다시 준동하고 있는 소말리아 해적들

[위종민]

아마도 알 샤바브와 후티의 밀착으로 소말리아 해적들이 다시 적극적으로 활동하고 있다고 하네요. 11월 중에 주요 화물선에 대한 습격이 세 차례 있었습니다. 

11월 말~2월 북동 몬순시기는 바다가 거칠어져 해적들이 잠잠해지는 시기라고 합니다. 

소말리아 해적이 다시 활동을 재개하는 가운데, 협력이 핵심이다
ISS 아프리카 작성2025년 12월 23일읽는 데 5분
11월 초 소말리아 해적 활동은 2024년 중반의 감소 이후 서부 인도양에서 발생한 사건들 가운데 가장 심각한 집단적 사례를 나타낸다. 이러한 공격은 해적 행위의 전면적 재확산을 의미하기보다는, 해상에서 이미 확립된 여러 대(對)해적 조치들이 여전히 유효함을 보여준다.
2024년 인도 해군의 대응 이후 억제 국면을 거친 뒤, 소말리아 해적으로 추정되는 한 집단은 납치한 어선을 모선으로 활용해 먼 해상에서 작전할 수 있는 능력을 보여줬다. 또 다른 집단도 현재 같은 방식으로 활동하고 있다. 11월 3일, 공격자들은 소말리아 해안에서 300해리 이상 떨어진 국제 해역에서 화학물질 운반선 스톨트 사가랜드에 승선하려 시도하며 총격을 가했다. 선박에 탑승한 민간 보안 요원이 공격을 격퇴했다.
11월 6일에는 헬라스 아프로디테가 로켓추진유탄(RPG)과 소화기를 사용한 해적들에 의해 승선 공격을 받았다. 승무원들은 시타델(안전실)로 대피해 통제권을 유지했으며, 유럽연합의 대(對)해적 임무인 아탈란타 작전 하에 있는 스페인 군함 ESPS 빅토리아가 다음 날 유조선에 도착할 때까지 버텼다. 액화천연가스 운반선 알 투마마 역시 같은 해역에서 의심 선박의 접근을 받았으나 이를 따돌린 것으로 전해졌다.
이는 해적 집단이 자신감과 조직 역량을 되찾았음을 보여주는 신호로 볼 수 있다. 소말리아 해적의 기본적인 활동 모델은 변하지 않은 것으로 보인다. 즉, 모선과 소형 보트를 이용해 소화기와 RPG로 선박을 공격하고, 상선 승무원을 인질로 잡아 몸값을 요구하는 방식이다. 해적들은 대부분의 선박이 운반하는 화물을 하역할 수 있는 육상 시설이 없기 때문에, 화물보다는 인질에 대한 최대한의 몸값을 선호한다.
외국 선박의 불법 어업에 대한 불만이 푼틀란드와 소말리아 중부 지역 사회에 확산되면서, 해적들이 사용하는 정박지, 물류, 정보 네트워크가 강화될 수 있다. 외국 해군 순찰이 불법 어업 선박을 ‘보호한다’는 지역 내 인식은 반감을 키우고 있다.
소말리아 연안은 수십 년간 여러 국가 출신 범죄 조직이 운영하는 무허가 어선들로 황폐화돼 왔다. 10월에는 푼틀란드 당국이 불법 어업 혐의로 여러 어선을 나포했는데, 이는 소말리아 정부의 수입을 박탈하고 소규모 어민들의 생계를 잠식하는 범죄다. 해적 집단은 종종 자신들이 ‘자국 해역을 보호’하고 제한된 어업 기회 속에서 생계를 유지하고 있다고 주장한다.
알샤바브와 후티 간의 관계 심화는 해상 불안을 더욱 가중시키고 있다. 양측 간 회동에서 알샤바브는 아덴만과 소말리아 연안에서 해적 활동을 확대하는 대가로 첨단 무기와 훈련을 요청한 것으로 전해진다. 화물선을 표적으로 삼고, 선박 이동을 방해하며, 몸값을 수취하는 행위는 글로벌 해상 교통을 더욱 교란시키고, 홍해와 아덴만에서 후티의 봉쇄력을 강화할 것이다.
최근의 해적 사건들이 이러한 관계의 결과인지, 아니면 단순히 재부상한 해적 세포의 소행인지는 아직 명확하지 않다.
2023년 12월, 해적들은 MV 루엔을 성공적으로 납치했다. 2024년 3월에는 방글라데시 벌크선 압둘라가 모잠비크에서 아랍에미리트로 석탄을 운송하던 중 나포됐다. 한 달간의 몸값 협상 끝에, 해적들은 안전한 석방을 대가로 미화 500만 달러를 갈취한 것으로 알려졌다.
2024년 3월 인도 해군의 신속하고 단호한 대응은 MV 루엔 납치를 종결시켰고, 이를 대형 모선으로 사용하던 것으로 보이는 해적 35명을 체포했다. 이는 압둘라호에 대한 몸값 지급 이후 추가적인 해적 활동의 유혹을 줄이는 결과를 낳았다.
해적 활동이 다시 늘어난 이유 중 하나는 기상 조건이다. 남서·북동 몬순은 자연적 억제 요인으로 작용해 왔다. 최근의 공격은 비교적 잔잔한 해상 상태라는 유리한 시기를 활용했으며, 소형 보트를 이용한 근접 접근이 가능했다. 그러나 11월 말부터 2월 초까지 북동 몬순이 시작되면 강한 바람과 거친 바다로 인해, 역사적으로 해적들의 원거리 작전 능력은 제한돼 왔다.
지난 20여 년간 구축된 대(對)해적 이니셔티브들은 다소 과부하 상태이기는 하나 사라지지 않았다. 공동 인식 및 충돌 방지(SHADE), 지부티 행동강령(제다 개정안)과 같은 조정 메커니즘은 여전히 작동 중이다. 다만 그 임무 범위와 지리적 적용 범위는 확대됐다.
다국적 해군의 지속적인 공백은 우려스럽다. 해적들은 홍해에서의 후티 공격으로 인한 광범위한 해상 불안정도 활용해 왔다. 주요 해양 강국들이 홍해 안보에 집중하면서 해군 배치가 분산됐고, 그 결과 서부 인도양의 일부 지역은 취약해졌다.
최근 헬라스 아프로디테 공격은 해적 대응에 있어 최선 관리 관행(BMP)의 중요성을 부각시킨다. 인도에서 남아프리카공화국으로 휘발유를 운송하던 이 선박에는 무장 경비원이 없었다. 해적이 공격했을 때, 승무원들은 BMP 제6판에서 강조된 대로 시타델을 점거함으로써 납치를 막는 데 성공했다.
시타델은 전 승무원과 추가 인원을 3~5일간 수용하도록 설계된 안전 공간으로, 이는 우호적인 해군 세력이 지원에 도달하는 데 필요한 기간이다. 시타델에는 충분한 식량, 물, 위생 및 의료 물자가 갖춰져야 하며, 선교의 통신 시스템과는 별도의 위성 시스템을 통해 회사 본부 및 해군·법 집행 기관과 독립적인 양방향 통신을 유지해야 한다.
최근 공격 증가 추세는 연안 지역 사회를 대상으로 해적 행위의 위험성과 처벌에 대한 인식 제고가 필요함을 시사한다. 선내 보안 강화, 해군 순찰 확대, 사건에 대한 신속한 대응은 향후 수년간 서부 인도양과 아덴만에서 선박을 보호하는 데 분명히 기여할 것이다.
티모시 워커(ISS 프리토리아, 해양 분야 선임 연구원)와 할카노 와리오(ISS 나이로비, 동아프리카 지역 조직범죄 관측소 ENACT) 공동 집필.
ISS 아프리카의 허가를 받아 재게시됨. 원문 기사는 해당 링크에서 확인할 수 있다.

