미공군, CCA Increment 2 대상 업체로 9개 업체 선정

[위종민]

미공군이 CCA Increment 2 대상 업체로 9개 업체를 선정했다고 하네요. 업체 상세는 공개되지 않았습니다. 

CCA 2라운드: 공군, 차세대 드론 윙맨 다음 묶음 위해 9개 업체 선정
다음 협업전투항공기(Collaborative Combat Aircraft) 그룹으로 선정된 설계들은 “폭넓은 스펙트럼”의 개념을 대표하며, 향후 시제 제작을 위해 더 좁혀질 것이라고 공군 대변인이 Breaking Defense에 말했다.
마이클 매로, 2025년 12월 19일 오후 7:21
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미 공군 사무엘 라자노 일병(1st Class)은 1특수작전지원비행대(1st Special Operations Support Squadron) 항공교통관제 직무요원으로서, 2024년 1월 30일 플로리다주 헐버트 필드(Hurlburt Field)의 관제탑에서 쌍안경을 통해 바라보고 있다. (미 공군 사진, 촬영: 베일리 와이먼 일병 1st Class)뉴욕 — 미 공군은 협업전투항공기(CCA) 프로그램 2라운드의 초기 단계에 대해 9개 회사에 계약을 부여했으며, 잠재적인 향후 시제 제작을 위해 평가될 다양한 설계를 선정했다고 공군 대변인이 오늘 Breaking Defense에 말했다.
대변인은 수상이 언제 이뤄졌는지, 어떤 회사들이 선정됐는지는 말하지 않았다. 9개 성공 업체는 이제 시제 제작 계약을 놓고 경쟁하게 되며, 대변인은 이 계약이 한 개 이상의 회사에 제공될 수도 있다고 말했다.
CCA 프로그램은 유인 항공기와 함께 전투에서 비행할 수 있는 드론 윙맨을 배치하는 것을 목표로 한다. 첫 번째 라운드, 즉 인크리먼트(Increment) 1은 현재 진행 중이며, 안두릴(Anduril)과 제너럴 아토믹스(General Atomics)는 모두 시제기를 비행시켰다. 오늘 공개된 계약은 프로그램의 다음 라운드, 즉 인크리먼트 2를 위한 것이다.
계약은 “개념 정교화(Concept Refinement)”라고 불리는 인크리먼트 2의 초기 단계에 대해 발급됐다. 공군 대변인은 수상이 “폭넓은 스펙트럼”의 개념을 포괄한다고 말했으며, “더 저렴하고 소모 가능(attritable)한 개념부터 더 고급의, 더 정교한(exquisite) 설계까지”에 이른다고 했다. 그는 “이러한 다양성은 프로그램이 서로 다른 접근법을 탐색하도록 보장하며, 작전 효과성을 강화하는 데 필요한 유연성과 능력을 유지하면서 비용 효율성을 최적화한다”고 덧붙였다.
개념 정교화와 그 뒤를 잇는 시제 제작 단계(인크리먼트 1의 구조를 반영함) 이후, 공군은 “생산 수상(production awards)”을 위한 최종 선정을 할 계획이라고 대변인은 말했다. 그는 “이들 마일스톤의 구체적인 일정은 개념 정교화의 결과와 시험 중 업체의 성과에 달려 있을 것”이라고 덧붙였다.
CCA 프로그램의 첫 번째 인크리먼트 이후, 공군이 인크리먼트 2 후속기에서 어떤 방향을 택할지는 분명하지 않았다. 일부 공군 관계자들은 더 저비용의 더 소모 가능한 설계가 우세해질 것이라고 시사해 왔지만, 다른 이들은 이전에 매우 다양한 설계들이 검토되고 있다고 강조해 왔다.
CCA 프로그램 인크리먼트 1의 경우, Breaking Defense가 처음 보도했듯 공군은 초기 설계 작업을 위해 안두릴, 보잉, 제너럴 아토믹스, 록히드 마틴, 노스럽 그러먼을 처음에 선정했다. 이후 공군은 2024년 4월에 풀을 안두릴과 제너럴 아토믹스로 좁혔다.
제공
스폰서 게시물,네트워크 & 디지털 전장BAE 시스템즈의 FAST Labs R&D 부서는 회사의 광범위한 제조 포트폴리오를 활용해 새로운 기술을 신속히 개발하고 시험한다. (사진 일러스트, BAE 시스템즈 제공)현대 전장의 도전에 대응하기 위해 R&D를 현실로 전환하기상용 시스템을 기반으로 구축할지, 새로 개발할지를 언제 결정하느냐는, 동등 수준(parity)과 정보 우위(information dominance)의 차이가 될 수 있다.
Breaking Defense 작성
그러나 두 번째 인크리먼트가 다가오고 있음을 알고 있었기에, 공군이 선택지를 저울질하는 동안 산업계는 설계들을 제시하기 시작했으며, 최근 몇 달 사이 여러 업체들이 요구사항이 어떻게 정리되는지에 따라 후보가 될 수 있다고 말하는 더 고급의 무인 항공기 개념을 공개했다. 엔진 업체들도 더 낮은 급의 추진체에 대한 해법을 서둘러 제시했는데, 이는 탄약부터 더 소모 가능한 CCA까지 다양한 플랫폼에 동력을 제공할 수 있다.
공군은 별도로 인크리먼트 1 드론을 위한 자율성(autonomy) 계약 경쟁을 진행했고, Breaking Defense가 9월에 보도했듯 RTX와 실드 AI(Shield AI)에 조용히 계약을 수여했다. 오늘 공군 대변인은 인크리먼트 2의 소프트웨어 개발을 공군이 어떻게 구조화할 것인지 묻는 질문에 즉각 답하지 않았다.
한편 대변인은 공군이 드론 윙맨을 배치할 계획을 가진 해군과 해병대와도 “CCA에 대해 군 간 상호운용성을 보장하기 위해” 긴밀히 협력하고 있다고 말했다. 대변인은 또, 군들과의 “합동 접근(joint approach)”이 “다영역 작전에서 매끄러운 상호작용과 조정을 가능하게 해, 군 조직 전반의 전투 효과성을 향상시킬 것”이라고 덧붙였다.

