수많은 맛집들의 공통된 비결이 하나 있다면 한결같다는 것이다. 사람들의 입맛을 사로잡은 그 맛이 꽤 오랜 시간 동안 한결같이 지속되면 사람들은 그 맛을 기억하고 추억을 찾아 다시 그곳을 찾는다. 그런 맛집과 비슷한 식재료가 하나 있다. 보통의 생선들과는 다르게 길고 마치 칼과 같아서 갈치라고도 불렸던 갈치가 그렇다. 언제 먹어도 그 맛에 변함이 없어 늘 사랑받는 식재료다. 여기에 정성과 특별한 양념이나 레시피를 더하면 훌륭한 갈치 요리가 된다. 단백질 함유량이 많은 갈치는 성장기 어린이에게 좋고 혈중 콜레스테롤을 낮춰주면서 성인병을 예방해준다. 영양학적으로 훌륭한 갈치로 맛있게 요리를 해주는 전국의 갈치 요리 맛집을 소개한다.
중앙 갈치 식당
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활기가 넘치는 남대문 시장 내에 위치한 갈치 골목은 시장 상인들뿐만 아니라 이곳을 찾는 사람들, 심지어 외국인 관광객들에게도 유명한 곳이다. 갈치 요리를 메인으로 하는 음식점들이 여럿 모여 있는데 그중 제일 유명한 곳이 중앙 갈치 식당이다. 빨간 양념을 뒤집어쓴 갈치조림이 이곳의 대표 메뉴로 보기와 달리 맛있게 칼칼한 정도라 부담스럽지 않게 먹을 수 있다. 간장게장 저리 가라 할 정도로 밥 도둑인지라 밥 한 공기로는 모자랄 때가 많다.
서울 한남동에 위치해 있지만 가게 이름은 제주 식당, 그도 그럴 것이 제주 현지에서 공수해오는 신선한 재료를 이용해 제주도만의 향토 음식을 주로 선보이고 있기 때문이다. 다양한 음식들이 코스처럼 나오는 메뉴는 마치 한정식집을 연상하게 한다. 게다가 제주를 가지 않아도 제주가 느껴질 만큼 다양한 제주 요리도 꽤 많은 편이다. 코스 요리의 가격대가 조금 높은 편이라 아쉽기는 하지만 맛과 메뉴, 서비스 부분은 완벽에 가깝다.
순수 제주산 은갈치로만 요리를 제공해 훨씬 담백하고 부드러운 맛을 즐길 수 있다. 1m 길이에 육박하는 큰 갈치가 통째로 나오는 통갈치 구이와 조림은 비주얼부터 압도적이다. 먹기 좋게 직원분이 가시를 싹 발라주기 때문에 부드러운 속살만 따뜻한 밥 한 숟가락 위에 얹어 그대로 먹기만 하면 된다. 갈치 요리와 함께 곁들일 수 있는 가마솥 전복죽을 비롯해 제주 해녀가 직접 채취한 성게알이 듬뿍 들어간 성게미역국, 전복 해물 뚝배기 등 맛깔스러운 제주 음식이 준비되어 있다.
꽤 유명한 생선구이 백반집으로 숯불에 구워 잡내 없이 생선 본연의 맛을 즐길 수 있는 맛집이다. 여럿이 방문한다면 모둠 생선구이와 함께 꼭 갈치조림도 주문하는 것을 추천한다. 세월이 흔적과 함께 포근함이 느껴지는 누런 양푼에 자작 자작한 양념과 갈치 두 덩이가 사이좋게 들어 있는데 살 속 깊은 곳까지 양념이 배어 감칠맛을 더한다. 칼칼함이 느껴지는 매콤함에 살짝 단맛이 어우러지면서 마지막 양념까지 밥에 쓱쓱 비벼 먹기 좋다.
1979년 시작해 현재까지 부지런히 맛있는 음식을 만들면서 유명 맛집으로 자리매김한 명인집에서는 갈치를 포함해 항구도시 목포의 5味라고 불리는 낙지와 꽃게, 홍어, 민어를 이용한 다양한 요리를 선보이고 있다. 건강하고 맛있는 음식을 만들기 위해 오로지 국내산 식재료만을 사용하고 있기 때문에 더욱 깔끔한 맛을 즐길 수 있다. 갈치구이와 갈치조림의 두툼한 살만 보더라도 그 크기가 대략 짐작이 가는데 포슬포슬한 식감 없이 매우 부드럽게 씹힌다. 여기에 기분 좋은 서비스까지 더해져 행복하고 푸짐한 만찬을 즐기기 좋다.
여수 하면 생각나는 대표 음식은 게장과 갓김치로 게장 골목에는 늘 관광객들로 붐빈다. 청정 게장촌은 게장 골목에서 갈치조림을 제일 처음으로 시작한 곳으로 게장 메뉴에만 한정되어 있던 이곳에 갈치조림 바람을 불러일으켰다. 돌게를 넣고 끓인 육수와 바나나를 넣어 만든 특별한 레시피로 달짝지근하면서도 시원한 맛이 느껴지는 양념 덕분에 게장만큼이나 갈치조림의 인기도 대단하다. 또한 갈치조림 메뉴에는 간장게장과 양념게장까지 주기 때문에 대표 메뉴 3가지를 모두 맛볼 수 있다.
제주 하면 갈치, 갈치 하면 제주다. 제주 곳곳에서 갈치 요리 전문점을 쉽게 찾을 수 있는데 손맛촌은 가성비 좋은 맛집으로 잘 알려져 있으며 가게 이름만큼이나 손맛이 그대로 느껴지는 정갈한 맛으로 건강하고 맛있는 식사를 할 수 있다. 통갈치 구이 큰 사이즈와 전복 뚝배기, 성게미역국, 한치 물회와 공깃밥 4개에 각종 반찬이 제공되는 코스 요리는 성인 3~4명이 충분히 배부르게 먹을 수 있는 양인데도 불구하고 135,000원에 제공된다. 1인당 약 3만 원인 셈인데 합리적인 가격으로 다양한 요리를 맛볼 수 있어 인기가 많다.