As Somali pirates make a comeback, collaboration is key - DefenceWeb

As Somali pirates make a comeback, collaboration is key

By ISS Africa23 December 20255 Mins Read

The Hellas Aphrodite was boarded by Somali pirates in early November.

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Somali pirate activity in early November 2025 represents the most serious cluster of incidents in the Western Indian Ocean since the mid-2024 downturn. The attacks do not signal a broader resurgence of piracy, but rather highlight the continued value of several established counter-piracy measures at sea.

After a period of suppression following Indian Navy action in 2024, a suspected Somali pirate group showed its ability to operate far offshore using hijacked fishing vessels as motherships. Another group has now been doing the same. On 3 November, assailants opened fire as they attempted to board the chemical tanker Stolt Sagaland in international waters well over 300 nautical miles off Somalia’s coast. Private security onboard repelled the attack.

On 6 November, the Hellas Aphrodite was boarded by pirates firing rocket‐propelled grenades (RPGs) and small arms. The crew took refuge in the citadel (safe room) and retained control until the Spanish warship ESPSVictoria, under the European Union’s counter-piracy mission Operation Atalanta, reached the tanker the next day. The Al Thumama, a liquid natural gas tanker, was reportedly approached by a suspicious vessel in the same vicinity, which it outran.

This arguably reflects pirate groups’ regained confidence and organisational capacity. The fundamental Somali piracy model seems unchanged – using a mothership and skiffs to assault vessels with small arms and RPGs to capture crew from commercial vessels for ransom. Pirates lack the shore facilities to offload the cargo carried by most vessels, preferring to extract the maximum ransom for hostages.

