 완전 초토화되었다. 뜨거운 땡볕아래 모종심고 풀뽑고 질좋은 들깨를 생산하려고 무단히도 고생하며 관리 했지만 태풍 볼라벤은 주인공의 꿈을 무참히 짓밟고 지나갔다. 두다리가 풀려 한참을 일어나지 못했고 몇일이 지나도록 정신을 차리지 못했다.   이래서 농사는 하늘이 돕지 않으면 않된다는 것을 뼈져리게 느꼈다. 한순간 모든 것을 잃으니 의욕도 다시 일어설 용기도 없었다. 하지만 주위의 많은 농업 선배님들의 위로와 이 또한 하늘의 가르침아리라 생각하고 힘을 냈다. 그렇게 힘들게 다시 일어나 열심히 달려온 덕분에 지금의 성공 주인공이 있는 것이다.

 

귀농귀촌학회