​지구상에서 동물을 제외한 가장 큰 생명체는?

[박원서]

​지구상에서 동물을 제외한 

가장 큰 생명체는?

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지구상에서 동물을 제외한 

가장 큰 생명체는?

사람들은 종종 지구상에서 가장 큰 생명체를

 동물이라고 가정한다. 

흰긴수염고래와 코끼리가 가장 큰 동물로 자주 언급되지만,

 이 동물들은 실제 지구에서 가장 큰 생명체에 비해 왜소하다.

 식물, 곰팡이, 해초는 움직이는 생명체보다 더 조용하지만,

 그들은 조용한 거인이다. 실제로 세계에서 가장 큰 버섯의 무게는

 흰긴수염고래 세 마리만큼 나간다!

사진을 통해 지구상에서 동물을 제외한 

가장 큰 생명체를 알아보도록 하자.

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북미 사시나무, 판도

지구상에서 가장 무거운 것으로 알려진

 단일 유기체는 나무 한 그루가 아니다.

 그것은 바로 6,000톤이나 되는 엄청난 무게의

 유타에 있는 북미 사시나무 판도이다.

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북미 사시나무, 판도

숲처럼 보일 수도 있는 이것은 사실 40,000그루의 거대한

 지하 뿌리 네트워크로 연결된 하나의 단일 유기체이다. 

판도는 108에이커에 걸쳐 펼쳐져 있고 

80,000년 된 것으로 여겨지며 지구상에서 

가장 오래된 생명체 중 하나이다.

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꿀 균류

또 다른 인상적인 거대한 복제 유기체는 

미국 오리건에 있다. 대부분 지하에 있는 잣뽕나무버섯,

 즉 꿀 균류의 군체는 9.1평방km의 땅을 차지한다.

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꿀 균류

이 놀라운 유기체는 작고 짧게 땅 위로 머리를 내밀지만,

 면적으로는 지구상에서 가장 큰 유기체이다.

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세쿼이아 나무

미국의 태평양 북서부에 흩어져 있는

 오래된 세쿼이아 나무는

 지구상에서 가장 큰 나무로 세계적으로 유명하다. 

이것은 지름이 7.6m나 되며, 91.5m의 높이에 달한다.

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펠리누스 균류

펠리누스 균류는 거대한 균류로

 연구된 가장 큰 표본의 무게는

 무려 500kg에 달한다.

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하이페리온

세계에서 가장 높은 나무는

 태평양 북서부에 살고 있다.

 이것은 히페리온이라는 이름의 삼나무로,

 높이는 116m에 달한다. 

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뚤레나무

지구상에서 가장 넓은 나무는 멕시코 오아하카에 

위치한 오래된 몬테주마 편백나무이다.

 버팀목이 있는 뿌리를 포함해 이 뚤레나무의

 지름은 42m에 달한다.

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다우소니아 수퍼바

"이끼"라는 단어는 바위 표면과 나무의 측면에 있는

 부드러운 녹색의 솜털을 떠올리게 한다. 

세계에서 가장 큰 이끼인 다우소니아 수퍼바는

 높이가 50cm로 정말 거대하다.

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샤크 만의

거대한 해초 초원

웨스턴오스트레일리아 해안에서 조금 떨어진 샤크 만에는

 지구상에서 가장 큰 수중 생물체 중 하나가 살고 있다. 

이것은 한 개체이며 거대한 해초 초원이다. 

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샤크 만의

거대한 해초 초원

샤크 만의 거대한 해초 초원은 호주 해안에서 떨어진

 해저의 4,000 평방 km을 차지하고 있다.

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이비자의

해왕성 풀

샤크 만의 해초 초원만이 거대한 수중 생물이 아니다.

 이비자 섬의 해안에서 조금 떨어진 곳에는 

지구상에서 가장 오래된 생물일 가능성이 있는

 해왕성 풀 군락이 있다.

 그리고 확실히 가장 큰 것 중 하나이다.

