축구전문가들이 일본축구가 한국축구를 슬슬 역전할 기미가 보였던 시점을

[케르지안]

대부분 90년대 초중반 정도로 봄.

80년대 후반부터 한국 학원축구가 일본 학원축구한테 지는 빈도가 늘었는데

이전까지만해도 상상도 할수 없는 일이었지만 심각하게 받아들이는 사람들은 많지 않았음.

그때 깨어있는 전문가들은 이제 일본이 한국 넘어서는건 시간문제라 했음

즉, 유소년-청소년대표-올림픽대표-국가대표

단계별로 지는 횟수가 계속 늘어나니까 축구 전문가 입장에선

더이상 일본은 물로 볼 상대가 아니고 조만간 한국을 넘어설 존재라고 생각한거임.

1992년 5월에 서울 잠실운동장에서 UAE에서 열리는 아시아청소년축구대회 동아시아지역 예선에 열렸었는데

당시 일본 청대는 예선 한달전부터 부산에 캠프를 차리고 동의대, 영남대, 울산대같은 영남 명문대학들이랑

연습경기까지 하면서 예선에 대비했음. 당시 영남대에겐 3-0으로 지고, 동의대에겐 2-1로 졌었는데

당시 연습경기를 봤던 한국 관계자들에 따르면 일본선수들이 한두살 많은 성인상대로 오히려 기회도 창출 해냈고

미드필더진에서의 패스플레이가 옛날의 일본이 아니었었다고 함.

당시 한국 청소년대표팀은 고교 최고의 명장이었던 박상인감독을 비롯해 고교 최고의 스트라이커 최용수, 그리고 우성용, 김대의, 조현두, 이기형등 훗날 K리그에서도 맹활약했던 스타플레이어들 주축이었고 1983년 멕시코대회 박종환사단이후 세계무대 4강에 도전할 황금세대로 평가 받음.

당시 일본 청대감독은 훗날 2018 러시아월드컵에서 일본의 16강을 이끈 니시노 아키라였고

한국은 예상과 달리 경기내내 일본에게 무력하게 끌려다니며 서울에서 일본에게 1-0으로 지며 2위로 간신히 예선통과함

스코어를 떠나서 경기내용 자체가 일본에게 완전 밀려버렸고 특히, 미드필더진에서의 패스플레이에 제대로 당하며 

3점차 이상으로 질수도 있었다고 함.

다음날 아침 스포츠 신문 헤드라인이 ‘뛰는 일본축구와 제자리걸음 한국축구’ 였을 정도

당시만해도 무슨 헛소리냐, 원래 인프라는 일본이 한국보다 나쁜적 없었다 했지만

1994년 아시아청소년축구대회때는 안정환 세대가 당시 일본의 브라질유학파 1세대였던

나카타 히데토시, 모리오카 류조, 마츠다 나오키가 버티던 일본한테 발려서 조별리그 탈락해서

카타르에서 열릴 세계대회도 못나가자 그제서야 한국에선 슬슬 일본축구 경계 시작함.

당시 MBC 해설위웡이었던 신문선은

“우리가 현역 때엔 대표팀이든 프로팀이든 혹은 대학팀, 고교 팀, 중학교 팀, 초등학교 팀 가릴 것 없이 일본만 만나면 우스갯소리로 ‘목발 짚고 싸워도 쟤네는 이긴다’고 할 정도였어요. 그만큼 우리에게 있어서 일본축구는 그저 한국축구의 엉덩이만 쫓아오는 정도로 인식했죠. 하지만 언제부터인가 초등학교 팀이, 중학교 팀이, 고등학교 팀이 일본에게 자꾸 진다는 소식이 들려오더니 몇 년 후에 대학교 팀과 프로팀들도 패하기 시작했고 지금 이 순간 A대표팀 포함 각급 연령별 대표팀들까지 일본축구에 위협을 당하게 된 겁니다.”

라고 논조.

96년 한국에서 열린 아시아청소년축구대회 준결승에서도 한국이 경기내내 나카무라 슌스케를 주축으로 한

일본의 패스플레이엔 밀렸지만 특유의 피지컬 철퇴로 간신히 1-0으로 승리함.

당시 훗날 한일월드컵에서 트루시에의 오른팔이자 아테네올림픽에서 일본 올림픽대표팀을 맡기도 했던 일본감독 야마모토 마사쿠니는

"오늘 준결승에서 운나쁘게 한국에게 졌지만 내년에 말레이시아에서 열릴 세계대회에선 우리가 더 좋은 성적을 거둘 것이다."라고자신 했었을 정도.

정말로 1997년 말레이시아에서 열렸던 세계대회에서 한국은 쿠칭의 비극으로 끝난 반면, 일본은 나카무라 슌스케, 미야모토 츠네야스, 토다 카즈유키, 야나기사와 아츠시, 묘진 토모카즈등

훗날 프랑스의 명장 필립 트루시에의 지휘를 받으며 한일월드컵 16강, 아시안컵 우승의 주역이 되는 황금세대를 앞세워 사상 최초로 세계대회 8강진출까지 달성함.

이후로 한국축구는 일본한테 시원하게 이기는 경기가 드물어지고

이겨도 경기내용은 지고 반일국뽕로이드 철퇴로 이기는 경기가 많아짐

이당시 유소년세대들이 계속 일본에게 밀렸던 이유가 중요한게

J리그 출범이후 J리그 시스템하에서 키워온 유소년선수들이 슬슬 한국에게 앞서나가기 시작했고

그것이 결국 오늘날의 결과를 불러오는데 중요한 요인이 되었다는 것임.

만약 중국축구가 한국축구를 넘어서고 싶다면 국가대표 몇경기에서 이긴다고 넘어서는게 아니라

일본처럼 밑바닥부터 서서히 한국을 앞지른다는 인식을 심어줘야 함.

그 결과 일본은 아직도 라이벌의식을 가진 한국에겐 인정 못받을지라도

적어도 옛날처럼 한국이 일본을 물로 보지는 못하게 됨.

[마커스 래쉬포드]

일본은 아기자기하게 만드는 플레이 정말 잘하긴 함