베테랑스 메모리얼 컴뮤니티 리조널 파크(Veterans Memorial Community Regional Park) 74번째 이야기.

[이영효]

오늘은 주일을 맞아 차로 집에서 30여분 거리의 *생가브리엘 산맥*기슭의 이름도긴 *베터랑스 메모리얼 컴뮤니티 리조널 파크*를 찾았다.
주일을 맞아 10여 가족들의 모임이다. 어른부터 꼬맹이들 까지 60여명이 모이는 대잔치다.
갈비를 굽고 준비해간 음식들로 잔치를 했다.

이지역은 실마(Sylmar)라는 작은 도시로 1940년대 지어진 *샌전랜드 베테랑 대형 연방병원*이 있었으나, 1971년 이지역을 강타한 대지진으로 병원건물이 심각하게 파손되어 1972년 연방 정부가 LA카운티로 부지를 이관했다.
철거및 재건 과정을 거처
1979년 현재의 공원으로
개장하였다.
당시 지진으로 희생된 분들의 추모명판이 이곳에 설치되어 있다.

이공원은 녹지와 그늘이 97에이커(약 12만평)로
경사진 언덕과 넓은 잔디밭이 펼처져 있으며
큰 오크나무들이 많아 쉴수있는 그늘이 풍부하다.
야외 주방시설, 바비큐 그릴,
피크닉 테이블등이 잘갖춰져 있어 가족이나 단체모임을 하기에 좋다.
어린이 놀이터,커뮤니티 센터가 있어 여러가지 프로그램이 있으며 깨끗한 화장실
넉넉한 주차공간이 있어 편리하다.

공원 남쪽에는 18홀의 실마
디스크 골프 코스가 있다. 전반 9홀은 평탄코스 후반 9홀은 가파른 언덕과 극적인 고도 변화로 정교한 샷과 체력을 요구하고 있어 젊은 골퍼들에게 인기가 있으며 플레이 비용은 무료란다.
공원 북쪽은 *엔젤레스 국립산림*(Angeles National Forest) 과 맞닿아 있어 *메이 개년 로드*(May Canyon Road)등으로 이어지는 하이킹 트레일(약2.3마일)을 오르면 *샌페르난도 밸리*와
*버뱅크 시내와 비행장*이 한눈에 내려다 보이는 멋진
전망을 볼수있다.
공원 운영시간은 오전 6시부터 오후 9시까지(계절별로 변동)로 야간에는 공원 진입 게이트가 잠기므로 하이킹 하는 사람들은
출차시간을 미리 확인해야 한다.
주) 이 공원 근방에는 2층집이 안보인다.
공원을 올라가며 보이는 집들은 높이가 낮아 보이고 박스형 목조 건축물들이다.
지진 피해의 무서운 경험에 자라보고 놀랜가슴 솥뚜껑보고 놀랜다는 말을 생각나게 한다.