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이비자의

해왕성 풀

이 고대 식물은 100,000년 정도 된 것으로 추정되며,

 여전히 지중해 해저의 8km을 덮고 있다.

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라플레시아

세상에서 가장 큰 꽃은 매혹적이지만 

두려운 라플레시아다.

 시체꽃이라는 별명을 가진 이 꽃은 

거대한 크기만큼이나 지독한 냄새로 유명하다.

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라플레시아

활짝 핀 시체 꽃은 폭이 1m까지 자랄 수 있고,

 무게는 9kg이나 나갈 수 있다.

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타이탄 아룸

지구에서 가장 큰 꽃은 시체꽃과 밀접한 관련이 있고,

 거의 비슷한 냄새가 난다. 종종 인도네시아의 수마트라 열대 우림에서

 다른 식물들 위로 우뚝 솟은 타이탄 아룸을 볼 수 있을 것이다.

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타이탄 아룸

타이탄 아룸은 자라는 데 약 7년이 걸리지만, 

곧게 자라면 거의 3m의 높이에 도달할 수 있다.

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거대 다시마

거대 다시마는 세계에서 가장 큰 해조류이고 

일반적으로 해조류의 가장 큰 종이다.

이 긴 수중의 덩굴들은

 다시마 숲으로 알려진 곳에서 자라며,

 대부분은 아메리카의 서해안에 위치한다. 

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거대 다시마

거대한 다시마는 45m의 

놀라운 길이로 자랄 수 있다.

 다시마의 길고 잎이 무성한 힘줄은

 신비로운 수중 숲의 분위기를 자아낸다.

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큰 항아리 해면

엄밀히 말하면 해면 동물이지만, 이것은 동물보다 

식물과 더 많은 공통점을 가진 매우 단순한 동물이다.

 항아리 해면의 가장 큰 종은 큰 항아리 해면이다.

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큰 항아리 해면

이 거대한 수중 구조물은

 카리브해의 따뜻한 물에서 발견되며, 

높이는 2m까지 자랄 수 있다.

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거대 인도 반얀 나무

세계에서 가장 큰 나무를 

측정하는 많은 방법들이 있다. 

하지만 캐노피의 크기로 측정했을 때, 

우승자는 거대 인도 반얀 나무이다.

 티맘마 마리마누라고 불리는 가장 큰 나무는 

4,721에이커의 숲에 걸쳐 캐노피를 가지고 있다.

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유칼립투스 레그난스

지구상에서 가장 키가 큰 식물은 

호주 태즈메이니아에서 발견되는 

유칼립투스 레그난스이다. 

가장 큰 나무의 높이는 100m에 달한다.

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브라질 대황

많은 식물들이 지구의 숲과 정글에 살고 있기 때문에,

 가장 큰 식물이 되는 것은 쉽지 않다. 

현재까지 가장 큰 잎을 가진 식물은 브라질 대황으로

 잎의 최대 폭은 3.3m까지 자랄 수 있다.

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볼리비아 수련

대부분의 사람들이 생각하는 수련은 

고작 개구리가 앉을 수 있을 정도로 크지만,

 세상에서 가장 큰 수련인 

볼리비아 수련의 길이는 3m가 넘는다.

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거대 바이러스

심지어 박테리아와 바이러스의 세계에도

 만만치 않은 거인들이 있다. 

녹는 빙하와 만년설 주변에서 수행된 최근의 연구에 따르면 

우리가 이전에 본 것보다 훨씬 더 큰 고대 바이러스를 발견했다.

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피토 바이러스

지금까지 발견된 것 중 가장 큰 바이러스는 

2015년 시베리아의 얼음에서 발견된 피토바이러스이다.

 이것은 1.5 마이크로미터로 측정되었으며, 

코로나 바이러스보다 수십 배 더 크다.

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판도라 바이러스

기록상 두 번째로 큰 바이러스는

 피토 바이러스보다 불과 1년 전에 발견된

 판도라 바이러스이며, 길이는 1 마이크로미터이다.

출처

 (ThoughtCo.) (Treehugger)

 (Scientific American)