240117 나해 공현대축일
이사 60:1-6 / 에페 3:1-12 / 마태 2:1-12
헤로데의 놀람, 마리아의 놀람
대림절 기간에 교회는 성탄장식을 하면서 성탄 맞을 준비를 합니다. 그 중에서 마구간 꾸미는 것은 아주 중요한 성탄장식 중 하나입니다. 저 역시 신학생 시절 겨울방학이 되어 교회로 오면 제일 먼저 했던 일이 마구간 꾸미는 일이었습니다. 그래서 마구간을 잘 만드는 교우들과 함께 그해 마구간 주제를 잡고 이리저리 공들여 만들었던 기억이 납니다. 다 만든 다음 마구간에 인형을 배치할 때 다른 인형은 배치하되 인형 3개만은 성탄이 지나서 배치했습니다. 그것은 동방박사 인형들로서 공현대축일이 되어야 배치했습니다. 왜냐하면 예수님 탄생 당일에 마구간에는 아기 예수와 엄마 마리아, 아빠 요셉 그리고 가축들과 하늘에서 천사로부터 소식을 듣고 온 목동들만 있었고, 동방박사들은 별을 보고 나중에 찾아왔기 때문입니다. 그래서 그런지 성탄장식이 완성되는 공현대축일이 지나면 “이제 성탄시즌이 끝났구나”하는 기분이 듭니다.
공현(公顯)이란 ‘공적으로 나타내어 보여줌’이란 뜻으로 하느님이 아기모습으로 동방박사들을 통하여 당신 자신이 메시아임을 세상에 드러낸 것을 기념하는 날입니다. 또한 인간의 관점에서 보자면, 동방박사로 대표되는 인간이 어둠과 삶의 질곡으로부터 건져 주실 구세주를 찾기 위해 별이라는 표징을 따라 기나긴 순례 여정에 나선 결과, 마침내 그 희망을 찾은 날이기도 합니다.
동서고금을 막론하고 인간의 역사는 우리를 속박하고 있는 현실을 어둠이라는 은유로, 우리가 자유롭게 되는 이상을 빛이라는 상징으로 표현하고 있습니다. 오늘 제1독서 이사야 예언서가 그 대표적인 책 중 하나입니다. 성서학자들의 연구에 의하면, 이사야서는 크게 세 부분으로 나누어집니다. 이사야서 1장부터 39장은 유다 왕국이 존망의 기로에 놓인 상황을, 40장부터 55장은 나라가 망해서 바빌론이라는 타국으로 귀양살이하는 상황을, 그리고 56장부터 66장은 바빌론 왕국이 페르시아 왕국에 의해 멸망당해서 귀양갔던 유다 민족이 다시 고향 땅으로 돌아와 그들의 공동체를 재건하는 역사를 배경으로 하고 있습니다. 오늘 들은 이사야서 60장은 뿔뿔이 사방으로 흩어졌던 유다인들을 모아들여 폐허가 된 수도 예루살렘을 재건하고, 하느님의 성전을 다시 세워 평화로운 세상과 주님의 영광이 빛나기를 희망한 노래입니다. 예언자는 “온 땅이 아직 어둠에 덮여, 민족들은 암흑에 싸여 있는데 야훼께서 너만은 비추신다. 네 위에서 만은 그 영광을 나타내신다 (이사 60:2)”고 말씀하십니다. 이 말씀을 통하여 예언자는 고향에는 돌아왔지만, 이미 폐허로 변한 비참한 현실 앞에 낙담하고 있는 사람들을 위로하고, 하느님의 빛이 우리를 비추어 다시 일어서게 할 것이며, 마침내 주님은 유다민족을 통해 당신의 영광을 만방에 드러내실 거라고 희망을 줍니다.
