스크랩 [우룡스님] 관음염불하겠다고 결단하셨으면 한 경지에 오를 때까지 물러서지 마십시오

[正道行(꽃향기)]

[1] 8.15 해방 후, 일본에서 초등학교를 졸업하고
귀국하여 해인사로 출가한 나는
고봉(高峰)스님을 은사로 모시고
강원(講院)에 들어가 경전 공부를 시작했습니다.

그러나 해인사의 어른 스님들은
불교의 여러가지 공부 방법에 대해
구체적으로 가르쳐 주시지 않았습니다.

화두 공부는 어떻게 하는건지,
주력 공부는 어떤건지,
염불 정진은 어떤 식으로 해야하는 것인지를
제시해 주지 않았습니다.

다만 옛날 스님들은 이렇게 공부 하셨다,
저렇게 공부 하셨다는 이야기를 들려 주셨을 뿐입니다.
나는 스스로 관세음보살을 부르기로 작정하였습니다.

그리고 원(願)을 세웠습니다.

'중노릇 잘 하게 해주십시오.
지혜 총명을 주시어 장애없이 경전 공부를
잘 마무리 할 수 있도록 해주십시오.'

그 때 나는 치문을 배우고 있었는데,
책 읽는 시간을 제외 하고는
관세음보살 염불에 몰두 하였습니다.

밥 먹을 때도 '관세음보살',
화장실 에서도 '관세음보살',
걸어다닐 때도 '관세음보살'을 불렀습니다.

당시의 강원에서 공부를 배우는 학인은
여러가지 사중(寺中)업무를
한 가지씩 맡아 돕는 급사 노릇도 하였는데,
나는 해인사 산중 암자들을 돌며
공문서를 전달하는 임무를 맡았습니다.

전화가 없던 시절이라,
공문서를 가지고 한 암자의 원주스님께 전하면
읽은 다음 사인을 해주었으며,
다시 다른 암자로 가서
원주스님의 사인을 맡았습니다.

2~3일에 한번씩 공문서를 들고
산내 암자를 다닐 때에도
나는 오로지 관세음보살을 외웠습니다.

그렇게 부지런히 관세음보살을 찾다보니
다른 사람들과 대화를 할 때도
관세음보살이 끊어지지 않는 차원에 이르렀습니다.

대화는 대화대로 잘되고,
내 가슴 속에 분명히 관세음보살이 있었던 것입니다.

그렇게 염불을 시작한 지 1년 가량 지났을 무렵,
한밤 중에 해인사 밑쪽에서 산불이 일어나
모든 대중이 진화작업에 나섰습니다.

특별한 소방장비가 없었으므로,
제1진이 불난 곳 가까이의
아직 불 붙지않은 풀을 낫으로 베면
제2진이 벤 풀을 갈퀴로 끌어내고,
제3진이 괭이로 땅을 파면
제4진이 맞불을 지펴
불이 스스로 꺼지는 방법을 택했습니다.

산불에 대한 경험이 없었던 나는
진화작업에 참여 하였다가
문득 엉뚱한 생각을 했습니다.

'이쪽에서만 불이 못 올라오도록
맞불을 놓을 것이 아니라
불이 올라오는 뒤쪽으로 가서
진화 작업을 하게되면 훨씬 빨리 끌 수 있겠다.'

그 생각과 함께 나는 큰 바위를 타고
불길 저쪽으로 넘어가기 시작 했습니다.

순간 바위 밑쪽에서 불이 치솟아 올랐고,
숨도 쉴 수 없었습니다.
엉겁결에 바위를 잡고 있던 손을 놓아 버린 나는
불 속을 데굴데굴 굴렀습니다.

썩은 나무에 불이 붙은 그곳은
완전히 벌겋게 탄 숯구덩이 였습니다.
산불만 으로도 정신이 없는데
나마저 불 속에 굴러 떨어졌으니.......

대중들은 크게 술렁 거렸습니다.
어른 스님들의 다급한 음성도 들려 왔습니다.
"저 아이가 죽다니!
불보다도 아이의 시신부터 건져야 한다."

하지만 불구덩이 속을 구르다가
일어선 나는 소리쳤습니다.
"저는 괜찮습니다. 불 끄세요.
저는 여기서 불을 끌게요. 괜찮습니다. 괜찮습니다."