Frustration among Puntland and central Somali communities over perceived illegal fishing by foreign ships could strengthen the networks pirates use for anchorage, logistics and intelligence. Local narratives that foreign naval patrols ‘protect’ the vessels fishing illegally fuel resentment.

Somalia’s coast has for decades been ravaged by unlicensed fishing vessels run by criminal operatives from numerous countries. In October, Puntland authorities seized several fishing vessels accused of illegal fishing – an offence that strips the Somali government of revenue and erodes the livelihoods of artisanal fishers. Pirate groups often claim they are ‘protecting’ their waters and making a living in an environment with limited fishing opportunities.

The growing relationship between al-Shabaab and Houthis adds to maritime insecurity. In meetings between the two, al-Shabaab has reportedly requested advanced weapons and training in exchange for escalating piracy in the Gulf of Aden and off Somalia. Targeting cargo ships, disrupting vessel movement and collecting ransoms would further disrupt global maritime traffic and strengthen the Houthis’ chokehold on the Red Sea and Gulf of Aden.

It is not yet clear whether the recent piracy incidents were a result of this relationship or were carried out by resurgent pirate cells.

In December 2023, pirates successfully hijacked the MV Ruen. In March 2024, the Bangladesh bulker Abdullah was seized as it sailed from Mozambique to the United Arab Emirates, carrying coal. After a month-long ransom negotiation, the pirates allegedly extorted US$5 million for its safe release.

A swift and decisive response by the Indian Navy in March 2024 ended the MVRuen hijacking and led to the capture of 35 pirates who seemed to be using it as a mega-mothership. This reduced the temptation for further piracy after the reported ransom for the Abdullah.

One reason for the renewed pirate activity is the weather, with the southwest and northeast monsoons serving as a natural deterrent. Recent attacks benefitted from a favourable window, with calmer seas enabling close approaches using skiffs. This will probably shift as the northeast monsoon sets in from late November to early February, bringing stronger winds and rougher seas that have historically limited pirates’ ability to operate at a distance.

Anti-piracy initiatives established over the past two decades have not disappeared, despite being somewhat overstretched. Coordination mechanisms such as Shared Awareness and De-confliction (SHADE) and the Djibouti Code of Conduct (Jeddah Amendment) continue to function. But their mandates and geographic scope are broader.

Persistent gaps in multinational naval coverage are worrying. Pirates have also taken advantage of the broader maritime instability caused by Houthi attacks in the Red Sea. Overstretched naval deployments and a focus by major maritime powers on Red Sea security have left parts of the Western Indian Ocean vulnerable.

The recent Hellas Aphrodite attack highlights the importance of Best Management Practices (BMPs) in combatting piracy. The vessel, carrying petrol from India to South Africa, did not have guards on board. When the pirates attacked, the crew managed to prevent a hijacking by occupying the citadel, as emphasised in the BMP’s sixth iteration.

A citadel is a secure location designed to accommodate the entire crew and additional personnel for three to five days – the duration required for friendly naval forces to assist. The citadel must be equipped with sufficient food, water, sanitation and medical supplies. Independent two-way communication with company headquarters and naval or law enforcement authorities must be maintained via separate satellite systems from those on the bridge.

The recent surge in attacks also calls for greater sensitisation of coastal communities about the dangers and penalties of engaging in piracy. Improved onboard security, increased naval patrols and rapid responses to incidents will undoubtedly safeguard vessels in the western Indian Ocean and the Gulf of Aden in the coming years.

Written by Timothy Walker, Senior Researcher, Maritime, ISS Pretoria, and Halkano Wario, East Africa Regional Organised Crime Observatory, ENACT, ISS Nairobi.

Republished with permission from ISS Africa. The original article can be found here.

[백선호]

이스라엘은 소말리아에서 떨어져나오려는 소말릴랜드의 독립을 인정했다고 하네요.

https://blogs.timesofisrael.com/israels-strategic-recognition-of-somaliland/

Somaliland’s location—just 300-400 km from Yemen—offers a “forward defense” against Houthi missiles, Iranian proxies, piracy, and Chinese expansion in the region. The possibility of an Israeli military presence could include air components with F-35 jets and drones for rapid strikes, naval patrols with Sa’ar corvettes to secure the Bab el-Mandeb Strait, and special forces for intelligence sharing.

[백선호]

In return, Israel could provide aid like desalination plants, medical clinics, and infrastructure, fostering local support and economic ties. This setup mirrors Israel’s successful partnerships under the Abraham Accords, bolstering Red Sea security without overextending resources from home.

...

In past years it’s economy got a big boost form large investments by the UAE upgrading Berbera port, road infrastructure and Hargeisa airport. Also UAE is working with Somaliland and Ethiopia on building a railroad to Ethiopia from Berbera port.

[위종민]

터키는 소말리아 본국과 안보협력을 강화중이던데 여기서 이스라엘과 터키가 투닥거릴 수도 있겠습니다.