자가면역성 질병
자가면역성 질병에 대해 아시나요?
1. 자가면역성 질병이란 무엇인가?
과거에 영화나 소설에는 고치기 힘든 소위 불치의 병이라고 불리우는 이상한 질병이 많이 등장하곤 했다.
그러나 이제는 드라마에서 뿐 아니라 현시대에 사는 많은 사람들에게 이름조차 낯설고 원인을 도무지 알 수 없는 이상한 질병들이 난무하고 있다. 그 중 많은 부분을 차지하는 병이 자가면역성 질병이다.
자가면역성 질병이란 우리 몸에서 방어기전을 수행하는 T-임파구가 어떤 원인으로 인해 거꾸로 내 몸을 공격하게 되어 생기는 질병이다. 원래 T-임파구는 암세포나 에이즈 병균, 간염 바이러스 등 변질된 세포나 외부에서 들어오는 해로운 병균을 죽여 우리 몸을 보호하는 역할을 하는 중요한 면역체계인데, 이 면역체계가 망가져서 내 T-임파구가 스스로 내 몸을 공격해서 이 질병이 생기는 것이고, 이런 계통의 질병을 통틀어 자가면역성 질병, 또는 자가면역병이라고 부른다.
2. 자가면역성 질병의 종류
인간에게 발생하는 질병 중 상당히 많은 종류가 바로 이 자가면역성에 의한 것이라고 할 수 있는데, T-임파구가 잘못돼 자가면역성을 띠게 되면 어느 부위든 공격해 각종 질병을 일으킬 수 있음이 과학자들에 의해 속속 밝혀지고 있다. 이 자가면역성 질병의 종류를 살펴 보자.
* 루프스 : 자가면역성혈관염, 빨간 반점(홍반)이 피부와 간, 뇌, 콩
팥 등 혈관이 퍼져있는 모든 부위에 생기면서 염증을 동반하는 병으로서 전신성홍반성낭창증(루프스)이라 부른다.
* 자가면역성 다발성신경염 : T-임파구가 신경을 공격해 발병한다고 알려진 병. (드물게는 몸 속에 쌓인 독소가 원인이 되거나 당뇨병 합병증이 원인이 될 수도 있다.)
* 치매증 : 치매증도 T-임파구가 뇌신경세포를 공격해서 생긴다는 학설이 있다.
* 파킨슨씨병 : 이 병도 뇌신경세포 중 특수한 세포가 공격을 받아 발병한다는 사실이 최근의 연구결과로 밝혀졌다.
* 원형탈모증 : 이것도 T-임파구가 모근세포를 공격해서 생기는 자가면역병이다.
* 그 외 간염이나 소아 당뇨병도 자가면역성 질병이고, 에이즈도 에이즈 바이러스가 T-임파구를 공격해 후천성 면역결핍증을 일으키는 것으로 자가면역성 질환의 일종이다. 또 T-임파구가 갑상선을 공격하면 갑상선염, 콩팥을 공격하면 만성신부전증, 폐를 공격하면 자가면역성 폐렴이 발병했다가 폐경화증으로 진행된다. T-임파구가 관절을 공격하면 류머티즘성 관절염이 되기도 한다.
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