CCA Round 2: Air Force picks 9 vendors for next batch of drone wingmen - Breaking Defense

CCA Round 2: Air Force picks 9 vendors for next batch of drone wingmen - Breaking Defense

CCA Round 2: Air Force picks 9 vendors for next batch of drone wingmen

The designs selected for the next group of Collaborative Combat Aircraft represent a “broad spectrum” of concepts, which will be narrowed down at a later date for prototyping, an Air Force spokesperson told Breaking Defense.

By Michael Marrow on December 19, 2025 7:21 pm

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U.S. Air Force Airman 1st Class Samuel Lazano, a 1st Special Operations Support Squadron air traffic control journeyman, looks through a set of binoculars in the air traffic control tower at Hurlburt Field, Florida, Jan. 30, 2024. (U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Bailey Wyman)

NEW YORK — The US Air Force has awarded nine companies contracts for an early stage of the second round of its Collaborative Combat Aircraft program, selecting a wide array of designs that will be eval‎uated for potential future prototyping, an Air Force spokesperson told Breaking Defense today. 

The spokesperson did not say when the awards were made or what companies were picked. The nine successful firms will now compete for a prototyping deal, which the spokesperson said could be offered to more than one company.

The CCA program aims to field drone wingmen that can fly alongside manned aircraft in battle. Its first round, or increment, is currently underway, where Anduril and General Atomics have both flown prototypes. The awards revealed today are for the program’s next round, or Increment 2.

The contracts were issued for a nascent phase of Increment 2 called “Concept Refinement.” The awards encompass a “broad spectrum” of concepts, the Air Force spokesperson said, “ranging from more affordable, attritable concepts to higher-end, more exquisite designs. This variety ensures that the program explores different approaches, optimizing for cost-effectiveness while maintaining the flexibility and capabilities necessary to enhance operational effectiveness.”

After concept refinement and a following prototyping stage — mirroring a structure for Increment 1 — the service plans to down select for “production awards,” the spokesperson said. “The specific timeline for these milestones will depend on the results from Concept Refinement and the vendor’s performance during testing,” they added.

Following the CCA program’s first increment, it hasn’t been clear what tack the Air Force might take for the Increment 2 successors. While some Air Force officials have hinted at lower-cost, more attritable designs prevailing, others have previously emphasized a wide range of designs are under consideration.

For Increment 1 of the CCA program, as Breaking Defense first reported, the Air Force originally selected Anduril, Boeing, General Atomics, Lockheed Martin and Northrop Grumman for earlier design work. The service then winnowed down the pool to Anduril and General Atomics in April 2024.

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By Breaking Defense

But knowing a second increment was on the way, industry has started to put forward designs as the Air Force weighs its options, with several firms in recent months revealing more exquisite unmanned aircraft concepts that they say could be candidates depending on how requirements shake out. Engine vendors have also rushed to offer solutions for lower-end propulsion, which could power a range of platforms like munitions to more attritable CCA. 

The Air Force separately competed autonomy deals for its Increment 1 drones, quietly awarding contracts to RTX and Shield AI as Breaking Defense reported in September. Today the Air Force spokesperson did not immediately respond when asked how the service will structure software development for Increment 2. 

In the meantime, the spokesperson said the Air Force is working closely with the Navy and Marine Corps, which also plan to field drone wingmen, “to ensure interoperability between the services for CCA.” The spokesperson added that the “joint approach” with the services “will enable seamless interaction and coordination in multi-domain operations, enhancing overall combat effectiveness across the military branches.”