스크랩 '풍성식당'의 아름다운 자비실천

[도진]

60대 후반의 주인 아주머니는 염불을 열심히

하는 불자인데 "손님들에게 넉넉히 드리자" 라는

뜻에서 식당 이름을 풍성식당으로 지었습니다.

원래 청상과부가 된 후로 하나 밖에 없는 아들

부부가 풍성식당을 아주 잘 운영하고 있었는데,

아들 가족이 지방을 내려가다 만취한 운전자가

중앙선을 넘어와 정면으로 충돌하여 안타깝게도

아들 가족은 사랑하는 홀어머니만을 세상에 남겨

놓고 모두 하늘나라로 떠나가고 말았던 것입니다.

한동안 음식을 전폐하고 슬픔에 빠진채 눈물로

세월을 보내던 아주머니는 아들 가족이 사망한

커다란 충격에서 한동안 빠져 나오지 못했지만,

다니던 절의 스님과 이웃들의 위로의 말과 따듯한

사랑으로 염불 하게 되면서 새로운 힘을 얻어

스스로가 아들과 함께 하던 식당을 다시 열었습니다.

그 후로 아주머니는 계속 염불 하면서도 죽은 아들

또래의 손님이 오면 아무도 안 보이는 곳에서

남몰래 슬피 울면서 눈물을 흘리곤 했습니다.

어느 겨을 날...
날씨가 갑자기 날씨가 추워져 손님의 발길이 뜸해지자

이제는 문을 닫으려 하는데 웬 소형 트럭 한 대가 

주차장으로 들어왔습니다.

잡다한 생활용품들을 차에 싣고 전국을 돌아다니며

팔고있는 가게가 없는 떠돌이 장사였습니다.

트럭이 멈추자 젊은 남자가 딸인듯한 어린 아이의

손을 잡고 가게로 들어 왔습니다.

무척 피곤해 보이는 아들 또래 남자가 "늦은 시간에

죄송합니다. 밥 좀 먹을 수 있을까요? "

아주머니는 "따뜻한 곳에 앉아 기다려요.

금방 차려 드릴께요."하고는 주방으로 들어가 밥상을

차려 식탁에 내려 놓았습니다.

직접 구운 생선과 계란말이와 소세지와 김 등이

놓여있는 식탁은 이름 그대로 풍성했습니다.

예쁘게 생긴 딸은 얼굴에 때가 잔뜩 끼어 있었고

머리는 며칠을 안 감았는지 기름때가 엉켜 붙어 있었습니다.

아빠는 딸을 사랑이 가득 담긴 눈으로 바라보며
정성껏 밥을 떠먹여 주고 있는데 너무나 행복해

보였습니다.

"애기 엄마는 없어요?"
" 작년에 하늘나라로 갔습니다."
" 아...그래서 아빠가 딸을 직접 데리고 다니는군요. "

"네... 가족과 친척이 없어 아이를 맡길 곳이 마땅히

없다보니... "아주머니와 아빠의 대화를 듣고 있는

딸아이는 엄마가 보고 싶은지 눈에서 눈물이 흘러

내리고 있었습니다.

딸에게 밥을 다 먹인 아빠가 밥을 먹기 시작하자,
아주머니가 아이를 데리고 내실로 들어가 한참을

있다 밖으로 나왔는데 딸이 완전히 다른 아름다운

모습으로 변해 있었습니다.

아주머니가 아이를 정성껏 목욕시켜 씻겨주고 머리도

감겨주고 긴 머리를 곱게 땋아 주었기 때문입니다.

딸은 아주머니의 보살핌으로 원래의 예뻤던 모습을

찾을 수 있었습니다.

아주머니가 냉장고 문을 열고 이것저것 반찬을 챙겨

빈통에 담아 아빠에게 건네 줍니다.

"어차피 남기면 버릴거니 부담 갖지 말아요."
반찬통을 받아든 아빠는 눈물을 흘리고 말았습니다.

밥값을 내려는 아빠의 손을 완강히 뿌리친 아주머니가
나즈막한 목소리로 한마디를 했습니다.

"빨리 돈을 모아 아이와 지낼 수 있는 거처를 마련해요!
그것이 제일 급한 일 같으니..."

아빠는 어쩔줄 몰라하며 머리를 숙이고 인사를 드렸습니다.

트럭의 창문을 열고 주차장을 빠져 나가는 차안에서
딸이 고사리 손을 흔들고 아빠가 외쳤습니다.
"고맙습니다 어머니 안녕히 계세요. 그리고 건강 잘 챙기세요."

그 말을 들은 아주머니가 손을 흔들며 큰소리로 외쳤습니다.
" 오다가다 엄마가 생각나면 꼭 들려요!

내가 밥을 맛있게 차려 줄께요.
그리고 힘이 들면 언제든 딸을 데리고 와요

내가 잘 돌보아 줄테니까."

고사리 손을 흔들고 있는 딸아이의 머리에 꽂혀있는
아주머니의 손녀가 너무나 좋아하고 아꼈던 예쁜

머리핀이 달빛을 받아 반짝 반짝 빛이나고 있었습니다.

설겆이를 하러 주방에 들어간 아주머니는 깜짝 놀랐습니다.
아이의 아빠가 설겆이를 깨끗히 해놓았기 때문입니다.

그리고 주방 곳곳을 청소해 놓았습니다.
그리고 설겆이용 수세미와 주방세제와 주방용품이

잔뜩 놓여진 것을 보고는 애틋한 마음이 몰려 왔습니다.

그것을 하나라도 팔기위해 딸을 데리고 전국을 떠돌아

다녔을 텐데...
갑자기 죽은 아들의 생각에 아주머니는 그 자리에

주저 앉아 아들의 이름을 부르며 울고 있었습니다.

염불 하며 보내던 조용한 겨울밤은 밝은 달빛 속에서

그렇게 따뜻한 사랑으로 깊어가고 있었습니다.

다음 해 봄이 왔을 때 그를 아들로 입양하고 손녀딸까지

얻게 되었으니, 식당은 가족이 세 명으로 늘어나게 되었고,

식당 안에서 들리는 행복한 웃음소리는 길거리 밖에서

크게 들릴 정도로 온 동네에 울려 퍼지고 있었습니다.

나무아미타불!  -퍼온글-