​​기니피그가 세계 최고의 애완동물 중 하나인 이유는 무엇일까?

[박원서]

​​기니피그가 세계 최고의 

애완동물 중 하나인 이유는 무엇일까?

©Shutterstock

기니피그가 세계 최고의 

애완동물 중 하나인 이유는 무엇일까?

애완동물로서 기니피그를 안 키워야 할 이유가 별로 없다. 

기니피그는 사랑스럽고, 관리가 쉬우며, 강아지처럼 사람을 잘 따른다. 

기니피그는 고대 남미에 뿌리를 두고 있으며 오늘날 전 세계의

 들판과 아파트에서 많은 사람들에게 사랑을 받고 있다. 

세계의 일부 지역에서는 여전히 식용으로 길러지지만, 

기니피그는 애완동물로서 큰 매력을 가지고 있다.

사진을 통해 기니피그에 대한 모든 것을 배우고, 

기니피그가 나에게 맞는 애완동물인지 알아보도록 하자!

©Getty Images

기니피그는

어디에서 왔을까?

기니피그는 남아메리카의 안데스 산맥,

 페루, 볼리비아, 에콰도르가 원산지이다.

 인간은 기원전 5000년경에 처음으로 

이 작은 동물을 길들이기 시작했다.

©Getty Images

돼지인가 설치류인가?

기니피그는 기니나 뉴기니에서 오지 않았을 뿐만 아니라, 

진짜 돼지도 아니다. 기니피그는 실제로 설치류이고, 

카피바라와 가까운 친척인 캐비과에 속한다.

©Getty Images

야생 기니피그

기니피그는 원래 안데스 산맥과 

주변 숲을 돌아다니는 야생 동물이었다. 

오늘날, 우리가 기니피그라고 알고 있는

 동물들은 야생에 존재하지 않지만, 비슷한 생김새의 

친척들은 여전히 남아메리카 전역에서 발견된다.

©Shutterstock

기니피그의 흔한 품종

애완동물 기니피그에는 세 가지 주요 품종이 있다.

 미국 기니피그는 세계에서 가장 친숙한 품종인 반면,

 사진 속 페루 기니피그는 긴 털로 유명하다.

©Shutterstock

아비시니아 기니피그

기니피그의 세 번째 주요 품종은 아비시니아 기니피그이다. 

그들은 덥수룩한 털뿐만 아니라, 느긋한 다른 품종들보다

 더 활기차고 때로는 더 공격적인 것으로 알려져 있다.

©Shutterstock

기니피그 vs 토끼

기니피그는 우호적인 동물로 유명하며, 누구와도 친구가 될 수 있다. 

하지만 한 가지 명백한 예외는 토끼이다. 토끼와 기니피그는

 대중문화에 의해 잘 어울리는 짝으로 묘사되어 왔지만,

 사실 이 두 동물은 전혀 사이가 좋지 않다. 

토끼는 작은 기니피그를 괴롭히는 것으로 알려져 있고, 

기니피그는 때때로 반격하는 것으로 알려져 있다.

©Shutterstock

말이 많고 사교적이다.

하지만 기니피그는 같은 종류의 동물들과 아주 잘 지낸다. 

그들은 무리를 지어 생활할 때 가장 행복해하고, 

역동적인 언어로 소통하는 것으로 알려져 있다.

©Shutterstock

영역 표시

많은 동물들처럼, 기니피그는 영역을 표시한다. 

다행히도 인간 보호자들은 체액을 사용하는 대신에 

그들의 코와 턱을 문지를 수 있다!

©Shutterstock

독특한 발

기니피그는 매우 독특한 발을 가지고 있다. 

기니피그는 앞발에 4개의 발가락이 있고 

뒷발에는 3개만 있다.

©Getty Images

신이나는 점프

기니피그는 신이 나면 깡충깡충 뛰는 것으로 유명하다.

 "팝코닝"은 이 행위를 사랑스럽게 부르는 용어로, 

그들이 몸을 비틀고 방향을 돌리면서 공중으로 뛰어 오르는 것이다. 

기니피그는 특히 행복하고 장난을 칠 때 팝코닝을 한다.

©Shutterstock

기니피그의 기차놀이

기니피그의 귀여운 행동은 여기서 그치지 않는다. 

무리를 지어 이동할 때, 이 털북숭이 설치류들은 종종

 "기니피그 기차"라고 불리는 것을 형성하는데, 이것은 

기니피그들이 일직선으로 이곳 저곳을 이동하는 것이다. 

©Shutterstock

해질녘에 가장 활동적

기니피그가 훌륭한 애완동물인 많은 이유 중 하나는 

그들의 수면 주기 때문이다. 기니피그는 크레푸스성인데, 

이것은 그들이 새벽과 해 질 녘에 가장 활동적이라는 것을 의미한다. 

즉, 그들은 하루에 짧은 시간 동안만 잠을 자고, 

약 20시간 동안 활동적이고 사교적인 상태를 유지한다.

©Shutterstock

기니피그의 수명

기니피그는 다른 설치류에 비해 유난히 오래산다. 

기니피그의 평균 수명은 7년이지만, 

그들은 14년까지 사는 것으로 알려져 있다. 

©Shutterstock

아기 기니피그

아기 기니피그는 털이 가득하고 눈을 뜬 채로

 완전히 발달되어 태어난다.

 태어난 지 불과 몇 시간 만에, 

기니피그는 경주를 하고 뛰어다닐 수 있다.

©Shutterstock

노화된 기니피그

심지어 그들의 황금기에도, 

기니피그는 우아하고 편안하게 산다. 