대중스님들은 그 불 속에 굴러 떨어졌으니
죽었거나 큰 화상을 입었을 것으로 생각 하였지만,
사실 나는 다친 곳이 전혀 없었습니다.
다만 팔의 살결이 가벼운 화상을 입었을 뿐이었습니다.

대중들은 하나같이 말했습니다.
"기적이다. 불보살님의 가피야."

그 때 나는 확신을 하였습니다.
관세음보살을 부르면 어떤 액난도 고난도 사라지고
평안을 얻을 수 있다는 것을!

그리고 관세음보살님과 함께 하고 있으니
무슨 일이라도 할 수있다는
자신감이 생겨 더욱 열심히 공부 했습니다.

그리고 6.25사변이 일어나기 전,
해인사에 빨치산이 들어 왔습니다.
빨치산 사령관 유 성균이 4백여명의 대원을
이끌고 와서 꼭 한달동안 해인사를 점령 했습니다.

당시 해인사에는 학인스님만이 아니라
학생들도 많이 있었습니다.
중학생, 고등학생, 대학생들도 있었습니다.
빨치산들은 해인사에 있는 모든 사람의 신상을
미리 파악하고 있었습니다.

"내일 자네는 집에 간다지?
오늘밤 우리 짐을 옮기는데 도와줘야겠어."

그들은 젊은 사람들을 무조건 붙들어 갔습니다.
그 때 나는 지금의 관음전 큰 방에
동료들 7~8명과 함께 앉아 있었는데,
빨치산이 그들을 다 붙잡아 갔지만
나에게는 가자는 말도 않고 아는 척도 하지 않았습니다.

다 잡혀간 큰 방에 홀로 우두커니 있을 때에도
빨치산들이 여러차례 문을 열고 기웃기웃 하였지만
나에게 말을 거는 사람은 없었습니다.
그들의 눈에는 내가 보이지 않는 듯 했습니다.

당시에 잡혀간 사람들은 빨치산들과 함께
생활하며 모진 고생을 하였으며,
그 중 반 이상은 돌아오지 못했습니다.
그런데, 나는 빨치산의 눈에 보이지조차 않아
잡혀가지 않았을 뿐더러,
꾸준히 공부를 잘 할 수 있었으니.......

어찌 이것이 염피관음력(念彼觀音力),
곧 관세음보살님의 가피가 아니겠습니까?

내 나이 20세 이전에 체험한
이 두가지 이야기를 하는 까닭은
누구든지 관세음보살을 念하면 모든 두려움,
재난, 불행에서 벗어나 願과 같이
살 수있게 된다는 것을
거듭 강조하기 위해서 입니다.

이제 이 觀音經을 읽고
관세음보살을 염하는 불자님들께
진정으로 당부의 말씀을 드립니다.

부디 관세음보살 염불을 하겠다고 작정 하였으면
한 경지에 오를 때까지 꾸준히 해 나가십시오.

그 한 경지가 무엇인가?

다른 사람과 대화를 나눌 때에도 나의 가슴 속에서
관세음보살 염불이 계속 이어지는 단계입니다.
대화는 대화대로 잘 되고 관세음보살 염불이
쉬임없이 또렷하게 이어지는 단계입니다.

이렇게 되면 모든 재난이
스스로 피해가는 정도가 아니라
모든 뜻하는 바가 저절로 이루어지게 됩니다.

지독히 하면 백일, 길어도 3년을 작정하면
이 경지 에까지 오를 수 있으니
부디 부지런히 염불해 보십시오.

대자비의 관세음보살님과 함께 하는 우리 또한
대자비의 무궁한 힘을 지닐 수 있게되며,
주위를 평화롭고 아름답게 바꿀 수 있게 됩니다.

그 날까지 관세음보살님을 부르고
생각하고 함께하여 크나큰
행복을 이루시기를 축원 드립니다. 관세음보살

[2] 정녕 원을 세운 우리 불자들이 잊지 말아야 할 것은
원과 함께 정한 한 가지 공부를
끝까지 밀어부쳐야 한다는 것입니다.