이제 예수 그리스도를 만나서 새로운 인생으로 변화된 초대교회 신자들은 이사야서의 이 말씀을 읽으며 이 빛이 바로 예수 그리스도였다는 것을 깨닫게 되었습니다. “유다인의 왕으로 나신 분이 어디 계십니까? 우리는 동방에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔습니다 (마태 2:2)”라고 한 동방박사들의 말은 사실 우리와 같은 비 유대인 그리스도인들의 말이기도 합니다. 이 말을 통하여 이 희망은 단지 유다 민족의 희망, 유다인들 만의 왕이라는 범주를 넘어서 모든 민족들의 희망이자, 온 세계 사람들을 위한 메시아로 확장됩니다. 한 마디로 구원의 지평이 활짝 열린 것입니다. 그러나 이 전환은 현실에 안주하고 그 속에서 부귀영화를 누리던 기득권들에게는 청천벽력 같은 소식이었습니다. 복음서 저자는 “이 말을 듣고 헤로데 왕이 당황한 것은 물론, 예루살렘이 온통 술렁거렸다 (마태 2:3)”라고 전하고 있습니다. 왜냐하면, 유다인의 왕은 헤로데이고, 왕의 도시는 예루살렘이어야만 했기에 동방박사들의 말은 실로 자신들의 존재근거를 송두리 채 뒤흔드는 폭탄이었기 때문입니다. 여기서 어떤 사람들은 동방박사들이 어떤 자들이기에 왕을 비롯해 온 도시가 술렁거렸단 말인가 하고 의아해할 것입니다. 한글성경에 ‘박사’라고 번역한 이 단어는 성경원어인 그리스말로 ‘마고스(μάγος)’라고 부릅니다. 마고스는 신비로운 지혜를 간직한 현인 혹은 마술사를 지칭하는 단어로 고대시대에는 행성과 별의 움직임을 관찰하고 이를 통해 세상에서 벌어지는 사건들을 통찰하는 능력을 지닌 점성술사 혹은 천문학자를 가리켰습니다. 더욱이 이들은 당시 이스라엘에 비하여 학문이 발달한 페르시아, 바빌로니아 등 머나먼 동방에서 온 학자들이었기 때문에 그 파급력은 더 컸던 것 같습니다. 박사들의 말을 들은 헤로데왕은 황급히 대사제들과 율법학자들 등 지식인들을 불러모아서 그러한 근거가 성서 어디에 있는지 알아보게 했습니다. 그러자 그들은 구약의 미가 예언서 5장 1절을 언급하며 그곳은 베들레헴이라고 대답하였습니다. ‘빵의 집’이란 뜻을 지닌 베들레헴은 아마도 빵을 구워 수도 예루살렘 왕실과 성전 그리고 시민들에게 공급하는 그런 자그마한 고을이었던 것 같습니다.
그러면 헤로데 왕과 예루살렘 사람들은 왜 이리도 놀랐던 걸까요? 그건 유다인의 임금으로 드릴 예물이 자신이 아니라 다른 사람에게 바쳐진다는 사실 때문이었습니다. 그리고 이러한 헤로데 왕의 반응을 보고 예루살렘 시민들은 그 후폭풍이 곧 몰아닥칠 것이라는 두려움과 동시에 그럼에도 불구하고 헤로데 왕과 같은 폭군이 아니라 오랫동안 기다려온 진정한 왕이 누구신가에 대한 기대와 희망 등이 뒤섞인 복잡한 감정들이었을 것입니다.
이러한 헤로데왕과 예루살렘 사람들을 뒤로 하고 동방박사들은 베들레헴으로 향했고, 마침내 아기 예수를 찾아서 황금과 유향과 몰약을 예물로 드립니다. 6세기경 활동했던 대 그레고리우스(Gregorius Magnus) 성인은 이 예물에 대하여 임금에게 어울리는 금은 지혜를, 거룩한 자에게 어울리는 유향은 하느님께 바치는 기도를, 무덤에 묻힐 때 사용하는 몰약은 육신의 고행을 상징한다고 하셨습니다. 이 예물을 받은 마리아는 대단히 놀라고 기뻐했을 것입니다. 그녀의 놀람은 헤로데 왕의 놀람과는 완전히 다른 놀람입니다. 그것은 뜻밖의 선물에 대한 순수한 놀람이며, 더 나아가 하느님의 은총이 머나먼 곳을 통해 이렇게 보이게 다가오신다는 것에 대한 커다란 경이로움이라고 할 것입니다.
친애하는 교우 여러분!
부처님 말씀에 “인생은 고해(苦海)다”라는 말이 있습니다. 어쩌면 세상사는 그 자체가 괴로움의 바다일지도 모릅니다. 새해 벽두부터 옆 나라에선 강진으로 많은 사람들이 죽거나 다치고, 또한 시설 등이 파괴되는 일이 발생하고, 우리나라에선 극단적인 증오심이 물리적 폭력으로 생명을 위협하는 지경에까지 가는 등. 우리는 전쟁과 폭력, 자연재해, 경제불황으로 고통의 바다에서 놀라면서 허우적거리고 있습니다.
이런 고통 한 가운데에 하느님이 아기의 모습으로 당신을 보여주십니다. 강인한 능력과 힘으로 이 고통들을 제압하시는 권능자의 모습이 아닌, 우리의 보호를 필요로 하는 아기의 모습으로 당신을 드러내십니다. 그러나 이것은 헤로데와 같은 권력의 정점에 있는 자들에게는 엄청난 충격을 주었습니다. 이처럼 하느님은 당신의 약함으로 악하고 폭력적이고 죽음이 판치는 이 세상에 새 생명의 희망이라는 선물을 주십니다.
그 옛날 이사야 예언자가 그랬고, 동방박사들이 찾았던 것처럼 오늘 예수공현 대축일을 기념하면서 우리도 그들처럼 어두운 현실에 압도되지 말고, 그 희망을 찾아 떠납시다. 그리고 그 희망을 접했을 때, 헤로데처럼 불안해하며 당황하지 말고, 마리아처럼 순수한 마음으로 기뻐합시다.
우리에게 모습을 드러내신 예수님의 이름으로 말씀드렸습니다.