노화된 기니피그가 걸릴 수 있는

 의학적 조건은 거의 없으며,

 대부분 적절한 치료를 받으면 예방할 수 있다.

©Shutterstock

수퇘지, 암퇘지

설치류임에도 불구하고, 

기니피그에 사용되는 영어 명명법은 돼지와 비슷하다.

 영어를 직역하면 

수컷 기니피그는 수퇘지, 암컷은 암퇘지라고 불린다.

©Shutterstock

상냥한 친구들

기니피그가 훌륭한 애완동물인 이유는 아주 많다.

 많은 이유들 중 하나는 그들의 거의 변함없는 유순한 성격 때문이다. 

기니피그는 인간에게 공격적으로 행동하지 않으며, 거의 물지 않는다

©Shutterstock

놀아주기 쉽다.

또한 기니피그와 놀아주는 것은 꽤 쉽다. 

그들의 짧고 튼튼한 다리는 그들이 운동을 하기 위해 

많은 공간이나 시간이 필요하지 않다는 것을 의미하고,

 간단한 것들에서 즐거움을 찾는다.

기본적인 공, 골판지 상자, 장난감은 

기니피그를 몇 시간 동안 즐겁게 해주기에 충분하다.

©Shutterstock

직접 공간을 만든다.

애완동물로 기르는 대부분의 기니피그들은 

잔디밭에 나가는 것이 아니면

 집에 울타리를 가지고 있을 것이다. 

이곳에 장난감을 넣어주면, 

기니피그는 그들에게 완벽한 공간을 만들기 위해 

물건들을 이곳 저곳으로 밀고 다니는 습관을 들일 것이다.

©Shutterstock

놀라운 인지 능력

기니피그의 귀엽고 유순한 본성에 속지 말자. 

그들은 놀랍도록 영리한 동물이다.

 기니피그는 자신의 이름과 인간 친구들의 이름을 배우기에 

충분한 기억력과 이해력을 가지고 있다.

©Shutterstock

기술을 배울 수 있다.

기니피그는 또한 많은 기술을 배울 수 있는

능력을 가지고 있다.

 흔들기, 가져오기, 심지어 죽은 척하기와 같은 것들은 

기니피그들이 쉽게 이해할 수 있다. 

©Shutterstock

기니피그의 식습관

기니피그는 채식주의자이다. 

기니피그는 당근에서 상추에 이르기까지 

모든 종류의 풀을 먹는 것을 좋아한다. 

가장 중요한 것은, 기니피그는 건초와 풀로 구성된 

건강한 식단에 크게 의존한다는 것이다.

©Shutterstock

먹이의 중요성

우적우적 씹을 수 있는 충분한 채소는 

단지 먹는 것의 문제가 아니다.

 기니피그의 몇 가지 결점 중 하나는

이빨이 멈추지 않고 자란다는 것이다.

 기니피그의 치아를 방치하면, 너무 길게 자랄 것이다.

 하루 종일 무언가를 갉아먹는 것은 그들의 치아가 

적절한 길이를 유지하도록 하는 데 도움이 된다.

©Shutterstock

야외에서의 행복

대부분의 동물들처럼 기니피그는 야외에 있는 것을 좋아한다.

 비록 그들이 대부분의 시간을 집 안에서 보내더라도, 

기니피그는 바깥세상에서 냄새를 맡고, 느끼고, 때때로 

먹을 수 있을 때 삶의 질이 치솟는다.

©Shutterstock

정서적 안정

기니피그는 불안이나 다른 감정적인 질병을 가진 

사람들에게 매우 치료적인 애완동물이 될 수 있다. 

직관적이고 사랑스러운 동물로, 기니피그는 

안정을 필요로 하는 사람들에게 

차분한 친밀감을 줄 수 있다.

©Shutterstock

완벽한 첫 애완동물?

기니피그는 고양이나 개보다 작고,

 덜 소모적인 욕구를 가지고 있고,

 훌륭한 첫 애완동물이 될 수 있다. 

그러나 이것은 그들이 보살핌, 관심, 사랑이 

필요하지 않다는 것을 의미하지는 않는다.

©Shutterstock

적절한 관심과 사랑

기니피그는 감정적인 동물이고, 마땅히 받아야 할 보살핌을 

받지 못하면 극도로 불안하거나 우울해질 수 있다. 

기니피그의 식단은 세심한 주의를 기울여야 하며, 

사회적인 동물로 항상 적절한 양의 놀이 시간과 

애정을 주어야 한다.

©Shutterstock

어린이들을 위한 완벽한 애완동물

기니피그는 오랫동안 어린이들을 위한

 완벽한 애완동물로 인식되어 왔지만,

 이것은 위험할 정도로 사실이 아닐 수 있다.

 기니피그는 느긋하고 사교적이지만, 

거칠게 다루면 심각한 고통을 받을 수 있다.

 아이들은 기니피그를 가볍게 만지고 놀아야 하며, 

기니피그를 세게 집거나 만져서는 안 된다. 

기니피그는 학대에 대해 폭력적으로 행동하는 경우는 

거의 없지만, 큰 감정적 고통을 겪을 것이다.

©Shutterstock

기니피그가 당신에게 

잘 맞는 애완동물인가?

기니피그는 그들을 돌볼 수 있는 시간과 감정적 능력을 가진 

책임감 있는 사람들에게 완벽한 애완동물이다. 

기니피그를 행복하고 건강하게 유지하기 위해 필요한 공간은 아주 적다. 

여분의 사랑과 보살핌이 있는 한 말이다.

출처

 (Precisely Pets)

 (Guinea Pig Magazine) (GuineaDad)