한 가지 공부를 선택해서
죽어라고 밀어부쳐 끝까지만 가버리면,
같은 차원에 도착해서 법을 같이 쓸 수가 있는 것입니다.

꼭 명심하십시오.

공부 방법을 함부로 바꾸면 안 됩니다.
이 공부도 욕심이 나고 저 공부도 욕심이 나서,
이 공부를 좀 하다가
저 공부 좀 하는 식이 되어서는 안 됩니다.

하나의 공부 방법을 택하여 꾸준히 밀고나가면
결국은 도착지가 같아지는 것입니다.

물론 뚜렷한 계기가 있으면
공부 방법을 바꾸어도 좋습니다.
어떤 이는 염불을 하다가 곁에서
누가 이야기를 한 것도 아닌데,
홀연히 어떤 화두에 대해 의심이 샘솟아
화두공부를 하는 경우가 있습니다.

또 경전을 보거나 큰스님을 친견하여 법문을 듣다가
뜻밖의 한말씀에 고리가 걸려 버리면,
여태까지 하던 공부를 그만 두고
바로 그 의심 쪽으로 파고들어 가는 경우도 있습니다.

이럴 때는 향상이 참 쉬운 것 같습니다.

그러나 이와 같은 계기가 없는 일반의 경우에는
하던 공부 그대로 해야 합니다.
그대로만 향상해도 끝까지 갈 수 있습니다.

그런데 우리 나라의 불자들은
'화두정진이라야 견성을 하지.
화두 아니면 견성을 못한다' 는 이상한 말 때문에
오히려 자기 공부에 대한 주체성을 잃고
방황하는 이들이 많은 듯합니다.

공부를 할 때 염불이면 염불, 주력이면 주력,
간경이면 간경을 꾸준히 해나가면 됩니다.

기도나 염불을 함에 있어서도
어떤 때는 '나무아미타불' 을 하는 것이 좋다고 하고,
어떤 때는 '관세음보살' 을 하는 것이 좋다고 하고,
어떤 때는 '관세음보살'
어떤 때는 '지장보살' 을 해야 한다는 식의
구분을 하는 경우가 많습니다.

예컨대, 한 사람이 관세음보살을 택하여
늘 공부를 해왔었는데, "가까운 이가 죽었으니
이제 지장보살이나 나무아미타불을 해야 된다" 고 하면
자꾸 흔들리게 됩니다.
이것도 결국 내가 약하니까 흔들리는 것입니다.

불보살님은 대우주 그 자체이신데,
관세음보살이 따로 있고 지장보살이 따로 있고
나무아미타불이 따로 있겠습니까?

다만 옛 어른들이
중생들의 그때그때의 마음을 위로하기 위해
한 말씀씩 하신 것을 결정적인 말씀처럼 착각하여
그와 같은 말이 나오게 된 것입니다.

지금도 일부 스님네들은
꼭 살아 있는 사람에게는 '관세음보살',
죽은 사람에게는 '지장보살',
자신의 앞길을 위해서는 '나무아미타불' 을 부르는 것이
고정된 진실인 것처럼 착각을 하고,
신도듣에게도 그대로 이야기를 해줍니다

나무아미타불이라는 그 힘 하나 가지고도,
그 공부 힘 하나만 가지고도 살아 있는 아들딸들,
돌아가신 조상님네들, '나' 의 앞길을 다 밝힐 수 있고,
관세음보살 또는 지장보살이라는
이름 하나만 가지고도
다 이루고 다 밝힐 수 있는 것입니다.

어떤 부처님은 살아 있는 자식들만 봐주고
어떤 부처님은 돌아가신 영가들만 봐준다는
차별적인 생각을 갖지말고,
흔들림 없이 자기가 하던 공부를 그대로
지어나가는 것이 중요합니다.

어떻든 남에게 모진 인연을 만들지 말고
꾸준히 처음 선택한 것을 공부해 나가면
결국은 이루게 됩니다.

한 가지 공부를 꾸준히 하는 것!

부디 이를 마음에 잘 새겨,
설악산 대청봉에 오를 그날까지 흔들림 없이
공부를 잘 지어가시길
당부드리고 또 당부드립니다.

출전: 雨龍스님 著《생활속의 관음경》(도서출판 효림)

우룡스님 _()_